永宁宫。
  周惜若闭着眼躺在床榻上，身沉沉浮浮。旁边已有了哭声，悲悲切切凄凄惨惨，她就如身在黄泉路上，四面阴气森森。可明明心口还这么热，灼热得仿佛要她周身都融化。
  这是不甘是愤恨，是绝望中开出的一朵迦罗花，妖娆中带着无穷无尽的怨气。
  她想睁开眼告诉她们，不要哭，她没死。可是却连动一根手指的力气都无。身边太医前来为她探脉，叹息声起说着她听不明白的话。林嬷焦急的声音、晴秀的哽咽声……一声声忽远忽近。
  忽的这一切的声音都安静下来。她在恍惚中闻见一股清幽的龙涎香气息，下一刻她已被一个熟悉的怀抱紧紧拥在怀中。
  “惜若……”这声音仿佛逆了时光，溯游而上，来到最初的那一夜情乱她被他拥在怀中，她看见他年轻面容下深藏的那一点真挚。
  龙越离看着怀中气若游丝的周惜若，几日来心中的愤懑终于无法抑制，对跪了一地的宫人怒吼：“还不快去请太医！把整个太医院的太医院正都给朕叫来！小小的风寒都医不好，朕养他们何用？！如果莲贵妃有任何闪失，朕要他们统统提头来见！快去！”
  周惜若无力伏在他颤抖的怀中，勾起干裂的唇角，划过一抹清冷悠远的笑意。
  ……
  周惜若的风寒之症在太医院一干太医的精心医治下渐渐好了，只是病后体弱，缠绵病榻，元气一直未恢复。龙越离日日前来探望，可是每次周惜若不是在安歇便是在用药不方便见他。等到她终于可以起床，龙越离前去却被晴秀拦下。
  晴秀跪下：“娘娘对奴婢说病中无颜色不敢见皇上。”
  龙越离剑眉一挑推开她径直走了进去，帷帐重重，暗香幽幽。在最深处处坐着一抹纤细柔美的雪影，如墨绸的长发披散在她的身后，只用一条素色带子系起，她的面色苍白近乎透明，五官明晰清丽，犹如描画，她背影瘦削纤柔，影影孑孑，带着一种说不出的出尘翩然。她的美如云如雾，飘忽不定，不再轻易捕捉。
  她一双黑宝石般的明眸大眼清清冷冷看了他一眼，垂下眼帘，伏地道：“皇上。”
  龙越离慢慢靠近，犹恐惊扰了这一副静谧的美景，把仙子再惊飞了天上去。他伸手轻抚她的冰冰凉凉的脸颊。许久才道：“惜若……”
  下一刻他已把她搂入怀中。他的怀抱带着她熟悉的龙涎香还有温热的气息。
  他低声道：“以后不许再轻易放弃。”
  周惜若微微一笑，轻叹：“越离，只要皇上不放弃臣妾，臣妾也不会再轻易放弃了皇上。”
  “这是威胁吗？”他轻笑，眸色却深沉而痛惜。他就差那么一点点就失去了她。
  “是。”周惜若眸色复杂之色变幻而过，趁着她清亮的眸色竟显得妖娆媚惑。她看着他年轻俊魅的容颜，浅红近乎无色的唇轻启：“若皇上再负了臣妾，臣妾就会离开皇上，再也不会回头。”
  他看着她眼底盛开的笑意，如暗夜中的墨色莲花，寂静盛开，一层层无边妖娆。他薄唇一勾，深深地痛吻下去……
  ……
  永宁宫的莲贵妃的失宠复又得宠不过是一夜之间，帝王的恩宠越发盛隆，出入必携手同辇。四方进贡上好的贡品流水似地流进永宁宫中，楚地如婴孩手掌大小的南珠，北地百年难见的雪狐裘衣，西域进贡来的最醇香的葡萄酒，千金难买的夜明珠，价值连城的美玉朱钗在她眼前堆积如土……
  她穿上宫中最好绣娘绣成的明红凤服，戴上最精致金闪闪的凤冠。翡翠如碧水一泓，缠绕在她雪白清冷的玉臂上，越发衬得她仙肌玉骨，媚态天成。所过之处，长裙曳地，逶迤而过，而宫人如风吹草折，战战兢兢伏地跪拜。谁都知道如今后宫中最受宠的唯有她，也似乎永远只有她。
  可是她眉间再也没有温柔的笑意，只有隐隐的冷色与似笑非笑的嘲讽。日升日落，她迎着天光微微眯起明眸看着满殿的宫人跪拜，端坐凤座的她美得不似真人，却再没有悲天悯人的慈悲。
  夏季热烈而来，狄国的使臣们也终于跋山涉水来到齐京。前去迎接使臣的是左相兼廷尉——邵云和。他奉旨前去青谷岭相迎，而后温景安出城十里，红毯铺道。以首辅之臣前去迎接，这已是对这番邦敌国最高的礼遇。
  他，并没有离开。周惜若把玩着手心的两枚美玉雕成令牌，淡淡地想。
  她当时猜的没错，他还不到离开的最好时机。只是那时候她并没有猜到他为她做的最好安排：通过迎接狄国使臣，他原可以将她送出关外，从此离开齐国，离开这一切。这机会千载难逢，无法令人察觉，可是她却轻易放开了。
  谁都猜不透天意，不是吗？
  “娘娘？”耳边传来林公公试探的呼唤。周惜若回过神来，以眼神询问。林公公努了努嘴，示意她看着眼前跪着的人。
  周惜若这才恍然醒悟过来，对跪地的人淡淡道：“该做的林公公应该跟你说清楚了，从此以后若你有二心，知道有什么结果么？”
  “奴婢知道！”跪地的内侍连忙道。他听着她如仙乐的声音禁不住偷偷抬头看了一眼，只一眼却惶然低头。他看到她眼底的冷肃，只一点已令他胆寒。
  周惜若淡淡点了点头，林公公便拿来一封红绸布包着的银子递给了那人。那人眼中一亮，点了点头飞快退了下去。
  周惜若看着他卑微的身影离去，轻舒一口气，对林公公道：“这是第几个？”
  林公公比了七。周惜若沉默一会，问道：“都可靠？”
  林公公微微一笑，胸有成竹：“有的贪财可用财诱之，有的逐名，可用官职使之，有的重情，可用情引之，有的在乎义，只能用心去结交之。奴婢找的都是娘娘今后用得上的。娘娘放心。”
  周惜若看着眼前恢弘奢华的皇宫，淡淡道：“太后与皇后最近如何？”
  林公公不禁眼露诧异：“那两位依然如昔，娘娘为何要问的是她们而不是贞婕妤与文容华呢？”
  周惜若微微一笑：“她们不过是偶尔的得宠，在宫中屹立不倒的才是永寿宫与中宫的两位。”
  林公公眼中若有所悟。正在这时，守在外面的内侍匆匆前来，跪下道：“启禀贵妃娘娘，皇后娘娘有请。”
  周惜若一听，回头对林公公似笑非笑道：“说曹操曹操便到了。”
  她遂去更衣梳洗，精心装扮之后慢慢到了中宫。皇后只一位美人款款而来。她一身紫红绣金丝长裙，头束四凤冠，华美非常，她顾盼间眸色流光，红唇娇嫩，美得媚惑众生。皇后眼中掠过深深的妒意，忽地，她对上了周惜若的眸光，那抹妒意来不及掩下就被她轻易的捕捉到。
  周惜若回她一个淡淡笑意，缓缓上前拜见。
  皇后换了笑容，急忙上前握住她的手，心疼道：“贵妃身体如何了？”
  周惜若柔声道谢：“多谢皇后娘娘关心，臣妾好多了。不知皇后娘娘有何差遣。”
  皇后连忙道：“怎么说差遣那么见外？本宫只是有件为难的事想要与贵妃商量。”
  周惜若坐在位置上，抿了一口茶，笑意淡淡听着皇后絮絮叨叨地说着。原来狄国使臣来齐国是为了和亲，可如今京城中有名望的世家都不愿把自己家千娇百媚的闺秀送到了那苦寒之地去和亲。所以如今迫在眉睫的便是找到两位既有好的家世又能各方面都中意的闺秀。
  周惜若听了，秀眉一拧，道：“内务府难道真的选不出来吗？”
  皇后叹了一口气：“是挑了，但是皇上都不满意。”
  原来如此，说来说去还是皇后想让她在龙越离跟前说情。想必内务府挑选的都不是各方面都俱忧的人选，而龙越离又不愿马虎从事。