“是个人。”
  秦绍咕噜着咽了一口唾沫。
  “活人？”
  不等管家回答，裴叶撇嘴道：“我发现那条大虫卧在溪边的时候，日头刚爬到最高点。”
  从正午到现在这个点，最少也有三个小时。
  什么人能在老虎肚子里活三个小时？
  如果被老虎吃下去的人还活着，裴叶怎么可能没发现？
  再者说了——
  “大虫的嘴就这么大，哪怕是个婴儿也无法一口生吞。腹中有个人，那也是嚼碎了吞下的。”
  待裴叶说完这些，管家才补上正确答案。
  的确是个人，准确来说是某个人的一部分身体。
  后厨疱子在大虫腹中发现人的肢体还有布料，当即就将消息告知顾府主人顾央。
  顾央起初也没有在意。
  裴叶猎杀的这头大虫祸害乡里，吃人害人，肚子里有点儿人的东西很正常。
  他甚至有些恶劣地想着裴叶三个少年人知道这消息，还能剩几分烧烤的兴致。
  顾央便让管家去处理这件事情。
  万万没想到会“撞大运”！
  管家的父亲曾是负责检验死尸的府衙差役，管家本该子承父业，但他对顾央有过救命之恩，幸运脱离了贱业。
  向父亲学来的本事并没有丢，管家整理碎尸发现奇怪地方。
  尸体上面有箭伤，伤痕还不是寻常猎手能用的箭簇留下来的。
  痕迹倒像是军用箭镞的杰作。
  仔细再翻找，又从尸块中发现一张写着字的布帛。
  布帛便是此次让顾央头疼的罪魁祸首。
  发现事情不简单，管家干脆将能捡到的尸块和尸体主人的衣裳都整理出来。
  “死者有特殊身份？”
  管家摇头道：“这事儿还瞒着，没有惊动府衙，暂时还不知死者身份。”
  裴叶脑筋转得飞快。
  没有确定尸体主人身份，意味着“身份”并不是引起顾央重视的根由。
  那就只剩一个可能了。
  “尸体主人带着什么棘手的东西？”
  管家脚步加快，衣料摩擦拍打的声音也透着主人此时的心境。
  “是什么？”
  裴叶问出这话的时候，一行人正好跨过正厅。
  顾央端坐上首。
  一向以风雅端方展露人前的他，这次却罕见地露出了阴沉而凝重的表情。
  看到三个少年人过来也没柔化他脸上的冷意。
  “是一封信。”
  他的声音冷得能掉冰渣子。
  “信？”
  顾央身前桌案静静摆放着一张看不出原来颜色的布帛。
  裴叶瞧见顾央的神态，心下撇嘴——
  她不喜欢找麻烦，但麻烦就是喜欢找上她。
  熟悉的麻烦，熟悉的风格。
  “信里写了什么？”
  顾央并未回答，只是用一种打量的眼光在三个少年人之间徘徊。
  “不方便让他们听到吗？”
  顾央被裴叶这话噎得不轻。
  他也不知道该说裴叶是盲目自信还是没有自知之明。
  他摆出的架势已经暗示一件事情——
  这件事情干涉重大，普通人最好别参与进来。
  在场众人，谁是“普通人”心里没点儿数？
  “既然那条大虫是裴先生猎到的，不论虎腹出了什么东西，她都逃不开干系。”别看秦绍的脸蛋还带着婴儿肥，但认真起来却给人一种其祖父附身的错觉，让人下意识忽略他的年纪，秦绍目光在布帛上面扫了一眼，少年用清冽的嗓音笃定道，“裴先生想摘也摘不出去的。”
  顾央不知想到什么，轻叹一声。
  他指着那块被点点血污沾染的布帛。
  “罢了罢了，你自己看看。”
  申桑上前捡起布帛，打开跟迫不及待凑上来的秦绍一起看。
  裴叶被勾起了好奇心，奈何她是个“文盲”，只能等待二人看完了给她念一遍。
  结果——
  这俩半大少年的脸色跟复制粘贴顾央一样，猛地阴冷凝重下来。
  眼瞧着正厅内的气氛即将凝固，裴叶只能出声打断他们三人之间“无声的默契”。
  “上面写了什么？”
  来个人给她翻译一下行吗？
  “‘凤家军’极有可能在近期秘密撤离荔城，退守板城。”
  裴叶：“？？？”
  尽管她不知道板城是什么地方，但秦绍说的是“退守”，地理位置肯定比荔城更靠近内线。
  最重要的是——
  “我之前听你们说过——‘凤家军’驻守荔城，又是练兵又是征兵，似乎是为了迎战敌人？”
  要迎战敌人，说明有战事在荔城附近打响。
  这个节骨眼“凤家军”撤离退守板城，那么兵力空虚的荔城怎么办？
  “两军一触即发，这种时候将兵马拉走……荔城岂不是……”
  裴叶想到了这点。
  荔城被卖了啊！
  顾央道：“正是这个道理，所以这张布帛上的内容才令人生疑。”
  “布帛假的？刻意误导人？”
  秦绍脸色稍缓和，裴叶下一句话就将他的庆幸掐灭。
  “布帛不可能是假的。”
  她的眉宇写满凝重，表情也带着深思。
  “如果布帛是假的，消息也是假的，何不将布帛塞入鸡鸭鱼鹅的腹部，这样更容易让人发现。我找上那条大虫是它倒霉，你也看到它的体型，寻常猎手碰上只有死路一条。”老虎的消化能力还不错，它又会跑会跳会躲进深山老林，找到它的踪迹都不容易，更别说抢在东西被消化前将其猎杀，“无意”发现这张“假布帛”，“另外——死者是被人暗杀的。”
  裴叶没有嫌弃脏污，上前用棍子拨弄碎块。
  尸体拼不出人样，一部分还被嚼碎被消化。
  但依旧留有线索。
  “致命伤是从背后贯穿左胸的一箭。”
  箭簇撞到了胸骨，所以痕迹比较明显。
  “若是暗杀……那么追杀他的人为何没检查东西？”
  秦绍提出疑惑。
  裴叶耸肩：“兴许是吃人的大虫就在附近，追杀的人来不及检查就走了，也有可能死者发现了追杀他的人，为了信物安全将东西塞进口中，还有可能暗杀者并不知道布帛的存在……”
  不论是哪种，都无关紧要了。
  第399章 虎符
  裴叶垂下眼睑看了一眼被收拾出来的骨头。
  “我在意一件事情。”
  顾央缓和了脸色，但眸色依旧比平日深些，听到裴叶这话，忍不住看向她。
  “何事？”
  裴叶指着碎骨：“根据骨龄能判断死者年纪，不是个成年人，应该是个十来岁出头的少年，身形应该比同龄人瘦小一些。再看他所穿的料子……我对这些了解不多，但应该不是谁家养的门客，比荔城附近村落百姓穿的还要差……这样的人，为什么能拿到如此重要的布帛？”
  尽管“朝夏”学风昌盛，但也不是普通人读得起的。
  这般穿着的少年，常理推测家境并不好，文盲的概率极大。
  裴叶不懂这个时代的书法，但从布帛上的字来看，似乎这字写得还不错。
  “或者……我们换一个问法——是谁将消息写在布帛上，让个半大少年送出来？”