黑夜过去，一轮泛红的朝阳再度浮现在天边。
  迎着清晨的第一缕朝晖，土耳其中部城市锡瓦斯的一处郊外机场，露水打湿的石板路上，身穿干练黑色皮衣的男人正疾步前行。
  迈着轻快有力的大步一直向前，靴底与粗糙石板摩擦的吱嘎作响，步伐举止间显露几分军人的身份，男人沿着略显曲折的小路走向稀疏灌木丛边的一长溜空地，来到这座原本用于轻型飞机起降的小型机场上，这儿也就是他和战机的临时驻扎营地。
  “早安！米勒，今天也拜托你了。”
  “啊，哪儿的话！——早安，费希尔少校。”
  听到身后男人的招呼，正在跑道尽头遮蔽机棚里忙碌的地勤机师回头招手，像这位一向准时来到岗位的高大男人问了声好。说话间，机师看向少校不苟言笑的坚毅脸庞，他每每觉得以一名空军飞行员的身份来说，哈罗德*费舍尔，这位有着一头褐色乱发与明朗线条的青年人身材太高，不过看到他坐进战斗机的驾驶舱里，却又没显得多么局促。
  说话间，走进茂密遮蔽网覆盖下的临时机库，费希尔少校绕过停在战机旁的挂弹车，在一旁的椅子上坐下来；例行公事一般的从上衣口袋里掏出小塑料瓶，他向手心里倒出一粒，然后拿起水壶来把扔进嘴里的药片送下喉咙。
  在大战正酣的当下时节，和遍布土耳其领土的大型军用机场不同，清晨的锡瓦斯郊外机场上见不到轰鸣的战机和奔忙的车辆，这时候仍然是一片寂静；没有任何嘈杂干扰，少校从容的做好一切飞行准备，他抬手看了看表，然后现出一个对挺满意的轻松表情。
  七点十五分，时间掌握的刚刚好。
  大概是在一周以前，从万里之遥的爱德华兹空军基地离开，结束了在荒漠地带独来独往的漫长训练，哈罗德*费希尔和他配属的一架f-15s/mtd战机一同来到土耳其，在这座临时征用的小型机场安顿下来。
  作为美国空军寄予厚望的王牌飞行员，少校和他磨合娴熟的“敏捷鹰”战机一样，都是军方高层临时配属给美国中央司令部的高端武力；为了保障这位曾经的头号王牌顺利出击，同时也尽量避开无孔不入的克格勃渗透侦查，司令部特意把他安排在一座便于藏匿行踪的小型机场，用一辆辆越野卡车把配件和武器、设备运来并准备齐全。由于机场的跑道太短、无法支持普通战机起降出击，建立在锡瓦斯的这一处临时场站里，驻扎的战斗机暂时也就只有费希尔的这一架。
  作为临时改为军用的小型机场，对于锡瓦斯郊外的这一条又短又窄、长度不足六百米的简陋跑道，一般的战斗机即使能够勉强起飞、也没有办法顺利降落。
  然而跑道的长度限制，对于加装了二元推力矢量控制装置的f-15s/mtd来说却不是什么问题，这种机型的出现就是为了探索一线战机的短距起降能力；得益于发动机尾喷口的反推装置，加上费希尔少校的精准操控，空重超过原型f-15c的“敏捷鹰”最短降落距离还不到五百米，在这儿驻扎倒是相当合适。
  自从来到锡瓦斯驻地，几天来驾驶战机参加“台风行动”，少校与新型战机的组合取得了意料之中的优异战绩，也让中央司令部的将军们刮目相看；于是就是在今天，像之前的好几个早晨一样，看过传真过来的任务计划安排之后，哈罗德*费希尔从椅子上站起身来，迈开大步走向已经在跑道一头发出沉稳轰鸣的“敏捷鹰”。
  “‘飞鲨’，武器系统检查完毕，可以开始确认控制面操纵。”
  “好的。——确认控制面操纵正常，系统自检没有问题；呼叫‘方尖碑’，我已经做好出击准备，请求起飞。”
  “‘飞鲨’，这里是‘方尖碑’；目前西南向风力三级，能见度良好，可以起飞。”
  坐在舱盖合拢的驾驶舱里，转头看清楚座机的气动面动作正常，费希尔的眼光在机身脊背的巨大暗黄色十字上停留了片刻，他下意识的抬手按了按胸口，低头确认战机飞控与电子系统自检正常。随着节流阀的浅浅推进，发动机的运转震颤通过机身传来，他在无线电里联络了机场指挥员，然后就准备驾驶“敏捷鹰”飞向北方的湛蓝天空。
  今天的升空出击，会不会遇见那位传说中的对手呢……
  朝阳正缓缓从背后升起，暖色调的阳光投射在“敏捷鹰”通体暗黑的粗壮机身上，隆起的水泡型舱盖里，费希尔的思维却有一点走了神；两眼凝视跑道另一头的无边天际，想起来几天之前接到的指示，每次出击都会挂着十字架的少校似乎是陷入了回忆里，他在想这会不会是自己的一种命运。
  四枚aim-120b；四枚aim-9m……
  副油箱仍然没有携带，不过看样子他也不需要这东西。
  出发前再次核对一下武器挂载，哈罗德*费希尔想起的是那一趟气氛压抑的司令部之行；面对远道而来的王牌飞行员，情绪激动的克拉克将军拍着他的宽阔肩膀，告诉他之前看过的材料、还有那些瘆人的空战记录都是一派胡言，“高加索死神”根本不是材料里描述的那样——
  “……是的，年轻人，那俄国佬可不像记录里描述的那么可怕。怎么说呢，这狗*娘养的比纸上写的还要可怕！——这么说来，你有没有被我的话给吓倒了？不过别担心，少校：我第一印象就觉得你并非凡人，大概是能克制‘死神’的‘隐者’也说不定。
  总之好好干吧，哈罗德*费希尔少校！
  合众国空军的尊严和荣誉就在你手，虽然我很不愿意讲出这样一句话。……”
  将军的沉闷话语，言犹在耳；想到自己身负的使命，终究要和传说中可怖之极、却从未真正交手的“高加索死神”相遇，少校飞行手套里的双手在微微冒汗，略显急促的沉重呼吸声也能听得一清二楚。
  没办法，冷静的心态是所有飞行员所必需，但是最近不知怎的，他却需要在出击前服用小剂量的镇静剂来保持心境平和。
  在需要紧张激烈对抗的空战之前服用小剂量的镇静药物，这似乎是与一般战斗需求完全相反的处理方式，也让少校产生过一些忧虑；不过最近几天，他的作战一直还算顺利、也取得了不少战果，当然这里面有多少是对手猝不及防，或者说是沾了“敏捷鹰”出其不意现身的光，他并不打算想那么多。
  恍惚间，听到指挥员通报天候、准予起飞，少校动作娴熟的松刹车、前推节流阀，两台f100-pw-229引擎很快爆发出澎湃推力，二元矩形尾喷口的加力火焰稀薄透亮；鸭翼扑展的黑色大鸟，在平坦地面上飞快的滑跑加速，距离跑道末端还有快两百米时就猛然昂头，带着几分轻盈的离地飞上蓝天。
  掌控动力强劲、身形敏捷的f-15s/mtd一路爬升转弯，少校的驾驶动作轻巧而娴熟。
  自从几个月之前离开欧洲战场，前往加利福尼亚南部的爱德华兹空军基地，长期的封闭式训练和技术补习总算没有白费，费希尔少校如今已经摸清了“敏捷鹰”这匹烈马的脾性。
  在二十世纪的九十年代，即使技术水平强如美国，一般战机的飞控设计还没有到“飞火推一体化”的程度，换句话说这架经过大改的f-15c，进气道边条上加装的一对鸭翼还不算是完全的自动控制。和测试飞行完全不一样，在真正的空中对抗时，只有极少数老手才可能发挥出f-15s/mtd所具有的敏捷性潜能；作为一种难以批量生产、即使量产出来也不会有几个人能掌控的技术验证机，如果不是碰到了“高加索死神”这样的恐怖威胁，估计也没有人会动这样的心思，把之前还处于验证阶段的“敏捷鹰”投放到战争第一线。
  升空之后盘旋转到了东北方向，敏捷而暴躁的f-15s/mtd在费希尔的掌控下加速前飞。
  坐在“敏捷鹰”视野良好的驾驶舱里，和之前第一架s/mtd改装机不一样，少校驾驭的这架战机改装自单座型的f-15c，在空重等指标上要比第一架改装机更加优良。不仅如此，得益于f100-pw-229引擎的强劲动力，结构重量增加不少的“敏捷鹰”空战推重比仍然超过了原型f-15c；而凭借后加装的一对上反鸭翼（直接取自f/a-18的平尾），战机的机动能力提升效果非常显著。
  背向初升的朝阳，黑色机身的“敏捷鹰”，在澄明的淡蓝色天际中疾速穿行；宽阔的暗色机身上，暗黄色的十字型图案看上去颇为醒目。
  升空后一路向北、接近黑海海岸线，费希尔按照指挥中心的指示与“望楼”预警机取得联络，从吉雷松与特拉布松之间的海岸线进入黑海上空；通过数据链传送来的空情信息，少校很快决定了今天的巡航路线和接战策略，他轻轻推杆进入小角度俯冲，向遍布米格机的北方天空中冲刺而去。