方若颈部微转，想看谁，又按捺住了。
  蒋云初唤吴宽，问：“准备好了？”
  吴宽称是。
  蒋云初打个手势。
  吴宽扬声对众人揭穿方若底细：她并非什么方志义女，而是方志特地寻到府中，命专人教导诗书文墨。
  方志驳斥吴宽污蔑，请燕王下令彻查。
  燕王见事情与蒋云初有关，立马选择回避，称头疼，躲回了他的寝宫。
  官员、命妇、闺秀见状便要告退。
  蒋云初不准，慢悠悠地自斟自饮。
  不消片刻，锦衣卫押着方志的四名子嗣来到宴席间。兄弟四个大的已经娶妻成家，最小的只得四五岁。
  蒋云初看住方志，目光清寒，“一次杀你一子嗣，你可以不认。”
  方志脸色青红不定。
  蒋云初问：“方若之事，是不是你蓄意为之？”
  方志费力地吞咽着唾沫，底气不足地辩驳着。
  蒋云初抬手。
  方志长子心口被长剑刺穿，命丧当场。
  方志又惊又怒又惧，终究是双膝一软，跪倒在蒋云初面前，承认是自己想攀附蒋家才出此下策，与别人无关，求蒋侯饶恕无辜之人。
  “无辜？”蒋云初星眸眯了眯，“这世间还有无辜之人？”
  方志身形晃了晃。
  随后，方志及三个儿子、方若被处以极刑，满门抄斩，得以活命的，只有那个四五岁的孩子。
  方若赶在被锦衣卫带出去之前，哭泣着问蒋云初：“纵然我是受人唆使，对侯爷的情意却做不得假，侯爷何以如此残酷？”
  蒋云初目光森寒地睨着她，道：“贪，蠢，丑。”
  方若也不知是伤心的，还是被气的，当下晕倒在地。
  前世的方家，便是这样在京城除名的。贺夫人当日称病，并没赴宴，是听儿媳周氏说的。因着方家长子当众身亡那一节，周氏被吓得病倒了几日，后来才发现，要习惯这种事——居然要习惯他的无情杀戮。
  贺颜没等到蒋云初的答复，便知他事忙，说不准何时得空，是夜，照常早早歇下。
  蒋云初的确有些忙，先给莫坤开出一张名单，让他比照着寻由头除掉；后派人知会何岱要被他亲自带头监视的事，照计划行事。
  没错，他与阿洛早就料到皇帝会来这一手，拟定了做场面功夫的章程——任谁痛恨一个人十余年，就算隔着九重宫阙，也会对那个人的手段、路数了如指掌。
  安排好手边事，已经很晚了。蒋云初了无睡意，索性夜探贺颜闺房。
  贺颜不论是在庄子上便养成了独自入睡的习惯，还是后来身怀绝技，都让她如今不会留值夜的人在房里。
  便无形中给了他方便。
  他悄无声息地走进她的寝室，闻到淡淡馨香。
  趋近半掩的帘帐期间，他改了主意，不想吵醒她了，改为坐到与床榻相对的妆台前。
  月色撩人，清辉入室，在朦胧的光线中，他时不时地看她睡颜一眼。不敢凝视，那样有时也会让她惊醒。其余的时间，用来打量室内陈设。
  夏日里来过两次，并没留意，此刻细看，见布置得很是简洁，除了那好闻的香气、妆台上一些首饰，简直与男子的寝室无甚差别。
  她是否喜欢着手这些，他不得而知，但她目前没时间打理是一定的。
  小时候，她好几年被文武功课绊住，穿戴自来是下人、长辈给什么就用什么；长大了，又长期留在书院，每月只有三日回家来。
  她的喜好，是简单的吃喝玩乐，是没女孩子搭理他的日子。再多的，他不知道。
  这么想着，他就觉得自己的小气包子可怜兮兮的，往后得让她多些时间，沉浸于自己由衷的喜好。
  出神半晌，更鼓声提醒他，已经过来一个时辰有余。
  他无声无息地起身，无声无息地放下带来的一个小匣子，再看一眼帘帐，举步向外。
  “蒋云初。”贺颜忽然出声，低低地唤他。
  “嗯？”他闻声一喜，忙转回身，转到她床前。
  贺颜没好气地看着他，“合着你过来，就是来我这儿发呆的？”她醒了起码一刻钟了，他却看也不看她，只盯着临窗的画案出神。有这工夫，在自己家眯一觉不好么？
  “不想吵醒你。”他柔声说着，在床边落座，要揽她入怀。
  贺颜抬手一推，继而身子向里一拧，“我是还没醒，你走吧。”
  蒋云初低低地笑起来，欺身过去，吻了吻她面颊，“下不为例。”
  “烦人。”贺颜抬手抹脸，语气却软下来，“简直莫名其妙的，我就等着你看我一眼，结果可好。”
  蒋云初笑着告诉她：“在琢磨你到底喜欢什么。”
  “你啊。”贺颜掐了掐他的脸，“不准得意。”
  他又笑，“除了我，除了吃喝玩乐。”
  “哦……那我得好好儿想想。”贺颜转身面对着他，又往里挪了挪，示意他躺下，“往后告诉你，现在我们说说话。”
  “行啊。”他躺下之前，俯首索吻，坚定，热切，直到扰得她麻花似的拧来拧去才告一段落。
  静静地依偎在他怀里，贺颜软声唤道：“阿初哥哥。”
  “嗯。”
  “要记得。”
  “什么？”
  “有我，有我呢。”她的手拍抚他心口，“不生气，不值当。”
  “何时也不会忘。我有你，有我们的余生可期。”蒋云初臂弯收紧，紧紧地拥住她。
  第45章 御前宠臣（小修）
  这几日，皇帝一时为方志的事暴怒, 一时为蒋云初为自己所用暗暗得意, 情绪起伏太大，旧伤有了发作的征兆。
  连用了几盏调理的药膳, 并不见效，蚀骨的疼痛逐日加重, 折磨得他几乎在早朝之上都坐不住。
  这日退朝之后，急匆匆返回养心殿, 皇帝吩咐索长友：“传太医院判尹仲, 备丹药, 从速送来。”
  索长友称是，即刻去了太医院传话。
  .
  贺朝婚期临近, 上峰念在他当差以来不曾请假之故，给了他一个月的假。
  他回到家中, 一家人自是一番喜乐融融。
  贺颜抽时间去见了见周氏。
  周氏的父亲是工部堂官, 善治水, 她与贺朝年岁相仿, 年幼、年少时见过数次，来往之间, 委婉的互许了终身。
  三年前，周氏祖母病故，她要守孝。贺夫人立刻赶去吊唁，且与周氏的母亲交换了两个孩子的信物，算是私下里定了亲。
  贺颜见到周氏的机会不多, 只因哥哥喜欢，自己便也喜欢，对方也的确容貌出众，性情温柔，待人坦诚。
  周家并不反对世风开化，但自家墨守着一些惯有的规矩，例如待嫁的闺女就要老老实实在家做针线，不可四处走动。
  周氏这一阵过得很是无聊，听得贺颜前来，心中很是欢喜，亲自将人迎到自己的闺房，又亲手沏了碧螺春。
  贺颜道：“姐姐快别忙了，坐下说说话。”
  周氏唤丫鬟备果馔，这才落座，笑盈盈问：“你怎么来啦？”
  “来看看你啊。”贺颜俏皮地道，“等到了吉日，可就不能再唤姐姐了。”
  周氏听出弦外之音，赧然一笑，“你这小妮子，恁的淘气。”
  贺颜活泼泼地笑着，从随行的晓瑜、晓双手里接过几个锦匣，悄声道：“家母与我的一点心意，你且收着，往后还有。”
  “这可怎么是好？”周氏很是不安，准婆婆、小姑子给新嫁娘私下里送礼，她还没听说过。
  贺颜道：“收着便是，不收的话，我们可要找辙了。”
  周氏忍俊不禁，暗暗庆幸，自己不但选对了人，他的亲人也是百般的好。
  接下来，贺颜问起待嫁期间一些事。
  周氏想到她明年春日也要出嫁，自是知无不言。
  言笑晏晏期间，她打量着贺颜纯美如仙的容颜，越看越是喜欢。
  贺家的人，样貌都很出色，父子两个容颜相似，都是美男子；贺夫人生得似江南美人，显得温柔婉约；贺颜的样貌么，便说不好是随谁了：黛眉、大眼睛各有不少种类，乍一看相似，细节处则有不同。
  她便想，人家是糅合了双亲优点的优点，不然，不会是这般万中挑一的姿容。
  贺颜也在打量周氏，憧憬着哥嫂成亲之后，快些给自己添个娃娃，侄儿侄女都好，再想到辛氏那边年前便要生产，更是欢喜。家中有了小孩子，不知道蒋云初会不会喜欢。
  他那个人，有些事，她也拿不准。
  在周家盘桓许久，贺颜道辞回府，路上，手按了按心口，清浅的笑意甜甜的。
  上次，蒋云初带给她的是一枚和田羊脂玉牌，上面的兰草、诗句是他亲手雕篆，说什么成亲前就要每日戴着，要是成婚当晚被他查出没听话，可是要罚的。
  罚什么？怎么罚？要不是打心底喜欢这物件儿，她倒真想试试，乐得看他多做一次纸老虎。
  .
  洛十三近西山的别院，他与蒋云初对弈。
  期间，他提起多年生死不明的老王爷：“你说他还活着没有？”
  蒋云初道：“死活还不是一样。”
  洛十三一面思索一面道：“他如果活着，如果真有那道先帝遗诏，这么多年了，总能闹出些大动静来，不至于让那位这般安生。”
  蒋云初嗯了一声，“终究是个事儿，找找看。”
  “太子那边，你别主动来往吧？”洛十三看他，“他在最恰当的时候与你走动起来，才有个储君的样子，否则，便是随风倒的货色。”视线落在棋局上，继续道，“那样的话，棋局又要调整路数。”