喜红站了起来后，牡丹又说：“以后你注意着些，我又没有苛责于你，不必动不动就跪下。让外面的人看到了，还以为我是多么尖酸刻薄的人呢。”
  牡丹住进霍家来，身边只带了两个贴身婢子，喜红跟绿杏。
  外面还有一个老婆子跟一个粗使的丫头，是幸姑拨过来伺候的。
  喜红明白，点了点头，又问：“小姐，霍大小姐送您金钗，这不是好事吗？怎么……您不太高兴的样子。”
  牡丹心情烦躁，手撑着脑袋靠在一旁的大引枕上：“无缘无故送我这般好的礼物，想来是要打发了我走。她带着梅露出去，我的确也不好再留下来住，除非……”
  “除非什么？”喜红问。
  牡丹目光机灵的转了几下，面上忽而露出喜色来：“除非我病了。大病一场，连床都下不来。”
  喜红不明白：“可小姐这好好的，怎么会生病？”
  “想生病还不容易吗？就看狠不狠得下心来了。”牡丹倒是不在意这些，“我没有退路了，我若是这般灰溜溜回家去，日后再想住进来，更难了。袁家那边靠不住了，我现在只能赖在这里不走。”
  牡丹心里也明白，这回秋狩回来，怕是这霍大小姐就要定亲了。这是大喜事，到时候，霍家指定会大摆酒宴。
  她想着，她必须多撑些日子，熬到那个时候。
  傍晚的时候，苏棠便得到了消息，说是二小姐病倒了。
  “病倒了？”苏棠猜度着她不会这般轻易放弃，只是没想到，竟然生病了，“可请了大夫来瞧。”
  青雀说：“府上的府医已经去瞧了，说是二小姐受了凉，已经开了方子。咱们大小姐差人出去抓药了，也差人通知了苏家那边，想必……很快苏家那边就会来人。”
  “我知道了。”苏棠点点头，“你安排一下，差个人帮我去瞧瞧。就说……我要带笙哥儿，怕过了病气传给笙哥儿，不好亲自去看她。让她好好休息，听大夫的话，按时喝药。”
  “是。”青雀退了出去。
  苏棠就知道她不会轻易离开霍家，只是她没想到，这位苏二小姐竟然这么狠。能对自己狠的人，才是真正的狠人。能对自己狠，想必对旁人就会更狠。
  苏棠总是有些不放心，于是临走前，将静轩阁一应都安排得好好的。
  她原还想，在秋狩出行前将她赶出去。但如今她病了，左右是不能的了。所以，只能等从围场回来再说。
  这次的皇家狩猎活动，在九月初二。初二一大早天没亮，苏堂就起来了。
  而外头，枸杞也早早过来候着了。
  枸杞自从成了亲后，每日都是早上一大早过来伺候，等晚上再回家去。因为傅青是郊防营的兵，平常都是轮休沐的时候才能够回家的。所以，小夫妻二人这段日子来，基本上也没怎么见过几回面。
  苏棠到底心疼她，用了心，这回出去，带了她在身边，留了青雀在家里照看。
  自从枸杞嫁了人后，青雀跟紫芳两个便是苏棠最为得力的大丫鬟。这两人都是稳重又缜密的人，苏棠对她们也信任十足。
  苏棠才妆扮好，外头方嬷嬷走进来说：“夫人，前头爷身边的人来催了，说是太夫人那边也起了，让夫人动作快着些，一会儿还得先去老夫人那里请安。”
  “我这边已经好了，去跟爷的人说，一会儿就过去。”
  说完又对青雀道：“这次委屈你留在家里帮着方嬷嬷打理一应庶务了，下次再有这样的机会，留紫芳在家，带你出去。”
  青雀倒不在意这些：“不管在哪里，都是替爷跟夫人做事的，不都一样。”又说，“夫人放心，您不在，奴婢定会好生照看小二爷的。青梨院那边，奴婢也会一直差人盯着，万不能叫出一点差错来。”
  “有你在，我很放心。”
  先去荣安堂给老夫人请安，之后又去了福寿堂等太夫人。等太夫人收拾妥当了，才一并出门去。
  天还黑着，而此刻霍府外头，马车一排排已经都备好了。
  幸姑梅露一左一右扶着太夫人，苏棠夫妻俩并肩携手跟在老人家身后。外头家丁举着火把，丫头婆子们也都候在马车旁，见主子们都出来了，立即过来扶着人上车。
  这条街上住着的，都是像霍家一样的勋贵。所以天虽然没亮，但此刻整条街都亮堂着，阵势特别浩大。
  梅露头回瞧见这般阵容，总忍不住多看几眼。又想着，这几日要出去玩儿了，或许还能见到爹爹，心里十分高兴。
  霍令俨骑马，几位女眷都是一人一辆马车。苏棠叫了枸杞紫芳一并坐上车来，其他奴仆跟在车外面走。
  马车停在外头等了有一会儿，直到一声号角响起，车队才缓缓前行起来。苏棠撩开帘子一角看了看，外头长长的队伍，果然一点点开始挪动起来。
  而外边天也亮了，走上富贵街的时候，街道两旁早已挤满了人。
  自是皇家车队走在最前头，再是诸王府的车队，后面则按着爵位跟的是勋贵人家的车。一路上浩浩荡荡的，人多，车又慢悠悠走着，慢得很，等出城的时候，已经是中午了。
  “夫人，您喝点水吃点干粮吧。”紫芳早做了准备。
  苏棠本来十分期待这次秋游活动，但人还没出去了，就有些蔫了。出个城能从天没亮一直出到大中午，车队走得慢得要死，果然到哪儿搞的都是形式主义。
  最重要的是，马车摇来晃去，她现在一阵犯恶心，直想吐。
  第84章
  “夫人, 您怎么了？”
  紫芳见状，忙将干粮放下, 抬手拍苏棠后背, 帮她顺气儿。
  枸杞赶紧拿了水来：“夫人，您先喝点水吧。”
  苏棠接过枸杞手中的水壶, 喝了点水后，觉得好了许多。只是胸口还是有些燥闷，总觉得胃里一阵翻江倒海的，可吐又吐不出来，难受得紧。
  “我吃不下, 就不吃了，你们俩赶紧吃吧。”苏棠身子软软的，身子后仰了些，靠在车板上, 半眯着眼睛歇息。
  “夫人，您背后垫个软些的垫子吧。”枸杞拿了个枕头来, 帮苏棠垫在了背后, 苏棠觉得好像些许。
  许是这古代的马车太不稳了，而耗在路上的时间又过长了些，所以苏棠才会想吐。出了城到了近郊，车队整体停了下来稍作休息, 苏棠下车去沿着河边走了走, 吹了吹秋日凉风后, 就好了很多。
  皇家围场就在京郊, 差不多大半日的行程。天擦黑的时候，正好抵达围场。
  临近围场的地方有个行宫，行宫里面有各个汤池子，秋天泡泡温泉，正对身体有所好处。今天是来围场的头一日，天又黑了，所以包括皇家人在内的所有人，都暂且在行宫内住了下来。
  安顿好后，紫芳匆匆走进苏棠的内寝来说：“夫人，薛家三姑娘来了。”
  “快请进来。”
  紫芳请了薛三进来，薛三要朝苏棠行礼，苏棠亲自扶住了她：“你我同辈，为何给我行礼？快起来，我可担不起。”
  “我是来谢谢三嫂的。”薛三顺势也就起来了，扶着苏棠手，与她一并坐了下来，她气色十分好，面上笑容可掬，“听了三嫂的话，又按时涂抹三嫂送我的药膏子，脸果然是好了。三嫂你瞧，一点痕迹都瞧不出来。”
  苏棠说：“本来也没什么问题，其实不必谢我。”
  薛三紧紧握住苏棠手来，垂头笑着道：“不管怎么样，在我这里，三嫂却是于我有恩的。这个恩情，我会一直记在心里。”
  “噢！你们俩好了。”
  正说着话，幸姑不知何时走了进来，故意摆着一副吃醋的表情。
  “我说我等了半日，也不见三嫂去找我呢。原来，伙着薛家姐姐在这里说体己话呢。”幸姑说，“三嫂一定是见薛姐姐比我温柔比我漂亮，就只喜欢姐姐不喜欢我了。”
  薛三忙过去扶着幸姑走过来，笑着道：“我是来谢谢三嫂的。”
  “谢她做什么？”幸姑坐了下来，却依旧鼓着嘴巴，“她有什么好的，值得薛姐姐才安顿好就特意跑来谢她？”
  幸姑为人直爽豪迈，在她面前，薛三也不至于藏着掖着，于是就把那日的情况说了。幸姑听后，立即凑近薛三，细细瞧了一番后，又道：“三嫂送了你什么好东西？怎么没送我。薛姐姐如今越发好看了，指定是抹了三嫂送的药膏子的缘故。”
  “哼！”
  梅露也来了，正站在一边没说话。苏棠朝她招招手，示意她坐在自己身边后，这才对幸姑道：“我们幸姑天生丽质，便是不涂胭抹脂也是好看的。再说，我之前送你的时候，你是怎么说来着的？”
  苏棠细细想了想，学着她的样子说话：“你说，我是将门之女，便是女儿身，那也算是半个男儿，何须涂胭抹脂？怎么，现在又怪我不送你东西了？”
  幸姑不服气，闹着说：“那我不管，三嫂送不送是三嫂的心意。至于我抹不抹，那是我的心志，不一样的。”
  “就你这张嘴巴会说话。”苏棠戳她脑袋。
  幸姑哼了哼，忽又抱着薛三手臂笑起来：“薛姐姐，明儿比赛，你可别让着我。”
  薛三道：“这你放心，平时什么时候都可以想让，就明儿不行。你也是，拿出自己真实的水平来，不许放水。”
  薛三是因为有了心仪的人，所以她会拼尽全力的。就算最后结果会不尽如人意，但至少她争取过，也不会留有遗憾。但幸姑不一样，皇子选妃，幸姑在大选名单中，可她却不知道到底喜欢谁。
  她与几位皇子素来都不甚相熟，只是家族需要她嫁入皇家，她身为勋贵之家的子女，为了家族荣誉考虑，她愿意走上这一条路。可是，毕竟是终身大事，若是能择个两情相悦的固然好，可若是万一嫁了个相看两生厌的，这辈子怕是都不会开心。
  苏棠自是明白幸姑的心情跟处境的，只是这种事儿，谁也没有法子，只能看老天了。
  薛三似是看出了些什么，忙起身说：“我是瞒着我家老太太来的，老太太怕是要找我了。三嫂，幸姑，我便先回去了，明儿猎场上再见。”
  “紫芳，帮我送一送薛姑娘。”
  薛三走了后，苏棠搂着幸姑说：“心里有什么想跟嫂子说的，就说出来吧。憋在心里不说，迟早憋坏了自己。”
  幸姑其实心里是不太开心的，但又怕太夫人她老人家担心，所以只能装着还如从前一样，开心的笑。之前到底离选亲日子还算远，幸姑想着还有段日子，倒也不担心。
  可如今到了皇家猎场，怕是这几日过后回府，皇家的圣旨就要送达了。
  “其实我挺羡慕露姐儿的，至少她的亲事，她可以选一个自己喜欢的。可我也知道，凡事素来都是公平的。我生在这样的人家，享受了这样的荣华富贵，父兄征战沙场，做出过那么多牺牲，而如今需要我的时候，不不能往后退，也是时候该我为家族做些什么了。我只是有些担忧，怕一步错会步步错，怕往后一辈子都不开心。”
  “不会的幸姑。”苏棠搂着人说，“纵然你嫁了不喜欢的人，若是受了委屈，只要咱们霍家不倒，始终是你最坚强的后盾。往后的日子会怎么样，谁也说不清楚，所以我们只能在可选择的范围内选择最好的。”
  “走一步看一步，开开心心过好每一天，不虚度光阴就好。”
  这些话，像是说给幸姑听，也像是说给她自己听的。
  其实人生就是这样，能握在自己手里的机会又能有多少？不过都是这样，走一步看一步罢了。
  怎么都是活着，怎样都是过日子，与其成日提心吊胆着不开心，不如想着如何让每一天都开开心心的过。
  “三嫂的话，我记着了。”幸姑倒也不矫情，知道说得再多也改变不了什么，反而说多了会让家人陪着担心，于是见好就收，“三嫂，我们去骑马吧？好多人去了。”
  既是来了猎场，自然没有在京中的时候规矩多。明儿有比赛，今儿虽则天晚了，但想必也有不少人在临时抱佛脚。
  “好啊。”苏棠也想去转转，时间尚早，她也睡不着。
  到了猎场，果然，人还不少。
  猎场上早有布置，虽则天已黑，但因有一排将士围成圈举着火把，所以此刻亮堂堂的，不比白日差多少。
  陛下与诸位皇子竟然也在，而霍令俨，身为手握实权的勋贵，则也随一群世家之子伴在陛下及诸皇子左右。
  “令俨，那是不是你媳妇？”敬宗看到了不远处的几个人，看着像是霍伯夫人姑嫂几个，于是点了霍令俨的名字。
  霍令俨看过去，忙抱拳弯腰回话道：“回陛下的话，正是内子与舍妹。”
  敬宗笑着：“你也不必陪着朕了，既是霍伯夫人也过来了，去陪陪你媳妇吧。”
  霍令俨愣了一瞬，旁边赵王早看他不顺眼了，趁机怼说：“父皇让你去你就去，矫情个什么劲儿。当谁不知道你俩是怎么成亲的？在这里演给谁看呢。”
  “赵王！”敬宗冷着脸沉着声音喊了一声，吓得赵王立即闭了嘴，敬宗训斥，“注意你说话的分寸和场合！还有，你是王爷，又不是菜场卖菜的农妇，怎么嚼起舌根来比那些个农妇还要厉害，你母妃平素怎么教你的。”
  “是，父皇，儿臣知道错了。”
  赵王从小就看霍令俨不顺眼，一有机会，就会刺他几句。