“我何曾对你避而不见。”
  正说话间，只见宋学士从侧门走出来朝他遥遥拱了拱手，行了个礼，“孟大人着实误会了。”
  看见宋学士后孟士宏脸上怒意消减了些却也没给他好脸色，“宋学士，你总算露面了，快将孟朗带进去。”
  宋学士看了一眼躲在孟士宏身后分明不敢看他的孟朗，又转过眼看向孟士宏，“怎么，孟大人难道不知道贵公子已经被逐出书院，夺去了应试资格么。”
  孟士宏额上青筋直跳，但生生忍住了，“之前的事不过是场误会，还望宋学士不要因为这点小事便耽误了犬子的前途。”
  误会？
  宋学士只肖看一眼孟朗心里便清楚了，想来是他没有跟孟士宏实话实说，否则孟士宏也不会不明就里的上门自取其辱。
  念在两人曾有结交的份上，他不欲让他脸上太难堪，只含蓄道，“抱歉，此事我无能为力，再说……”他指了指紧闭的大门，“已经开始了。”
  “宋学士！”孟士宏终于忍不住张嘴怒喝道，“你这是在公报私仇！”
  公报私仇？
  “孟大人，恕我不明白你说的话，你我之间何来仇怨又何来的公报私仇？”
  见宋学士不解的反问自己，孟士宏却是冷声笑笑，“别以为本官不知道你干的那些好事，你仗着自己是白鹿书院的院士便贪污受贿，随意将名次卖给京中权势之家，我家朗儿本来便是第三名，为何突然剥夺他的应试资格？”
  宋学士听了他的话当真惊讶至极，居然还有这等是非不非黑白颠倒的说辞？
  他看向孟朗的神情更漠冷了，拱手肃颜道，“孟大人，想来你还不知道你家孟朗究竟做了什么事。”
  “他不过做了他应该做的事。”孟士宏气势不让，言语强厉，“一心只读圣贤书，不理世俗与闲情。”
  “好一个一心只读圣贤书。”只听身后传来一个苍老有力的声音，傅正咸从四人抬的轿子里缓缓走出，身边还有一位搀扶着他的奴仆。
  孟士宏一见到他脸上立即浮了笑意，上前拜道，“傅大人。”
  宋学士亦跟着他同拜，“傅大人。”
  傅正咸摆了摆手，目光却是犀利的朝孟朗横过去，破口便骂，“竖子，你竟还有脸面自找上门，如此恬不知耻是要将你爹爹的颜面都丢尽是不是！”
  傅正咸为人最是公纪严明，性情亦肃直，能让他这样当众痛骂的除了朝上尸位素餐的官员便再是看似与他没有任何往来的孟朗了。
  孟士宏一时惊极，“大人，何故如此痛骂我儿？”
  “何故如此？”傅正咸将他一块儿痛骂，“养不教，父之过，孟大人是如何教养竟教养出一个抄袭作假的儿子。”
  抄袭做假？这跟孟士宏在梅姨娘那儿听的完全不一样啊。
  梅姨娘跟他说的是孟朗原本考了第三名，结果不知为何宋学士无缘无故的剥夺了他得到的名次，后来听说也不知是哪家权贵从孟朗手中将第三名的名号抢去了。
  “那日的事，你可敢一字不差的跟你爹爹说出。”傅正咸色厉内荏的对孟朗道，声音铿锵有力，像是敲击在他心虚退避的脑门上。
  孟朗吓的一个字也不敢说。
  宋学士却是站不住了，主动开口，“那日他不知抄了谁的卷子，改上自己的名字，待我与傅大人还有张大人将他叫进去考问时却一个字也问不出来，直于最后才承认是自己抄袭。”
  “什么……”反转来的太快，孟士宏错愕惊震更多的是难以置信，他死死的逼视躲在身后的孟朗，“可有此事？！”
  孟朗对上他要吃人般的目光，脸都白了，一个字也说不出来。
  他的神情跟态度表明了他承认了这件事。
  孟士宏当即一个大耳刮子打过去，直打的孟朗人都跌飞在地，“你这个有辱门风的畜生！”说着便要上去痛揍一番，“将我孟家的颜面都丢光了！”
  “老爷……老爷……”梅姨娘放心不下沿途一直悄悄尾随，看到这儿吓的立刻从旁冲出，紧紧的护在孟朗的身边，“老爷，你别打了，你别打了……”
  “贱妇！”孟士宏气的几欲晕厥过去，他强忍心头暴怒，之所以忍住不再动手是不想在外丢丑。
  不远处，傅正咸与宋学士等人冷眼旁观，丝毫未有劝解的意思。
  若是之前还有不理解孟宛清为何要隐瞒此事的想法，此刻却是清清楚楚明明白白，孟大人，治家不严啊！
  “回去再与你们算帐！”孟士宏说着平复了下胸中气郁，主动走到傅正咸跟宋学士面前，只是，面子亦觉丢光，“此事是我没弄清楚，误会了宋学士。”
  “无事。”宋学士看上去温和知谦，可呛起人来也是不留情面，“俗语说，有其父必有其子，孟大人若想教好孩子还是先追本溯源吧。”
  孟士宏听的脸上青一阵白一阵，恨不得现下立刻在他们面前打死孟朗。
  一个连应试资格都没有的庶子，要来何用？！何用？！
  *
  应天府内，静的连一根针落下的声音都能听见。
  除了最初的几声嘈杂。
  别人或许没有听清可挨着墙角的孟宛清却是听的一清二楚，呵呵，有其父必有其子，宋学士这句话可谓直扎孟士宏心肺。
  孟宛清丝毫没有觉得尴尬，在她眼里，她没有爹，只有娘。
  三场会试中的第一场考的是八股文，八股文是指文章的八个部分，文体有固定格式：破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股八部分组成，题目一律出自四书五经中的原文。
  后四个部分每部分有两股排比对偶的文字，合起来共八股。
  看似简单，实则难矣。
  “子谓颜渊曰，用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫！”
  就这一句话将孟宛清难住一个早上，此话出自《论语·第七章·述而篇》：”子谓颜渊曰：“用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫！”子路曰：“子行三军，则谁与？”子曰：“暴虎冯河，死而无悔者，吾不与也。必也临事而惧。好谋而成者也。”
  用之则行，舍之则藏。
  这里面所蕴含的，一方面是进退之间深刻的内在矛盾，另一方面也显示了儒学通权达变的思想方法和精神气度。
  究竟如何破题？