含钏和拉缇身形一闪，瞬时没了踪影。
  过了两天，留仙居愈演愈烈，不仅抄菜式，更抄装潢与店面布置。
  听熟悉的食客说，留仙居将二楼雅间好好打理了一番，不仅做成了曲水流觞样式的连接，还学着“时鲜”的摆设，请了几幅前朝的字画和时令的花卉，摆放在犄角旮旯处的高脚杌凳、双耳花斛、白釉杯盏都同“时鲜”有异曲同工之妙。
  恨得小双儿牙痒痒。
  含钏听了默了默。
  当真膈应。
  就像掖庭里，一个地方当差的小丫鬟处处学你，学你穿衣服、学你说话、甚至还学你蹙眉咳嗽...你说不出个所以然来，也没法儿找管教姑姑告状，却总觉得心里头堵得慌！
  留仙居这样搞，“时鲜”的生意日日减弱。
  除却极其铁杆的食客，许多都去了留仙居。
  门口排队的杌凳也没人坐了，炒制的瓜子仁、砂仁、豆蔻也没人吃了。
  账目册子上的数字，日日都在降。
  这样下去，不是个办法。
  寻了个晌午，含钏让崔二去留仙居打包了一份挂炉烤鸭、一份万字扣肉，还有些其他的小菜，装在食盒里。
  含钏一手撑起油纸伞躲雨，一手拎着食盒，往轿子胡同走。
  第一百九十六章 挂炉烤鸭（中）
  轿子胡同离得不远，拐过长街，铁狮子胡同的东南向就是轿子胡同。
  偌大“瞿宅”两个字，挂在飞翘的青瓦屋檐下。
  含钏埋头理了理裙摆，将伞收起来，细心地在檐角回廊下把伞上的水珠抖落干净，这才让小双儿去扣了宅邸的大门。
  “叩叩叩——”
  门歇了一条缝，一个鬓间白发的老苍头伸出个脑袋来瞧。
  含钏脸上挂着得体适宜的笑，从宫里出来的姑娘一看就是规矩得体又礼貌可亲的，声音糯糯的，“劳您通传一声，儿是铁狮子胡同沉御厨白斗光的徒弟贺氏，同瞿老爷有几分交情，听闻瞿老爷近些时候身子不适，师傅老人家便派儿过来瞧瞧。”
  阿弥陀佛。
  师傅那斗大的脸皮，这时候不用，啥时候用？
  徒弟的存在，不就是拿来坑师傅的吗？
  老苍头听了白斗光的名号，把门拉开了些，绿豆大的眼睛上下打量一番，拿沉到土渣子里的京腔回了含钏，“...您稍等等，奴去回禀东家。”
  没一会儿，就听见大门“嘎吱”打开的声音。
  老苍头佝着腰在前头领，含钏与小双儿跟在后头。
  宅子呢，是个三进三出的合院大宅，且有一条回字形的游廊，可不通外院，直接从内门进内院，含钏满眼都是郁郁葱葱的白干、雪松和五针松，回廊下摆的木槿、金丝桃和瓶兰也长势上佳，一看就...嗯...价值不菲。
  可以说，拥有这样一出宅子，是含钏的梦想了。
  嗯...更准确的说，应该是痴心妄想...
  这宅子若放在东堂子胡同，没个一、二千两银子，边儿都挨不上。
  还是得赚钱。
  赚钱才是硬道理。
  含钏一路过去，跟到内院，又换了个垂髫双环的丫头带她。
  小双儿看得啧啧称奇，跟紧了含钏，耳语道，“...都是开食肆的，掌柜的，您看看人家这排场。”
  含钏：...
  行吧，她咬咬牙、努努力，争取早日带着这群小的飞上天。
  到了正堂，小丫头领着含钏和小双儿绕过十二幅屏风，一个着绛色缎面高襦、手里捂着镂空铜壶暖手宝的女子，二十五六的模样，面容姣好，杏眼桃腮，眉目温婉，腹间高高隆起，身边的小案桌上还放着绣花的绷子和七色的彩线，瞧上去很温和的样子。
  含钏眼神落到了女子隆起的腹部，张了张嘴，口中有些涩。
  突然有些想打道回府了。
  女子笑着起了身，先同含钏福了福礼，声音细细弱弱，“瞿叔说白爷爷的徒儿过来了，儿原以为是位利落老道的姐姐，不曾想却是位年纪轻、相貌美的小姑娘。论辈分，儿需唤您一声师叔。”
  论辈分，是该长一辈不错...
  含钏也深揖回礼，笑了笑，“咱们各论各的，您唤儿师叔，儿唤您姐姐，都成。”
  女子拿帕子掩口，笑弯了眉眼，请含钏落了座，“...儿记得小时见过白爷爷一面，是个爽快开朗的性子，如今见您，确是白家门的徒弟不错。”又招呼丫头上了茶，笑问了问，“白爷爷近日可好？还住在铁狮子胡同吗？儿记得那位白家那位大郎君身子骨有些弱，如今好些了吗？”
  未待含钏回答，女子笑敛了敛，“...咱们做小辈的，本应年年去探白爷爷，可近两年，我父亲身子骨也不太爽利，想着身上有药气，不好走街串门，如今倒是劳累您亲自登门了。”
  是个挺温和且知礼的女子，说话举止也带了京人懂规矩的老礼儿。
  含钏对瞿家娘子印象挺好的。
  又想起那支眼斜嘴歪的老黄瓜。
  呸！
  含钏在心里啐了一声。
  白瞎了。
  含钏手动了动，小双儿知机地拿将红封与装着参片的红木匣子拿了出来。
  含钏笑了笑，“前些时日，师傅从御膳房退下来了，在家呆着一门心思给四喜说媳妇儿，昨儿个儿去铁狮子胡同听老人家说了这么一嘴，便想着过来瞧一瞧——您是知道的，四喜如今也在御膳房当着差，白大哥身子骨弱，嫂子便自请去了庙里为白大哥祈福。儿算是师傅的关门弟子，如今营业着一家不大的食肆，替师傅过来看看，也是应当的。”
  含钏顿了顿，再笑道，“留仙居是老字号了，又开在铁狮子胡同坊口，师傅常带着儿去学习光顾。前两日去吃，菜式较之前有些不对，师傅左打听右打听，这才知道瞿老爷的近况，连声叹连声念，只恨腿立刻不瘸了，赶紧插上翅膀过来看看。”
  瞿娘子听含钏这样说，脸色微动，看含钏的眼神多了几分审视。
  这番话什么意思？
  意思可太多了。
  一则这小姑娘能代表白师傅，二则是留仙居这些时日的菜不太对劲儿，三则...她也是开食肆的...若当御厨的白爷爷算是半个同行，这小姑娘就全然是整个同行了。
  她今儿个来做什么？
  不光是来探病的吧？
  瞿娘子面色静了静，手放在了腹间，笑着叫丫头收了红封与红木匣子，“谢您的礼信。父亲年迈体弱，如今是儿的夫君在经营打理留仙居，换了掌柜的，自然食肆的菜式味道会有区别。
  瞿娘子想了想，开了口，“若白爷爷也觉得口味菜式差别大了，待思白回家，儿会问一问。”
  含钏喝了口茶，看了眼瞿娘子，仍是一派风光霁月的模样。
  心下有些笃定。
  瞿娘子必定不知道那老黄瓜都干了些啥。
  含钏想了想，起身将随身的食盒打开，将里边的烤鸭片、酱料、葱丝、黄瓜条依次拿出来，看了眼候在厅堂内室的丫头婆子，再看了瞿娘子一眼，“下人们的身契，可都在您手上握着？”
  瞿娘子不知含钏要做什么，略带迟疑地点了点头。
  含钏颔首，那还好，不用屏退下人。
  含钏拿过一只干净的瓷碗碟，用银筷子夹了一片烤鸭，点了一筷子酱料和几簇配料，亲手递到瞿娘子身侧，轻声道，“您也甭问陈掌柜的了，您自个儿尝尝，便知道差别大不大了。”
  第一百九十七章 挂炉烤鸭（下）
  走近了，含钏才看到瞿娘子的食指、虎口和大拇指有一层厚厚的茧。
  只有常年握笔，或下苦功拿过菜刀的人，才会有这层茧子。
  含钏垂了垂眼。
  心里叹了一声。
  说实在话，今儿个的举动，是有些贸贸然的。
  若留仙居这样乱搞，是这两口子合谋为之，那她今儿个就像个丑角似的，变成了鼓上的跳蚤，一蹦跶一鼓点，除了样子不好看，还平白无故惹人笑；若是瞿娘子与那老黄瓜感情甚好，无论那老黄瓜怎么糟践留仙居，瞿娘子也一字不提，那她就枉做小人了。
  归根究底，老黄瓜再怎么糟践留仙居，也是别人的家事。
  冲击到了“时鲜”，她怎么应对，却又是她的本事。
  要应对，其实对含钏而言，也简单。
  这不是个死局。
  “时鲜”全然可以不予理会，一个“拖”字诀了事，大不了推两道极难极富噱头的硬菜，留仙居学不出来，那“时鲜”只要稳住了，还是赢。
  破局好破，放任老黄瓜糟蹋留仙居，含钏却于心不忍。
  是真的于心不忍。
  一家百年老店做起来要几代人付出心血，做毁做垮，却只需要一个人、一个胡作非为的念头——同行生嫉妒是不假，同行也可惺惺相惜，含钏不忍心看到老黄瓜一个人毁掉了留仙居百年基业。若是瞿娘子执迷不悟，或压根便是一对豺狼虎豹的两口子，那含钏虽做了小人，却也做得心安。
  瞿娘子先单吃了一口鸭肉片，面色沉凝地挑了酱料沾在舌间上，闭唇抿了抿，放下银箸。
  含钏眼见瞿娘子胸腔有了几分剧烈的起伏后，方缓缓平静。
  含钏没笑，双手交叠放在膝上，轻声道，“瞿姐姐，您说，有差别吗？”
  瞿娘子抬头的眼神，初带了几分惘然，不过一瞬便缓缓恢复温婉，喉咙发苦，语气如古井无波，“...鸭子不对，不是用的挂炉白油鸭，肉里没那层间花，略微发柴，用的是普通麻鸭，肉是黑红色的，吃起来肉老，细嚼下去有酸溜溜的味道。”
  含钏点了点头。
  瞿娘子看了眼碗碟里还剩下的鸭肉，深吸一口气，再道，“上色的糖水也不对，用的是块糖，麦芽糖熬得很老，期间有杂质，吃在嘴里不滑顺。甚至连烤鸭的炉子也换了，没有用柴炉，用的是炭炉，炭炉火力大小不好调节，鸭子流出的油太多，不好吃，柴炉烤制的鸭肉干净清亮，却表皮的油流得少，甚至带有木柴特有的熏香气。”
  瞿娘子说了这么多，反倒叫含钏刮目相看了。
  吃起鸭子不对，这在含钏的意料之内。
  吃出糖水用料、炉子用材，含钏没想到。
  含钏看瞿娘子的眼神多了几分欣赏，不愧是老牌食肆的传家人，便是不干这个行当，老手艺也没丢。
  瞿娘子见含钏的眼神，不由得多了几分苦笑，手放在腹间，身形向后靠了靠，好似要找一个支撑，轻轻开了口，“食肆的其他菜...是否也有问题？”