贾母就拉着贾政的手哭起来, “老二，老二，你尚在这里呢, 你看你大哥就对我这样。”
  “母亲, 唉, 您忘记您是我们兄弟的杀父仇人了。”
  “老大, 你当我愿意吗？我是为了谁？还不是为了荣国府不被你拖累了。瑚儿那么乖巧, 你当我舍得吗？不心疼吗？不后悔吗？要怪, 就怪你自己, 先太子都被废了, 张家阖家被关进大牢，偏你还四处找人，想营救张家。你想过荣国府被牵连进去，会怎样吗？”
  “母亲，姻亲守望相助，是应有之义。张家有事儿，我们躲了；以后贾家有事儿，可还有亲戚伸手？”
  “你……”
  “大哥，你又气到母亲了，少说几句吧。为人子女，当以孝顺为先。母亲，亲戚是该守望相助的。”贾政一本正经，义正词严。
  贾母看着贾政，只觉得满身心深深的无力。林海读书就能读出个圆滑，自己这儿子怎么读的书，读成这样板正的性子了呢。
  “唉，母亲，您三个儿女，张家垮了，少了一门姻亲助力。王子腾官途坦荡顺意，这些年，没有拉拔二弟一点儿。林家呢，还因为敏儿的事儿又结仇了。母亲，咱家的子孙后代，父亲和您都不想儿孙们，再去过刀头舐血的日子了。珠儿那般用功读书，累垮了身子，也没读出什么名堂。可琏儿在你跟前长大，从小到大，您知道的，才认真读过几天书？跟了林如海大半年，今年一路顺畅地得了秀才。咱们府，儿孙要从读书出息，还得靠林如海啊。母亲，那害了妹妹的人，您就别护着了吧。”
  贾赦这一番话，说到了贾府为子孙打算的深处，贾母想起贾代善将女儿许给林海时候说的话，“这以后的天下啊，都是文人说了算的了。咱们荣国府要是几代人都把着军权，怕是最后会成了皇家的眼中钉，儿孙连个善终都难。所以啊，这做领兵的将军，也就到我这一代了。不想爵位一代代递减到最后，成了平民，就得和林家一样，走科举出身的清贵路子。瑚儿、珠儿天资都很好，瑚儿有张家依靠，以后读书、考学、出仕，自有张家帮着。珠儿就可以靠林如海这个探花。瑚儿、珠儿这一代，读书有人指导、能考上进士了，再下一代，我们府就彻底转成文臣了。”
  贾母思及此，放声痛哭，“我那里是要护着她那个毒妇啊。你父亲千方百计给你联姻张家，又把你妹妹许给得了探花的林海，就是想着瑚儿、珠儿将来读书有依靠，考学、出仕都有人帮着，府里也能顺利转成文臣。不然何必临终遗本，要太上推恩给林海？”
  贾母哭了几声，顿时觉得心口憋闷，不等儿子来劝，赶紧自收悲声，大喘了几口气，继续说：“我是想王氏做的事儿，要是被林家知道了，你父亲原打算的——珠儿读书靠林如海指导，那林如海岂能再指导珠儿了？说不定你父亲会将王氏休回去，给林如海做交代的，那珠儿怎么办？元春怎么办啊？”
  “老二，你父亲给你选了王家，就是想把手里的兵将转去王家，给你们兄弟有个几十年的姻亲依仗，待瑚儿、珠儿得了进士，府里也和兵权不沾边了，也不会招圣人眼。这都是为子孙百年计啊。我是敏儿的亲娘啊，难道不疼敏儿吗？可谁想到王家的女儿是这样的毒妇啊！”
  “王氏那毒妇祸害了林家，当年我说让珠儿去江南，跟着林海读书，她不敢放珠儿去。我可怜的珠儿，哪怕有琏儿半分的运道，也早中了进士啦。”
  “我可怜的敏儿啊。太上都和你们父亲说过要让敏儿做皇子正妃的。可是老二啊，你父亲为你这一房打算……敏儿白白牺牲了。”
  贾母的声音渐低，一声叹息后，贾母仰脸看着天际高高悬挂的明月，是不是敏儿得知真相后，还会抱怨她这个亲娘偏心孙子呢？抱怨就抱怨吧，家里千娇百贯、金珠玉翠地养大了女儿，女儿总要为家里做出点回报！把她许配给林海那探花郎，从家世、人品，也没委屈了他。可惜啊！敏儿是白白牺牲了。
  “老大、老二，”贾母抓住二个儿子的手，“现在王子腾做京营节度使，你们兄弟现在……咱们荣国府得罪不起王家，你们就先放了王氏，可千万别做傻事啊。”
  “母亲，王氏恶毒。可，敏儿怀孕，碍着她什么事儿啦？”
  贾母摇头，她想不明白。王氏嫁过来没二、三年，敏儿就出嫁了啊。
  贾政也摇头，这一天他一直是懵的，他怎么也想不明白，平日里慈眉善目，总是掐着佛珠念佛的王氏，会下手那么毒，做事那么绝，祭田都敢卖，府里的庄子、铺子，也都敢换过到她自己的名下，连库里的古董，她也都敢让陪嫁的寄卖了。真的是凑钱给元春吗？
  “老大，你别管了，让林海去问王子腾吧。他有本事自己和王家怼去。”
  “母亲，”贾赦简直为贾母的糊涂捉急，“王子腾这些年并没有提拔老二，林如海却教导了琏儿，母亲，这亲戚远近、对贾家好坏……”
  贾母冷笑，“老大，你要先顾着的是这一大家子。林家的子嗣事儿，你父亲给过补偿了，林海是明白人，不会再对你们如何。我虽心疼敏儿，但孙子就是亲过女儿的。林海要不依不饶，等他有本事了，他也该找王家去。”
  贾赦看着冷笑的贾母无语，半晌呐呐道：“母亲，如果敏儿落胎的时候，就把王氏休回去，是不是瑚儿就不会死？是不是张氏就不会死？是不是父亲就不会死了？”
  两行清泪，从贾母突然间衰老的脸颊蜿蜒留下，在月色里反射着寒光。
  “老大，那事儿拖累你父亲生病，是我这一生唯一对不起你父亲的地方。但为了这一大家子，我费心费力地筹谋着，使得荣国府平平安安地过了这二十年，上对得起贾家列祖列宗，下对得起你们任何人。”
  贾赦和贾政沉默，贾母的清泪一闪，像从来没曾有过般，消失不见了。
  “老大，你别怪我偏心老二这些年。实在是他不通俗物，最易被人糊弄的，不如你能够立起来的。你给老二好好寻个贤惠些的二房，你得把老二家里的事儿管起来啊。老二啊，那王氏做出这许多事情来，你搬出府后，也在院子弄个小佛堂，打发王氏去佛堂，给珠儿祈福吧。那宝玉，”
  贾母摇头，“宝玉啊，老二，你也别督促他读书上进。他一事无成地做个纨绔，皇家兴许还能放他活命。不然，他衔玉出生，玉是什么？皇家还没有这样的祥瑞呢。可惜我一个疏忽，王氏就把宝玉出生的异象，弄得满院子满府都知道了。再想掩盖，就会着了皇家的眼。老大，你以后要好好照应老二，我就怕他立不起来啊，总归你们是同胞的亲兄弟俩。”
  “母亲，您放心给父亲念经祈福吧，愿父亲有灵，从此保佑儿孙，不再枉失性命。”贾赦忙了快二个月，揭开瑚儿死亡真相，讨回被王氏瞒卖的祭田，断了印子钱的隐患，如愿分家了，却丝毫没有感觉到任何畅快，反而是满心的酸涩、沉重，压抑得不行。
  贾母听了贾赦之言，抱着贾政的手哭起来。“老天，我的瑚儿、我的珠儿啊。老天啊，怎么不让我替了你们父亲去。你们也不会老大一把年纪了，还不让我放半点儿心。”
  贾赦兄弟黯然，最后还是贾政哄劝了很久，贾母才止住悲声。
  月上中天，寒光照亮梨香院。北方的秋夜里，越发地让人感觉凄凉。
  “老大，我以后就在这里给你们父亲祈福了。”贾母的声音苍凉、悲哀、坚决。“我早该给你父亲念经祈福了。他年轻时候去边关，我在家从重孙媳妇做起来，哪一次战报，哪一次朝廷表彰的后面，我不是咬着牙躲在被子里哭。好在他平平安安回来，有了你，有了老二和敏儿。”
  “老大，你想个法子，把元春接出来吧。那宫里什么样漂亮的女子没有，元春都过了二十三周岁了，这两年再选秀，会有更年轻的、更漂亮的女孩子进宫。潜邸的老人，都要给新选进去的十五六岁的女子让路。三年一大选，每年都有小选，元春那里还有什么上进的路？！别让她蹉跎了一辈子。你学学李老大人，给元春选个好人家嫁了吧。”
  “我那库里的东西，张氏的——该给琏儿的，按张氏的嫁妆单子，都交给琏儿。你和老二点好，琏儿顶嫡支嫡长孙四份，他进了学，已经是能立起来的人了，这四份都交给琏儿。以后琏儿要过继给瑚儿一个儿子，张氏嫁妆和那四份都要分一半过去。其它的，兰儿二份，宝玉、元春各有一份，迎春、探春、环儿和琮儿各有半份，等他们各自嫁娶的时候，老大你再给他们吧，不然还不知道落到谁手里。我屋子里的大小丫鬟，你们就给他们兄弟姐妹各分几个吧，我这里留几个婆子就好。”
  “是，母亲。”恢复理智的贾母，让贾赦感觉对贾母的孺慕感，更强烈了。
  第163章 林海26
  金陵秋闱考场, 已经考完第二场的贾琏, 望着号舍外的明月发呆, 考的东西不难, 贾先生和姑父基本都讲过，尤其是头三天第一场的策论，重中之重的文章, 还是他前几日做过、贾先生给他仔细改过的。
  考的轻松, 贾琏就有心情想起千里之外的京城, 想起自己的妻子凤姐……想起精灵般的小表妹——今日的诗赋，大半就是用的小表妹的，剩下的部分用的是贾先生改过的。
  贾琏捂脸喟叹, 自己真没做诗的灵性。
  九天三场的考试结束，贾琏脚步虚浮地跟着人流出来, 明溪和明川站在车沿的高处, 看到贾琏出来，拼命向他挥手。贾雨村指使几个伴当，把贾琏从人流中背出来，贾琏上了马车就倒到了车厢里。
  “贾先生, 我快要臭了……”
  “永琏，喝水，莫说话。”贾雨村哪里不知道贾琏臭气熏人，他也是这样过来的。
  贾琏喝了几口参汤, “贾先生, 那考试……”
  “永琏, 莫说了。有话回去说。”
  考到后来，贾琏那里不明白，不是他学的好，经史子集都会了，也不是考题简单，而是秋闱考试的题目，这几天贾先生基本上都给他做了一次。
  回到备考的小院，贾琏对贾雨村深施一礼，“先生，若我能中举，都是先生的功劳。”
  贾雨村一笑，“永琏，这一年多，你读书努力，中举也是应该的。记住：莫和你爹、你姑父之外的任何人，谈论考试的事情，一个字也不能说。躲不过去了，你也只能学你姑父的样子，笑笑而已。记得吗？”
  贾琏了然，郑重地点头，“先生，永琏记得。”
  明溪带早请来的郎中，给贾琏号脉，说贾琏只是有些累着了，吃点软和的稀粥，好好睡一觉，休息休息当无妨碍，留了一剂补气血的汤药方子，说明吃不吃均可。明溪上前给了郎中诊费，送了郎中出去。
  贾琏睡了二天，然后就开始看表妹黛玉的信，好几封信，厚厚的一叠，开始小姑娘还抱怨他不给他回信，后来就说爹爹说了琏二表哥备考没空写信，然后就是搬到京城，爹爹生病，去荣国府宝玉摔玉，再去李老大人家，李老大人帮爹爹给自己定了新娘亲，以后要新娘亲给自己生多多的弟弟，帮她打架。一日日历历在目，怕是小姑娘没人说话，也没玩伴，寂寞了吧。
  最后一封信，贾琏注意到林海要在九月二十再娶。
  贾琏去问贾雨村，可知道林海再婚的事情？
  贾雨村笑，“永琏，这日子可是你表妹，为了你能赶回去选的。等你发榜了，我们立即往回赶。这几日可以去逛逛金陵，买些礼物带回去。也看看有没有合适的礼物，送给主考、副主考三位考官。你父亲前些日子派人来，给你送来五千两银票。林大人给的银子还剩了几千两，都给你拿去。”
  贾雨村把银票和贾赦的信一起给了贾琏。
  贾琏就把贾赦的五千两银票接过来，其它的推回给贾雨村。
  “先生，给考官买礼物的事儿，还得拜托您。姑父再婚，您看永琏我该送什么好呢？”
  贾雨村满意笑笑，收起林海给的银子，他就是想测测贾府这小爷，对自己这实际的先生、对银子的态度。
  “送考官什么也不如送银子好，做了多年的穷翰林，缺的就是银子。”
  贾琏瞪大眼睛，“先生，直接送银票，好吗？”
  贾雨村笑，“永琏，你姑父在金陵有字画铺子，我们随便去挑几幅没装裱的画，然后让铺子里的伙计送去。送画的伙计会说，喜欢的画，可以到店里选装裱式样，不喜欢的呢，也可以退、换，他们晓得怎么做的。”
  贾琏呆看贾雨村。
  贾雨村看贾琏那呆样，耐心指点他，“永琏，这些都是文人玩清高的小把戏。字画退换都不是什么值银子的事儿，但老板会请他们留墨宝，送润笔。翰林学士的墨宝，一幅字就是千两，也是合情合理合法，呵呵……”
  贾琏继去年底被盐商添尾牙宴“菜色”后，又被打开了一个新天地。
  八月三十，秋闱揭榜，贾琏在六十名举子里名列四十九。贾雨村不给贾琏和同年聚会，并把贾琏从刚结束的鹿鸣宴，直接接到回程的大船上。船入大江，直放京师。
  贾琏尚未到达京师，林海在礼部就已经看到今秋金陵秋闱的举人榜。
  但林海看到第四十九名贾琏，祖父贾代善，父贾赦，祖籍金陵。
  林海不可置信地瞪大眼睛，然后闭闭眼，再看，还是——
  林海颓然地靠到椅子背，他再相信贾琏的运气、聪明、努力，也能猜到是贾雨村在中间做了什么了。
  林海极力克制自己的心情，命人去调了金陵秋闱的考卷。然后叫了林谨进来，让他去兵部找贾赦，如果不忙，现在就过来；不然晚上去林府吃晚饭，有话和他说。
  打发走林谨，林海琢磨起来，这贾雨村真的是太……林海有点后悔，想让贾府避开贾雨村的隐患，倒可能把自己搭进去了。
  礼部的几个仆役，抬着金陵的二个大箱子进来。跟着进来的，还有保管卷子的王主事。与林海一起验看了密封的火漆才开箱，王主事站在一边，看着林海一份份翻看试卷。
  “林大人，可是金陵秋闱，有什么不妥？”
  林海笑笑，恰巧翻到贾琏的策论，几眼扫完，有细读一遍，然后递给站在一边的王主事，“你看看这文章如何？”
  那王主事和林海年纪差不多，也是二榜进士出身，中进士不到十年。王主事读的仔细，然后闭目思索后才说：“这文章有三分激情，二分稚嫩，还有五分老道。能写出这样策论的人，咋一看应该是三十左右涉世不深的人，可细琢磨，那老道里又藏了几分沧桑，夹杂了些处事的圆滑，或许是写这文的人，有不止一位先生教导吧。”
  “你觉得这人明年春闱如何？”
  王主事的一笑，“林大人，这是要考校下官吗？这样有激情、有内容、中规中矩又不空谈的文章，以今上恩科要选校年轻人的倾向，进二甲是没问题的。不过，科举也是要看运道。”
  林海点头，这可不就是二甲水平的进士文章嘛。
  王主事又翻看了贾琏的其它卷子，“林大人，这贾琏应该是比较年轻的，不是从笔力看，而是这些诗赋。您看，虽有灵性却有点闺阁味道，依下官猜测，或许是十五六岁左右，常与家里姐妹做诗词戏耍的少年。如果压一科再考，许是能和您一样呢。”
  林海把贾琏的其它卷子也翻看了一遍，然后把所有的卷子放回去，密封好，封上火漆，盖好自己的印鉴。王主事也签上名字，盖了印鉴。
  “林大人，说实在的，这人可以问鼎金陵秋闱前十的，四十九名太低了一些了，起码十几名才过的去。”
  林海笑，“举人能中就好。传胪与二甲最后一名，也没什么差别。这样已经很不错了。”
  “林大人与此人？”
  “这人是张老太傅的外孙子，御史中丞张大人的外甥，荣国公贾代善的嫡孙。不过你入朝的时候，他们都故去了。”
  王主事露出敬仰神色，“张老太傅虽故去，但满朝的人，尤其是我们这样清流的文人，谁不曾以老太傅为榜样。难怪能写出这样的文章，原来是张老太傅的外孙子。”
  林海点头，“我的内侄儿，唯一的入室弟子。今年恰巧及冠。”
  王主事敬佩道：“恭喜大人，明年或许又是一探花啊。”
  林海摇头，“听你的，压一科吧，三年后会稳妥点儿。”
  二人正说着话，贾赦从外面急匆匆走进来。王主事看有人来找上官，就与林海告辞，领着仆役，扛着卷子箱出去了。
  “如海，什么事儿？”贾赦听说林海找自己，必是要紧事情。匆忙忙把自己手头上的事儿推给同僚，又不放心，还仔细叮嘱一番才过来。
  林海打发林谨守好门，“大哥，给你说个要紧事，你不要喊出来。”林海掏出帕子，先捂住贾赦的嘴。
  “琏儿秋闱是第四十九名。”林海面色沉重。
  贾赦瞪大眼睛……
  “大哥，好了？”林海等到贾赦点头，才收回手，想想，把帕子甩给贾赦。“大哥忍不住，还是捂着嘴，听如海说吧。”
  “如海才调看了金陵的卷子，从卷子上看，琏儿真的有中举的水平，四十九太低了，该是前十的。”林海满意看到贾赦吃惊、又捂住嘴的样子，笑笑说：“陪琏儿去考试的贾雨村是二榜进士，若如海猜得不错，那考卷上的文章，是琏儿写的，贾雨村改过的。”
  “如海是说贾雨村得了考题，让琏儿先做了？”
  林海点头。