闻争倒也不避讳闻恕还没执筷，用竹筷戳了戳那虾仁，“是么，倒是有心。”
  “可不是，不过皇上龙体尊贵，住进付家已是屈尊，哪能同他们再一道用膳呢。”元禄摇摇头，多嘴说了这么一句后就觉得身后烧得慌。
  他扭头一瞧，皇上不知何时放下棋子，双眸冷冰冰的瞧着他。
  元禄背脊一僵，转念一想，肠子都悔青了。
  “回绝了？”闻恕抿了抿唇问。
  元禄磕巴了一下，温吞吞道：“要不，奴才再去说一声？”
  闻争听了一耳朵，忍不住撇过头去一笑，这元公公啊，能伺候皇兄到如今，还没被他的喜怒无常给吓晕过去，也实属难得。
  闻恕慢悠悠的拢了拢衣襟起身，又慢条斯理地折了折袖口，“出去走走。”
  说罢，一桌膳食未动，闻恕留了个背影给闻争。
  身后的人一挑眉，倒也不觉惊诧。
  毕竟，从他这位皇兄凭着“眼缘”二字往宫里纳了不少贵人，又凭“碍眼”二字处死了不少贵人之后，闻争已经对他所有举止见怪不怪了。
  只是那付家五姑娘看着小巧可人的，可惜了。
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  闻恕这出去走走，一走便走到了甲板上。
  姜氏一愣，旋即摆上了得体的笑，“吴妈妈，快添副碗筷。”
  元禄方才分明已经回绝了，可姜氏并未问他怎么又来了的缘由，也算是很有眼里劲儿，谁也没给谁难堪。
  闻恕顺着她的话自然坐下，当皇帝当惯了，说出“讨扰”二字时，还忍不住眉头一皱。
  他目光掠过正安安静静用饭的小姑娘，她身子有些紧绷，状态像是随时准备防御。
  闻恕不知该气还是该笑，合着他明里暗里帮了她这么多，这丫头比怕她家老太太还怕他。
  云姨娘还是第一回 见他，可看饭桌上的人都没有要介绍他的意思，忍不住笑了声，“这位…便是沈公子吧？”
  闻恕偏头侧目，目光停在云姨娘身上约莫只有一转眼的功夫，可那面无表情，眸色沉沉的模样，叫云姨娘冷不丁一僵。
  姜氏似笑非笑地瞥了云姨娘一眼，云姨娘尴尬恼怒移开目光，也不敢再多嘴。
  反而是付姝妍，认出是上回在祖母屋里隐约瞧见一面的人，好奇地多打量了两眼。
  付严栢清了清嗓音，“此番赴京，还多亏了沈公子身边的护卫，才让此行得以一帆风顺，待到了京城，付某必当设宴相谢。”
  闻恕抬眸睨了付严栢一眼，“不必。”
  原本阖家欢乐的气氛叫他往这跟前一坐，忽然变了味道。
  无人敢轻易开口，就连原本汤匙碰碗的声响都不由放轻了许多。
  偏生闻恕没有半点觉得不妥，坐在那儿频频饮茶，一口荤素都没动。
  付姝云几次想开口询问那个生了病的沈三公子，见饭桌上的气氛逐渐严肃，也堪堪闭了嘴。
  这几人间，属庄玉兰最过心细。
  她未见过什么沈公子，但刚回府时也听下人说了一嘴，这会儿见老太太与付严栢都对此人敬重有加，难免多抬头看了两眼。
  这一看，就见男人的目光在付茗颂身上多滞留了一阵。
  待到用完膳食，庄玉兰扶着老太太回房里，并未着急离去，坐在老太太跟前绣了朵梅花，哄她老人家开心了，才状若无意道：
  “姨奶奶，今日那沈大人，浑身透着一股矜贵劲儿，倒是少见呢。”
  老太太待她亲厚，没责怪她随意打听，反而道：“他身份尊贵，切莫冲撞了。”
  庄玉兰应了声是，像是唠家常似的又说：“那沈公子应当是个良善之人，我听说前几日茗儿妹妹身子不适，还是他借了大夫过去呢。”
  老太太低低应了声，叹道：“茗儿这丫头……”
  庄玉兰屏气等老太太说下去，却见老太太息了声，她一颗好奇心七上八下的，茗儿这丫头…如何？
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  船只悠悠驶往京城，星夜笼罩下的海面泛着光。
  临到京城前一夜，付茗颂却无端做起了梦。
  梦里也不再是生香醉骨的场景，而是潮湿冰冷的天牢。
  女子一身牢衣跪地，面前有只手擒住她的下巴，空旷低沉的嗓音都透着凉意，他说：“宋宋，服个软，不成么？”
  付茗颂猛地惊醒，竟发了一身虚汗，右手压在胸口上，心脏像是要从那里头蹦出来似的，有些喘不过气来。
  她点了灯，用力抓了抓胸-前的衣襟，才惊魂未定的靠在床头。
  遮月见里头有光，拢着衣裳上前来，“姑娘，您怎么醒了？”
  她又说：“就快抵京了，您再歇会儿吧。”
  作者有话要说：
  恭喜解锁新梦境~
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  第16章
  午时，巍巍宫墙内，斜靠在塌上的女人一身黑色金丝锦裙，金凤雕花步摇端端正正簪在发髻上，浑身上下都透着一股高贵大气。
  戴着墨绿暗纹护甲的手捧起参汤，缓缓抿了一口：“皇上今日可要抵京了？”
  许姑姑接过那饮了一半的参茶，又递上干净的帕子：“回娘娘，是该到了，国舅爷差人在宫外候着，这么些日子，怕是攒了一堆折子要皇上过目。”
  沈太后舒眉一笑，想起什么嘴角又蓦地放平：“他若是能分些心在后宫上，我这会儿早能抱上孙儿了。”
  这话，许姑姑就不便多言了。
  皇上的心思谁也猜不透，当年他勤于纳妃，太后还以为龙嗣有望，谁知一晃几年，连个皮毛都瞧不见。
  这事儿，早成了太后的心病。
  外头有太监挑了帘子，低头匆匆上前：“禀娘娘，皇上回了宫，这会儿与国舅爷在御书房议事呢。”
  太后摇头一叹，就知会如此。
  有这般勤于政务的皇帝儿子，她也不知该喜该忧。
  ——
  闻恕寻访俞州一事，除了沈国公，并未有别的朝臣知晓。
  因而他这一去一回，竟是悄无声息，半点风声都没透露。
  不过周大人端了俞州一锅贪官污吏倒是闹的沸沸扬扬。
  但叫人更惊奇的，还是皇上下旨提拔俞州长史付严栢一事。
  本调任个长史也不算什么大事，关键就关键在，这付家老太太，可是当年因贪污被贬的工部侍郎之女。
  那时这事闹的全京城都沸沸扬扬，如今上了年岁的官员，都大多还对此事有些印像。
  不过到底，也是过去了。
  如今的是付家，而非庄家。
  此番安置付家府邸的，还是内务府颇得脸的王公公。
  付严栢或许不知，这王公公在宫里也是红人一个，付严栢一个从五品官员的府邸，若非有人特意吩咐了，压根犯不着他亲自跑一趟。
  王公公在宫里当差十来年，早成了人精，虽不知这付家里头有什么门道，但总之有门道就对了。
  他尽职尽责的领着付严栢在新府邸绕了一圈，还乐呵呵的嘱咐了好一阵，又道了三两句恭喜。
  付严栢待这公公唠好嗑后，才试探的问：“此次调任京城实乃皇上隆恩，不知皇上可有召付某进宫谢恩？”
  王公公笑笑：“皇上近日忙着与国舅爷等一干大臣商议政务，怕是要在御书房困上几日了。”
  付严栢点点头，理解道：“是，皇上政务繁忙，应该的，应该的。”
  送走王公公后，姜氏便着手分配院落。
  这从五品官员的宅子不算大，格局与俞州付家倒是相差无异，姜氏按着从前那样，很快就分好了院子，又叫人重新写了匾额，连院名儿都与从前大多一致。
  废了大半日，才总算是安顿下来。
  姜氏尽儿媳的本分，搀着老太太绕着新院子的角角落落走了个来回，婆媳二人话家常，付茗颂与庄玉兰在后头跟着，也不好插嘴。
  见老太太与姜氏已经在前头的亭子里坐下，庄玉兰似是有些无趣，找她解闷道：“茗儿妹妹往后就是与我住同一屋檐下了，我心下是真欢喜，总算能有个姐妹同我做个伴了。”
  付茗颂抿嘴笑笑，往老太太那头看了一眼：“祖母最疼兰姐姐，往后我若哪里做的不对，还望姐姐提点。”
  庄玉兰摇头，又说了些客套话才问：“也不知上回与我们同行的沈公子是哪家的，刚一抵京就不见了人影。”
  付茗颂一顿，喏喏道：“祖母不许小辈多问。”
  庄玉兰一噎，只好将其余话都一并咽下去。
  不一会儿，姜氏离开，她二人才上前，一左一右扶着老太太起身。
  ——
  待付严栢回到屋里，姜氏正愁眉苦脸的对着名册为难。
  付严栢褪了外袍挂在梨木架子上：“怎么，母亲唤你过去说了甚？”
  姜氏抬头：“说是待你上朝几日后，与朝臣熟悉熟悉再设乔迁宴。”
  付严栢不以为然：“乔迁宴自是要办的。”
  “可母亲要请国公府的来，你、你说，你这从五品小官，如何请的动国公府，还非要巴巴递上请帖，岂不是叫人看笑话。”姜氏眉头拧起。
  国公府那是什么人家，当今太后的娘家，哪儿是他们这种小门小户能请的动的？
  老太太平日里最有分寸，怎么今儿撞邪似的竟要请国公府的来。
  付严栢刚要弯腰坐下，闻言动作一滞，须臾后落座：“照母亲的吩咐做吧，如此也好，若是来了，说明他对五丫头是真有情意，若是被回绝了，日后也能不耽误五丫头说亲。”
  姜氏懵了，合上册子打量他：“老爷这话…我怎么听不明白？”