“我命休矣！”
  见刀锋已到眼前，范进长叹一声，骨子里的怯弱再次发挥作用，这位言语有度、城府颇深的范师爷，此刻竟站在原地坐以待毙起来。
  王通自然不会对范进手软，既然冒着开罪县令的风险拔出刀来，这虎头腰刀自然是要见血的。
  就在王通奋力驱使腰刀向范进劈下时，随着一声冷哼，那势如破竹的腰刀竟不知为何，停在半空中了。
  房遗爱手握刀背，星眸望向王通，其中一抹肃杀悄然闪过，“王都头，你这是要当街行凶杀人么？”
  “县尊？”范进睁开眼睛，却见腰刀已经被房遗爱抓住，悬着的心落地，这位老书生这才后知后觉的长舒了一口气。
  “我...”王通被房遗爱的身手震惊，面对责问一时支吾语塞，人他想破头都想不到，这位看似孱弱的新任县令，竟有空手夺白刃的功夫。
  见王通落套，房遗爱冷笑一声，开口道：“范师爷，当街持刀意图杀人，该问何罪？”
  听到房遗爱的询问，深通刑名律法的范进拱手道：“按律当杖责八十，判处斩监侯。”
  “好，既然如此...”房遗爱话说一半，抓住刀背的手掌猛地用力，出其不意的将腰刀从王通手中夺了下来。
  将腰刀丢给范进，房遗爱挽了挽官衣袖子，看向王通眸中陡然闪过了一丝诡谲。
  “县尊...县尊...卑职酒后...”腰刀被夺，失了依仗的王通顿时没了脾气，对着房遗爱连连抱拳告饶，可还没等他把话说完，县太爷突然抬起一脚，毫不留情的将王通从台阶上踹了下去。
  负手站在台阶上，眼望面前四名皂隶以及众百姓，房遗爱可算找到了一次千载难逢的立威机会，“殴打都头可比杖责皂隶威风多了，既然你这愣头鱼送上门来，就别怪本县手下无情了！”
  王通从台阶上滚落在地，脸上登时出现了两道淤青，还没等他挣扎着站起，房遗爱飞身一脚，再次将他踹翻在了地上。
  “大胆恶差，竟敢当街持刀行凶，可知罪？”
  “知罪，卑职知罪...”
  “可知罪？事到如今还死不认账？”
  “县尊，我知罪，别打了。”
  “呦？嘴还挺硬，你以为你缄默不言，本县就拿你没办法了？”
  任由王通的告饶声如何响亮，房遗爱一概充耳不闻，手脚并用全力殴打，恶都头王通哪里是武状元的对手。
  过了片刻，看着瘫倒在地上昏死过去的王通，房遗爱这才意犹未尽的停了下来。
  “今天出来的急，忘了带板子，这顿打全当抵了那八十大板也就是了。”
  看着满脸是血的王通，房遗爱拍了拍手掌，对着身旁看傻了眼的四名皂隶道：“来啊，把这恶差押进县牢，等本县赈灾完毕再行处置！”
  四名皂隶看着这位暴力县令，不禁咽了几口唾沫，喃喃道：“县太爷还会功夫啊？”
  等到四人七手八脚的将王通抬走后，房遗爱重新登上台阶，侧目打量了一眼范进，小声道：“看不出来，范师爷还挺有骨气的嘛。”
  “文人风骨，文人风骨而已。”面对夸奖，范进连连点头，他自然不会明说，刚刚是被吓得忘记闪躲了。
  百姓遥望与师爷谈笑风生的房县令，全都暗暗叫好，刚刚那顿打不禁打消了他们心中的怨气，更是打落了王通、梅竹生二人在梅坞县的淫威。
  “时辰不早了，今天怕是不能放粮了，等明天清早再说吧。”房遗爱关上粮仓大门，等到四名皂隶赶回来后，这才与范进慢悠悠的朝县衙走了过去。
  路上，经过一间规模不小的绸缎庄，想起明早范进就要回乡安顿母亲妻子的事情，房遗爱索性为他买了一套锦缎成衣，外加一双皂黑靴子。
  带上飘飘巾，穿上香色锦缎袍服，范进瞬间年轻了几岁，配合着他故意做出的气势，倒给了房遗爱一种判若两人的错觉。
  “这街上为何单单这一家绸缎上开门？若不是本县身着官服，他没说不准还要坐地起价呢。”
  房遗爱摸着瘪下去的钱袋，轻声嘀咕道。
  范进抖了抖宽大的袖子，恭敬的回道，“县尊有所不知，半年前梅竹生和王通联合增收经商银税，除了几个少数的大店之外，县城中的小店早已将被那莫须有的银税压的喘不过气来，短短半年城中的商铺便关了八成还多。”
  “什么！他们竟敢私自增添银税？”得知王、梅二人的可恶行径，房遗爱心生愠怒，一路风风火火的赶回内衙，准备找梅竹生那老狐狸理论一二。
  可就在房遗爱抓住梅竹生把柄，准备与他当面对质时，那只老狐狸不知从哪得到王通被当街暴打的消息，竟脚底板抹油溜了。
  找不到梅竹生，房遗爱只得按着一腔郁闷，带着范进来到了内衙文房之中，在安排八端帮助范进整理银税账本后，这位房县令便悄悄溜回书房，忙着整理明天开仓放粮的事宜了。
  一直忙活到深夜，房遗爱这才将放粮的全部事宜尽数敲定了，将身走出书房，只见秦京娘正趴在餐桌上打盹儿，紧闭的房门说明范进与八端早已将吃过饭了。
  将身坐在餐桌前，房遗爱眸蕴柔情的轻抚秦京娘那如玉般的脸颊，小声道：“京娘，让你跟着受苦了。”
  早在房遗爱轻抚脸颊时，秦京娘便已经醒了过来，此刻听到夫君这般怜惜的话，生性大方的她自然不会有什么抱怨。
  “夫唱妇随，这都是京娘的本分，何郎快些吃完云吞吧。”秦京娘含笑掀开碗碟，却见之前热了三遍的云吞，不知何时已经凉透了。
  “呀，饭菜凉了，我这就去温温。”秦京娘刚刚起身，便被房遗爱拉着重新坐了下来，“好京娘，这云吞再热怕是要成粥了吧？凉着吃也没什么，反正已经到夏天了，凉着吃消暑。”
  秦京娘含笑亲眼看着房遗爱将云吞吃完，正要收拾碗筷，却被夫君略显霸道的揽入怀中，忙着去到罗帐中怜惜去了。
  第二天一早，房遗爱早早起床，拿着丝瓜瓤和青盐刷牙时，范进和八端结伴找上了门来。
  “县尊，学生早去早回，尽量赶在晌午前回来。”范进身着心意，略显邋遢的脸颊也在昨晚洗了三过，此刻用焕然一新来形容这位老书生，倒是不为过。
  房遗爱吐掉漱口水，起身含笑对范进说：“赶在宵禁前回来就好，替我向伯母、嫂夫人问好。”
  “八端，跟着范师爷去双槐树，千万不要顽皮哦。”略过感动的眼圈泛红的范进，房遗爱含笑摸了摸八端的头顶，颇为宠溺的道。
  “知道了，老爷。”
  八端与范进双双走出内衙，房遗爱望着二人的背影愣了一会，这才返回房中换上官衣，手拿昨晚写好的草稿，去到大堂准备吩咐皂隶们着手准备开仓放粮的事宜。
  来到公堂，房遗爱简直不敢相信自己的眼睛，原本八名捕快、八名皂隶的衙役班子，此刻竟然只剩下了两名皂隶，余下的十四人竟全都旷工了。
  “怎么回事？怎么就剩下你们两个了？”房遗爱踱步走进公堂，好奇且愠怒的道。
  两个皂隶相视一眼，支吾着道：“回禀太爷，他们全都请假了...”
  “请假了？怕是在向本县示威吧？怨本县昨天殴打了王通？王通呢？”
  房遗爱对差人罢工的缘由心知肚明，暗自生着闷气坐在公堂上，没好气的问道。
  “启禀太爷，王通...王通被梅师爷放出大牢，去往曹州府衙上告...太爷去了！”