“派谁和范成大一起作为入金使者，你心里可有人选？”
  赵昚在文德殿中和虞允文商量派人出使金国之事，既然是虞允文提出，赵昚猜想虞允文心里应该是已经有了合适的人选。
  虞允文本来是推荐李焘和范成大一起出使金国，但没想到李焘胆小谨慎打了退堂鼓，如今还缺一人，他必须得推荐个靠得住的人选，不然会让赵昚再次失望。
  虞允文道：“依臣看，朱小青就是个不错的人选，他到过的地方多，又擅长和那些三教九流的人打交道，脸皮厚，鬼点子又多，而且身手还不错。此次去金国实为凶险，范成大做事稳重，但是太过于刚直，带上个朱小青刚好与他互补。”
  赵昚点点头，又为难地叹了口气，道：“你说的是有道理，朕也有此想法，但是朱小青刚与公主成婚不久，这么快就派他出使别国，未免显得有些不近人情啊！”
  “官家怜恤臣子，实在乃我等的福分，那就先看看他自己的意愿再说。”虞允文道。
  朱小青骑着马过了西桥，朝着文思院的方向走去，这时天空开始飘起了小雨，柳树的枝条在雨雾中随风起舞，很容易让人凭空生出哀伤情绪。
  时值深秋，一阵冷风刮来，朱小青打了个冷颤，拢了拢衣裳，看到旁边小酒馆飘出的热气，心里突然生出一股暖意，再闻到那酒香味，瞬间有寻三五知己把酒畅谈的冲动。
  他朝那小酒馆看了两眼，看到窗边露出一张熟悉的面孔。
  陆游居然在这里！朱小青喜出望外，让店家拴了马，赶紧朝里走去。
  他进来才知道陆游对面还坐了另一人，这人正是范成大。
  朱小青心下喜道：“竟然有这么巧的事情，‘中兴四大诗人’，今天就聚了两个在这里。”
  中兴四大诗人，是南宋前期尤袤、杨万里、范成大、陆游四位诗人的合称，又称南宋四大家，他们代表了宋代诗歌第二个最繁荣的时期。范成大看到朱小青朝他们走过来，和陆游一同起身相迎，此时的范成大官职在朱小青之上，但见到朱小青时毫无半点官架子，像是见到了相识已久的老友一般。
  范成大四十岁上下年纪，身材比陆游略矮，生得较为清瘦，但丝毫不显文弱，眉目中透着一股英气，还未开口说话，却传达出独特的丰神。
  陆游曾与朱小青把酒畅谈，两人大有相见恨晚之感，后来也偶尔见过，但再没像从前在烤鸭铺子里那样痛痛快快说话的机会了。两人如今在这里偶然碰到，都是一样的惊喜神情。
  陆游与范成大两人相交甚厚，两人诗酒唱和，政见又相同，欣赏彼此的为人和才华，是多年的知己好友。
  朱小青几步走上前去，笑嘻嘻地行礼道：“务观兄，范相公，太巧了，今日竟然在这里撞上你们。”
  陆游将朱小青的位子让出来，邀请他坐下，道：“太好了，小青兄弟也到了这里，太久没见到你了，正好坐下一同喝酒。”
  三人落座随意寒暄了几句，朱小青这才听出陆游原来是在范成大饯行。
  对于范成大即将出使金国的事朱小青也有听说，他对范成大很是佩服。
  陆游给范成大和朱小青倒上酒，叹道：“致能此去金国，怕是要离开临安很长一段时间了，咱们今天来喝个痛快。”
  范成大爽朗地笑了几声，道：“反正我是将家小都安排好了，至于什么时候回，能不能回，都已经不作担忧了。”
  “咦，别说这种话，官家都说了，这次朝廷会想办法尽最大的努力，保你安然返回。”陆游喝了口酒，安慰着范成大，过了一会儿，他脸上又现出担忧之色，“不过此去金国，实在还是凶险，来一个完颜仲就那么嚣张了，要是到了他们的地盘，金国那些王公贵族肯定比完颜仲更难对付。我还真是为你担心啊，这路途又遥远，你可千万要多保重才是。”
  范成大见陆游有忧愁之色，顿时笑了两声，开解道：“说好的痛快喝酒，别总是说这些啊，既然将这差事接了过来，我就不会怕，反正都已经抱了必死的决心了。”
  朱小青看到范成大在出行前举重若轻的样子，心里也很是感慨，此次赵昚想派人去金国，朝中都怕这费力不讨好的差事落到自己头上，而范成大担起重任，却还能够如此豁达，实在是让他佩服不已。
  陆游道：“本来虞相是有意派出两人出使金国的，这样两人也能一路好照应，谁知道那李焘……哎，不说也罢，也不知道这几日官家有没有选定其他更合适的人选。”
  范成大摇头轻松地笑道：“无大碍，大家志向不同，不需责怪，我一人去没什么大不了的。”
  朱小青心中佩服范成大的勇气，觉得出使金国这种事情自己比李焘适合多了，比起文弱的李焘，他能打能骂能扛，他不去谁去。
  朱小青敬了范成大一杯酒，颇有些得意地笑道：“小弟我佩服致能兄的胆识，不如我向官家毛遂自荐，给致能兄在路上做这个伴？”
  陆游和范成大一齐望着朱小青，都是一样的惊讶神情，想不到是说者无意，听者有心，两人无意间的闲聊，朱小青竟然会有这样的用心。
  范成大早就听说过朱小青的声名，知道这个后生虽然世人褒贬不一，但是肯定有了不起的地方，才会敢斗秦桧，赶万俟卨，力主抗金，平定叛乱，得到张浚的重视，最后还能将公主娶回家。
  范成大能够有朱小青作伴一同出使金国，心中自是高兴，他知道朱小青这人善于变通，又有长期在外的经历，黑白两道都吃得开。像李焘一样胆小如鼠，到时候很可能会处处退让，指不定还会拖他的后腿，而朱小青就大不一样了，有这样一个人和他一起出使金国，他底气可就足多了，想到这里，范成大是又惊又喜。