京城在急促而齐整的脚步声中迎来了次日的曙光，御林军全城搜捕，到处张贴皇榜，表示有私藏公主者凌迟灭九族。
  大街小巷人心惶惶，都在议论这个事情，但又不敢大声说话，生怕官兵听到以为和自己有关系。
  半天找不到，这越发让人觉得绝望，韩呈一怒之下限定一日之内找到，否则统统跟着顾尽欢掉脑袋。
  朝廷上下轰然而动，乱成了一锅粥。
  ＊
  这天的太阳迟迟没出来，乌云密布，空气黏腻腻的。
  沈扈急匆匆地去内阁，随从们跟得气喘吁吁。
  他的眼睛异常犀利，带着一腔底气迈着坚定的步子，一进门就找马春风过府一叙。
  马春风摸不着头脑，但在这个节骨眼上，他有点慌张。
  轿子颠回府内，沈扈一路无话，马春风偷偷瞄了几眼，那冷酷的神情让人心底发慌。
  “马大人，坐。”他坐下来，手放在桌上抬头对他说，“坐啊。”
  马春风哎哎了两声，小心地坐下。
  还没等他开口问，沈扈直接说道:
  “之前你找到我，要我上奏顾尽欢、元汉的罪证，那你是拿我当自己人了，咱们打开天窗说亮话——你，赶紧停手。”
  马春风佯装听不懂:“您什么意思？”
  沈扈冷哼:“跟我装糊涂是罢。行，那我给你个准信儿，圣上下了密令，北京城民宅搜完，下一个就是官员住宅，从最低品开始查起，一个缝都不会放过，逮住就是死，时间拖得越长死得越惨，当谋反论。你觉得你有几分把握能逃得过御林军的法眼？”
  马春风已经听出意味了，干脆装傻到底:“大人是怀疑我藏了公主？”
  沈扈投去一个冰冷的目光:“你以为你没有么？”
  “大人，这我实在是冤枉，我哪有这个胆子！”
  不等他喊叫完，沈扈提高声音道:“行了！有人亲眼目睹，铁一样的事实你赖得掉吗？要不要我奏请圣上调派御林军去搜你的房子？还是西郊的定名山，让御林军刨一刨看看能刨出什么来？是不是要不见棺材不落泪啊。”
  马春风已经吓懵了，结结巴巴说不出话，面部表情僵硬，时而抽搐一下，良久才道:“大人饶命，下官……”
  砰！
  沈扈一巴掌拍在桌上，恰巧天上一声惊雷。榫卯差点震歪，马春风身子一抖。
  他说道:“你好大的胆子啊，连这种大逆不道的事情都做得出，真是不择手段，啊？”
  “下官一时糊涂，还请大人手下留情。”马春风跪下求饶。
  “这是公主啊！没头脑，要不是我提前知晓，你还要一错再错！”
  “是是是……”马春风头都要点掉了垂地上。
  沈扈继续呵斥：“你想要把顾尽欢拉下马，不是这么个拉法。事情没做到□□无缝，不清不楚地就想要她的命？门儿都没有！听到了没有？”
  “下官已经知道了，谢大人不杀之恩。”
  沈扈嗯了一声，叫他起身。他战战兢兢地爬起来，闷热得他脸上憋得通红。
  沈扈接着软硬兼施：“好了，你也别害怕，我既然能来找你，就不会杀你。顾尽欢不仁，你不能下三滥，以后得好好儿听我的，若再有不正之心，第一个干掉你的就是圣上。公主现在可好？”
  “大人放心，公主一切都好，我手下人看着呢，一直昏睡着什么都不知道。”马春风拱着手回答。
  “赶紧去放人。”他手都懒得抬起来挥。
  马春风忙出去照办。
  ＊
  顾尽欢被软禁在中顺府，外头的动静她一点都不知道，只能凭着中顺府提审她的情况来稍加判断。
  她静静地靠在栏杆边，眺望苍茫乌云万里，卷舒翻涌。
  这种天气难受极了，有汗不能出，只能幽幽地渗成薄薄一层，额前的发沾着了贴在皮肤上，甚不舒服。
  城中远远地就能看见一波波人马在搜宅子，明明是个大早却没什么人摆摊，她眼里透出一股低落的暗光。
  弄丢了公主，别谈官了，命都可能保不住。
  而现在可怕的逻辑就是：
  圣上若是找不到公主，自己反而不会有事，一找到公主立马玩儿完。但凡有点头脑，谁不想着先找人再算账？
  况且这才半天一晚，如果三五天还没找到，圣上回过味来抽出空想起她，那才是真的完了。
  这种情况下，最需要的就是冷静。经历了一夜的无眠后，她的思维已经沉淀了一番，开始准备清醒地思考问题了——
  御林军的实力她是相信的，人贩子听闻这事闹出这么大动静，应该不敢轻举妄动，这样一来找到公主只是时日问题。
  公主心地善良，自己卖个可怜，倘若公主能替自己说两句话是最好，倘若不能，自己获罪能到什么程度呢？倘若公主受伤了，自己又会有什么下场？
  找人，如何找人？
  保命，又怎么保命？
  靠别人？沈扈会不会帮她说话还不确定，韩圣肯定是指不上了，贾诚那头儿可以试试，可是平章真的能为了贾诚替我这个风口浪尖上的罪人说话么？
  值不值？必定不值！傻子也知道怎么个轻重取舍。
  靠自己？怎么个靠法？我现在只是个从二品，虽说官位很高，但是朝廷上从二品以上的能摞一筐，我的分量还没到动摇到什么的地步，即便有几分才气，圣上离不离得开我也成问题，心里实在没谱。
  不过，自己毕竟办事有那么一套，科举面审的事情还没办完，郑州那边的刊印亦还要我打点……
  郑州！
  说到郑州，那两个货是个麻烦。
  在这危急关头，她居然萌生了一个念头——能不能借自己这次的危难，顺势除掉这两个眼中钉、肉中刺？得想个什么巧法儿呢？
  算了，此刻命保不保得住都是个问题，还想那些，可谓是烧火棒子当着不着。
  她狠狠给了自己一脑嘣，叹气继续扶着栏杆。
  一阵风吹过，她抬起头来，碎发扬起，风满楼山雨欲来，渐渐不闷了，清净舒服。这种时刻是最爽的。
  忽然有人登登登地上楼，对她说：“顾大人，公主找着了！大内传您进去呢！”
  尽欢蓦然扭头，深吸口气咬着嘴唇跟他去了。
  ＊
  大殿之上，百官肃静，顾尽欢跪在下面，韩呈坐在椅上，一脸生人勿近地盯着她。韩圣也到了。
  “小公主是找回来了，但是，顾尽欢，你竟敢擅自带公主出宫还将她弄丢，这笔账你说说该怎么跟你算？”
  尽欢眉毛一挑，凭她对韩呈的了解，这语气里可以听出，宣琳应该没有大碍，韩呈的气也该消了一半。据她分析，韩呈脾性还不错，很难气急攻心，不到气急攻心又不会大加责罚，所谓的以仁德治天下，莫过如此。不过，错还是要认的。
  她趴在地上说道:“是，臣罪该万死，已经吩咐下人准备好了凌迟的片刀、剧毒的穿肠药，请圣上发落。”
  韩呈感觉被摆了一道却察觉不出哪里不对劲，说道:“凌迟过于残忍，我朝以仁德治天下，朕可不是那种暴君！”
  尽欢无比淡定:“臣明白了，谢圣上赐臣毒yao一瓶。”
  说罢就要起身，抬起两只胳膊示意侍卫将她架出去。
  韩呈喊住:“等一下，搞什么名堂谁让你起来的，还有朕什么时候让你去死了？”
  尽欢扑通跪下，痛哭流涕道:“圣上啊，臣该死，臣罪该万死，臣弄丢了小公主，让她吃尽了苦头，遭歹人盘害，不死，臣无法面对圣上啊！”
  这话一出来韩呈反而思考起自己的做法来:
  宣琳虽说是丢了，可是并未受伤，回来也不知道怎么回事，只说睡了一觉什么都不记得了。
  这样一来，死刑也确实过分了。
  还没等他想好，殿后宣琳挣脱奶娘跑出来:“父皇饶过顾师傅罢！”
  韩呈惊问:“宣琳，你怎么在这儿？奶娘呢，把公主带回去好好休息。”
  宣琳说道:“宣琳不累不想休息，要找师傅继续去放风筝，听到父皇要怪罪师傅这才偷偷跑来。”
  韩呈摆摆手:“这里的事你个小孩子不要管。”
  宣琳奶音高了八度:“父皇不是教育宣琳要有诚信么？为什么不关师傅的事，宣琳也没有出事，父皇却要怪罪师傅？”
  尽欢感激涕零，对她说道:“公主善心，臣无以为报，臣本就有罪，公主就不要再说了。圣上，还请圣上发落罢！”
  韩呈上下看看，良久无奈地说:
  “罢，你们俩都执着自个儿的理来让朕为难，宣琳替你求情就免你死罪。可是不治你难示惩戒，也难消朕心头之火。来人呐！摘去她的朝冠，从即日起，罢免一切职务。顾尽欢，去大牢好好儿静思己过，知道了么？”
  尽欢磕头谢恩:“谢圣上、公主不杀之恩！”
  宣琳放心了，跑过去让韩呈抱住。韩呈说:“看，朕饶了你顾师傅一条命，你这下可以安心了罢？”
  宣琳眨巴眼，盯着顾尽欢的背影瞧:“那，师傅要走，谁陪宣琳去西郊风筝呢……”
  尽欢被摘去朝冠，一只短簪束住头发，在众人同情的注目礼中带着个难以琢磨的微笑离开了大殿，离开了庙堂。
  百官大多面面相觑。
  “她怎么还在笑啊？”
  “强颜欢笑罢，遇上这种事情也是倒霉。”
  “我看才不倒霉，这叫罪有应得，不掂量自己的分量就敢无法无天了。”
  “看来这人啊，还真的是爬得高摔得惨呢！更何况爬得这么快的……”
  她才没有强颜欢笑，这个笑是发自内心的，即便搀着点不甘，也是欢喜——
  是因为郑州的烂摊子终于可以甩手了！
  沈扈在不远处看到这个笑容，让他心里发毛。
  他的直觉告诉他，这件事情没这么简单……要不要行动呢？假如此刻出手，指证她勾结贪污的证据有力，罪名坐实了，她必死无疑。
  可是……