九联盟却是京中九股势力联合而成，由于门徒众多，良莠不齐，闹事最凶的也是此盟，朝廷本想把它赶出京师，但此盟的存在，恰好稳定了京城势力的均衡，大家都是睁一只眼，闭一只眼。盟主名叫皮大裘，人送外号‘雷神’，兵器是一对重达两百斤的铁锤。
  剩下的就是清风楼与飞叶斋。清风楼所做的是正规生意，一不闹事，二来每年都能交上让朝廷满意的税银，朝廷最为看好。楼主听说是一个叫慕容杰的人，这人同无影门主一样，很少露面。清风楼之所有会被称作京城第一楼，是因为这里一共有八个喝酒的好地方，分别取名叫‘日’，‘月’，‘星’，‘辰’，‘晓’，‘旦’，‘晨’，‘夕’。日字房最为尊贵，只有三间，在那里招待的人，屈指可数。最低的是‘夕’字房。我们所在的‘月’字号房，仅在日字房后，可见非同小可。这八字房，均有一名主事的人，称作管事，听说都是武功高强之辈。刚才你们也看见了，那梅若溪笑谈自若，步态沉稳，定然是个好手。
  这八家中，最让我好奇的是飞叶斋。飞叶斋做的是古董生意。斋主名叫贾连城。除开贾连城，飞叶斋上下一共只有二十六个人，其中十人不会武功，斋中生意由十人掌管，其他十六人负责斋中安全，听说没有一个人能闯得进飞叶斋斋主贾连城的卧室十丈之内，除非他允许。
  方才那姓梅的说，飞叶斋内的绝世珍品比清风楼还多，我想多半是真的。传闻飞叶斋的财富比天下豪赌坊还多。”
  方剑明听后，啧啧称奇。前些天，他曾见过白鹤派的人，刀神还出手教训了白鹤派的人。大概是因为刀神的武功实在太高了，出手时教训白鹤派的人时，让方剑明有一种错觉，觉得白鹤派也不过如此，既然白鹤派也不过如此，其他七个势力想来也不会强到那里去。
  眼下听了疯道长的分析，才发现这八大势力不是那么简单，想不到天子脚下亦是如此的复杂，江湖之大，纷争之多，可想而知。
  钟涛听后，笑道：“疯前辈，你这一席话让我长了不少见识，刚才你说金枪镖局身后的靠山是京中的一位王爷，不知道你老知道是谁吗？”
  疯道长摇摇头，道：“这我那知道，我又不是包打听。嘿嘿，不过，江湖百晓生兴许知道。”
  钟涛神秘兮兮的道：“我知道是谁！”
  众人都是竖起了耳朵，疯道长急道：“是谁？”
  钟涛虽然憨厚，但孩子性起，故意拉长声音道：“是……”
  突然，方剑明眉头一皱，干咳了一声，道：“大家怎么都不吃菜呢，来来来，钟老弟，这鸡腿给你，四位前辈吃啊，可不要浪费了！”
  说着，朝上暗使眼色，五人会意，知道屋顶上有人。钟涛眼珠一转，道：“是……我啊，哈哈。”
  疯道长笑骂道：“好小子，竟敢捉弄我，这顿酒就让你来请客！”
  六人一阵大笑。
  吃了一会，众人都说些不痛不痒的闲话。这时，方剑明感觉屋顶上的人悄然离开，脸上闪过一道疑云，道：“这人已经走了。不知道是什么人？为何要来偷听？”
  疯道长脸色一沉，道：“会不会是你所说的‘血手门’的人？”
  一枝梅眉头微蹙，沉吟道：“这等地方，外人怎能进得来，除非是轻功以臻化境之辈，否则有可能是清风楼的人。”
  疯道长摇头道：“不可能是清风楼的人，他们如此做，目的何在呢？倘若被我们抓住，岂不是砸了招牌？”
  大度和尚道：“那以你之见，会是什么人来偷听？”
  疯道长一杯黄酒下肚，双眼一翻，道：“我怎么知道？你想知道的话，刚才为什么不出去抓他。”
  大度和尚笑道：“他跑得比夜猫子还快，我没出去就让他给溜了，要抓他，除非是……”
  钟涛道：“除非什么？”
  大度和尚看了方剑明一眼，道：“除非是方少侠啊！”
  方剑明道：“我本来也有此意，来这里偷听，实在令人讨厌。但是想了一下，便任由他去。这里好歹是清风楼的地盘，我这一闹，对清风楼影响不好，初次到来，焉能叫清风楼面子上不好看？”
  飘然生拍手赞道：“说得好，方少侠，就冲你这几句话，应当浮一大白！”
  方剑明也不客气，同他连干了三杯。
  疯道长心中惦记着钟涛的话，问道：“钟小弟，你是真知道还是骗人的？”
  钟涛道：“当然是真的知道，告诉你们，金抢镖局的后台是郕王朱祁钰。”
  疯道长道：“真的？”
  钟涛道：“冷大哥告诉我的，信不信由你。”
  又喝了一会，方剑明想起一事，问钟涛道：“对了，钟老弟，你表姐芳名叫什么？冷兄和你们是什么关系呢？”
  钟涛脸孔红扑扑的，道：“我表姐叫钟锦铃。”
  方剑明一愕，道：“你表姐也姓钟？”
  钟涛舌头大了，道：“她不姓钟姓什么？她就姓钟。”
  方剑明也喝高了，道：“哦，原来是也姓钟，钟锦铃，名字不错啊，铃儿丁当响。”
  钟涛道：“你不是问冷大哥和我们的关系吗？我告诉你，冷大哥从小同师父住在天山，我们是邻居也是朋友，你大概也看得出来，我……表姐喜欢他。可惜……可惜冷大哥他……唉……”
  四侠见二人有了醉意，不敢让他们多喝，明天还有比赛，喝酒事小，比赛才是大事。疯道长拉起方剑明，飘然生拉起钟涛。一枝梅唤来一个绿衣侍女，付了酒钱。六人出了“月”字第一号房。
  此时，正值深夜，一轮圆月当空。随处可见灯笼高挂。
  到了外间，一阵风吹来，隐隐听见乐声，歌声。进这阵风吹，方剑明与钟涛的酒也醒了，二人也不让人扶，跟在四侠后面，边走边谈。
  给他们带路的是一个绿衣侍女，手中提着一个灯笼。
  踩着细碎的石子路，方剑明虽然在同钟涛说话，但心头想起了许多。白依怡，龙碧芸，东方天骄……许多人的画面在头脑中来回走动。
  依怡姐啊，不知道你身在何处，可是在想念我？你叫我武林大会后去魔门找你，你可知道，我与你的师父有着极大的仇恨，叫我怎么去见你？
  芸儿，你现在应该到了慈航轩吧。不知道发生了什么事，让你急着敢回去，你放心吧，等我去见依怡姐后，就来慈航轩见你。
  东方姑娘，我没想到你和我竟然有婚姻关系，可是我已经有了依怡姐和芸儿，我实在是……唉
  想着想着，突然想起一件事来，立时出了一股冷汗。原来他突然想起了在西湖旁遇到陈锦蓝与黄升的事情。这两个人自从八年前同他分手后，一直没有音讯。后来受到一个吹笛子的人控制，迷失本性。当时他有心去问丐帮的人，但由于后来发生的一些事，他居然把这事给忘了。
  如今想起来，心头暗自责备。
  “方兄，方兄，想什么呢？想得如此入神。”钟涛的声音将他来回了现实。
  方剑明抬头一看，道：“怎么？我们还走出清风楼？”
  钟涛还没有来得及说话，只听前面传来女子的娇笑声，带路的侍女闪到一旁，弯腰道：“小姐好，燕姑娘好！”
  两个女子的在身影在石子路上出现，左首一个秀发上扎着蝴蝶结的美貌少女，摇着玉手道：“免礼，免礼，跟你们说过多少次了，还是不听！”
  说完，拉着右首女子，娇声笑道：“燕梅姐姐，那地方可好玩了，明天你和我一块儿去，定能让你大开眼界。”
  方剑明听到“燕梅姐姐”四字，也不知是那跟筋被抽动，抬眼凝目一望，目光与右首女子的目光相触，两人均是想不到会在这里碰面，顿时都愣住了。
  “是你？”方剑明失声道。
  右首女子定了定神，嫣然一笑，道：“方少侠，想不到我们又见面了，幸会，幸会。”
  这女子正是那晚在宫中与方剑明见过一面的“飘香宫”玫瑰花主燕梅。
  方剑明鼻子嗅了一嗅，眉头突然皱了一下，淡淡一笑，道：“燕姑娘，你也来清风楼喝酒？”
  燕梅摇摇头，道：“我到这里来，是受到了这位妹子的邀请。”
  方剑明以一种奇怪的眼神看了燕梅一眼，接着把目光投到了左首女子身上。
  左首女子瞪了方剑明一眼，道：“你是谁呀？怎么认识燕梅姐姐？”
  燕梅理了理云鬓，含笑道：“兰心妹妹，他可不是一般的人物，你知道他是谁吗？”
  叫兰心的姑娘充满了好奇，道：“他是谁呀？”
  燕梅道：“他是少林寺的弟子，大名叫做方剑明。”
  叫兰心的姑娘“哦”了一声，道：“原来是他呀，长得瞒好看的，听说他的武功很好，燕梅姐姐，你和他交过手吗？”
  燕梅苦笑了一声，道：“兰心妹妹，就算我没有同方少侠交过手，我也自知不是他的对手，你别取笑我了。”