“我……我要骑马还不行吗……”叶长勋在这一刻也是傻了, 所有在沙场上的果敢, 全都化为了不知所措。就在刚刚, 他还以为, 他这小女儿实在是难哄, 让他不知如何是好, 可是如今他只得妻子那么一看, 便觉得满心满脑都是慌。唯恐她有半点不高兴，只恨不得使尽浑身解数才好。
  “你……”宁氏又恼又羞，脸上红晕仿若如火晚霞, 眸中水光犹如湖光点点，她羞涩地睨了夫君一眼，竟是不知道说什么了。
  叶长勋在说出刚才那话后, 也陡然醒悟过来了。
  他骑马, 他骑什么马，谁给他当马？
  再看坐在榻上的女人樱桃唇儿都在颤, 也不知道是气的, 还是羞的, 一时更不知道如何是好, 只好咬牙, 陪着一起坐在那里：“我知道错了，我不想骑马, 我不骑马……”
  “不不不，我说的骑马, 是那个马, 不是你……”
  可是这仿佛越描越黑。
  最后挫败地叹了口气：“你到底是要如何，告诉我便可。”
  宁氏瞥了他一眼，垂下眸子，幽幽地道：“不是我要如何，而是你到底要如何。”
  她低下头，喃喃地道：“这些年，你出门在外，我倒是没什么的，左右家里不愁我吃穿，底下也有人伺候，我怎么都可以。只是你看阿萝，她才多大年纪，却是操心不少，往日里看她在老祖宗处养着，也是一身娇气，并不见受了委屈，我也一直以为她这样极好。可是今日，她这个样子，我做娘的，看在心里，你自是不知道，有多少难受——”
  她嗟叹一声：“你这当父亲的不在身边，她心里怕是委屈得紧，只是不说罢了。”
  “我知道。”想起女儿刚才扑在自己怀里时，那小身子哭得颤抖的模样，叶长勋也是心痛：“是我疏忽了，总以为她在家里自然是好的，不曾想，往日倒是疏忽了她。如今我调了回来，再不出远门，以后定要好好弥补往日遗憾。”
  宁氏点头：“你能把她放在心上，我也就知足了。”
  叶长勋听着这话，却觉得哪里不对，虎眸望定自家妻子，哑声问道：“那你呢？”
  “我？”
  “我不在的这些年，你，倒是苦了你了。”
  叶长勋想起了女儿说的话，想着妻子晚间不能安眠，每每为噩梦所困扰，不免心痛不已，心痛之余，不知道生出多少歉疚。
  “我……倒没什么，左右是在家中，锦衣玉食是少不了的，反倒是你……”宁氏也想起了女儿所说的话，不免轻叹口气：“你在外征战多年，比不得家里……这些年，是我不好。”
  叶长勋看她那水眸中盈盈泛着无奈，只觉得胸臆间阵阵发紧。
  他为什么看不得阿萝委屈的模样，为什么看不得阿萝落下的泪眼，只因为，阿萝这女儿，实在是太像她娘了。
  他从许多年前见到她的第一眼，魂就已经被她勾走了，从此后，他看不得她受半点委屈，见不得她皱一点点眉头。
  她想要的，无论是什么，他便是拼尽性命，都要想法设法捧到她面前。
  她不想要的，哪怕是自己遭受挖心之痛，也会走得远远的，不敢让她看到半分。
  如今，他却见她蹙着柳叶弯眉，颇有些怜惜地望着自己，倒像是心疼着自己般。
  叶长勋胸口发热，眼中也渐渐泛起红来，他半蹲在榻前，抬起有力的手，轻轻地握住了她的肩膀。
  “兰蕴，我说过，我怎么样都可以，我只是怕你委屈——”
  可是他即便是这么说，宁氏却是不信的，她轻咬粉唇，带着几分无奈，泪光盈盈地瞥了一眼；“你这话说得倒是好听，你，你还不是，还不是嫌——”
  这话说到一半，却是口中发涩，再怎么样也说不出口。
  一时想起过往，万般委屈涌上心头，想着这些年的种种苦楚，想着大伯对自己的虎视眈眈，她竟如同那七岁小女儿般，泪珠儿直往落。
  “你，你别哭！”叶长勋笨手笨脚的去帮她擦眼泪，可是那眼泪怎么也擦不掉，最后竟搂了那娇媚入骨的人儿在怀，用自己唇舌去吸点点泪珠。
  而阿萝在自己房中，静卧在榻上，其实正支着耳朵听父母那番动静，开始的时候，只听得二人面对着面，你一言我一语，仿佛是在唱戏，你觉得我苦，我觉得你累，当下不由得摇头叹息，想着爹啊爹，我的亲爹啊，你不能光说不练啊，还是速速滚到榻上，夫妻两个人一处睡觉是正经！
  后来再听的时候，却见自己娘已经哭了，她更是摇头不已。
  “我爹真笨，不会哄我，也不会哄我娘！怪不得跑到南疆吹冷风，这也真真是活该！”
  正这么想着，她却听不到了父母说话声音，当下不免诧异，于是越发闭眸用心倾听。
  这一次，她却听到了母亲细细的喘息声，还有哼唧哼唧的哭泣声。
  “这怎么还在哭呢……我爹果然是笨的。”她喃喃地道。
  谁知道刚说完这个，就听到了一种粗重压抑的低吼声。
  “咦？”她顿时来了兴致，马上拧眉再听。
  “你如今怀着身子，还是不要了……”粗哑的男声，已经听着不像是父亲的声音了。
  “没事……已经过了……”母亲的声音，娇弱无力，断断续续，带着些许泣音。
  “过了什么？”
  “已经过了三个月了……现在其实不必分房……”母亲羞涩而无奈地解释着。
  “那就好。”男人终于放心。
  之后，阿萝再听，那声音便时断时续，一会儿是衣料悉索之声，一会儿是女人低低咿呀声，一会儿又是床榻摇动之声。
  阿萝听得脸上发烫，怔了片刻，忽然醒悟过来，慌忙躺在榻上，蒙住了被子。
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  她的父母已经和好了，至少在床榻上，是和好了。
  阿萝一边用着早膳，一边看母亲晕红的脸颊，还有父亲时不时看向母亲的灼热目光，不由暗地里笑了笑，笑过之后，又觉得心里美滋滋的。
  只要爹继续留在家里，能和娘好好过日子，等再过几年，那位能治疗哥哥眼睛的神医出现了，她撺掇着父亲去把神医请来给哥哥治病，那他们一家人的日子自然会越来越好，断断不会落得和上辈子那般下场。
  “阿萝在笑什么？”宁氏见女儿连最爱吃的牛乳羹都忘记喝，反而是拿着勺羹在那里笑得贼兮兮，不由疑惑。
  她这一问，叶长勋也看过来；“昨日个看阿萝难受得很，今日倒是好了。”
  阿萝见爹这么说，故意哼了声：“昨日答应我的事儿，可不许忘了！”
  叶长勋忙道；“怎么会忘，虽如今没有庙会，可是今日爹可以带着你去街道上转转，阿萝看中什么就买什么，回头再买一只小马驹来，爹会亲自教阿萝骑马，可好？”
  “好！”阿萝心喜，忙脆声答应了！
  这一顿早膳当下吃得自然是满心欢喜，吃过早膳，阿萝便催着父亲出门了。
  叶长勋如今是等着派职，左右也没什么事，一大早便先带着女儿去见了母亲，说了今日打算。老祖宗那边自然是高兴，她活这么大年纪，最盼着的就是阿萝高兴，阿萝愿意的，她再没有不同意的。
  出得门后，叶长勋觉得女儿做轿子实在是无趣，便干脆抱住阿萝，直接让阿萝和自己一起坐在马背上。
  阿萝突然被父亲抱起，开始是一惊，待到回味过来时，却见自己已经是被父亲搂在臂弯里，身下就是那高大的骏马。
  她哪里坐过这个，自然是有些害怕，不自觉地便握住了父亲的臂膀。
  叶长勋见怀中小女儿有些胆怯，便呵呵笑了，连忙一手护住她，一手抖着缰绳。
  “别怕，这是追风，跟了爹好些年，它通人性的，绝不会把你摔下去，况且你看，还有爹护着你呢！”
  还有爹护着你呢……
  这爽朗温和的话语，落在阿萝耳中，熨帖了阿萝第一次骑马时的慌乱，而背后的胸膛坚硬如墙，仿佛能庇护她一生一世。
  她不自觉便放松了紧绷的身体，只是身子依然轻轻靠着父亲。
  马蹄在青石板路上发出清脆的踏踏踏声，阿萝坐在高头大马上，竟隐隐有种坐在云端的感觉。
  “爹，我怎么觉得我好像在云上！”阿萝开始体味到骑马的乐趣。
  “古人说，马乃是天池龙种，骑马，犹如骑龙。”
  阿萝听着，不由往下方看过去，却不见马之四蹄，只有高高昂头的马脖子上晃动的马鬃，若不细想，还真仿佛骑在一只摇晃的巨龙身上。
  再抬头看时，父女二人已经出了巷子，来到了熙熙攘攘的大街上，大街上人来人往，叶长勋牢牢地握着缰绳，缓慢地骑行在人群中。
  偶尔也有人看过来，见那白马之上一对父女，当父亲的眸中带笑，体魄健壮，笑声爽朗，而他怀中的小女儿，约莫七八岁模样，却已经生得仿若年画上的仙女一般，眉眼如画，娇态可掬，当下不免欣羡不已，也有的不自觉追着多看了几眼。
  “哟，这不是叶将军吗？”正走着，却听得一个声音这么招呼道。
  阿萝下意识看过去。
  透过父亲的臂弯，她恰看到了如意楼对面，赫然站着两个男子。
  其中一个，身形颀长，面若刀削，神情冷漠，却是看着眼熟。
  不正是萧敬远吗？