“谁？”
  芮公子摇头，“当时在下失魂落魄的从老师家里出来，回到四壁萧条的家中，为明日忧愁之际，都没有注意到家里进了人。那人身披斗篷，带着兜帽，在下乍一见还以为是鬼魂，并未瞧见此人的真容。”
  薛瑾仪示意青兰递了一杯酸梅汤给他，“慢慢说，不着急。”
  芮公子的手颤颤巍巍的伸过去，结果杯子的时候差点手抖的撒出来。
  青兰柔声道：“芮公子慢些喝，管够的。”
  芮公子露出极为惨淡的笑意，低头猛喝一大口，酸甜的滋味过喉咙，清爽宜人。
  他惶惶的心也更加平静了。
  棚子里的几人都分散开坐下，听着芮公子道来阴谋诡计。
  “他拿出两张银票，告诉在下，如今薛大小姐是何等的风光，而且心底良善，不会加害在下，若是在下能就一年多前的事纠缠薛大小姐，败坏她的名声，就能够帮助在下在会试上榜上有名，无需再为功名前途担忧……”
  芮公子说到此处，在众人灼灼目视中，更是羞愧难当，脑门都要叩到地上了。
  “在下鬼迷心窍，便答应了他，便有了今日这一招。”
  在遇到薛瑾仪后，发现她与从前有天渊之别，如今这般明艳动人，和善温柔，真叫他有了一丝动心……放下男人的尊严，得到神秘人的钱，又去做薛大小姐的面首，同时求得荣华富贵，岂不也是一桩一箭三雕的美事？
  然而现实给他当头棒喝，有楚王殿下在，他的那些小算盘都是痴心妄想、自寻死路。
  芮公子没敢将自己的那点小算盘说出来，只管指责教唆自己做这些的人，“此人身高与我一般，听声音大约二十岁的年纪，一身黑漆漆的，看脚下没声音，应该是个练家子吧……还有，他说等在下缠上薛大小姐之后，会陆续送在下一些银钱，供在下讨好薛大小姐。”
  薛瑾仪问道：“此人可与你约定过下次何时见面？”
  “没有。”芮公子摇头，“在下收了银票，而且已到绝境，只能听凭此人吩咐，但求一条明路，所以没管后续会如何……”
  “那此人身上可还有其它标识？”
  芮公子皱眉仔细回想了一下，“没有，在下没看到脸，他身上也没有任何饰物。”
  “好了，起来吧。”薛瑾仪向青兰打了个手势，让她扶起芮公子到旁边落座，然后拿起小几上的荷包，“刚才说的，谁说完了，谁可以拿走这只荷包，若是将来有什么要求，只要我能做到的，尽管可以和我提。”
  她深深的目光落在芮公子的身上。
  “芮公子，这是你的了。”
  青鹂十分顺从的退到一边，一开始就知道这荷包不会属于她。
  芮公子瞪大眼睛，有些期望，又有些不可置信的接过荷包，“薛大小姐真要将这荷包赐予在下？”
  “都拿在你手上了，”薛瑾仪冲他抬了抬下巴，“哪里还有假？”
  芮公子低下头，傻傻愣愣的看着荷包上精美的缠枝牡丹纹。
  薛瑾仪依然在注视着他，声音不高不低的问道：“芮公子，你可有想好该如何使用这个荷包？机会只有一次，你可要好好珍惜。”
  芮公子的肩膀一颤，眼中闪过一丝精亮的光芒。
  但是希望的火光在眨眼之后，被他亲手掐灭了。
  芮公子道：“在下只想好好念书，凭自己的本事考取功名。”
  他尽可以借此求薛大小姐在会试上帮助自己得到功名，但是这有什么用呢？
  只会让人更看不起自己。
  薛瑾仪眼中透出几分笑意，点头道：“一年多前的事，虽说是孙氏刻意安排，但也因我太蠢而着了道，耽误了芮公子读书。”
  荆州的名医到底是真的能治芮母的病，还是被孙素慈收买而装腔作势，现在查证起来太浪费人力物力，所以不必再想太多。
  她继续说道：“我会为芮公子找寻良师，教你读书。另外，会安排人按时送吃食芮家，让你衣食无忧，也算是对芮公子的一点补偿。还请芮公子自己努力，前途尽掌握在你自己的手中。”
  梅昌忽然插话道：“若是你没有真才实学，就算走上仕途，终究害得是自己与无辜百姓。”
  芮公子愣愣的望着薛瑾仪，没想到在和盘托出之后，她还愿意帮助自己。
  说到底，一年多前的事是这样的真相，薛大小姐是受害者，并不用如此的。
  他顿时感激涕零的作揖道谢，“在下做出如此龌龊之事，薛大小姐还愿意提供帮助，在下真是无颜面对您。”
  薛瑾仪道：“你只管好好读书，做个有用之人。”
  “是。”芮公子起身，恭敬的对薛瑾仪作揖，交还荷包，“在下定当不辜负薛大小姐的一番好意。薛大小姐若是有什么吩咐，在下愿意为您赴汤蹈火！”
  “赴汤蹈火就不用了，”薛瑾仪摆摆手，“之后可能会拜托一些事情，麻烦芮公子配合。”
  “是。”芮公子赶忙应下。
  “你是想继续留在长春湖赏景呢，还是回家去？”薛瑾仪问道。
  芮公子擦擦额头，今日这荒唐事让他哪有心思和脸面留在这里，而且薛大小姐说要给他找老师，他还是赶紧回家读书吧。
  “在下叨扰薛大小姐多时，不敢再厚颜留在此处，先行回家好好的温习功课。”
  “去吧。”薛瑾仪唤来一名护卫，让他护送芮公子回家，同时看看芮家有没有什么蛛丝马迹。
  芮公子又向薛瑾仪拱拱手，抬眼想再看看那名娇艳美丽的女子时，不想眼前人影一晃，楚王挡在他的面前。
  看似无意的举动，将他的视线全部挡住了。
  芮公子苦笑一声，将心底残留的最后一丁点小心思统统压回深处，跟随护卫离开。
  芮公子离开后，一场闹剧就此落幕。
  薛瑾仪接过濮阳瑄递来的酸梅汤，“我们是不是该数一数谁采到的樱桃多？”
  濮阳瑄扫一眼随手放在小几上的包袱，叹道：“看来，又是我输了。”