纽都的傍晚是车水马龙,万物甦醒的春风吹拂,四月气温宜人非常。愉快的萧济嵐和同事们自公司走出道别后,心里直想着要前去取车赶回家与小学弟碰面。小学弟今晚会做饭,都会是他爱吃的菜。之后,他俩有计画外出,所以他一定得准时到家。在街头上的他却愣住,停车场在哪?
  等等,他哪来的车?
  如此疑问并未烦扰他多久,坐地铁回去不就得了?
  可是,怎么坐呢?萧济嵐转眼来到了地铁站,看着错综复杂的路线地图,品不出个所以然来。记忆中,好像搭乘橘线能到达第十五街。然后呢?
  没关係,到达第十五街后再看看吧。萧济嵐从容不迫地回应自己。
  数班列车已到站又离站,列车上并未存有任何顏色标志,怎么看也非似他熟悉的地铁。不清楚自己到底该搭哪班列车前往目的地,一切诡异至极。
  目的地在哪?
  四下极为陌生,他甚至不知自己身处何方,担忧不已的他,看着渐渐暗下的天色,了解他若再不回家,便无法如时赴约。
  惊慌,萧济嵐无法记起如何回家,也不知家的地址为何。他望下四周,回想自己以往回家的路线。无奈脑子一片迷茫,他就是无法努力集中精神。
  内心的急迫无法得到缓解,茫然的他开着车,经过一块又一块路标。不过这些街道为何看似国内街道,而非纽都街道?他应该在纽都啊!小学弟特意飞至纽都,他怎么又突然返回国内了?
  所有道路无比地陌生,他到底该怎么回家?
  越是焦虑,他便感到自己越走越远,不行,他得回家!应该去机场吗?小学弟在家等着他,但在哪个家?他俩不是今晚有约吗?
  他必定得准时回去。否则,否则....
  睁开双眼,泪水自敞开了的眼眶中掉落,萧济嵐处于昏暗之中,松软的沙发上。他在弟弟家中睡着了。深吸了口气,再缓缓地全数叹出,萧济嵐坐起身后,安慰自己方才那只是个梦。
  然而现在的他不论身处梦境或真实世界,并无差别。他错失了小学弟,无法再回到他身边。
  走入了浴室,萧济嵐让蒸气吞噬他。双眸依旧佈满血丝,眼眶下的青色依旧存在。他睡了,却好似又没睡,脑海内如浴室的蒸气般,将他笼罩于一层浓雾之中,使他无法好好思考,只能茫然操作身体最基本的动作,宛如一具行尸走肉。他在淋浴间内坐下,摊开左手,凝视着自己厚实的大掌与骨节分明的修长手指。手指空空如也,没有明亮耀眼的戒指点缀,是他错过了。放下了手,他垂首埋入双臂中,任由顶端温热的清水拍打他全身,洗去他一身罪恶感,效果却尽乎其微。
  周末,凌彦安踏出了奶奶家,准备搭乘客运南下办案子,高大修长的影子再现,默默地跟于他身后。那抹影子,似乎再灰暗了些,有气无力地尾随他。候车室内,影子在他身旁坐下,寂静地等待客运到来。目光垂落,影子似乎极为疲惫,困于思绪中,并未如往常自顾自地与不曾回应的他说话。
  凌彦安不着痕跡地瞥了身旁影子一眼。自己只是搬个家,而且也只是搬至不远处奶奶的家,旁边这道身影有必要失意地这般夸张吗?如今见着影子失魂落魄的模样,他不禁想以双手抚平影子眉心的结。他可是个有血有肉的人,就算是看见路边的流浪动物也必然会產生惻隐之心,对吧?如今他俩做不了情人,作为一名曾经认识影子的人,他当然会担心。
  就算...就算他曾被影子伤害至深。
  正欲开口,广播器便高声宣布了客运的到来。如此声响惊醒了沉陷于混沌中的影子,影子急忙观望四周,捕捉到了凌彦安盼向他的目光。他躲避与影子相视,赶紧站起了身。
  已一年多了,凌彦安还以为影子会在这些时日有所领悟,他的跟随不会有结果的。如今自己只是想省些钱迁出旧住处,原因并非因为影子,但见影子因他的搬迁而如丢了魂魄般,一股矛盾的心情便油然而生。这是在可怜他吗?亦是,仍有其他情愫存在?
  再次偷偷地望了坐于身旁的他一眼,影子已闭上双眼,似乎是睡着了。原想开口与他说话的凌彦安叹了口气,定定地望着影子。这一年来他消瘦了许多,以往健壮的身材转化为精瘦模样。是不是这一年来他为了尾随自己,总是有一顿没一顿地生活着?儘管了解自己并为做错事,他依旧因影子状态不佳,令阿陵为此内心不安而终于决定让步。
  今天是汪芝梅的一周年忌日。凌彦安带着供品和纸钱前去灵骨塔祭拜,影子一如既往地跟随他,手中也揣了好些东西。两人一前一后地祭拜完毕后,再次回至汪芝梅塔位前。
  「那个....」影子轻声开口:「我有些东西,不知道能不能放进塔位。」
  更换乾燥剂中的凌彦安顿了会,回头盼向身后影子。
  只见影子拿出一只小盒。小盒中,摆了些看似自製的袖珍傢俱模型。模型小巧可爱,颇与奶奶家中的傢俱相似。但凌彦安的双眸,却专注于提着盒子的那双手。一双从前白皙柔嫩的手指,现在佈满了大小割口,连手背也红斑遍佈。
  「可以吗?」影子再问。
  揣测着伤口和红斑由来的凌彦安回神,赶忙点了点头,让出位置给影子为塔位添些佈置。
  「纸扎的东西烧了就没了,总觉得没有踏实感。不知道汪婆婆如果看见这些实际的物品,会不会比较喜欢。」影子解释,照着记忆中汪婆婆家的格局摆下一个又一个模型。
  这些年来萧济嵐错待了心爱的人,眼前这位长辈是小学弟那些日子的精神支柱。他说什么也得尽一分心力以自己的方式感谢汪芝梅。这些模型看似微不足道,却是他一心一意亲手刻製而成。他希望汪婆婆在天之灵能原谅伤害了她宝贝孙子的他。
  萧济嵐心中正祈求汪婆婆原谅自己,便听见身旁的男人开口:「你不要再跟着我了。」
  萧济嵐痛苦地闭上双眼,垂首不语。终于还是要来了吗？已过了一年,小学弟先是杜绝与他谈话,无视他所有能想到的贴心之举,拋弃了和他有关的一切物品,现在,终于要亲口要求自己滚出他的世界了吗？
  自己是不是,确实死有馀辜?双眼灼热刺痛,喉结滚动了下,萧济嵐艰难地吞嚥一口唾沫,屏住气息,等待小学弟接下来的话,直接宣布他的死刑。
  「我把你解锁了。阿陵很担心你,不希望你再一直折磨自己。」凌彦安在手机介面上滑了几下,低声提起:「我们好歹也在一起过,杀人株心这种事我做不来,就算我们之间什么也没有了,我还是希望你能好好的。」
  目光直逼自己,影子充满血丝的双眸一付不可置信的模样。
  「感情什么的我不需要,可是做朋友的话我还是能考虑的,我不想为难阿陵。」凌彦安注视着他再说:「能接受的话很好,不能的话...我也爱莫能助。我不能成为左右你情绪的人,你也不该让你自己被我操控情绪,请你好好想想。」
  猛点着头,萧济嵐笑意满盈却结结巴巴道:「我我,我...会的,好!」
  只要小学弟一天不再封锁他,他便还有机会。这想法在萧济嵐心中无限环绕,现下要自己怎么样,都好!
  「希望你能把持好分寸,不要越界,要不然到头来我们连朋友也做不得。」凌彦安强调,看着影子傻里傻气的模样,心中觉得有些好笑。
  两人缓缓地走出灵骨塔,凌彦安偷瞄了身旁的影子一眼,他看起来好多了,眼神中的阴鬱消散了些,这样阿陵就不会自责了。希望自己做的决定正确,凌彦安自认他方才已清楚说明两人再做为朋友的条件与约束,就如自己所说的,倘若影子无法认清他现在只能为朋友的身分与自己互动,那他俩人真没有继续下去的必要。
  虽说跨越他们间的冰寒解除,气氛仍然有些尷尬。萧济嵐想开口询问他这一年的许多事,却又在短时间内因自以为将被完全拋弃,和再拾起朋友的新身分而斟酌着该说些什么才最为自然。
  却,凌彦安已经开口:「你的手怎么一回事?」
  望了望自己一双手,萧济嵐有些难为情地说:「呃...我最近在学做饭,所以难免就多了些伤口。」
  明明想告诉他自己终于读取了小学弟曾经给过他的食谱,但萧济嵐最终仍旧未提及,不敢让他知道自己将他曾给予过的东西落下了许久才开始鑽研这门生活基础。
  「那很好。外食是很方便,可是总是外食对身体也不算太好。你学会做了什么菜?」凌彦安一脸轻松地好奇问道。
  「我学会...怎么样不会把厨房烧掉,水和热油是死敌,切菜的时候手指要塞到手掌下面。」萧陵嵐搓了搓双手上被菜刀割破的口子和被热油喷出的红斑,一脸认真地作答,好似名被老师点名的小学生,儘管答非所问。
  咧嘴一笑,凌彦安回:「其实很多菜不需要用油炒。以前我给你的食谱里面有很多蒸和烤的做法,你还有的话就看一下。没有的话我可以再传给你。」
  「我还有,谢谢....」萧济嵐柔声道谢,再问:「你盖的温室进度怎么样了?什么时候完工?」
  就这样,两人在一年多后开始了谨慎的友善谈话,待各自走至停车处后,再骑着机车离开,奔往了不同的方向。