而如今的她，已经渐渐被混沌回忆侵蚀，再无绮念。
  “不嫁人你要做什么？你一个女人，能做什么？”孙藏给她气笑了。
  “女人怎么了？永昌长公主也是女人吧？她不就建府自居，日子不知多逍遥。”宋星遥道。
  “宋星遥，那是当朝长公主，今圣的亲姐姐，你跟她比？”孙藏气笑后又气傻。
  关于永昌长公主其人，宋星遥当然知道，甚至比孙藏了解得还要多。这位名震大安的长公主可不仅仅只是今圣的亲姐姐，她还是太/祖皇帝唯一的女儿，自小文韬武略样样俱绝，不逊男儿。当年太/祖皇帝还未登基为帝时，她就替父逐鹿天下沙场厮杀，与太/祖帝的挚友林同业共建龙策军，麾下兵马逾十万。后来天下平定，龙策军亦一分为三，一部分归还帝君，一部分改编为神威军，交由林同业统领，一部分则改作飞骑军，仍攥在长公主手中。这样积威甚重又手握兵权的公主，其地位已不亚于一位亲王，传闻先帝立储时，甚至有人上表提立皇太女，虽说最后并未成真，但足以证明永昌长公主地位之重，就是圣人也要忌惮她几分。
  至于与长公主共建龙策军的另一位大将，当年宛如大安朝传说的白马战神，那就是林宴的祖父了。
  “我自然比不上长公主，不过顺嘴说笑罢了，舅舅也忒把笑话当真。如今长安豢猫成风，京里的贵人圈谁家不养只猫？就连长公主府上都养了好些呢，我这不是未雨绸缪先学点本事，以后进了京与贵人们也能搭个话茬子混个熟，万一得长公主青睐，能出入公主府，家里说起来不也面上有光？”宋星遥摆手道。
  脑中又有零星画面闪过，她见识过永昌长公主的排场——前呼后拥自不必说，长公主身边面首成群，个个风流英俊，十八般武艺俱全，都围着公主一人打转。
  放眼大安，能这般放浪形骸却无人敢有异议的，也只有永昌长公主一人了。宋星遥既然不想嫁人，自当谋求出路，永昌长公主就是她的出路。
  若有一天，她身边也能美男环伺，身后再带一群昆仑奴招摇过市，亦无惧人言，那大抵就是她的人生巅峰。什么“结发夫妻”，什么“执手相老”，什么“鹣鲽情深”，可去她的吧，都是话本上编来骗小姑娘的！
  当然这些惊世骇俗的想法，她不指望有人能理解，自也不会长篇大论地和舅舅争辩，总归是……
  且行且试吧。
  ————
  直到离开瑞来客栈，宋星遥也没能成功让雷九收自己为徒，不过她的玄云倒果然被雷九看中，需要留在瑞来客栈几天，这就给了宋星遥来客栈的借口。
  一回生二回熟，没几天宋星遥就和雷九混熟，师父也不拜了，“九哥九哥”的叫得热闹，跟在雷九身边边看边学。雷九也不计较，横竖这饲猫的技术并非不外传的绝活，就任由她偷师了。
  雷九的狮子猫被宋星遥的玄云怼着尾巴嗅了几天果然好上，两只猫都才一岁大小，正值精力旺盛之期，畜牲嘛自然没脸没皮，动不动就房里廊下的做那些没羞没臊的事，从不避人。宋星遥第一次看玄云架式大开趴在母猫背上时就感慨自家儿子雄风大振，老母亲的欣慰油然而生，却忽瞧着玄云那红嫩尖细的丁/丁还不及勾线笔笔毫大小，与他威风凛凛的身形着实不匹配，顿时笑喷在门前，结果被孙藏寒着脸揪着耳朵给扔出园子。
  他这外甥女大概是救不回来了。
  转眼又是十数日过去，雷九的狮子猫果然顺利怀崽。孙藏的商队要在洛阳呆上三个月左右，母猫的孕期六十余日，这窝猫崽子在商队离开前应该能满月。
  ————
  确认雷九的狮子猫怀崽后，玄云就被宋星遥抱回宋家。这小刁猫约是在雷九那里呆得乐不思蜀，回到自个家后反倒不乐意了，瞧着就有些恹恹不乐。金宝原来和它是哥俩好，一直相安无事，不想这趟分离再见嗅到玄云身上陌生猫的气息，引得兽/性大发，冲着玄云呲牙咧嘴低吼了数声，接着就开战了。
  两猫在院里厮打得那叫一个激烈，猫毛满天飞，直到宋星遥支起厨房借来的小窑炉，把鱼脊骨和鸡胸脯往里一塞，生起炭火闷烤，这两只猫嗅到食物香气这才消停。
  “咳，娘子，你这是做什么？”燕檀拿着蒲葵扇边扇炉火边问宋星遥。
  “做些喂猫的零嘴儿。”宋星遥坐在廊下细细向燕檀解释起来。
  这是她从雷九那里学来的猫儿零嘴独门秘方——酥烤鱼骨和鸡胸脯肉，今儿有空便安排上了。这鱼骨只取鱼脊骨，剪去两侧细骨，鸡胸脯肉则切成薄块，两者一起放在炭火上烤，其间不加一点佐料，直到鱼骨酥脆，鸡肉一点油水不剩再撕成条状，就算大功告成，最后用干燥容器装了盖严，能存放好长时间。一时想讨好或勾引哪只小刁猫了，就取出一把，保管再怎么高傲不亲人的猫，也要屁颠颠地跑过来粘着你。
  当然，这不是猫的主食，不过是讨巧的玩意儿罢了。
  “我的乖乖，一只猫也值得费这么大劲儿？人吃的都没它细致。娘子，您给自己找了两个主子回来啊？”燕檀听完就咋舌。贴身跟着宋星遥的时间一长，她倒敢怼宋星遥了。
  “谁说不是呢？长安贵人府里养的猫，可不敌半个主子？比那些平头百姓活得都滋润呢。咱们呢学点手艺，以后去了长安，也好叫那些贵人们另眼相看。”宋星遥回道。
  “养个猫还能叫贵人另眼相看？”燕檀眼皮一翻，对此不以为然。
  宋星遥懒得与她争辩，算算时间差不多，便将窑炉一掀，浓香四出，燕檀咽咽口水：“娘子，这玩意儿……人能吃吗？”
  “你尝尝？”宋星遥便夹了段鱼骨，似笑非笑地递给她。
  燕檀还真将鱼骨吹凉往嘴里一放，嚼得嘎嘣脆响，含糊道：“香！要能再撒上些盐、胡椒、芝麻就更好了。咱在东市支个摊儿卖这个，包管食客如云，不愁生计！”
  宋星遥给听乐了——猫没馋上，倒是把人先馋上了。
  炉里的鱼骨和鸡脯肉都已烤好，燕檀一块块夹出，玄云和金宝已经围过来，拿爪子扑烫炉，被燕檀一葵扇挥开，宋星遥便拈了块鸡脯肉撕成条，一边喂猫，一边放眼望去。
  莺香正院里洒扫，听到燕檀的笑声停在原地怔怔看来。这段时间她被燕檀取代，不止跟在宋星遥身边的时间少了，两人也生分起来，她又是沉默寡言的个性，便有不解委屈也不问，只闷头做事，心情自然复杂。
  与宋星遥目光一撞，她又飞快将头垂下继续打扫院子。宋星遥暗暗叹声气，想起长安来。
  她身体已然痊愈，头疼的毛病只要不回忆也就不发作，祖母见她大安，已经往长安递信，让接她去长安团圆。前两天孙氏回信刚到，信上果然说等她阿兄过了金吾卫遴选就回洛阳接她，算来她至多也只能在洛阳呆到夏末。
  进长安已经是铁板钉钉的事了，她却还有要事未了。
  莺香的事倒不难解决，难的是另一桩事。她想管孙藏要个昆仑奴，但昆仑奴都是男人，跟着她这未出阁的女儿确实不像话，因此就算孙藏同意，她祖母也必不同意，她左思右想都找不到借口能说服他们。
  宋星遥愁坏。
  不想没过几天，这现成的理由就送到她手边来。
  ————
  洛阳的端午节向来热闹，五月恰逢牡丹盛花，出外赏花的人本来就多，官府又在洛水河畔办了龙舟竞渡，引得全城百姓几乎倾巢而出，聚在河畔看热闹。宋家的小辈自然按捺不住，堂兄弟几个护着家中姊妹一大早就出了门，边逛边往洛水河去了。
  宋星遥牵着宋家小郎的手跟在姊妹中间，这宋小郎是宋星遥大堂兄，宋家二房长子的儿子，今年五岁，生得雪团一样，乳名春生。因着宋星遥屋里养着狸奴，这小郎没事总往她屋里跑，和宋星遥感情极好，最是粘她。
  龙舟竞渡年年都有，宋家人也不是
  第一回 看竞渡，有堂兄弟带着几个家仆护着，本不会出事，不想这一年的竞渡出了意外，渡口前有几人被挤得失足落水，衙役上前救人驱民，人潮向外涌去又引发了踩踏，一时间人群恐慌，纷纷向外退去。
  宋星遥正走到半中间，见状她急急抱起宋小郎往外退，结果与宋家人被人潮冲散，待她避进个人少的巷子时，身边已经不见宋家人。
  这厢她才将小郎放下，气都没喘顺，巷子的阴影底下忽然冲出个人，一声不吭掐腰扛起小郎，一手捂住他的嘴，迅速往巷子深处跑去。宋星遥猝不及防之下愣了片刻才反应过来，这是遇上拐子当街抢孩子，于是拔足狂追。
  她已然不及细想，也没有时间找家人求救。
  拐子的手法，她见识过的——那大抵也是上辈子的事了，她嫁进林家后，林家唯一一个与她的交好的堂嫂子就在花灯会上被人拐走了独生子，后来林家寻遍长安都没找到孩子，那个堂嫂子也因此愧疚抑郁成疾，最后竟悬梁自尽。
  所以宋星遥深知，如果不能在第一时间跟上拐子，找到他们的落脚处，那孩子找回来的机会，极其渺茫。
  第7章 杀招
  宋星遥高估了自己的能耐。
  尽管她出于冲动拔腿追出巷子后就已逐渐冷静，知道自己不是人家的对手，当即改变策略，只打算追踪对方到他们的落脚地，再报官抓人救回小郎，然而到底还是小瞧了拐子。
  洛阳城的里坊间虽然街巷规整，但屋舍间仍有许多暗巷如枝脉展开，弯弯绕绕且阴蔽幽窄。拐子抱着孩子健步如飞，显然早已摸排过路线，拐进暗巷后就消失不见，阴影处埋伏的接应者猝不及防跳出，拿着麻袋将跟上来的宋星遥套头装了，一并带走。
  宋星遥眼前一暗，再次体验到让人作呕的恶心感，仿如回到惊心魂魄的那个夜晚。
  纷乱复杂的记忆霎时间扑天盖地涌来，恐惧渐渐占据上风，她头又刺疼起来，既害怕又恼怒，气自己吃过一堑怎就未长一智，又这般着了道。
  她在麻袋中疯狂挣扎呼救，但那起人挑的都是僻静的无人小路，她的呼救并没带来作用，反而让她喊哑了嗓子。约摸过了半个时辰，她才被放出麻袋，捆了手脚推进间堆放杂物的耳房内。
  “老实点呆着。”抓她来的男人眼珠子往她身上上下一溜，摸着下巴舔舔唇，警告一句就闭门而出，随后隔门又传来他的声音，“抓了个标致的小娘子，去请大哥过来。”
  宋星遥缩腿慢慢挪着坐起，仔细听门外声音，确认那人脚步声已远，门外的声音有些杂乱，孩子的哭泣声隐约传来，其间夹杂着女人尖厉的喝骂，她这是进了拐子老巢，只是不知小郎被他们关到何处。
  这一路她都被人闷在麻袋内，并没见到这处宅院的格局，也不知道宅子位于洛阳城何方位。屋里光线不佳，她渐渐适应后才举目四望，先看窗户，窗户已被木条钉死，只剩夹缝里落进的几道光。
  “阿嚏。”
  屋里杂物多，灰尘大，霉味重，宋星遥打了个喷嚏，觉得从窗户逃生的可能性为零，便又转头望向另一侧，这一望之下却把她吓个结实。
  她的目光撞上一双眼。
  狭长犀利的眼冷幽幽盯着她，像淬血的箭头，忽然间与她记忆里某个画面重叠。
  源自心底深处的恐惧让宋星遥的身体剧烈一蜷，喉间发出嘶哑低叫，仿如遇敌的刺猬，片刻之后才渐渐冷静，惊疑不定地看着倚在旧斗柜前的男人。
  这人与她一样也被捆着手脚，长发凌乱不堪，蓄着络腮胡，五官不清，身上的圆领袍残破不堪，破损处全是伤口，宋星遥这时才嗅到屋里淡淡的血腥味，都从他身上散发出来，也不知人被关了多久。
  他冷幽幽的目光在望见她惊恐的表情时化作讥诮的笑，似在嘲笑她的胆小，不过很快就将眼皮闭上，不再理会她。
  宋星遥倒是定下心，将适才一闪而过的画面抛开——这男人长相很陌生，她应该不认识他。
  “这位兄台，你是何方人士，怎会被关在此地？”庆幸那些人没堵住她的嘴，她还能说话，于是试探道。
  男人不理她，兀自闭着眼。
  “你可知这是什么地方？外边那些都是什么人？”她再接再励。
  他仍不搭茬。
  宋星遥又接连问了几个问题，这人就是不理她，她有些恼怒，望了眼屋外，生恐刚才听来的那个“大哥”要过来，便急道：“你怎么不说话？都是落难之人，你莫非不想逃出去？咱们商量商量对策。”
  男人终于睁开眼皮，仍是讥诮的目光，不过总算开口：“吵死了，你聒噪得很！”盯了她两眼，又慢条斯理吓她，“你都被抓进来了，难道不知道这是什么地方？这是人贩子的巢穴，这起人长年在京畿一带作案，除了拐带孩童，也拐带女人。抓来的孩子，皮相好能卖的就卖个好价，不能卖的就挑了手筋脚筋去乞讨，或者塞入瓮中制成侏儒当成玩物。至于女人……你说呢？”
  他反问她，见她答不上来，便嘲笑道：“外头全是他们的人，少说也有十来个，你被抓到这怎么逃？不如省点力气吧。”
  说完话，他刚要闭眼，被缚在后背的手掌突然塞进一件东西，他诧异地转头，却见宋星遥不知几时已经挪到他身侧不远处。他捏捏那东西，越发诧异——那是脚，女人的脚。
  “少废话，把我鞋子脱了，鞋底藏有薄刃。把绳索去了，咱们一起逃，不论谁成功逃出去，记得报官！”宋星遥当机立断道。她手脚上的绳索捆得紧不好踢鞋，只能求助于他，再者论两人合作脱逃的机会大些，总比她一个人好点。这时候她也不能去想这男人是敌是友，稍后若对方的老大来了，她可能连这点机会都没有。
  男人没说话，再次打量起她。她看起来年岁尚轻，绝超不过十六岁，穿一袭红蓝配的齐胸襦，梳双螺髻，发间插的豆娘应该是今日街边新买，挣扎之下已经歪斜，模样倒是标致，细皮嫩□□红齿白，像个养在深闺的小白兔，但……兔子身上会藏刀？还把脚伸到一个男人掌心？
  不过，来得倒是时候，他正愁脱身。
  便只这片刻思忖的时间，宋星遥已经不耐烦，蹬蹬脚提醒他：“动作快点！”
  男人又垂下眼，略为粗鲁地捏住她的脚，正要用力，门外脚步声响起，几个男人的声音传来：“大哥！”
  宋星遥心脏一紧，飞快缩回脚，这一缩倒是刚好把鞋子留在男人手中，她的左脚剩下罗袜，飞快藏进裙摆中。屋门被推开，一个穿着胡服的男人被簇拥进来，三十开外的年纪，腰间革带别着弯刀，个头不高，可身上肌肉贲张，是个练家子。
  看周围人对他毕恭毕敬的模样，应该就是前头那拐子嘴里的“大哥”了，没想到来得这么快。
  宋星遥只来得及与男人交换了一个眼神，男人依旧面无表情，没有给她任何提示，她咬咬唇往后缩了缩，只听“大哥”道：“货色确实不错，能卖个好价。不过……”
  他走到宋星遥面前，俯身捏住她的下颌强迫她抬起脸，宋星遥嗅到他嘴里散发出的酒肉臭气，一阵作呕。
  “这么好的货色，卖了不值当，先留着享用享用。”他笑笑，目光锁在宋星遥身上。
  身后的几个男人哄堂大笑。
  “你……你是他们的头领？求，求你放了我！我让我家里给你银钱……”宋星遥惊恐地开口，语不成句。
  “我是他们的老大，不过小娘子，放了你可不成。”他心情不错的样子，松开她后招来手下，“把她身上的绳索解开，束手束脚的，玩起来没意思。”
  趁着手下给宋星遥松绑的当口，他又走到角落的男人身边，毫不留情踹上男人肚子，男人闷哼一声倒地，被他一脚踩在脸上：“陈三，你混到老子身边不就是想救这些人？今天就叫你开开眼，看老子怎么玩她！”
  说罢他回声走向宋星遥，宋星遥手脚绳索已解，没人管她脚上少了只鞋，她惊恐地向后退去，直至后背撞到灰壳剥落的墙，退无可退。四周又响起淫声秽语，宋星遥瑟瑟发抖地贴墙而站，如被虎狼盯紧的猎物，却半点声音都吐不出来。
  倚着柜子的男人看着对方一步步逼向宋星遥，庞大的身躯一伏就将宋星遥压在墙上，他终于动容，眼中迸出杀气。宋星遥似乎推了对方一把，把头偏开躲避对方的轻薄，冷不丁间与男人对上眼。
  她就站在窗户旁，夹缝里的光线在她脸上拉出光斑，有一道偏巧照在她眉眼间，叫男人看清她的眼。她眼眶是红的，眼白里有几根血丝，似乎想哭，但没哭出来，看着有股狠劲，更像是被逼上绝路的赌徒，临死之前要搏一条生路。
  宋星遥浑身颤抖。她不谙兵道，只听林宴说过一句“擒贼先擒王”，她深以为然。她刚刚问出来的，眼前这个人就是他们的首领，若能制住，他们也许就能全身而退吧？她不知道这一眼能否让那边的男人明白她的对策，但她别无选择。
  好不容易从噩梦里醒来，成为十五岁的自己，她想舒坦地活下去，不想死，尤其是死得这般难堪。