原来学竞赛是为了什么？
  为了保送，为了提前一年去挣钱，和死神博一个说不出的未来，给鹿奶奶多一点治病的希望。如果能够考上，提前工作兼职，是一笔钱，如果死神再多给他一些时间，他将潜心研究脑血管瘤的药物合成。
  他从小最擅长的其实是物理，但他最终选择了喜欢化学。
  而如今，当年将他压得成喘不过气的压力好像放缓了一些，无论是态度日益缓和的家人，那些他曾经没有想过可以顺利拥有的感情——亲情，爱情，却都在他离开冬桐市的这一年里悄然而至。
  不甘心，却也没那么不甘心。
  对未来依然茫然，可是好像……也不再那么恐惧。
  因为这一年里的这么多事情，到底还是让他得到了什么，
  “顾放为。”鹿行吟轻轻说，“我以为我很努力了，至少可以拿第二。如果我进不了国家集训队，在决赛里连铜牌都拿不了，你还要跟我去一所学校吗？”
  原来这么努力了，依然和他差之云泥。
  “为什么不呢”顾放为笑起来，桃花眼里一片灿烂，声音温柔又心疼，“你真的是犟脑筋，小计算器，为什么不想想和哥哥一起去a国念大学呢？”
  鹿行吟没吭声。
  “阿姨不是也说了吗？”顾放为觉得好气又好笑，恨恨地揉了一把，“怎么就在这件事上这么傻，当初就跟你说了多少遍，你是不止高考，也不止竞赛这条路的。你想来竞赛玩玩，哥哥就陪你，你哪天累了，哥哥一样陪你。我们都……”
  他说到这里，声音突然闪了一下，咳嗽了一声，“不都，在，在一起大半年了。小机器人都一岁了。”
  他锋利漂亮的面庞看起来有几分害羞和认真，鹿行吟抬起眼，也没忍住笑，把视线转到一边去。
  风空空荡荡地吹过来，凉爽温和，静悄悄的从指尖溜走。
  “那我，就先这样，如果可以进省队，就努力考一下省队选拔；如果能代表s省参加国家决赛，我就……努力去进一进国家决赛，可以吗？”鹿行吟问。
  “傻不傻，你都全省第四了还进不去省队？”顾放为又笑他，“这种事别问我啊，要看你想不想。这是你自己的事。”
  鹿行吟认真地想了想，“……我不知道。”
  他是真的不知道。
  他没剩几年时间，不再有那么强的压力。从小到大他实际上都不是一个功利性强的人，“别人家的孩子”“天才”“神童”，乃至一枚竞赛奖牌，在死神的阴影之下，也只是过眼云烟。
  不是放下了，而是知道留不住，所以没什么愿望，没什么欲念。
  “怎么会不知道？”顾放为显然觉得他在胡说八道，伸手捏了捏他的脸，不以为意。
  *
  竞赛改革的消息愈演愈烈，顾放为周末回去跟顾爷爷请安了，鹿行吟则给司机打了电话，被接回鹿家。
  这几周下来，鹿行吟已经习惯了平常住顾放为那儿，周末回家的模式。上周霍思烈带他去玩了一把密室逃脱，这周，霍思烈又给他列了一个游玩计划。
  司机听他们讨论着本市有哪些好玩的地方，都忍不住笑：“还是两兄弟玩得开哈，有个伴好，以前都没见过这样。”
  车上，鹿行吟习惯性地点进化学岛——化学礁和化学岛正式合并，【慎独】成了新的论坛版主，并且招募人员把岛上所有干货题目和可靠消息都进行了整合，化学岛版面清爽不少，更因为初赛刚刚出分的缘故，人流量也增高了许多。
  首页飘着一个翻出了四五十页的帖子，鹿行吟看到标题后，微微一怔。
  发帖id：还有人不知道ccho之耻吗
  【改革对竞赛生来说是坏事，但谁都知道，冰冻三尺非一日之寒，前年繁星中学的事你们忘了吗？就是有阴沟里的小人存在，竞赛环境已经被污染了，国家才会动手改革！我们要去适应环境，谴责让水变得浑浊的人，不要本末倒置！】
  这个帖子热度极高，一石激起千层浪。
  鹿行吟又打开自己的社交软件，发现每一个渠道，所有的竞赛生，都在讨论这件事，矛头直指繁星中学。前年的事件剖析贴，被一再挖出来，对新人进行科普。
  【两年前冬令营决赛在q省举办，繁星中学是东道主，那一年题目特别奇怪，国决里面放了很多高考相关的知识点，很多人都直接翻车；除此以外，全体得分率没过13%的第七题，繁星中学的学生得分率，是87%。】
  【繁星中学是新兴学校，五年时间一跃而起超过g市市立中学、青阳中学、攻玉一中，一跃成为输送集训队成员、国家金牌的学校第一，这是背景，我可以给你们介绍一下。】
  【慌什么？都别吵吵，我不是没有石锤，下面慢慢说。】
  【前情提要：决赛开始之前，有一个繁星中学学生po出队里成员一起自习的照片，并配文字说：“最后一个奋战的夜晚”。决赛结束后，我们的显微镜选手却发现了照片中，繁星中学的学生草稿纸上出现的就是决赛第七题。我们提出质疑后，当事人迅速删除并作出漏洞百出的解释，说时间有误，这不是赛前准备而是赛后复盘。】
  【但很快的，我们的显微镜选手又通过照片上一位同学的手表时间，以及对比分析冬令营当天合影与照片中的衣着打扮，确认这就是赛前准备的时间。繁星中学赛前泄题！】
  【化学会至今没有对此作出任何解释，但是你们以为这事就过去了吗？今天的竞赛改革，就是结果！】
  【你们只以为前年是被钉在ccho耻辱柱上的一年吗？不光ccho（中国化学奥林匹克），cpho（中国物理奥林匹克）集训队成员内定事件，五年前的泄题事件，大规模作弊事件……】
  【竞赛，不该改革吗？】
  鹿行吟一页一页地翻过去。
  在那些声讨繁星，声讨竞赛黑幕的帖子中，他看见了熟悉的名字。
  【前年繁星中学生国初就有作弊被取消资格的，名字叫沈青云，我都还记得，看来繁星不是第一次干这种事。】
  【还有他们的竞赛教练，以前的奥林匹克冠军队教练陈冲，他现在去哪里了？我记得他是辞职了吧？？】
  ……
  他看着看着，页面顶跳出一个信息框。
  【15th:发送链接】
  【15th:小计算器，你看这个了吗？有人发给我了。】
  鹿行吟点进去，发现就是他正在看的化学岛的这个帖子。
  他打字：【我看了。】
  又打字：【陈老师和沈师兄绝对不——】
  光标还停留在输入框里，文字没有发送出来，顾放为的消息已经顶了上来：【陈老师和那个姓沈的应该没问题，但这件事看起来是有黑幕的。】
  顾放为一直不食人间烟火，很少关注这些小道消息，也不混竞赛生的圈子，只是此时此刻，他表现出了高度的关注，显得有些高兴。
  【从中学区域化学竞赛中就能看出来了，我那年压分，方清华跳了楼。】
  【的确某种意义上来说，是好事，环境正在变得越来越清明。】
  ——“可是，是用至少两届竞赛生的命运为代价”。
  鹿行吟把这行字删去了，说：【对。】
  第99章
  霍思烈这周拉他去了游乐场, 走vip通道，干什么都不用排队。
  鹿行吟什么刺激项目都不能玩，霍思烈抱怨的时候, 他就弯起眼睛笑，随手把司机买回来的冰淇淋递给他。
  “你竞赛是不是拿奖了？”
  烈日下, 霍思烈用勺子拨弄着冰淇淋球，想了想，“霍思笃也应该拿奖了吧？妈今天本来说的要回来, 但是行程取消了，再国庆放假, 爸妈都能回来了。”
  鹿行吟对霍思笃了解不多，随口问了一句：“她考天文吗？”
  “对, 还是飞去b市考的，不过还不知道结果, 不知道是不是和你一样都一等奖, 那样爸妈肯定高兴死了。”霍思烈看他文弱白净的模样，又看了看头顶的烈日, “哎，算了，我们回去吧，过山车也不能玩, 蹦极也不能玩——放为哥怎么喜欢和你一起玩的？”
  这小孩说话有点不讨人喜欢, 而且不自知，鹿行吟也没在意，只是笑：“他喜欢玩这些吗？”
  “他可喜欢了, 在外头的时候飙车潜水玩滑翔, 有次我坐他的车差点被漂移吐了。”霍思烈说, “顾爷爷也是让他开了一次车之后，没收了他的十六岁生日礼物，放为哥就没车开了。”
  鹿行吟咬着巧克力球上的榛子碎，只是笑。
  据霍思烈说，叶宴的生日快到了，就是国庆假期的第二天。按照往年的惯例，孩子们会一起给她挑个礼物，一般是手工做。
  “咱们家做医疗，妈妈她以前投资过香水和化妆品，后来没时间就放下了。我每年都是和思笃一起凑着写信给她，她也不缺什么。”霍思烈说，“可别怪我不提醒你噢。”
  “我知道了。”鹿行吟和他一起走出游乐园，看见旁边就是一整条闻名全国的商业圈，他一眼看见了一个熟悉的牌子，对霍思烈招招手：“陪我去看看香水吧。”
  “你不是吧？”霍思烈瞪大眼睛，“你要给妈妈送香水？她什么香水都不缺的哦。还有我们两个大老爷们儿……”
  他在这里叽叽歪歪，鹿行吟却已经走了进去。
  他记得这款香水品牌，是顾放为教他认识的，红丝绒玫瑰与桦树的气息。
  初赛结束后他又接起了单，再加上本来有的一点积蓄，可以给叶宴买一只小一点的。
  店员服务一丝不苟，迅速给他推荐了一款精致的女香。鹿行吟听不明白她所说的那些前调、中调、后调，他只感觉这支香水很好闻，叶宴或许喜欢。
  他花掉了一大半自己的存款，得到了一个和顾放为曾经拥有的一样的香水盒。包装十分精致，他小心翼翼地捧在了怀里。
  回去后，陈冲给他发送了一份省队选拔资料。
  “今年国家分配给我们s省五个省队名额，基本名额是5，机动名额是3，加起来差不多是八个左右。”陈冲又翻了翻，“除去港澳地区分别两人，s省省队名额人数排在倒数第四。省化学会正在努力争取，但是没有办法，咱们省连着好几年都在ccho里没什么姓名了。”
  “省选条件还没下来，往年s省都没考实验，但是这次说不定要考，所以你有时间准备一下，我给你把实验室的钥匙放在你们班抽屉里了，国庆你可以抽时间回去练练。”陈冲说，“哪怕你在z省二中练过实验，也已经是半年前的培训了，实验就是不能手生。你排第四，稳应该是稳的，不过还是谨慎为上。”
  鹿行吟说：“明白。”
  他提交了省队申请资料，等待一周后出结果。
  国庆放假，他没有着急回去。他给顾放为打了电话，商量好前三天就待在霍家，之后四天去他的小出租屋住，顺便去学校实验室练实验，到时候顾放为会来接他。
  不过国庆第一天，叶宴并没有像承诺给两个孩子的一样回来，行程再次被推迟。
  *
  “霍思笃天文竞赛结束，获得三等奖。按照加分细则，进行一百分的得分赠与。”办公室中，助理的声音有些犹疑。
  “鹿行吟国家初赛一等奖，得分赠与为800分。”
  “之后都不用看了，胜负已经揭晓。鹿行吟还会进入省队，代表s省参加国家决赛，至少是个铜牌，国家铜牌得分赠与更大，这场赌局，已经没法逆转了。”
  “霍思笃出局，鹿行吟成为遗产继承人，板上钉钉。”
  季冰峰皱起眉：“才三等奖？国内天文竞赛很容易，以小姐的水平，不应该。”
  助理声音压得更低了：“好像是状态原因，小姐状态很不好。”
  s市阴雨连绵。大人们常说的“金九银十”的时间里，所有人的游玩计划都不免因为这场大雨而受到阻碍。
  鹿行吟把香水盒子放在最下面的抽屉中，小心地每天拿出来看看外包装有没有受潮。为了进省队，他又把之前的笔记拿出来，连夜背了一遍。
  二号清晨，鹿行吟还睡在床上，忽而听见外边车库有响动，有汽车引擎轰鸣的声音。
  他迷迷糊糊地努力想要醒过来，但极度的困倦让他又睡了过去。不知道过了多久，他的房门被敲了敲，霍思烈探出个头来：“霍思风？霍思风？你醒了吗？”
  鹿行吟睁开眼，从床上爬起来，问道：“怎么了？”
  “你快起来，我们一起去警察局。”霍思烈眉宇间写满了焦急，“他们说思笃前几天就回来了，但是一直没回家，不知道哪里去了，爸妈今天回来了，正在到处找，刚刚季律师那边来了人，让我们也跟着过去！”
  鹿行吟一下子就清醒了。