皇宫的琉璃瓦在阳光下闪亮亮的，显得更加金碧辉煌。
  经过修缮改建后，宫墙都加高了，虽然是夏日，宫道里依然很凉爽。
  叶天凌和白简儿散着步回栖凤宫，在温度宜人、常年如春的空间待得时间长了，感受一下四季的变换也很新鲜。
  人工湖里的荷花是从空间移栽出来的，此时红的、粉的、白的荷花开得热闹，被风一吹，就在碧波荡漾的湖面上微微的摇曳，一片生机盎然。
  湖边的垂柳也在风中摇摆，如舞娘的腰身，婀娜多姿。
  帝后难得有这般惬意清闲的时候，今天也给自己放个假，过半天二人时光。遣退随从，两人携手漫步。
  叶天凌摘下路边的一朵紫色鲜花插在白简儿的发髻上，道：“简儿真是貌美无双、人比花娇。”
  白简儿摸了摸叶天凌的脸，笑道：“天凌也是英俊非凡，如谪仙误入红尘。”
  两人相视一笑，一点也不为互相吹捧而脸红，他们说的是事实。
  叶天凌为她拨开垂在眼前的垂柳枝条，“今天周阁老试探白谨堂要不要娶继室。”
  白简儿眉头微微蹙了一下，“这是从你这儿找不到突破口，想对我爹爹下手？”
  叶天凌轻笑，“瞧你说的，仿佛他们是洪水猛兽一般。”
  白简儿冷哼，“比洪水猛兽还可怕。”
  说着，将面前的柳枝扯下来一根，拿在手里蹂躏着。
  叶天凌道：“你不同意，就不让他续娶便是。”
  白简儿将柳枝扔到湖水里，道：“他后院也不是没妾室，多一个无所谓。续弦我没意见，就是觉得这事儿也被人算计，心里不舒服。”
  叶天凌揽住她的腰，往怀里带了带，道：“放心吧，白谨堂不是糊涂人。”
  白简儿抬眼看着他，“你倒是对他放心，他可是外戚。”
  叶天凌轻嗤，“他女婿是帝王，难不成让老丈人无权无势，便宜外人？再说，白谨堂冲锋陷阵，并未做破格的事。”
  他没说的是，白家不是盘根错节的世家大族，根基浅，关系也简单，就是恃宠而骄，也造不成太大的影响。
  帝后对白谨堂续娶没意见，京中有心思的人家都动了。明示暗示，甚至还有带着女儿、孙女找各种借口上门让白谨堂相看的，各种手段层出不穷。
  白谨堂也不胜其烦，最后直接宣布，说有人选了，大家问他是谁，他高深莫测的一笑，也不说。
  白简儿以为他是敷衍，也没往心里去。
  谁知，有一天，白谨堂特意进宫，有些尴尬的跟她说，他有了继室人选。
  白简儿诧异，眸中八卦之光闪了闪，坐直了身子，眼睛亮晶晶的问道：“还真有人选了？谁啊？”
  白谨堂看她这八卦的样子，宠溺的笑道：“看你这样子，后宫应该很无聊。”
  这点，白简儿承认，就自己一家人，也不好总出宫，确实挺没意思的。
  讪笑着干咳一声，道：“我这不是关心你吗？”
  白谨堂面色微红，道：“是沃城的行商世家万家的大姑娘，万青宁。万家世代与胡地、罗刹、雪霁国等国行商，在北地算是颇有家资的。
  现在各地都在修路，宽阔平坦的官道早晚会修到北地，他们有心想将生意往内地发展，就提出了联姻。”
  白简儿眉头微蹙，“商人啊。”
  士农工商，古代商人地位低，商人子弟都不允许参加科考，就怕官商勾结。就是商人想巴结官员，商人女儿也是做妾，少有做正妻的。
  白谨堂后院的姨娘身份再不济也是小官吏之女，出身都不错，这找个商人之女做正妻，能镇得住后宅吗？
  白谨堂挑眉，“你还有身份门第之观？”
  白简儿道：“我倒不是瞧不起商人出身，但大多数人都瞧不起商人啊，我担心，她担不起国公夫人的责任，镇不住后宅的姨娘，无法教导弟弟妹妹。”
  大户人家的当家主妇，肩上的担子可不小。做的好自然是万事大吉，若是不好，她的出身就成了诟病。
  白谨堂道：“她可以担起这个责任。她不是普通的女子，万家一半的生意都是她管的，能力是足的。”
  白简儿眸光闪了闪，“你见过这人？喜欢？”
  还是喜欢万家的银子？
  白谨堂老脸通红，轻咳一声，道：“咳，见过。她性子很好，长得……有些像你母亲。咳，当然，各方面都没有你母亲好。”
  白简儿眸中闪过一抹怀疑，“长的像母亲？底细查过了吗？不会是有心之人的安排吧？”
  白谨堂道：“查了，确实是万家的女儿。我派人盯了半年了，没有可疑之处。”
  白简儿抿了抿唇，道：“行吧，只要你愿意，其他都不是事儿。”
  嘴上这么说，她还是不放心，等白谨堂走了，让叶天凌派人去查查。
  路太远，去查的人还没回来，九月初九，宝儿五岁的生日，白谨堂让明珠公主带着万青宁进宫了。
  明珠公主行礼：“臣妇拜见皇后娘娘！”
  万青宁也跟着行礼：“民女万青宁，拜见皇后娘娘！”
  行礼动作很标准，有一点儿生硬，可见是下苦功练过的。
  “平身吧。”白简儿坐在高位上，打量着万青宁。
  眉眼舒朗，眼神坚毅清正，闪着精明的亮光，慧黠有心机，但心思应该不歪。
  她看起来十五、六岁，皮肤白皙，一双漂亮的大眼睛，浓密的睫毛忽闪忽闪的，眼窝有些深，鼻梁秀气挺直，使得五官立体精致的很。
  红润的嘴唇有些倔强的紧眠着，应该是有些紧张。
  瘦高挑儿的个子，得有一米六多，在这个时代算是高个儿了。
  要说像虞曦月，眉眼、嘴唇和脸型有二三分像吧，若是白谨堂不提前说，白简儿还真看不出像虞曦月。
  白简儿赐了座，问道：“不知万小姐芳龄几何？”
  万青宁只坐了个椅子边儿，垂着眸子，恭敬的道：“回娘娘，民女十六岁。”
  十六岁……
  后妈比自己小七、八岁，这这这……
  白简儿与明珠公主对了个一言难尽的眼神儿。