陈夫人却是一把长子的手，眼角眉梢带着厉色，喝道：“你父亲被人如此冤枉，我凭什么不能说。”
  “陈夫人以为陈文东人死便可脱罪不成？我且告诉你，老天是有眼的，豫州百姓因何受苦受难，一切皆因他而起，我劝你老实的在府衙待着，若是再不安分，休怪本官无情，且先叫你尝尝下大狱的滋味。”姚颜卿冷声喝道，一挥手，命令衙差道：“把人都给我带回去，没有我的命令，一个人都不许出院子，违令者，不管是谁，直接乱棍打死。”
  “姚大人。”叶严一惊，陈巡抚可未被定罪，如此待他的遗孀怕是有所不妥。
  姚颜卿面色不改，沉声道；“叶大人不用担心，出了问题由我负责，圣人若要追究，也是我一人之责。”
  叶严轻叹一声，不再多言想劝，只瞧着衙差们把陈家人半拧半劝的带回了院子去，叫骂声渐渐远去，他摇了摇头，道：“这陈夫人原也不是这么个性子，不想陈大人之死竟让她打击至此。”
  姚颜卿闻言心头一动，看向叶严道：“叶大人是说，这位陈夫人的性格原不是……”姚颜卿顿了一下，他倒是不好说如疯妇一般，想了下，道：“不是如无知农妇一般粗俗？”
  叶严点头道：“陈夫人也是大家闺秀出身，陈大人在世之时这位陈夫人可说是贤良淑德，便是陈大人死后，我见她行事亦是有度，怎知突然就性情大变了，想来是陈大人的死对她打击实在过大，不过细想也是情有可原，留下她孤儿寡母这么一大家子的也是可怜，将来究竟如何还尚且不知呢！”
  姚颜卿淡淡道：“叶大人实无需如此感慨，有道是夫债妻还，父债子偿，陈文东的罪孽已不是他一人身死便可了结的。”
  “到底不关乎她孤儿寡母之事，不过是受了陈大人牵连罢了。”叶严很是有些软心，感慨而道。
  姚颜卿却是冷冷一笑：“此言差矣，且不说整修河坝的银子是否是叫陈文东贪墨了，也不提陈家人有没有因此而受益，只说豫州百姓的死，他们也是有妻有子的，难道豫州淹死饿死的百姓就不无辜了？这豫州，经此一难后不知会有多少的孤儿寡母，将来如何过活？这才是真正的可怜人。”
  叶严细品姚颜卿的话，越品越是觉得持之有故，不由道：“是我想事不够通透，听姚大人一席话当真叫我茅塞顿开。”
  姚颜卿微微一笑，道：“叶大人言重了，实际是叶大人宅心仁厚才对。”
  叶严摇头道：“宅心仁厚对百姓来说不见得是一件好事，反倒更容易犯了糊涂，如姚大人这般，心性坚忍者为官才是百姓之福。”
  姚颜卿因叶严这番话，眼底染上了几许笑意，他亦是凡人，自也喜欢听赞美之言。
  “依我看，咱们也不必在此互相称誉了，这天寒地冻的，叶大人若得空，我请大人去驿站吃个锅子如何？咱们也喝上几杯暖暖身子。”
  叶严自是欣然赴约，他已任知府已有五年，来年便是第六年，有道是人往高处走，若有机会，他自也想回京任职，他这些时日，观姚颜卿行事虽雷厉风行，却也是张弛有道，手段端得不俗，难得的是并不是奸佞之人，故而认为与姚颜卿交好对他来说是一件有百利而无一害之事。
  第86章
  三皇子来时正是元月，天冷的能冻掉人耳朵，他抵达时天上下着柳絮似的雪片，纷纷扬扬，雪花落在他的眉毛上，霎时就挂了一层白霜。
  跟在他身后的侍卫在马上缩了缩脖子，心里咒骂这鬼天气能冻死个人，又见三皇子快马扬鞭，他也顾不得寒风吹在脸上像刀哥似的，赶忙招呼着后面的人跟上，免得让三皇子遇见不开眼的灾民，在闹出大不敬的事来。
  说来到也奇怪，他们这一行人进了城，原以为便是灾民遍地，谁知街头竟瞧不上一个人影，三皇子身后的侍卫心下一个“咯噔”，首先想到的是闹了疫病，当即近身到三皇子跟前，说道：“殿下暂且回城等候吧！小的的们先去寻姚大人来问个究竟。”
  三皇子眉头紧皱，倒与这侍卫想到了一处，脑袋顿时一“嗡”，沉声道：“先随我去驿站。”说罢，手上的马鞭狠狠的抽在马身上，马吃了痛当即飞奔而去。
  到了驿站，三皇子不想却是碰了个空，一细问才知姚颜卿去了府衙那边的粥棚，听了这话，三皇子反倒是松了一口气，与下面的人交代了一句，便找了驿站的人带路，去了府衙。
  姚颜卿此时正在粥棚不远处的小棚里吃粥，阮二郎见他每日都要到粥棚来瞧上一眼，便叫人搭建了一个棚子与他歇脚，便是他，亦趁着这个机会每日都来与姚颜卿说上一句话，哪怕有时候只打一个照面都是好的。
  姚颜卿身上披的还是那件紫貂斗篷，斗篷垂在了地面上，黑亮毛皮里伸出一双白玉般的手，捧着一个白瓷小碗暖着手，脸上带着淡淡的笑，与石演说着话。
  石演手上也捧着一碗米粥，喝了大半进肚子里，身子立时暖和起来，说道：“大人，这些日子米粥熬的倒是又浓又稠，可见有良心的人还是多。”
  姚颜卿看了石演一眼，意味深长的说道：“不是有良心的人多，是这豫州聪明人多。”
  石演听这话，明白了姚颜卿的意思，当即笑道：“要小的说，也不是聪明人多，是怕大人的人多才是。”
  姚颜卿每日都来转上一遭，谁又敢上米粮上动心思，施出的米粥不说又浓又稠，至少里面的米是叫人数不出来的，一口喝进嘴里，还能嚼上几个米粒。
  “这雪下个不停，大人可要回驿站歇着？这有小的们看着，大人只管放心。”石演见雪越下越大，便轻声询问道，不是他小瞧姚颜卿，实在是他这身板子瞧着就让人担心。
  姚颜卿把手上的碗放下，笑道：“下的大些才好，有道是瑞雪兆丰年，今年必是一个好年景。”
  石演附和了几句，见姚颜卿没动位置，明白他这是没有要离开的意思。
  姚颜卿生的这样俊俏的小郎君，走到哪里都是打眼的，排队领粥的灾民不时便朝着他这边瞧上几眼，倒不敢光明正大的瞧，那边一溜带刀侍卫瞧着便渗人。
  姚颜卿低头喝着米粥，他每日都要上小半碗，不管饿不饿必然不会剩下，这是他定下的规矩，不得浪费粮米，要粥的人不管是谁，若浪费了粮米，一经发现，便在不可领粥。
  姚颜卿低头喝粥的功夫，有个小妇人领着一个小女娘走了过去，石演脸色当即一沉，起身挡在了姚颜卿身前，沉声喝道：“谁让你们过来的？赶紧远了去。”
  石演不得不防的紧些，豫州水患这事内情颇为，谁知会不会有人使了手段暗害姚颜卿，他奉命护姚颜卿周全，自不能叫他出了任何的岔子。
  那小妇人一惊，把身边小女娘的手攥的紧了些，低声道：“小妇人是来半个多月前被大人所救的小妇人，今儿瞧见大人在此，特意带了女儿拜谢大人救命之恩。”
  这妇人原是姚颜卿刚来豫州之时拦路之人，只是当日她蓬头垢面，不像今日这般收拾的干净整洁，露出一张漂亮的瓜子脸来。
  石演皱眉看着那妇人，倒瞧不出那日的影子来。
  姚颜卿把空碗撂在了桌几上，抬头一笑，道：“夫人不必多礼，那日救人的是我的侍卫，你若想感谢，我便让人把他叫来。”
  小妇人一怔，似乎没有想到姚颜卿会如此说，犹豫了一下，便道：“不敢劳烦大人身边的人。”说完，把那小女娘抱在怀中的白狐斗篷拿了过去，轻声道：“这是大人的斗篷，小妇人已清洗干净，今儿特来还给大人。”
  姚颜卿有那么一点洁癖，别人穿过的衣服绝不会上身，便道：“既给你家小娘，便不用再归还了。”
  小妇人略显犹豫，这样金贵的东西哪里是她们这样身份能穿的，一时间，竟不知该如何是好。
  石演瞧了那美貌小妇人几眼，又扭头瞧了瞧姚颜卿，有些明白过味来，忍不住一笑。
  小妇人身边的小女娘悄悄的抬眼窥着姚颜卿，目光一对，忙低下了头，粉俏的小脸当即一红。
  姚颜卿挑眉看向那妇人，说道：“可还有事？”
  小妇人似有迟疑，下唇被咬的发白，终下了狠心，轻声道：“小妇人有一事想求大人。”说完，便抬眼看了看姚颜卿的脸色。
  姚颜卿只当她是有什么难处，便道：“且说来听听。”
  小妇人面露喜色，忙拉着女儿跪了下来，低声道：“小妇人如今只有这一女，虽说眼下因大人之福能填饱肚子，可等大人走后，她那爹必不会把她留在家中吃闲饭，怕是要将她发卖了，若是为奴为婢倒是一件幸事，只怕是落得醃臢地方生不如死，故而小妇人才斗胆恳求大人，望大人发发慈悲，收下小女在身边为奴为婢，只要给一口饭，给一条活路便好。”
  姚颜卿闻言却是一怔，抬眼瞧了那小女娘一眼，那小女娘生的倒是有几分颜色，即便衣衫简陋亦可瞧出几分清秀之色，若换做心软的小郎君，或是性子风流一些的，怕也会应下，奈何姚颜卿皆不属两者，他惯来不是怜香惜玉的性子，莫说这小女娘还未曾长开，仅是清秀之色，便是个国色天香的大美人，也未必能叫姚颜卿多瞧上几眼。
  “跟在我身边倒是不便，你若愿意，我可安排你们母女到阮家为婢。”姚颜卿淡声说道。
  “民女想跟在大人身边服侍。”那小女娘不知哪来的胆子，低头说了这么一句，小脸飞上了几许红霞。
  石演这回才算是瞧得分明了，原不是那小妇人动了心思，可是这小小女娘生了攀龙附凤的野心，不是他说话难听，这么个小东西哪里能入得了姚颜卿的眼，这位是什么主，富贵乡里长大的，广陵那个地方什么样的美人没有，就这般姿色怎能入得了眼。
  “你这小娘倒有趣，才多大的年纪，又能服侍得了我们大人什么。”
  小女娘怯生生的回道：“民女已不小了，在过两年便到了及笄之龄。”
  石演显得有些意外，他以为小女娘至多不过十岁，哪里想到已这般大了，都到了能嫁人的年纪，也难怪会春心大动，可惜妾有心来君无意，这位姚大人可不曾动了什么邪念。
  石演正想撵了她们母女离开，不远处便冲过来一匹骏马，马上之人显然骑术极高，一到矮棚这便拉紧了马缰，竟未叫那马多踏一步，马上之人翻身下马，身后的斗篷被风吹的猎猎作响，石演定睛一看，认出了来者是何人，忙上前请安。
  三皇子皱眉看着跪在姚颜卿身前的一大一小，目光一冷，喝道：“让开。”
  那母女已被眼前的变故弄的一怔，待了冷然的呵斥声后忍不住打了一个寒颤，忙起身避到了一旁，三皇子走过两人身边的时候打量了几眼，眸子中闪过一抹厉色，一扭头，面向姚颜卿时却露出笑意来。
  姚颜卿此时已起了身，未等他见完礼，三皇子已握住了他一双冰冷的手，把人托了起来，温声道：“五郎不必多礼，是我来迟了，这些日可是幸苦你了。”
  说话间，三皇子抬眼细细的打量着姚颜卿，浓眉拧的越发紧了，语气中带了几分不悦的说道：“石演，你是如何照顾的？怎叫五郎消瘦如此模样？”
  石演赶忙请罪，心道，马不停蹄的赶路不说，到了豫州也没有功夫好好歇上一段时日，这姚大人嘴偏又是个刁的，能不见消瘦才是一桩奇事。
  姚颜卿见三皇子这般说，又见石演跪地请罪，便道：“不关石侍卫的事，是臣没有什么胃口，殿下不必如何动怒。”
  三皇子脸上不悦之色却未散，沉声叫了石演起身，又道：“这大冷的天不在驿站歇着，怎跑到这边来了？叶严是吃闲饭的不成，竟叫你一人如此操劳。”
  姚颜卿长眉轻挑，嘴角略勾了下，显出几许讥讽之色：“殿下莫不是觉得臣是来享福的不成？”
  三皇子被这话咽了一下，半响后道：“我是怕闹了疫病，你再害了病，心里才急了一些，怎有说你是来享福的意思。”
  姚颜卿微微一笑：“是臣误会殿下的意思了，臣有罪。”
  没等姚颜卿请罪，三皇子已把住了他的手臂，说道：“这是做什么，咱们之间何须如此生分，你且先与我回驿站说话，父皇另有旨意与你。”
  姚颜卿闻言便比了一个请的姿势，三皇子看了眼棚外的马，挑了下眉，手指动了动，想着两人同骑一骥倒是一件美事，不想姚颜卿一扭头便叫石演牵了马，之后竟邀他漫步而回。
  三皇子清咳一声，终于明白了自作多情为何意，他抬头望了望天上纷纷而落的雪花，嘴角勾了起来，雪中漫步亦不失情致。
  “大人。”那小女娘见姚颜卿要走，不由有些急了，忙出声唤道，满眼期待之色的望着姚颜卿。
  三皇子大好的心情顿时被破坏，冷眼看向了那小娘，目光很是挑剔，语气亦是刻薄：“这两人是谁？莫不是叶严派来服侍你的？这般形容也能近身伺候你？”
  姚颜卿清咳一声，目光带了几分怪嗔之意，沉声道：“殿下，这是豫州的灾民。”
  三皇子紧皱的眉松了开，说道：“既是灾民，不去领粥，杵在你这边做什么。”说完，见姚颜卿未答，便看向了石演。
  石演忙道：“回殿下，姚大人到豫州当日这小妇人当街拦马，后来大人见她们母女可怜，就把他们带到了陆总督府上，今儿她们寻来，一来是感谢大人救命之恩，二来是还衣服。”
  三皇子这才注意到那小妇人怀中抱着一件白狐斗篷，在看那小妇人生的尚有几分姿色，很有些狐媚之态，心下更为不喜，当即冷声道；“衣服不用还了，让她们离开就是了。”
  石演犹豫了一下，又道：“她们前来还另有一桩事相求，这小妇人想把女儿留在姚大人身边为奴为婢，服侍姚大人。”
  三皇子在京里见多了这等想要攀龙附凤的女娘，当即冷笑一声：“贪得无厌。”
  那母女两人听石演与姚颜卿口称殿下，已知这位是天潢贵胄，听他冷声讥讽，自不敢言语。
  姚颜卿不耐的蹙起了眉头，说道：“殿下何必在这浪费唇舌，圣人既有旨意，您还不随臣回驿站传旨？”
  三皇子目光落在姚颜卿脸上，很有几分估量的意思，半响后，才道：“你年纪尚轻，不知人心险恶，那些卖身葬父，卖身救母的女娘心思最为狡诈，惯来就是哄骗你这样的出身富贵的俊俏小郎君，说什么为奴为婢，打着的不过接贵攀高的心思，为奴为婢是假，想要呼奴使婢才是真。”
  三皇子话一出口，便叫那母女两人脸色一白，姚颜卿却是笑出了声来，不疾不徐的道：“殿下以为臣未经人事不成？”
  三皇子听了这话，不知怎的，脸色却是一变，先是微微泛红，片刻后脸色又是一沉，不知想着什么，脸色越发的难看了，只一把扯了姚颜卿的胳膊，拉着他大步离去。
  作者有话要说：　　三皇子：刚到就让我吃了一缸醋
  第87章
  三皇子还真拿不准姚颜卿是否已通晓人事，他那样的出身，一般到了十五六岁的时候家里长辈都会赏赐两个俏丫鬟近身服侍，说是丫鬟，等将来娶妻后过了明路就成了姨娘，如姚颜卿这般品貌皆为上等的，不知会惹得多少小丫鬟春心大动，行那投怀送抱之事。
  三皇子端着盖碗，略遮住了小半张脸，拿眼瞟了姚颜卿，心下琢磨着这事，越想心里越是发酸，忍不住试探了起来。
  “眼瞧了在过一个月便是年节，估计着也回不了京了，我瞧着你身子骨也不比往常，可见还是身边没有用顺手的人服侍，不若我使了人回京递话，接了你身边常用的丫鬟过来？”三皇子清咳一声，温声说道。
  姚颜卿满心都是晋文帝的口谕，三皇子的话倒没往深里想，只随口道：“去京里怕是接不到人的。”
  三皇子眉头不经意的蹙起，问道：“这话是如何说的？”
  “用顺了手的都在广陵了。”姚颜卿漫不经心的说道，手指点在了桌几上，半响后，问道：“殿下，圣人是说等新继任的巡抚到了才叫我回京？”
  三皇子微微颔首，又怕姚颜卿有所误会，笑着解释道：“不过暂代巡抚一职，至多也不过等到开春便可回京了，父皇身边离了谁也不能离了你。”
  姚颜卿倒没有想过晋文帝会叫他在豫州任职，巡抚一职眼下还不是他能窥视的，与其下放地方，反倒不如留在圣人跟前伺候的好，时间长了，总会有那么几分情分，到时在离了京也不会叫圣人想不起他这么个人来。
  “殿下，圣人对陈文东之死可有什么旨意？”姚颜卿轻声问道，见三皇子对陈文东只字未提，不免觉得怪异。
  谁晓得听了这话，当即一惊，失声道：“你说谁死了？”
  姚颜卿脑子“嗡”的一声，面色当即一变，知晓这里面是出了岔子了，忙道：“陈文东服毒自尽，臣到豫州当日才知晓，叶知府先一步递了折子进京，殿下竟不知此事不成？”