言羲离去后，不过一盏茶的工夫，漫天烟花没了、锣鼓喧天的吵闹也随之消散，闹腾的王宫剎那静了下来，一种渗人之感弥散于空气中，匆忙的脚步声远远而来，开窗，一群卫士越过广场、入了参天塔。
  很快，我被带到长年宫，路上遇见诸多大臣，估摸是宴席吃到一半、巴夏王提早结束夜宴，他们的窃窃私语、指点侧目我都毫不在乎，我清楚想要什么、该做什么，族人已经救出，下一步我便是向巴夏王、尽冬寻仇。
  长年宫长长的阶梯上站着一人，他总是酒不离身，走过他身边，一股酒味飘入鼻中，他倚在石柱上、神情难以描述，有些惊讶、有些兴奋、也有些低落与不服。
  「有一套呀。」尽冬一手拿着酒壶、一手拿着酒杯，酒杯递向我、他则含着壶嘴直接喝起，我眼角瞥了他一眼，没有多理，他却紧接着刺痛我的心，「听闻死了一名青冥族暗卫，伤心吗、内疚吗？」
  我伸手打掉他的酒壶，气愤不已，回道：「他不会死。」
  尽冬得意一笑，将杯中酒一饮而尽，「如此激动，显然是你亲近之人。」
  「与你无关。」
  他凑近，在我耳边低声说道：「知道吗？我改变主意了，我现在格外想你好好活着，你得像我一样，日日活在思念与懊悔中，痛不欲生、生不如死。」
  「终有一日，我必亲手杀你。」攥紧的拳头因愤怒颤抖，若眼神能杀人，尽冬早已让我千刀万剐、身首异处。
  「恭候。」
  尽冬摆出恭敬之姿、揖了个手，我不再理会他，逕直入了长年宫，在侍卫的带领下、入了巴夏王的书房，第一次见巴夏王是在五年前的祭天大典上，他给我的感觉杀伐果决，今日却彷彿换了一个人，他的眼中不再充满戾气与锐利，儘管仍旧气场强大，却带着不该有的温和。
  物换星移，世间万物本就不会永恆不变，改变才是大道，然，五年时日要洗净一身肃戾实在太短，那是他纵横沙场一生积累而成，更难蜕去。
  之所以剧变，多是大喜大悲后的结果，言羲、尽冬、我皆是遇上了重要之人逝去，不得不改变、好让自己坚强起来，可巴夏王又是为了什么而变呢？因为扎坦桑？爱情真能使人焕然一新吗？
  「入宫多时，你可终于见我了。」我总寻找机会与他见上一面，他却似乎有意回避。
  巴夏王坐于硕大的镶金红木书桌后，靠着象徵权力的华贵王椅，道出一句令我惊讶万分之语：「本王可放青冥族一条生路。」
  我懵了，并非喜不自禁，是极度的愤怒与不甘交织而生的失神，他说放过我们，在屠杀了我族后说出放我们生路，何其荒谬、何其自大。
  生路是我们一步步走出来的，我们用尽全力在绝处撕出一道口子、艰难地爬了出来，我们的路从来不是他给予的，他也没资格决定我们要走的路。
  儘管我对他所言反胃至极，我仍拼命压下即将脱口而出的咒骂，我需要理智去接下他出的招，我不信他真心放过我族，须找出他的目的方可回击。
  「直说吧，有何条件？」
  「长生之法。」又是长生之法，究竟长生有何引人之处？生老病死皆是命，逆天而行终会反噬己身，为王者莫非不明此理？
  左右天牢族人以安然救出，他执念于长生之法正何我意，易于诱他入套，「我能给你想要的，你能给我什么？」
  「本王说了，放你族人自由，不再追捕。」
  我摇头，道：「不够。」
  他眼睛一瞇，问：「你想如何？」
  「第一，发佈文书昭告天下青冥族并无叛变、还青冥族清白。」
  「不可能。」此文一昭，等于告知天下他错杀好人，青冥族在苍穹信徒眼中地位非凡，他不会冒着遭天下人唾骂的风险为我族正名。
  「你无须揽责，推给别人即可。」找替罪羊是上位者惯用的伎俩。
  「看来你已有人选。」若恶人非他，为了长生，他倒愿意交换。
  「国师尽冬。」尽冬和巴夏王皆是我不共戴天的仇人，令他们自相残杀，岂非美事？
  「一言为定。」巴夏王没有半分迟疑，一口答应，我既意外也不意外，兔死狗烹、过河拆桥，对他这种人再平常不过，只是他回得如此决绝，倒也让人心寒得很，尽冬啊尽冬，你可真选了个人渣当伙伴。
  「待冤屈洗清，我自会告诉你长生之法。」
  我走出巴夏王书房，他随即召了一名统领入内，不久，传出了逮捕国师尽冬的指令，他们窝里斗、我只管隔岸观火，本期盼着见见尽冬落魄的模样嘲讽洩恨，殊不知侍卫回传尽冬失踪，寻遍王宫都找不到他的踪跡。
  我想起方才他的揖礼与恭候二字，估计那便是辞别之意，他早知我与巴夏王会谈后，巴夏王会捨他取我，故而早一步逃之夭夭，他聪明、我也大意，错失报仇的机会令我相当失落，但他已失去巴夏王的庇护与国师之名，杀他只是时间问题。
  翌日，巴夏王颁布一道王令，全国搜捕尽冬，并公告世人青冥族乃蒙受冤屈，一切皆为尽冬阴谋，背负六年半的罪名，青冥族终于卸下了莫须有之罪。
  歷经一日一夜的勾心斗角，我回到参天塔却无心休息，实现了毕生两个心愿，救出族人、洗脱罪名，我本该无比欣慰、欢天喜地，我却并未如想像般欢乐，我等来了曙光，可还是等不到他。
  隐隐，青冥族洗刷冤屈了，我们努力多年、得偿所愿，我想同你分享这份喜悦，你在哪？
  你不在，我又如何欢喜得起来？