陆嘉言也在京城。
  如果可以,不要让他知道，她也在。
  此时小安得了霍决的指示，咧开嘴笑了。
  这才是他哥哥。
  当年,能踩着他的命往上爬的永平哥哥，果然没有让他失望。
  “好嘞。”他舔舔嘴唇,“交给我。”
  此时，开封府，璠璠穿着红红的袄子,问：“阿婆，娘亲什么时候回来。”
  陆夫人无法回答，眼睛湿润。
  快回来，快回来啊。
  再不回来，就会被璠璠忘记了。小孩子,几个月的时间，就可以忘记一个人。
  可是，真的能回来吗？
  陆夫人闭上眼睛，泪水淌下来。
  璠璠爬起来呼呼给她吹：“阿婆，不哭。”
  此时，陆睿在京城与朋友们开宴共贺新年，遇到了熟人。
  陆睿怔住：“跳江？”
  萧公子道，“是啊，我带她回淮安，半路上她跳江了。”
  他十分气恼：“师兄知道我的，我萧子淳难道竟是个恶霸纨绔不成？若不愿，跟我说便是了。既不愿身侍二主，也是有气节的，值得一句赞，我成全她便是。”
  “偏她从没说过一句，只是流眼泪。她本就是泪美人。都从了我了，谁知道她会想不开。捞起来，给了船家些钱，让他们帮着葬在半路了。”
  “真丧气。”
  待宴席散了，陆睿忽地与平舟道：“今天听到的，不要告诉少夫人。”
  因宴上，平舟是随侍的，该听的不该听的，都听到了。
  他叹一声，应了。
  既不能有气节地决绝反抗，又不能低头认命承受这命运。
  夹在中间，两头不靠，倍受磋磨。
  这是什么样的人呢。
  就是世间常见的，千千万普通而懦弱的人。
  陆睿上了马车，平舟递上手炉。
  北方的冬天干冷干冷的，陆睿实在很不喜欢。
  开封应该也差不多，母亲的房中是拆了火炕改了地龙的，她一定会在房中摆很多水盆增湿。
  蕙娘却很喜欢房中有炕，很是怀念山东的火炕。
  璠璠也喜欢火炕，因比榻更大，烧热了她在上面玩，耍得开。
  过年了，蕙娘一定又给璠璠裁了红袄子，再滚上白色的毛边，穿起来像年画上的福娃娃。
  说起来，蕙娘许久没穿过红色了……
  等团聚，悄悄给她也裁，让她高兴一下。
  裁两件，他陪着她穿。
  想着家中母亲、妻子、女儿，陆睿的唇边勾起了笑意。
  这一次春闱，一定要让她们高兴一下。
  志在必得。
  马车滚滚地，路过了一家府邸的门口。
  红灯高挂，大门奢华，连门上的辅首都是鎏金嵌着白玉的。
  也不怕人偷。
  只看看那门口的牌匾：霍府。
  果真，不怕人偷的。
  快两个月了，温蕙好不容易睡了个踏踏实实的觉。
  只做了个怪梦，梦见自己站在岸边，一条船离岸远去，她却没能登上船。眼看着船远去，急得不行。早上醒来，心口还难受着。
  霍决过来看她，看得出来她精神饱满了许多。之前确实如小安说的那样，其实是憔悴的。
  想一想，这一段时间，必然是精神紧绷，寝食不安。
  他道：“将你送到我手上的人叫赵卫艰，我让人去开封府查去了，到底怎么竟让他知道我们从前的事。”
  温蕙却垂下头：“果然是姓赵吗？”
  霍决道：“看来你知道？”
  温蕙叹一声。
  “我从未与人提起过你。”她道，“只除了去年，到了开封，竟意外遇到了一位少时旧友。山东遭了一次难，我小时候的朋友几乎都没了。她是京城人，是我一个闺中密友的表妹。再遇到她，我很是高兴，契阔起来，我们说的都是从前的事。便提到了你。”
  “我昨晚便在想这个事，实在是除了她之外，再没有旁的人知道了。”
  “她的夫家恰好就是姓赵，也是和陆家一般的书香大族。赵胜时也是姓赵。你说的这个人，还是姓赵。”
  霍决点头：“赵卫艰和赵胜时是兄弟，一个行二，一个行九。你认识的这女子的丈夫，应该是同族之人。”
  “所以，”他道，“是她卖了你。”
  温蕙从霍决的话音里听出了凛冽之意。
  她想起来如今的霍决不是从前的连毅哥哥了，他是个会叫陆正怕得要死的人。
  “说不上卖。”她道，“内宅女子，没有那么多害人的心思。我猜她，定是与我重逢后，将我的事告诉了夫君。你的名字叫人认了出来……是我的错。你如今名声这样响，我实不该再提起你的名字的。”
  然而这都是事后的反思。
  在当时，哪想到这许多呢，又没提姓。馨馨记错了名字，她也不过顺口纠正罢了。
  两个内宅女子，怎么就能料得到随口的一个人名，不，还不是名，是字而已，就引出了这么一场祸事给温蕙。
  “男人在外面做的事，女人哪能管得了。”温蕙说，“我在家的时候，是先称病的，她还谴人给我送过些补品，想来根本一无所知。”
  若有朝一日馨馨知道了她的丈夫做了什么，不知道会不会如陆夫人对陆正那般的失望。
  你嫁了一个人，不到遇到事情，不知道嫁的是人是鬼。
  霍决又问馨馨丈夫的名字和官职。
  温蕙凝视他：“四哥，你要做什么？”
  “他对你做了这样的事，我难道就什么都不做？”霍决道，“我知道你现在不一样了，做了读书人家的媳妇，莫非是要学什么以德报怨？”
  “当然不。”温蕙道，“那以何报德呢？”
  霍决笑了。
  温蕙自昨日和他见面以来，第一次看见他笑。
  嘴角勾起，似是有种欣慰。
  温蕙觉得，他又像连毅哥哥了。
  以前她奇怪过，男人涂唇脂会是个什么怪样子。会不会娘里娘气？
  原来并不会。其实还挺好看的。
  她请求道：“只请别伤了我的朋友。”
  霍决答应了：“好。”
  霍决问：“你第一次来京城，要不要出去看看，我陪你逛逛？”
  温蕙却摇头：“不必了。”
  陆少夫人怎么会在这时候出现在京城。她不该出现在京城的。
  虽说是万一，但万一碰到开封或者江州或者余杭相识的前来赶考的举子……
  不料紧跟着，霍决便道：“陆睿陆嘉言，现在在京城，要我送你去他那里吗？”
  温蕙猛地抬头看了一眼霍决。
  又微微垂下头去，拒绝：“春闱他要下场，最好是不要扰乱他。可以的话，还是想麻烦四哥，让我先在四哥这里叨扰，尽快回去……”
  然而温蕙和霍决，其实并不熟悉。
  即便是小时候，其实他们之间也隔得太远。所谓连毅哥哥，也只是霍决给未婚妻创造出来的一个形象。与真实的霍家四郎霍连毅，本身也存在着差异。
  到如今，和监察院都督霍决，更是差了十万八千里。
  所以温蕙怎么都想不到，下一句，霍决便问：“是怕扰他，还是，不敢见他？”
  一个人怎么能当着别人的面，问出刀子一样的问题？
  温蕙悚然抬头。
  霍决逼视着她：“你只身离家，出来多久了？尽快回去……还回得去吗？”
  温蕙心脏像被捏住。
  她的双手攥住了裙摆。
  事有轻重缓急。
  在当时，在剥皮实草家破人散的面前，首先考虑的是怎么保住家。粗陋的计策，冒险的行径，不过是为了抓住一线生机。她和陆夫人都顾不得别的。
  如今生机安稳了，就得考虑别的事。
  她只身走这一趟，何人可证她清白？要怎么……跟陆嘉言说？
  这世间，许男子纳妾宠婢狎妓。
  “贞洁”两个字，从来都是只约束女子的。