船停在兰珠码头。
  接下来，喜宝脚不沾地的忙了几天，等他再来和顾文茵辞行的时候，已经离他原本计划回家的日子迟了整整一周。
  顾文茵很是有点不好意思，原本打算多置办些土仪让喜宝带回去，只，时间紧迫，喜宝已经放弃坐马车的打算，而是改为骑马准备日夜兼程赶路，只求能在除夕前到家。
  “文茵，万吉船厂的戴大掌事说了，另外一条船最迟下个月就能下海试水，到时他会让人来和你说。”喜宝说道。
  “好的，我知道了。”
  “还有，”喜宝看着顾文茵，说道：“我大概的打听了下，想要自己出海也不是那么简单的，得有转运司的批文，出海的公检、公凭都是由转运司出具。这转运司归布政司管，你如果真有自己出海的打算，问问王爷，能不能搭上布政司的关系。”
  顾文茵叹了口气，“问他别的事还好，生意上的事还是算了吧。”顿了顿，“我想过了，还是想办法搭上潘延生的关系吧，天下的银子，哪能都让我们一家给赚了呢？”
  喜宝点头，“行，这事你决定吧，我过完年就不过来了，直接出发去南越。”
  “嗯，我知道了。”顾文茵送了喜宝往外走，“钟四叔他们几个还是跟着你。”
  喜宝有一瞬的错愕，他原本还想着，就算钟四几个继续跟着他，怕是也会在阳州过完年，然后从阳州出发前往南越和他碰头呢！
  俩人边说着话，边往外走。
  垂花门外，钟四几个正和穆东明道着别，见到喜宝和顾文茵走来。穆东明对钟四说道：“我说的事都记住了？”
  “记下了，爷。”钟四答道。
  穆东明便点头，“好，那你们出发吧。”
  送走喜宝后，顾文茵开启了吃喝玩乐的日子，每日里不是和穆东明游山玩水，就是世界的寻找阳州府的当地美食。
  一眨眼，便进了腊月。
  这天是腊八，灶上的婆子一早熬了腊八粥，顾文茵和穆东明捧着碗还没开始，陈董氏领着个穿绣折枝花卉果绿色缎子圆领直身袄，约摸十四五岁的年纪，瓜子脸，很有一番小家碧玉感觉的姑娘走了进来。
  顾文茵放了手里的碗，不解的看向陈董氏，“这是……”
  “回夫人，奴婢是你们隔壁刑家府上的婢女玉蓉，奉我家姑娘之命，来给夫人送腊八粥。”玉蓉说着，将手里的食盒递了上来。
  燕歌上前，接过玉蓉手里的食盒，笑着说道：“劳玉蓉妹妹辛苦跑一趟，我这也没什么好东西回你，赶巧我们灶上的婆子也熬了一锅粥，你带些回去给你家姑娘偿偿吧。”
  话落，对陈董氏说道：“嬷嬷你去趟厨房，取些粥来让玉蓉姑娘带回去。”
  陈董氏连声应是。
  不多时，陈董氏去而复返，燕歌将陈董氏取来的粥重新装在她带来的食笼里，又取了个八分的银锞子，亲自送了玉蓉出去。
  这边厢，顾文茵和穆东明面面相觑。
  良久。
  “邢家！我不记得我和她家姑娘有说过话啊？”顾文茵拧了眉头很是疑惑的说道。
  穆东明却是突然说道：“回头让燕歌去趟牙行，看能不能买到几个得用的婆子。”
  顾文茵知道，他这是恼陈董氏不知轻重，什么人都往屋里带！
  正打算开口，燕歌却在这时去而复返。
  顾文茵抬头看向燕歌问道：“打听到什么？”
  不怪顾文茵这样问，按说那个玉蓉由着陈董氏送出去就好了，可燕歌却亲自送了出去，自是想要打听些她的来历才会如此。
  “嗯，她的主子叫邢芷，是来阳州府走亲戚的，因为嫌客栈的费用太贵，便置了我们隔壁的宅子住了下来。”燕歌说道。
  顾文茵瞪大眼，“走个亲戚就要买幢宅子，这也太豪了吧？”
  “嗯？”
  燕歌和穆东明齐齐看向顾文茵，似是不明白她这话里意思。
  顾文茵自知失言，连忙解释道：“不是，我的意思是说，这叫邢芷的姑娘看样子不差钱啊！”
  “笨蛋。”穆东明突然开口说道，“你还真信了她的这番说词啊？”
  顾文茵瞪大了眼，“难道不是？”
  穆东明失笑。
  燕歌在一边补充道：“夫人，我们隔壁也是三进的宅子，买这宅子的钱，住一年的客栈都够了！”
  “你是说……”
  “我想着吧，如果不是像夫人你一样是出门行商的，那就很有可能是谁家的外室。”燕歌说道。
  顾文茵：“……”
  外室？小三？这……
  半响，顾文茵看了燕歌，“你是不是一早就猜着了，所以干脆就回了一碗粥，借此告诉那邢芷，关起门好好过自己的日子，别没事乱扯关系？”
  燕歌笑了说道：“我哪有那么坏？这不是一时间拿不出凑手的东西送吗？我可还打发了那个叫玉蓉的八分银子呢！”
  顾文茵却是不会相信燕歌的说词，想到那日后花园掠过围墙轻云一样的裙袂，以及那如黄莺出谷一样的声音，很是黯然道：“可真是个难得一见的美人呢，如果真像你说的那样，是个生意人，我还是愿意结交的。可万一……”
  万一是个外室！
  顾文茵摇了摇头，朝穆东明看去，“阿羲，你说她到底是干什么的呢？”
  “她干什么和我们有什么关系？”穆东明端起碗，夹了个小笼包放在顾文茵跟前的碟子里，“吃饭吧，吃好了我们今天去五仙观玩。”
  这是昨天就安排好的行程，为此，顾文茵今天特意起了个大早。
  顾文茵便将这件事抛在了脑后。
  不多时，俩人用好膳，胡十三来禀报，说是马车都准备好了。
  顾文茵和穆东明走到垂花门外上了马车，胡十三马鞭一扬，马车笃笃的朝着城门处驶去。
  而就在马车驶出巷子，走上大街时，黑漆大门后的两道目光也跟着收了回去，一前一后的朝内院走去。
  “姑娘，算了吧，人家根本就不稀罕……”玉蓉小心的劝着走在前面的邢芷，“再说，回头万一让大爷知道了，您就算是浑身是嘴也解释不清楚。”
  走在前面的邢芷却是丝毫不理会玉蓉的话，虽娥眉轻蹙，然一对剪水瞳仁却似笑非笑，闪烁着诡异的光芒。