木兰愣住，还想推辞：“陛下。。。”
  王安邦立刻打断：“杨木兰，现在是生死存亡之际，陛下既然器重你，还不速速领旨出征？”
  寇阳也怕木兰拒绝，转头看着她微微点头。
  “臣，遵旨。”木兰无奈，只好答应。
  “好，杨木兰，朕命西征军改名北伐，若你跟种将军凯旋而归，朕必赦免种将军先前所有过错，去吧！”诚宗嘴角露出不易觉察的微笑，心道：看你往哪走！
  木兰前脚回到汇通号，后脚种师道就派人来请：”观察使，种将军说兵贵神速，让观察使即刻动身。“
  楚天跟欧长辉听说木兰又要出征，赶忙跟着收拾东西，他俩要跟着一起去。
  ”木兰，我听说过刘政此人，他是大康数一数二的猛将，很难对付。“欧长辉带兵久了，已经对各地驻军将军有了深入了解：”听说先帝有些忌惮他，所以留在南京路。“
  木兰不解：”忌惮他？那应该派到远处才对。“
  ”你有所不知，北疆有金人虎视眈眈，西疆有党项人窥伺，不管刘政跟哪边联合起来，都非大康能抵挡，所以把他留置在南京路，其实是为了盯梢他。“
  ”原来如此。“
  三人正在说话，王朝四人闻讯赶来：＂掌柜的，我们跟你一起去南京路。”
  木兰心里一暖，这几位都是出生入死的朋友，只要有危难必会挺身而出，”王镖头，这次出征是种将军带队，我是观察使暨监军，你们不用都随我去，汇通号、杏林苑，淬兰苑这些产业得有人照看，张镖头、赵镖头你们随我去便是。“
  王朝、马汉惭愧的互相望望，上次看家结果把家看丢了，这次无论如何不能再失手，两人躬身施礼：”全凭掌柜吩咐。“
  众人收拾停当就要赶去跟种师道汇合，童顶却匆匆赶来，说道：”杨观察使，陛下有口谕，旁人闪开。”
  童顶确定四下无人，低声道：“陛下说让你好好照顾自己，那件事他在想办法，让你别着急，只要拿下刘政，说闲话的人就会闭嘴，到时候水到渠成。”
  木兰听完眼神复杂的看看童顶：“多谢童公公。”
  “观察使，有些话咱家本不合适说，但实在不想错过这绝世姻缘，不是陛下不想做，而是反对的人太多，假以时日总能解决。”
  木兰微微一笑：“我明白，多谢。”
  童顶回了个礼，匆匆去了。
  林长风急急忙忙进来，还拎着个包袱：”木兰，这些是我让小五赶制的金创药，你带着路上备用，兵凶战危的，你个女孩家家要谨慎点，运气这东西不是总在，你能在西疆轻易消灭李继迁，不代表能同样收拾刘政，千万小心！“
  ”谢谢兄长。“木兰眼里噙着泪花，林长风才是世上最在意自己的亲人，“我会小心。”
  一个时辰后，众人在开平城西门外集合，种师道早已等候多时，对木兰点点头：“观察使，从现在开始，咱们要抓紧赶路，先不要乘车，让你的炮队跟辎重队慢慢追赶。“
  “好！”木兰拍了拍雪麒麟：“我的马能跟上。”雪麒麟稀溜溜打了个响鼻，作为回应。
  “出发！”种师道挥挥手，带领手下扬鞭策马向西冲去，官道上扬起尘土遮蔽天日。
  不知何时，诚宗出现在城头，眺望着越来越远的马队，喃喃道：“童顶，你说杨木兰他们能打赢吗？”
  “奴婢以为杨观察使福气极大，定能班师凯旋！”
  “哈哈哈！朕也这么想，杨木兰你不愿作朕的嫔妃，就给朕上阵冲锋！走，摆驾回宫！“
  数百里外南京路官道之上，一支军容整齐队伍的向北进发，浩浩荡荡看不到尾，为首战将器宇不凡，只是眉头紧锁满腹心事。
  ”刘将军！“探路的斥候回来奏报：”据细作回报，赵宣义已经派种师道率领西征军十万人前来迎战。“
  刘政嘴角撇了撇，淡淡道：”种师道带十万人来送死，赵宣义小儿未免太狂妄了。传令，加快速度，今日晚间到达王屋山。”
  ”遵命！“
  大军加快行军速度，扬起的尘土遮天蔽日，只闻整齐划一的脚步声，却无一人喧哗咳嗽。
  跟随刘政的王部将问道：”将军，王屋山四周地势平坦，易攻难守，咱们为何要在此宿营？“
  ”你都这么想，种师道为何不这么想？“
  王部将恍然：”出其不意攻其不备！“
  ”哈哈哈，然也！“刘政摆摆手，”吩咐，先头队伍加速前进，收拾利落山里仙王洞，准备进驻扎营。“
  ”是！“
  木兰等人赶到原西征军驻地时天色已晚，西征军众将士看到杨观察使到来士气大振，毕竟他们最大的荣耀歼灭李继迁，平定西疆，就是仰仗杨观察使神鬼莫测的指挥，有人甚至用长矛拍着铠甲有节奏的吆喝：”木兰，木兰！”响应者云集。
  种师道没想到木兰在西征军威望如此之高，惊奇道：“想不到他们竟然如此拥戴观察使，本将军征战沙场多年，都未获得这般殊荣。”
  楚天笑道：“种将军，木兰可是福将，只要她在大军就能无往不利。”
  “别瞎说。”木兰瞪了楚天一眼：”这次出征由种将军指挥，我就是观察使。“
  种师道微微一笑：”观察使不必过谦，若末将有什么指挥不当之处，但讲无妨。“
  木兰正色道：”种将军，说句实话木兰并不真懂行军打仗之法，上次西征纯粹靠计策取胜，此番出征种将军只管按自己心思指挥便是。“
  两人客气一番，各自回营帐休息。
  楚天还是按老规矩跟木兰住在一间营帐，她进了营帐就嘟囔：”木兰，种将军嘴上各种信任你，我感觉其实他固执的很，心里主意正着呢！“
  ”我知道，他已经年过半百，又征战沙场半辈子，怎么可能真把我放在眼里，所以我才说让他指挥，免得生出事端。”
  楚天坐在行军床上，百无聊赖道：“跟他出征还不如赵宣义，起码赵宣义不会自作主张。”
  木兰默然片刻：”他已经成了诚宗，别再乱提他名字，没得惹出是非。“说着，木兰想起什么，嘱咐道：”你要提醒长辉，不管做什么，记得先请示种将军。“
  ”知道了。“楚天脸蛋儿一红，如今她跟欧长辉蜜里调油般难分难舍，木兰正戳中她心事。
  种师道在营帐中盯着眼前的地图出神，被困在京城久了，难免疏离战阵，必须尽快进入状态，他看了阵地图，将老部下潘部将唤进来，问：“南京路至京城之间除了王屋山还有没有其它地势险要的地方？”
  潘部将回道：“回将军，王屋山并非地势险要之处，此地虽然称作山，但其实地势平缓，易攻难守，至于其它地方更是一马平川，并无险峻之处。”
  “哦？”种师道目光再次落在王屋山三个字上，“那此地不适合设置伏兵？”
  “不适合，山上林木稀疏，隔着十几里路就能将山上状况一览无遗。”潘部将笃定道：“末将此前曾亲自登上王屋山，那山上只有个传的神乎其神的洞府，大概是坊间传闻说洞里幽深不见底，里面住着仙王，所以才叫王屋山。”
  种师道不以为然得摇摇头，他对神怪传说毫不感兴趣，甚至相当排斥，“既然如此，多派斥候探路，跟刘政大军突然遭遇的可能性不大。”
  “是。”潘部将道：“末将建议兵分三路，中路军牵制敌方注意力，两翼快速前插，争取从三面打刘政个措手不及。”
  站在旁边的西征军杨部将提醒：”种将军，潘将军，要不要请观察使过来一同商议？“