柳温见程惟庸看穿了自己的心思，神色倒也未变，斜睨着他挑眉道：“本相只有这一个请求，如此也不算为难程大人吧？”
  程惟庸敛容，嗤声冷笑一声，启唇道：“不为难，丞相大人的意思，下官自当照办。”
  而坐在一旁的柳下荫见两人你来我往，言谈之间还夹杂着什么“杖刑”，右眼皮直突突的跳，“爹，你到底在说什么啊？”
  柳温怔了怔，扭过头，突然有些不敢看柳下荫。
  而程惟庸则微微摇头，状作同情的看了他一眼，心底嗤笑，扬声吩咐道：“来人，将柳少爷押赴城东菜市口。”
  城东菜市口，是犯了大案的犯人被斩首的地方，柳下荫以前没少跑到那儿拿着犯人的人头当球踢。
  这会儿恍然听见程惟庸要派人将自己押到那儿，柳下荫眼前一黑，似乎已经看到那锋利的长刀“咔嚓”一声，将自己人头砍落在地的可怕情形。
  他身子猛然震了两下，紧紧抓住柳温的袖子开始嚎啕大哭。
  “爹，你救救我，我不要死，我是柳家唯一的儿子了，你一定要保住我啊爹！”
  柳温恨铁不成钢的扫他一眼，将自己的袖子狠狠抽出来，冷声喝道：
  “萧家一事闹得满城皆知，皇上责怪我教子无方，如今亲自代我教训你，杖责四十，皇命难违，谁都救不了你！”
  杖责四十……
  柳下荫胸口一震，头皮一阵发麻，只觉心都要跳出来了。
  他爹是一朝丞相，姑母是前皇后，他乃丞相府独子，天生贵命，从来只有他打别人，怎么都想不到有朝一日自己也会受刑。
  触目望了一眼对他置若罔闻的柳温，柳下荫全身不知从哪里突然生出几分力气，撑着椅子霍地站起来，拄着一根蛇皮拐棍，咬牙拼命的往门口走。
  孙如玉见状，目色一急，忍不住上前扶他。
  “滚开！”
  柳下荫沉着脸将她重重推倒在地，眸底生出一抹浓烈的怨气，不等孙如玉反应，顿时举起拐棍往她身上抡。
  “都是你害的，若不是你跟奶奶吹耳旁风赶走萧家人，我也不会沦落至此。大哥都已经死这么多年了，你怎么不陪他一起死，丞相府还养着你这么一个贱人做什么。我打死你，今日我活不了，你也别想活！”
  “哎呦！父亲救我，我快被小叔打死了！”
  孙如玉身上吃痛，躲着他的棍子在地上不停打滚，一旁的下人见状，瑟瑟缩着脖子，没一个敢上前劝阻。
  紫珠静静站在门口，扫了一眼狼狈不堪的孙如玉，嘴角蓦然浮起一丝讥笑。
  “都愣着干什么，还不快把少爷拉开！”
  柳温拧紧眉心看着这一派乱象，不禁揉了揉胀痛的太阳穴。
  程惟庸摆摆手，正好借机让人将柳下荫押出去。
  荒寂已久的城东菜市口乌泱泱挤满了一群人，一听说柳下荫正在此地被杖打，十街万户的百姓都赶忙聚了过来。
  宋馨被迎夏拉到这儿时，正好听见柳下荫的哀嚎声。
  “爹，你救救我，儿子不想死啊！”
  她静静听着，心底冷笑，抬眸往监斩台上看了一眼。
  程惟庸高高坐在主位上，一旁坐着神情凝重的柳温，而柳下荫则被两个衙卫死死按在地上，后面还有两个分站两侧，一人手中拿着一根刑杖，配合默契的往柳下荫屁股上打。
  那白色的亵裤不一会儿便渗出血丝。
  周围百姓指指点点，有几个胆小的女子，撇过头捂着眼睛不敢看，还有些人则指着哀声连天的柳下荫和神色沉静的柳温，不禁发出一声赞叹。
  “这柳下荫虽然骄纵了一些，可丞相大人倒还算公正，就这么一个儿子，眼睁睁看着他被行刑，竟然也没有包庇。”
  “你没听那程大人说吗，这是皇上亲自下的杖责令，柳丞相敢庇护柳下荫吗，说你愚钝你还不信。”
  “呵，我愚钝？我看是你看不清形势吧，这柳家是个什么地位，前皇后是丞相亲妹，故世这么多年了，皇上还日夜挂念，对柳家自然也是爱屋及乌。这次若不是萧家的境遇实在让人同情，皇上也不会这般对待柳家独子，四十杖棍，普通人都受不了，更何况娇生惯养的柳下荫。以丞相大人的身份，若是求情，皇上岂会不答应，可丞相偏偏让柳下荫受了四十棍，还当着全城百姓的面行刑，足见丞相大人的公正之心。”
  这人话音一落，周围人连连点头，似乎颇为赞同。
  而宋馨淡淡听着这些赞赏声，凌然一笑，眸底狠色弥漫，袖子却在这时候被人轻轻拉了两下。
  她低头一看，还是那小乞丐。
  “宋小姐，妹妹怎么办？我还没有找到她……”
  小乞丐红着大眼睛，可怜巴巴的看着她。
  宋馨眉心一紧，恍然看到站在柳温旁边的紫珠，心中蓦地来了主意。
  四十棍刚打到一半，柳下荫已快不行了，头垂在地上无力抬起，连哀嚎声也骤低几分。
  柳温坐在一旁看着，目中终于闪过一抹担忧。
  他方才一直都强忍着，心底明明早已兵荒马乱，可面上却波澜不起、安若泰山。
  但这毕竟是柳温唯一的儿子啊，那哭嚎声不绝于耳，让他怎能不心疼，可他偏偏不能救，也不敢救。
  坐在主位上的程惟庸眯眼瞧见被柳温狠狠抓皱的袖子，心底一笑，面上却佯装着急道：“丞相大人，这柳公子看起来怕是要不行了呀，可还有十五棍未打。皇上又没有下令让下官将人打死，您看这可如何是好？”
  柳温目色顿时一寒，堪堪抓紧了袖子，手背上青筋暴起，“无妨，皇命不可违，继续打！”
  程惟庸闻言冷笑，看了他一眼便没再说话。
  而趴在地上的柳下荫听见这句话，眸底闪过一抹怨恨，在第三十棍落下时，彻底晕了过去。
  执杖的衙卫没有停手，抡着棍子又各自打了五下之后，才擦了擦额头上的汗，凌然向程惟庸复命。
  “回禀大人，四十棍杖刑已打完，柳公子晕过去了。”
  “既然已经打完了，那就快把柳公子抬回去吧。”
  程惟庸摆手，面上看不出神色。
  而柳温瞧着那满地的血迹，目中一痛，四肢顿时软了。