“接下来就是第二个问题了。”我提醒他遵守规则。
  檀旆闻言便不再多说，接着摆盘。
  第二局，我又输了。
  檀旆问：“令尊令堂还有你姐姐叫你来东平王府小住的时候，分别是什么说辞？”
  我对问题提出质疑：“这分明是三个问题。”
  檀旆不为所动：“我觉得不是。”
  “那真是不巧。”我用一种甚是惋惜的语气道：“他们统一了口径，原因只有一个，就是家父家母奉命去别郡巡视水利，我家里没人，让姐姐带我来王府小住。”
  檀旆对我的回答没有提出异议。
  第三局又是我执白，但檀旆拿了骰子却没忙着递给我：“第三局变换一下规则，把提问题变成提要求。”
  我问：“为什么？”
  檀旆说：“因为我发现提问题这种规则有漏洞，你可以选择不答或者敷衍，那样的话你输与不输都没什么分别。”
  “可我刚才没有敷衍。”我提出解决之道：“再说，如果我下一局这么做了，你可以选择以后都不和我玩。”
  檀旆不容置喙：“把问题变成要求，不然我现在就选择不和你玩。”
  “行行行。”我发觉檀旆真是个谈判高手，“但你别提什么我做不到的、会对我或者其他人造成伤害的要求。”
  “游戏而已，我不会与你认真。”檀旆承诺道：“朝堂之事，也应于朝堂去了，我不会这么公私不分。”
  檀旆说的话甚得我心，我说：“那就开始吧。”
  第三局我打起十二分的精神，密切注视棋盘上的变化，吃了好几次檀旆的棋子，然后……我还是输了。
  “先……先让我歇歇。”我知道自己武功不行，作诗勉强及格，但玩乐一事绝对最是拿手，我居然在双陆棋上连输三局？我很受打击。
  檀旆悠哉悠哉地收了手：“那我先提要求——以后我休沐的时候都来陪我下双陆棋，只要你手头没什么要事，必须随叫随到。”
  我对自己玩乐的本事颇有信心，也不信自己会一直这么输下去，对着檀旆冷笑数声：“可以，你以后千万别后悔。”
  檀旆见惯了战场杀伐，也不可能被我这种程度的狠话吓到，闻言只是云淡风轻地一笑，不甚在意的模样。
  “二公子——”檀旆院子里的侍从来报：“世子和世子妃今日在外游玩不回来，王爷和王妃说就不必再聚一起吃了，免得麻烦，请二公子自己做饭，单姑娘既然在此，也请二公子一道照顾了。”
  第41章 慌乱
  我似乎嗅到了一股名为“阴谋”的气息。
  算了，自信点去掉“似乎”二字，这就是阴谋，因为连檀旆这个极懂得控制自己情绪的人都透露出明显的面色不善。
  传话的人很有眼色，眼见气氛不对便立马告退，半刻都没多留。
  既来之则安之，我倒是很能变通，转头跟檀旆点菜：“多谢二公子照顾，我想吃——”
  “——我院子里的厨子前几天告假回家。”檀旆一句话把我堵了回去：“你会做菜吗？”
  难怪檀旆这几天都是在官署吃了饭才回来，原来他也不想做饭。
  我没想到来了王府居然也有要自己做菜的一天，挣扎道：“不能……不能随便找个人吗？我看你院子里的侍女都挺能干的，应该会做菜吧？”
  “王府中人都各司其职，即使会也不能越俎代庖，否则账房结工钱那里麻烦得很，也容易有人借此类事钻空子。”檀旆解释完原因，又问了我一遍：“你会做菜吗？”
  我立马装出一副弱柳扶风之态，仿佛多走两步就要咳嗽：“从小到大，我都是十指不沾阳春水……”
  檀旆冷冷道：“已经过了阳春了。”
  我认真地道：“我说的喻义，并非单指‘阳春’时节。”
  “我知道。”檀旆见招拆招：“我说的直义，就是单指阳春时节。”
  这番对话让我再次确定，檀旆他是个硬茬。
  如果是我自己在家，饿一顿也就算了，但如今我要保持充沛的体力和脑力，来支撑我跟檀旆斗智斗勇，于是我只好起身跟着檀旆前往厨房。
  走去厨房的路上，我问他：“你会做菜吗？”
  “行军路上需要自己处理食材，所以会做些简单的，但不好吃。”檀旆冷硬地答道。
  会处理食材就好办。
  我思索着喃喃道：“做点什么呢……牛腩你吃吗？”
  “近几日吃惯了荤腥。”檀旆嫌弃的表情的确是不太想吃的样子：“还是做点清淡的。”
  到了厨房，我看到内里的布置后放下心来，因为这里的灶台专供东平王府二公子一人，所以建的不大，空间狭小，过道只让一人走还绰绰有余，两人并行就有些挤，这样一来，我就有了不和他挤一处的借口。
  我转头问檀旆：“要不你先生个火？”
  檀旆没有推诿，走过去在灶眼前半蹲下来，用打火石点燃麦秆放进去，然后慢慢地添柴，动作行云流水，果然是做惯的模样。
  火苗渐趋旺盛，我接手了他添柴的任务，继续使唤他：“我来看着火就行，你去淘点米煮上。”
  檀旆好奇道：“你还真不沾‘阳春水’？”
  “那是自然。”说完，我看着檀旆听话离开的侧影，又不放心地叮嘱道：“记得把米里头的石子和沙砾淘出来。”
  檀旆脚步一顿，难以置信：“还要淘石子和沙砾？”
  我心想他们这些行军之人做饭果然不太讲究，只能进一步跟他解释：“不淘出来会硌牙，你在军中吃得粗糙点也就算了，在府里吃饭也被硌过牙？”
  “没有。”檀旆迷茫道：“但我以为是因为府里的米打得精细。”
  我不知如何反驳，只好对檀旆道：“那你看看，说不定真如你所说，打磨得精细所以不会有。”
  檀旆淘完米以后回来告诉我：“我在军中吃的大米和府中所购均为同一产地，都有石子和沙砾。”
  我想也是如此，沅国给漠北驻军配发的粮食要都是次品的话，这边塞也就不可能承平日久了。
  檀旆之所以会有这样的误解，主要还是因为他没在府里下过厨。
  檀旆自发现于厨房之事我的确更有经验后，对我的使唤也就少了几分怨言——
  “腐烂发黑的地方用小刀剜掉，别说无所谓，坏掉的菜很影响口感。”
  “胡萝卜切丝，香菇切片，欸檀旆你刀工不错。”
  “香葱只留葱白，洗净，再剥几层，王府又不缺这点银子，你舍不得扔的样子会让我觉得你很小气——哦，还钱的事啊，那不是我跟侍卫开玩笑嘛，钱我都用了，真没剩。”
  檀旆处理好了所有食材，回头看向站在一旁、刚从笼屉里摸了个冷馒头的我：“你就准备这么用说的指挥我干完所有事？”
  “接下来最重要的部分自然是由我亲自掌勺，我不放心你。”我咬了一口馒头，然后把剩下的放进空碗里，准备等会儿放灶上蒸一蒸再吃。
  檀旆给我让出地方，我走过去来到铁锅前，拿起长柄勺，放水、下菜、加佐料、焖煮、出锅，最后装盘，一套动作下来同样也是行云流水。
  我满意地看着自己做出的那盘汤。
  “豆腐香菇汤？”檀旆面对我的成果，挑了挑眉：“我觉得你在敷衍我。”
  我把汤匙递给檀旆：“先尝尝味道再下定论不迟。”
  檀旆用汤匙舀了一勺汤汁，吹凉后饮了下去，平静地道：“好喝，但我还是觉得你在敷衍我。”
  “知足吧，我自己一个人吃的话白米饭配酱就对付过去了。”我觉得檀旆对我的期望实在过高：“做这个汤都是在给你面子。”
  檀旆把汤端到厨房里的矮木桌上，我添了两碗米饭过来，和他一人拿了个小木凳在桌前坐下，檀旆院子里的侍女经过时看到我们这副样子，虽然在自己的职责范围以外还是忍不住进来道：“二公子，单姑娘，我帮你们把汤端房里去吧？”
  “不用。”檀旆镇定地吹着汤道：“如果一会儿吃完觉得饿，可能还要再做别的菜。”
  侍女神色复杂地看着我们，道了一声“是”，听话地退下。
  我觉得她的眼神带了点怜悯，可能是因为我们坐在厨房吃饭这个样子看上去的确过于落魄了些，不过我还是要跟檀旆表明立场：“我吃完这个就饱了，不用再做。”
  “我负责帮你处理食材，只要最后由你掌勺。”檀旆说完，询问我的意见：“顺便教我做菜，如何？”
  “呃……”他如此有诚意，我有些不好意思拒绝，尴尬道：“好吧。”
  傍晚时分，姐姐和姐夫出游方归，而我也终于要面临到东平王府以后，首次的檀家聚餐。
  聚餐的地方很宽敞，每人分一张小几，不同的菜色也分成六份分别摆到小几上，相当精致规整。
  东平王与王妃坐主座，姐姐与姐夫并排列于主座左边，我和檀旆并排列于主座右边，与姐姐姐夫相对。
  那什么，我其实觉得这个排位有几分不妥来着，但我身为客人，又是晚辈，好像也不该提出异议，于是只好默默把话咽了回去。
  吃完饭后，大家坐在一起闲话家常，姐姐疑惑地皱了下眉，关切道：“小翎，你看上去心事重重的，怎么了？”
  话说我来东平王府不就一直带着心事吗？姐姐为何在这个时候如此敏锐……我感到心累，敷衍道：“没事。”
  檀旆加入对话，试探着问：“是因为我？”
  我瞪他一眼，示意他闭嘴。
  王妃闻言最先反应过来，猜测道：“对了，今天中午是你们一起吃的午饭，你欺负小翎了？”
  “没有，就是——”檀旆看到我拼命给他使眼色，不由得顿住话头，诚实地指出当前事实：“她不让我说。”
  我此时此刻突然很想揍檀旆。
  姐夫看到事态发展至此，立马出面解围道：“算了母妃，他们小辈的事就让他们小辈自己解决吧，我们插手说不定会让他们难堪。”
  听到“难堪”二字，我不禁感到脸上一阵热浪席卷，料定我此刻一定双颊通红，因为姐姐更加疑惑地皱眉望着我。
  其实不是什么大事，檀旆也没欺负我。
  中午吃完豆腐香菇汤我确实饱了，不想再吃别的，但我答应教檀旆做菜，我得履行承诺。
  檀旆说他要学个难的，让我教他炒肉，我说你不是觉得最近荤腥吃多了想吃点清淡的吗？檀旆说他喝了三鲜汤觉得开胃，觉得再吃点肉好像不那么腻了。
  于是我便教他炒肉，顺便给他演示翻拌的方法。
  檀旆问：“是这样吗？”
  “不是，先用锅铲把肉抹平成薄薄的一层，贴紧锅底，然后铲起——翻面。”我说着说着才意识到，檀旆他为了学手势，用右手包住我的，由我牵引着在学。
  他站在我身后，只是因为高我一头，呼吸喷不到我脸上，是以没让我察觉。
  但他这个样子，像是从我身后抱住我似的，和我贴得很近。
  我整个人都不由得僵住，但檀旆的注意力还在肉上没发现我的反应，他皱眉小声提醒我：“有股糊味，是不该翻面了？”
  当然该翻面了，可我此时紧张得掌心冒汗。
  我慌乱地把锅铲塞进他手里，嘟囔着道：“你自己来。”