楚帝神色不变，只斜眼睨着她，略带疑问不轻不重的“嗯？”一声。
  皇后不避不让直视着他，毫不惊讶的语气，淡淡道，“臣妾前些日子已经为元宁订了亲事，陛下最近政务繁重，是臣妾疏忽了。”才没有及时提醒他。
  赫连诺面色不禁变了变，元宁公主已经订亲？
  他悄悄抬起眼角狐疑的打量了一眼皇后，却见她神色平静，分毫不风心虚的直视楚帝。
  怔了怔，赫连诺又忍不住悄悄觑了眼楚帝的神色，只见楚帝眼眸掠过若有所思，看皇后的目光却又透着讳莫如深之色。
  赫连诺暗下想了想，却实在无法从两人的神色看出真假来。
  这事还当真诡异难猜！
  本来他若能顺利将元宁公主娶回去的话，就算楚帝不支持，皇后为了她的女儿，暗地里也一定会支持他争夺呼赤部大君之位。
  以南楚女子重名声高于生命的风俗，他无意救了元宁公主，还真是天上掉馅饼的好事。
  可眼看，他就快要将这大馅饼一口吞下去了，皇后却突然跳出来要将他嘴里香脆诱人的馅饼抢走，这叫他如何甘心。
  究竟，元宁公主是真的已经订了亲？还是皇后为阻止他随口撒的谎？
  垂着头不停的转着各种念头，赫连诺在片刻之间下定决心。
  无论如何，不管元宁公主订亲这事是真是假，他也要再试一试。
  或许，他能说动皇后也不一定。
  “陛下，娘娘，”赫连诺一副诚惶诚恐的口吻，“本来臣这会知道元宁公主已经订亲，理应不该再对公主抱有非分之想才对。”
  皇后立时鄙夷的看着他，不无讥讽的冷笑道，“三王子你竟然也知道自己想娶元宁是非份之想，还真是难得。”
  赫连诺脸色变了变，幸好他脸色本就不白，所以这会颜色变得更深些也看不出来。
  他朝着楚帝将头深深的叩了下去，也借着这一叩，将满脸掩不住的愤怒强行压住不让人看见，“但是臣无意之下，将元宁公主从水中救起，又在无奈之下将她一路抱回公主寝宫，臣只怕这事若是传到她未来夫家，将来会对她
  不好。”
  就算明面上碍于她公主的身份不敢对她如何，但私底下见不得人的手段也够她受了。
  他相信，没有一个男人会不介意自己女人被其他男人看过身子的。
  皇后凤目立时迸出凌厉冰冷的目光箭一样射落他头顶，若非赫连诺一直低着头，被她这冷厉骇人的目光一瞪，一定会在她强大气势下惊得打哆嗦。
  不过即使不正面迎上，赫连诺仍然无法避开皇后这气势压人的目光，心头暗颤的同时，唯有咬紧牙关，努力让自己表现得镇定自如一些。
  这个时候他若露怯，那就前功尽弃了。
  “臣虽然身份不及公主尊贵，但臣敢保证，若陛下与娘娘同意将元宁公主赐婚给臣的话，臣一定敬重她爱护她，一辈子不让她受半点委屈。”
  “一辈子？”皇后冷笑一声，嘲弄的目光自他头顶划过缓缓转落到楚帝面上，“本宫从来不相信虚无的承诺。”
  “三王子若无其他事，还是先退下吧。”皇后掠了眼面色冷沉的楚帝，直接就替他下了逐客令，“本宫还有要事与陛下相商。”
  赫连诺眼底微现挣扎，他看了看沉吟不语的楚帝一眼，仍旧不死心的道，“陛下……”
  楚帝垂眸，对他漠然挥了挥手。
  意思是，这事不必再谈。
  皇后若不愿意将元宁嫁去呼赤部，绝对能找成百上千个理由来阻止这件事。
  元宁嫁不嫁去呼赤部，这只是小事，实在不值得他与皇后劳神起干戈。
  虽然楚离歌与夏星沉联手之下，推波助澜想让赫连诺娶走元宁这只母夜叉的事没成，不过他们原本的目的就是击破赫连诺与皇后暗中结盟。
  成与不成倒在其次，而且，因为元宁公主的事，楚帝面上虽还与皇后一样平常相待，但心里的不满却又积了一分，表面平静下深藏的矛盾也越来越深。
  皇后回到凤栖宫之后，天色便渐渐暗了下来，不过她拒绝宫人将灯点上，而是一直像无声无息蛰伏暗处的巨大蝙蝠一样。静静待在黑暗中，凤目幽光暗涌一动不动的望着皇宫外京城的东南方向。
  而那个方向，多是权贵聚集居住之地。
  约莫过了半个时辰，她冰冷得犹如来自寒潭深处的声音，才缓缓在空旷的大殿响了起来，“传信给王家的人，再无法除掉那个余孽的话，那就等着他的报复吧。”
  黑暗中，传来冯嬷嬷谨小慎微的回应声，“是，娘娘，奴婢这就安排。”
  虽然那个曾目睹夏星沉到过石桥的宫女突然暴病身亡了，不过皇后并不难猜测出来，元宁公主是为了谁才会不顾她的命令，偷偷跑到御花园去。
  若元宁没有出现御花园，自然不会有落水的事，就更没有后面恰巧被赫连诺救起的事。
  “一个低贱的马婢之子，也敢妄想本宫的嫡公主？”皇后冷哼一声，“简直癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
  没有自知之明还愚蠢到不自量力。
  可纵然皇后再如何强势能干，也堵不住悠悠众口。
  她可以阻止楚帝将元宁公主赐婚给赫连诺，却无法阻止赫连诺曾从水中救起元宁公主这事外传出去。
  元宁公主的名声本就够坏了，再加上身子被人看光这事，宫里头倒没人敢乱嚼舌头编排这位公主，但宫外，关于这位公主放荡跋扈的名声可就传得街知巷闻了。
  种种难听的传言像雪花一样源源不断飘进凤栖宫，不过皇后并没有打算出面强行制止。
  她在凤栖宫里面无表情听着种种消息，半晌，只微微出神的望着皇宫外某个方向，冷冷地不露一丝感情说道，“慕晓枫，以为放出身患隐疾的风声，你就能逃得过去吗？”
  她从来就没有期望过赫连诺，能一举拿下慕晓枫。
  “这世上从来就没有常胜将军，慕晓枫你以为你能一直赢下去吗？”
  慕晓枫不知道自己能不能一直都是常胜将军，不过为了她在乎的人，她会努力让自己成为常胜将军。
  自皇宫回到慕府，已是天黑。知道赵紫悦已经喝了药睡下之后，她就没有再去看望自己娘亲，而是将红影唤到她闺房里。
  “红影，明天叫苏娘子到府上来一趟。”
  红影在后面看着坐在镜前的少女满头乌发如月华流泻，心中一动，道，“小姐预备做秋季的衣裳？还是多做几套其余颜色的夏装？”
  慕晓枫想了想，忽偏头看着她，淡淡问道，“红影，你觉得去见心上人的话，穿衣打扮上是不是越艳丽夺目越好？”
  红影心下一跳，有些奇怪的看了看少女，却见少女明亮眸子里流转着若有所思，却绝对没有预想中少女该有的羞怯期待。她连忙垂下头，轻声道，“奴婢觉得，这个……应该跟穿衣主人的品味有关。”
  慕晓枫沉吟了一会，忽地有些悻悻的皱了皱眉，“这么说来，我岂不是得委屈自己？”
  罢了，暂且委屈一段时间好了。
  过了几天，呼赤部一行人终于告别南楚，踏上回程之路。
  “小姐，赫连诺今天已经启程回呼赤部，奴婢亲眼看见他们出了城门。”
  慕晓枫抬头，目光自指尖一片枫叶往上，凝住冷玥，“确定已经走了？”
  冷玥点了点头，想了一下，忍不住奇怪道，“小姐要不要做些什么？”
  就这样放赫连诺平安离开，实在不像小姐的风格。冷玥可忘不了，赫连诺曾经让她家小姐受的那些罪。
  慕晓枫又低下头去，看着掌心翠绿的枫叶，心想这叶还未黄怎么就掉了呢。可见世事，未必都会按规矩按时令来的。眼角掠见冷玥还在边上等着，她撇了撇嘴角，满不在乎的道，“不用管他，随他去。”
  要报仇，机会有的是。
  而且，还是赫连诺自己送上门来，别人出手替她报的仇。
  她何必急在一朝一夕。
  冷玥略觉诧异的看了看她，但见少女含笑眉目神色自信笃定，心中当下也踏实了。
  小姐暗中一定还有其他安排吧？
  又过了几天，到了一年一度的观音诞。
  这是个非常热闹的日子，这种节日虽非官方主办，不过官方得出动官差维持秩序。
  这是民间自发组织的活动，其中一项活动就是从平民中选出十二名未婚少女扮观音在街上游行。
  为了占据视野最好的位置，可以最大限度观赏到十二名扮观音少女在街上游行的盛况。
  游行会途经的酒楼茶肆，早早就已经被订满了位置。
  慕晓枫倒不用自己订位，她只需沾夏星沉的光就行。
  此刻，游行还未开始，慕晓枫已经坐在了一品香二楼临街的雅间里。
  “你说，她有没有办法突破重重守卫到这来凑观音诞的热闹呢？”少女问的明明是对面那恣意风流的清隽佳公子，可她眼睛却闪闪发亮的直往窗外瞟。