旁边的李衾本是握着她的手的，此刻因为已经离开了老太太的视线，本要松开的，但是掌中的小手儿绵软温热，有一种难得的熨帖，也不知是不是给老太太说了那几句话的缘故，竟还透着些缱绻熟悉的不舍。
  这会儿见东淑抬手拭泪，李衾一怔之下，才慢慢把手松开了。
  当下三人出了老太太上房，正张夫人等在那里，已经等了很久了，见状便道：“要走了吗？”
  萧宪道：“是，已经跟老太太道别过了。”
  张夫人眼睁睁地看着东淑，眼神里也有浓浓的不舍，但是东淑住在府内这两天，老爷萧卓很是不快，背地里每每地跟张夫人说，叫她别跟老太太似的犯了糊涂，又让她多提醒萧宪赶紧把人送走了事。
  所以这会儿见东淑要走，张夫人的心中水火交加，红着眼圈看东淑，少不得在心里劝自己别太当真了……毕竟虽然样貌性情再相似，到底也不是自己的女儿。
  东淑因方才落泪，此刻眼中的泪光还在打转呢，此刻忙屈膝行礼：“这几日多谢太太的照料，我便要出府去了……以后，会替老太太跟太太祈福祝祷，愿老太太跟太太都多福多寿，长命百岁的。”
  张夫人听了这两句，心头又颤，忙紧紧地握住她的手。
  其实早看见东淑眼中的泪了，这会儿也忍不住掉泪道：“你是个难得的好孩子，虽然咱们相处的日子短，我却也极喜欢你……以后若有机会、你便再来。”话虽这么说，可是老爷那里很不高兴，只怕这机会也再难得了。
  东淑强笑道：“是。”
  于是告别了太太，萧宪跟李衾陪着东淑一路往外。
  到了大门口，萧宪亲自送了东淑上车，因为刚刚老太太的异样举止，他怕东淑不自在，便道：“老太太是神智有些糊涂的人，你别放在心上。”
  东淑轻轻地摇头：“这是哪里话。”
  萧宪扶着她登车，又走到车窗口上叮嘱道：“你自先回去，我得闲就过去。”
  东淑忙道：“大哥向来事忙，不必特意前往……”
  萧宪看着她带泪的眼睛，欲言又止，只道：“还有就是你跟我说的那件事，你且先不要忙，纵然要走，也得想妥当加安排好了。听见了吗？”
  东淑只得答应。
  萧宪这才又回头看向李衾，两个男人你看着我，我看着你，心中的滋味都可以用一个词形容——一言难尽。
  终于李衾道：“这儿的事已经完了，我便先去了。”
  萧宪道：“知道是为难你了，多谢吧。”
  李衾道：“没什么……你先回去吧。告辞了。”
  两个人抱拳作揖，李衾上马，一行队伍便往街外而去。
  出了尚书街，东淑掀起车帘往外看去，见李衾仍是不远不近的跟着。
  这会儿又不用在老太太跟前演戏了，他又是个忙人，自然不必再这样，又想他或许是不好意思立刻就走，所以勉强留着。
  东淑打量了一眼，见跟随萧宪的小厮留春在前头，便让甘棠叫了他过来。
  留春忙跑过来，哈腰问：“姑娘您有什么吩咐？”
  东淑道：“你去跟李大人说一声，叫他有事情只管去忙，别耽误了他的正经事。”
  留春笑着答应了，便跑过去跟李衾说了。
  不多会儿留春跑了回来，道：“李大人说这是顺路，到了前头他自然就去了。”
  东淑扬眉：这却是她白担心事了。
  一直到了太华街，李衾的小厮金鱼儿才特跑了过来，隔着车窗说道：“江夫人，我们大人说他便去兵部了，就此告辞。”
  东淑道：“请李大人自便，恕我无礼就不下车相送了。”
  金鱼儿笑道：“您客气。”
  于是两下才分开了，还好此处距离萧宪那别院不远，又走了两刻钟左右便到了。
  进了府中，洗漱了一通，又换了衣裳，这两天在萧府里她每天一套新衣，有的是萧宪给的，有的却是张夫人给的。
  如今竟都也带了回来，除了这些外，几个丫鬟又相继拿了好些包袱匣子进来，打开看时，除了衣衫裙子等，还有些珠宝首饰，精致糕点，并一些人参燕窝、以及各色调补药丸等，一应俱全。
  东淑竟不知道，也没有人跟她说过。
  甘棠瞪着眼睛问：“这、这是谁给的？是萧大人吗？”
  也许是萧宪，也许是张夫人，更或者是周老太太……东淑看着满屋子的东西，竟有一种想哭的冲动。
  甘棠又问要如何处置这些东西，东淑才定了定神，让丫头都好好的收拾起来。
  她已经打定主意要离开京城了，之前萧宪给的一千两银子还有一大半，只要不去大手大脚，一辈子也够用的了，何况萧宪之前也给了两样价值连城的首饰，那两样东淑倒是想留着，可现在这些珠宝，东淑却不敢要。
  因为她猜到，多半是张夫人的心意，毕竟只有她这么心细，对自己又好……可她之所以这样厚待，不过是把自己当做“萧东淑”罢了。
  一想到这个，东淑便觉着这些东西烫手，因为这都是一个母亲想念女儿的心意。
  而她……受之有愧。
  才洗了的脸又给泪打湿了，东淑只得又洗了一遍，这才到里头稍作休息。
  她这一觉竟睡过了中午，甘棠见她醒了才送了中饭进来，东淑略吃了一点儿，问道：“明值没回来？”
  甘棠道：“小公子中午是在学塾里的，只怕他也不知道姑娘回来了，若知道，应该早巴不得跑回来看呢。”
  下午时候，东淑叫甘棠又把他们自个儿的东西整理了一遍，又在心中筹划如何出城，如何找居所之类的……又想到萧宪的叮嘱，倒也妥当，若是萧宪能助她一臂之力，那就更好了。
  不知不觉日影偏斜，算计着明值也该回来了，谁知派去接的小厮回来，道：“学堂里的人说，明值公子午时之前就走了。还以为是回来了呢。”
  东淑闻言大惊：“什么？”
  这小厮是萧府的人，向来伶俐的，便又道：“小人又打听了一番，听闻明值公子今儿在学堂里，跟几个学生起了争执，才赌气走了的。”
  东淑的心慌了什么，明值跟人吵架了？或者还动了手吗？那他有没有吃亏？本来他该回来的，这时候还没回是去了哪里？
  当下忙吩咐小厮道：“快去打听他人在何处，多派些人去！”
  小厮道：“少奶奶放心，我回来的时候已经又叫了一些人出去找寻了，未必有事，毕竟小公子身边儿也是跟着人的，不如想想京城里还有哪些亲戚之类，兴许他就去了呢？不然的话满大街找也是难的。”
  东淑皱眉，她在京内哪里还有什么亲戚，连认识的人都屈指可数，若说有交际的，除了萧府，应该就是……镇远侯府？！
  可是转念一想，他们是才从镇远侯府出来的，就算是明值受了委屈，他也绝对不会回到那里去。
  为防万一，东淑就叫小厮悄悄地到镇远侯府那里打听打听。
  不多久，去找人跟打听消息的都回来了，竟是一无所获，学堂那边只说早走了，不知情，镇远侯府据说也风平浪静，问了一个门口的仆从，说是没见过什么小公子回来。
  东淑急的色变，竭力沉下心来又想，便道：“既然是因为在学堂里吵架才先走了的，那有没有问那几个跟明值起争执的？又是为了什么？”
  萧府的人道：“原先本想问的，可是这会儿学堂都放学了，那些人也都走了，倒是不好去找。”
  除了这个原因，另外还有个原因小厮没敢说出来。
  原来今儿跟明值吵架的几个小学生，都是高门子弟，很有些来头的，小厮去学堂询问的时候，一个老师说：“跟那两人无关，是那个江明值太过顽劣了，一言不合竟动手打人，我们训斥了他几句，他就跑了，还以为他回家了呢。”
  小厮不说，是清楚东淑就算知道了也不能怎么样，反而更加担心。谁知东淑看他有犹豫之色，便问道：“你这话含糊，倒像是有什么内情一样！如今明值不见了，你还有什么话隐瞒我，若是出了大事，我可要拿你是问。”
  小厮闻言吓得脸色一变，这才忙跪在地上，一五一十的都说了。
  “明值先动手？”东淑听罢，神色顿时冷了下来：“这是什么话，又是哪个老师，明值岂是那种会无事生非的……”
  她心思聪明，立刻想到此中必有缘故。
  忽然想起，当初镇远侯落难，她先求李衾后求萧宪，两人都不肯援手，那会儿她想镇远侯因在京城无权无势没有靠山，才落得凄凉地步。
  可是现在，她跟镇远侯和离，比之先前的“凄凉”，更加不如了。
  那些学堂里的学生们，一个个非富即贵，都是眼高于顶的，若是因为这个而欺负明值……也不是什么稀罕事儿。
  东淑想通了这个，一时心凉屏息，便喝问：“到底是哪个老师！争执的又是哪两个？”
  小厮道：“那是、是国子监的一位老先生……姓伍的，打架的，据说是抚宁伯府的小公子，还有一个是兵部李尚书大人家的亲戚。”说着就又偷偷瞥了东淑一眼。
  东淑闻言，在愕然之余不由了然的苦笑：原来都是熟人。
  可这也更说得通了，一个是背靠英国公府的抚宁伯，一个是李家，这伍老师有意偏袒竟是理所当然了。
  “你去……”东淑顿了顿，道：“去叫上那位伍老先生，请他陪着去询问那两个孩子，务必要查问到明值的下落，若是还找不到人，或者出什么事儿，我便要去大理寺告官！告他个徇私舞弊，渎职失责之过！”
  小厮一惊：“少奶奶……”
  东淑道：“快去！怎么，莫非你也怕了抚宁伯跟李家的势力？还是不想去招惹这伍先生？你若是怕了只管说，我不用你去，我自个儿去！”
  萧宪对待东淑是如何，这些下人们看的一清二楚，哪里敢得罪她。
  其实今日若出事的是萧家的孩子，他们自然不会善罢甘休就这么回来禀告，只怕非要揪着老师问个子丑寅卯。
  之所以不肯在学堂里闹出来，因为毕竟是姓江的，隔着很多层呢。
  而且他们又不清楚东淑的脾性，若她是个想息事宁人的，他们反而在学堂闹出来，岂不是多事了？
  二来，又何必为了一个外人，贸然给萧宪惹事呢？所以他们才只中规中矩的。
  如今见东淑竟是个雷厉风行的，又说到这个地步，哪里还敢怠慢，当即飞奔出去。
  这一去，却是不多久就回来了。
  这一次小厮的脸色有些古怪，进内跪地，上气不接下气道：“奶奶，已经找到了！”
  “什么找到了？”东淑着急问，“是明值吗？”
  “是、是！还有那个伍老先生，以及抚宁伯家里的那个小公子、还有……”
  东淑微睁双眸：“他们在一起？到底在哪儿？”
  小厮苦笑道：“少奶奶，小人有点儿不敢说啊。”
  东淑见他言语蹊跷，拧眉道：“快说！我没工夫跟你绕弯儿！”
  小厮鼓足勇气，终于道：“他们，他们在、在花楼上！”
  “什么？”东淑简直不信自己的耳朵。
  这所谓“花楼”，自然是青楼风尘之地，那个伍老先生显然是个年纪大了的，然而抚宁伯府的小公子却该是跟明值差不多年纪，这一老两小的是个什么绝世奇葩组合，居然还去逛花楼？
  这一番忙碌，夜幕正悄悄地开始降临。
  东淑的车轿在金谷园外停下的时候，耳畔就听见莺声燕语，令人心荡神驰。
  这边儿还没有下车呢，就听到有个人道：“侯爷、侯爷老朽知错了，请您高抬贵手，放了老朽吧……”
  声调虚弱苍老，还带些颤巍巍的。
  然后，另一个熟悉无比的声音响起：“这么快就知错了？这也太没有趣儿了，刚刚带你来的时候，你不是还挺硬气的嘛？”
  那苍老的声音拧着一股苦涩，颤声道：“不、不敢……之前是老朽无知……”
  “什么不敢，”那人顽劣的笑说道：“又不是要杀了你，这里这么多国色天香的美人儿，不要钱陪着你玩儿，你怎么愁眉苦脸的。”