李英歌养到三岁，就祛了胎里带来的弱症，还得圣旨赐婚。
  谢妈妈越想越笃定，接着道，“族姐妹重名，本是忌讳。无归道长却说不会冲撞彼此的福分，内二房得知后也不介意。可您看，同一天英大小姐去了，英哥儿也出了事。说句大不敬的话，没准儿英哥儿是借了英大小姐的福分呢。”
  谢氏忧的就是这个，“就怕无归道长是个半吊子，一准二不准。他要是真靠谱，怎么没看出英哥儿是个痴儿。”
  谢妈妈噎得一顿，嘴角直抽。
  ☆、第10章 同住
  谢氏略一沉吟，拍板道，“这种事宁可信其有。算起来，上次见无归道长已经是七年前。这次趁着点长明灯，再请他给英哥儿算一算也好。”
  谢妈妈闻言嘴角不抽了，“正是这话。还得挑个好日子。您吩咐李福，让他请人算个打醮的吉日？”
  李福是外院管家。
  谢氏颔首，“你这几天仔细看看英哥儿，要是真无碍，就带她一起去。”
  等谢氏走后，谢妈妈就给忠叔回信，写到派人暗中寻找李松的事时，还特意点出是李英歌的意思，默默替小主子刷了下存在感。
  李英歌没想到，她稍显变化，谢氏和谢妈妈就自动脑补，认定是因祸得福的天恩。
  等隔几天再去看谢妈妈时，谢妈妈就半期待半试探地问，“落下的功课补得如何？”
  察觉到谢妈妈态度的微妙变化，李英歌心神一振，直言道，“以前觉得难，现在却觉得简单。”
  说着随口背出几段功课，又道，“我还想另备一份心意，好供到族姐的长明灯下。只是不知日子定在哪天，要是定得急，就抄百遍往生咒。不急就用绣的，经放些。”
  谢妈妈早已又奇又喜，越发觉得李英歌是开了心窍，忙道，“绣经文可不简单，你有这心，妈妈就教你？”
  谢妈妈恨不得揠苗助长，李英歌就顺杆往上爬，“我听妈妈的，妈妈也答应我一件事。”
  她看向守在门外的常青三人，低声道，“帮我盯着常青，看她都和什么人接触过。暂时瞒着常福和常缘。”
  谢妈妈十分果断，“行。”
  李英歌打好的腹稿没用上，反生警觉，“你不问原因？”
  谢妈妈奇道，“你是主子还是我是主子？哪里轮得到我问为什么。”
  李英歌：“”
  她再次见识了谢妈妈另类的忠仆模式。
  不等李英歌腹诽，就听小丫鬟进屋禀道，“夫人请二小姐、谢妈妈、杨妈妈、常青姐姐去正院。”
  李阁老府老爷李子昌，急匆匆回了正院。
  收到消息的姨娘们咬烂了锦帕。
  谢氏却无心看姨娘的笑话，她盯着李子昌，讶然道，“乾王殿下要借住我们家？”
  “正是。”李子昌来回踱步，背手沉吟，“送口信的是乾王殿下身边的侍卫长，我认得此人，确是乾王殿下的心腹。还有随身玉佩为证，那可是皇上钦赐，举世无二。这事假不了。”
  假不了，但处处古怪。
  谢氏蹙眉，“皇上将英哥儿指给乾王殿下后，就派乾王殿下去东北大营历练。一去四年，这突然回京还悄无声息的，又私下送这样不合礼数的口信，可是宫里或乾王府出了事？”
  李子昌面色古怪，“本是件好事。东北大营立了战功，会在腊月进京，于小年夜献俘。乾王殿下另负圣命押解战俘头领先行回京。这事别人不知，内阁却是清楚的”
  谢氏挑眉，“这样看来，乾王殿下接的不是密旨，却堪比密旨。如今谁都不找，只找我们家，这是回京途中出事了？”
  “来人没有深说，总归不会是小事。”李子昌凝眉，“我已应下子时正接应乾王殿下入府。外院不保险，这事还得你来安排。”
  谢氏心头微动，拿定主意，“南花园的绣楼罢。英哥儿刚因姝儿出阁病过一场，拿病情反复做说辞，明里暗里都好遮掩。有英哥儿同住，也方便行事。南花园偏僻安静，还有个废弃的侧门，再合适不过。”
  那扇侧门不为人知，这也是谢氏为护女儿周全，早年选中南花园做玩耍小住之处的原因之一。
  李英歌出事时，大夫和杨妈妈治伤用药，正是从侧门出入，方能神出鬼没。
  现在乾王萧寒潜出事，谢氏不得不亮出这张底牌。
  李子昌哪里耐烦管这些内宅琐事，只考虑最实际的好处，“你将侧门所在画下来。接应的事，我让李福去办。我听李福说，你想去青羽观打醮？吉日先别急着定，留着也许有用。”
  现在情况不明，届时送人走，只怕又是一番折腾。
  女眷出行打醮，倒是方便打掩护。
  谢氏了然，送李子昌往外走，“伺候的人，我会谨慎安排。”
  李子昌深知谢氏手段，无暇耽搁，又匆匆去了外院。
  李英歌带着人进正院时，只觉静得出奇。
  满院下人似早已回避，无人走动打探，唯有谢氏的一个心腹丫鬟等在上房门外。
  丫鬟将人请入内室后，又远远退到房门外。
  李英歌心知有异，没有贸然开口。
  谢氏也不废话，拣着能说的说了，末了定下时间，“等用过晚膳，你们就带着英哥儿先住进南花园。”
  谢妈妈、杨妈妈、常青惊得猛然抬头。
  李英歌却垂下眼。
  她没想到会以这样的形式，见今生的未婚夫萧寒潜。
  但她更清楚，同住已成定局。
  萧寒潜出事，满京城包括皇宫在内，唯有身为岳家的李府，不会害他。
  ☆、第11章 定计
  谢氏神色如常，“今晚的事，我和老爷都不能出面。谢妈妈负责和李福接应，切记不能误了时辰。杨妈妈和常青就在绣楼待命。没有谢妈妈的吩咐，不要擅自往前凑。”
  “过了今晚，万事好说。”谢氏说罢，嫌弃地骂道，“快收起你们那副被雷劈似的糟心样。天大的雷，要砸也先往老爷头上砸，轮都轮不到你们担责。叫你们来是伺候乾王殿下的，不是去丢脸的。一惊一乍，上不得台面！”
  她这一骂，反而骂得谢妈妈、杨妈妈和常青脑内晴空万里，理智归位。
  事关重大，知道的人越少越好。
  她们临危受命，各有用处。
  杨妈妈就说，“若非性命攸关，乾王殿下不会冒险借住。可老奴专精的，是妇人科和小儿科。”
  常青接道，“奴婢那里倒有些创伤药。”
  谢氏好笑道，“你们一个会药膳，一个会拳脚，这就够了。至于乾王殿下，他敢来，又怎会毫无准备？尽心伺候乾王殿下是一回事，护好英哥儿才是首要，别的就少瞎操心罢。”
  杨妈妈和常青果断闭嘴，下去做准备。
  谢氏吩咐谢妈妈，“你去传个信，让姝儿后天回来一趟。”
  谢妈妈领命而去。
  谢氏这才看向李英歌，招手道，“小哭包今时不同往日了啊，居然没被吓哭？怎么不支声，也被雷劈了？”
  李英歌哭笑不得，软声道，“我在想，娘好厉害。又果断又周全。”
  谢氏玩味道，“那拍两句马屁给娘听听。”
  李英歌暗自好笑，嘴里脆脆道，“父亲身份特殊，一有事就少不了被人盯梢您是内宅主母，要避嫌以免日后反成话柄。所以明知怠慢不得，仍决定不亲自参与接应。此为果断。您让阿姐后天回来，是要借她的口，将我生病的事传出去。一来阿姐可以光明正大的送药材，二来
  乾王府未来的女主子病了，汪公公没有不登门探望的道理。
  谁不知道汪公公是乾王殿下身边的第一人，心腹中的心腹。乾王殿下不在京城的四年，但凡和我们家来往，都是汪公公亲自出面。
  等他见过乾王殿下，此后如何，便是他们的事了。
  您和父亲要做的，到此为止。即尽心又不逾矩，此为周全。”
  谢氏听得心头大动，将女儿揽入怀中，语气一肃，“如果娘要你和乾王殿下同住二楼内室，你可愿意？”
  李英歌心下暗叹，面上平静，“如此安排，我对乾王殿下没有救命之恩，也有看顾之情，他要承我的情。这是一。二，家中没人敢擅闯南花园，但防得了内贼，未必防得了外贼。我也住在内室，就多了一重保障。
  如果有个万一，我在，就多一分拖延和斡旋的余地。
  对乾王殿下来说，这份以身犯险的心意，堪比雪中送炭。
  就算没有万一，我才多大，又和他差了十岁，任谁都编排不出什么。您都是为我好。”
  谢氏眉眼舒展开来，有喜有忧，“你这样，娘就放心了。不过，你跟着叫什么乾王殿下，那是你未婚夫！他什么他！你见了人敢这样叫，娘第一个揍你！”
  李英歌汗颜，只得瞎编，“四年没见，我哪里记得什么”
  谢氏一愣，皱眉想了想，抱着女儿进暖阁，“你睡会儿养精神，晚上还有得熬。用晚膳时喊你。”
  谢氏安置好女儿，转出暖阁，就见谢妈妈泪流满面的杵在内室，显然回来复命时，躲着偷听了一阵母女俩的壁脚。
  谢氏瞪眼，“你敢嚎出声试试！”
  谢妈妈忙抹泪，压着喜意低声道，“您看看，英哥儿现在多懂事！这股通透劲儿，比大姑奶奶小时候还要强几分！”
  李姝得谢氏真传，从小就鬼精。
  谢氏听得开怀，拉着谢妈妈坐下。
  谢妈妈说起李英歌的功课和绣经文的事，总结道，“我看是真的大好了。神佛保佑，我们英哥儿再不是痴儿了。往后啊，您就轻省了。”
  “你放心得太早了。”谢氏沉吟道，“乾王殿下离京早，英哥儿根本不记得他。后来逼不得已，为保英哥儿将来，我们从不在英哥儿面前说乾王殿下的事。现在情况大不同。为今之计，得加把劲推他们一把，可不能再让他们这么生疏下去了。”
  两人相差十岁，女儿如果不能另辟蹊径，早早“抓住”乾王的心和眼，将来可能面对的艰难，只怕不比当痴儿少。
  谢氏诡笑，示意谢妈妈凑近。
  如此这般，细细交待了一番。
  ☆、第12章 初见
  夜深静谧。
  楼梯间徒然传来的脚步声，十分清晰。
  李英歌跳下炕，刚掀起内室门帘，就见谢妈妈在前，常青在后，中间簇拥着个身形微躬的高壮人影。