萧敬远知道自己今天冒失了, 莽撞了, 心急了。
  原本不该这么急的, 毕竟她也还很小, 小到许多事并不懂, 可是今晚实在是凑了机缘, 昏暗的成衣铺子里, 清净无人，她又像朵初初绽开的小苍兰般，散发着甜美馨香的气息, 就那么乖巧地站在他面前。
  他已经二十六岁了，至今身边并没有什么人伺候，之前在边疆多年, 周围人等去寻乐子, 他也从来无动于衷。
  是目无下尘，看不得那些寻常女子, 也是洁身自好, 不喜行那苟且之事, 但更多的, 是他以为自己的自控力足够好, 可以收放自如，万万不会为这儿女□□所迷惑。
  但是今晚, 往日所有的坚持土崩瓦解。
  也许是她娇嫩的身躯撞到自己怀里的那种力道太轻太软，以至于轻易引起他体内混杂了摧毁和占有的渴望, 也许是她女孩儿家馨香的气息对他来说太过陌生, 以至于他轻易地走火入魔。
  当然更可能是灯火太美，周围太暗，这一切太容易激起连他自己都不知道的，埋葬在一个成年男子体内的需求。
  他竟然张口试探着，想问问她对于自己年纪的看法。
  想起这里，萧敬远手中紧紧捏着的一个茶盏，应声而碎。
  他自然是明白，今晚自己的所作所为，简直像一只暗夜中伺机而动的兽，虎视眈眈地盯着自己看中的小猎物，讨好她，哄着她，最后终于控制不住地出击，却被她那轻轻的一句话弄得溃不成军。
  一切都是假象而已，其实在她眼里，自己只是一个长辈。
  一个送了套貂绒大氅，都被她顾忌的寻常路人。
  不知道默了多久，萧敬远缓慢地抬起头来，环视过自己的房间，终于寻到一面铜镜。
  取过来，他对着铜镜，仔细地看着自己那张脸。
  他是一个很少这样审视着自己脸的男人，可是他也记得，年少时，别人也曾夸他剑眉朗目英姿勃发，说他颇有乃父年轻时候风范。
  后来稍微大点，他战功赫赫，封侯拜将，却再没人夸他好看了，人们只会夸他英雄出少年将来前途不可限量，夸他乃大昭国百年难得一遇的将才，甚至夸他文武双全为大昭国之栋梁。
  他紧紧皱眉，望着镜中那张太过棱角分明的脸庞，不免疑惑。
  为什么年长一些后，就没人夸他好看了？
  是他真得变老了变丑了，还是说战功太过耀眼前途太过夺目，以至于没人敢夸他好看了？
  就在这个时候，他身边伺候的老人家萧振走进来，却是给他送茶水的。
  这萧振是从小看着他长大的，如今已经年过五旬了。
  “七爷，都这会子了，怎么还不睡？”
  萧振的话刚说完，却是吓了一跳：“爷，你这是怎么了？”
  原来他这定睛一看，只见萧敬远手指上染着献血，手里握着铜镜，两只眼睛泛着血丝，直直地盯着那铜镜瞧。
  血丝顺着他的手指溢出来，染红了铜镜，也染红了衣袖。
  可是此时的萧敬远哪里顾得理会他，他直直锁着镜中自己的样子，不断地回忆着小姑娘说起自己年纪时的表情。
  他很老吗？
  “七爷……”
  血，铜镜，发直的眼神……萧振难免联想到一些诡异的事情来。
  他的声音都有些颤巍巍了，爷如今这个样子，怎么看怎么都像是中邪了啊？
  谁知道，这个时候萧敬远却开口了，他问萧振：
  “我是不是已经很老了？”
  萧振听了，顿时吓得噗通一声，栽倒在地上了。
  爷才二十六岁，风华正茂好年纪，扶摇直上大好前途的青年啊，怎么竟然认为自己老了？
  这，这，这不是附了什么邪祟才怪呢！！
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  本来阿萝是一心沉浸在那种羞涩难当却又暗中渴望的挣扎中，谁知道忽而间一湿，她竟然来初潮了。
  这下子好了，万般心境，全都化作灰，再没其他心思了。
  当下叫来丫鬟们，也有没喝酒的，过来帮着收拾打理，重新洗过，又给她整治妥当，最后还告诉她诸般要注意的事。
  阿萝自然是知道这些的，不过她还是认真听了。
  当夜鲁嬷嬷见自己看着的姑娘竟然也长达成人了，自然是高兴，便亲自陪着阿萝睡的。因她有了酒意，便絮絮叨叨说了许多话。
  阿萝胡乱听着，总算脑中再无那萧敬远，渐渐地睡过去了。
  第二日早膳间，阿萝见了叶青萱，却见她面上似有绯红，便寻了个空，问起她昨夜事来。
  叶青萱羞得咬着唇，扭捏半响，才道：“那位萧七爷，我是根本没落得说一句话，不过，不过……他身边那位，可是个有来历的。”
  阿萝听了便皱眉：“这原是我的不对，不该放任你这般，那太子爷是何等人也，年纪也不小了，我听说身边早有太子妃并侧妃子嗣的，你若攀他，怕是未必能讨得了什么好处。”
  虽说她记忆中，这位刘昕太子身边的妻妾倒还算太平，没听说太多勾心斗角龌龊事，可那到底是皇室之中，比不得寻常大户人家，叶青萱去了，真能讨什么好？
  “那又如何，他是太子，身份不同寻常，况且年纪摆在那里，有了正妻也是理所当然的。再说了——”叶青萱小声地对着阿萝道：“依我的身份，根本不可能有机会做正妻的，能得个偏房，以后他，以后有朝一日，得个血脉子嗣，那也是风光无限呢！”
  阿萝听着一呆，心里明白叶青萱的盘算。
  “你我都是闺阁女儿家，也是有头有脸的，昨夜我们出去逛灯会，其实也本不该的。既是要出去，也该有侍卫嬷嬷随着，如今这般，外人知道，难免说三道四的。这也就罢了，咱们还可以说年纪轻荒唐一次，爹娘不知，瞒过去只当没这回事。可若是因此牵扯出这般纠葛，怕是瞒不住，倒像是去私相授予了。”
  阿萝这话，其实不止是在说叶青萱，也是在说自己。
  原本不过是女孩儿家放纵着出去玩一次，不曾想，自己竟遭遇了萧敬远，叶青萱也遭遇了太子殿下。
  这样事情就闹大了。
  谁知道叶青萱却瞬间红了眼圈，凝着阿萝道：“三姐姐，你是不知我的……或许你觉得我小小孩儿，怎地不知羞耻，眼里只看着男人。可二伯父是当朝重臣，自有伯父伯母为你张罗，你将来的亲事，左右不会差的。我却不同，我爹娘是个白身，又没什么结交，我还能找什么好亲事，少不得我自己豁出去女儿家的脸面了。”
  “阿萱……”
  阿萝顿时愣了下，却是记起来，叶青萱上辈子嫁的并不太好，只是寻常官员家的儿子，后来那儿子也没什么出息，叶青萱每每烦恼不已，也曾过来萧家和她诉说。
  上辈子没分家，留在叶家大宅，靠着那点脸面，尚且如此，这辈子……确实可能还不如上辈子呢。
  叶青萱说着间，忽而间眼圈就红了：“三姐姐，我给你说实话吧，其实这次我过来你这边，一个是我确实心里想着你，想和你玩儿，另一个，却是我娘让我过来，她说让我多和你结交，说不得有什么好的，我还能落个机会，或者干脆请二伯母帮我做主……”
  说到最后，她已经是语音哽咽了。
  “姐姐莫要怪我，我实在是，实在是……”
  阿萝叹了口气，忙将她搂住，安抚道：“你别着急，我自会帮着你一起想办法的。”
  将来亲事的事，她确实是没什么好担心的，爹娘自会考虑，自己只要避开萧家人，其他燕京城的公子，还不是随便挑。
  可是叶青萱，确实不同的。
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  自这日后，阿萝心里多少明白叶青萱的心思，自然是有意帮着，待到这祭祀之事一过，阿萝便干脆提议让叶青萱留在自己身边陪着自己。
  宁氏知晓叶青萱性子，是个单纯的，和自己女儿一向相契，做个伴也好，便干脆将她留下，叶青萱知道，自然是高兴。
  及至到了二月，燕京城里春意盎然，恰是出外踏青之日，又有一向爱张罗的魏夫人，发帖子要请各家闺秀，相约一起在她家城外的别院里玩耍踏青。
  平日里阿萝对这个是毫无兴致的，如今却是催着宁氏，赶紧应承下来。
  宁氏如今也想着该给阿萝张罗亲事，少不得带着女儿出去多走动，又见阿萝喜欢，自然一口答应下来。
  说定了这春日踏青一事，阿萝自然想起那牛千钧来，私底下便对母亲咬耳朵，打听起来。
  宁氏一听，便狐疑地望着女儿：“你怎知此人？你见过？”
  阿萝嘿嘿笑，装傻：“还不是之前跟着爹和你去萧家，好像见过这位。”
  宁氏审视女儿半响，这才道：“那牛家人倒是家风淳朴，牛家三少爷，我只听说力大无穷，却黑得厉害，倒是不曾见过。这一次踏青，牛夫人必是去的，到时候我过去聊几句。”
  宁氏的打算是，人家若有意，自会热络，人家若无意，她也犯不着去攀附。
  毕竟她家女儿，哪里愁夫家。