分明是被逼宫了，却仍然还是那副没什么太大波动的慈父模样。
  裴昭元忽然觉得有些憋气，这感觉像是蓄满了力的狠狠一拳，却打在了棉花上，叫人心里实在很不得劲，他闷声道：“父皇……您倒还镇定，难道便不曾生儿臣的气吗？”
  皇帝咳了两声，低声道：“生气……生什么气……咳咳……你……你是朕的儿子啊。”
  太子闻言，瞳孔微微一缩，背脊也僵了僵。
  皇帝又剧烈的咳了好几声，这次似乎终于喘匀了气，嗓子眼里稍微安静了几分，长叹一声，低低道：“朕倒是……倒是真的生气，却不是气你逼宫。”
  裴昭元的喉头紧了紧，道：“那……那父皇是气什么？”
  皇帝却并不回答他的话，只答非所问道：“元儿……你叫人准备的那碗雪梨汤，你便真的以为……纪鸿他就……就做得天衣无缝了吗？”
  太子闻言一愣，继而有些不可置信的抬眸望向了君父的眼睛，道：“父皇，您……您都知道……？”
  皇帝又重新闭了眼，嘴角拉了拉，像是在笑，低声道：“他瞒得过……瞒得过王忠禄，瞒得过朕宫里这些个奴婢，却瞒不过朕……”
  “元儿……你……咳咳……可不要太小瞧你父皇了……”
  裴昭元一时感觉到有些恍惚，半晌才回过神来，不由追问道：“既……既然如此，父皇为何还要喝那汤，您……”
  皇帝露在锦被上的那只手，却忽然拉住了裴昭元的手。
  裴昭元愣了愣，感觉到皇父的指腹，在他的手背上摩挲了一下，那只手与他不同，皮肤自然不像二十多岁的年轻人这样光滑紧致，要粗糙干枯的多，但那手却又是这样的温热，简直叫人无法忽视它的存在。
  皇帝缓缓道：“你是……朕的孩儿，你年节上贡给朕的汤……是你……咳咳……是你对朕的孝心，朕岂能不喝？”
  裴昭元闻言，心中却忽然像是被什么坚硬的东西顺着心房重重一击，刺破表皮，又顺着他的心口直刺下去，几乎把他给戳了个血肉模糊。
  他开口想要说话，嗓子眼里却是一片哑然，怎么也发不出分毫声音。
  皇帝仍在继续缓缓道：“朕……朕知道元儿按捺不住了，元儿……元儿打算……和朕赌一回，这些……朕都知道……朕陪你赌……只是……只是如今朕还在……便是元儿露了破绽……朕也愿意……陪朕的儿子继续赌……但……但倘若往后朕不在了……你若露了破绽……便……咳咳……便再没有人会陪你赌……他们只会一击毙命……要你……要你永世不得翻身……连一口气……咳咳……也不会留给你……你可……你可明白？”
  裴昭元的眼眶不知道何时红了，他感觉到一股怒气直冲太阳穴，低声吼道：“父皇既都知道了……又何必再与儿臣说这些话，父皇对儿臣……如此一片苦心又是为何？总归您心中早已经不打算把大位传给儿臣了，既如此，又为何要说这些话，叫儿臣……叫儿臣……”
  说到这里，却仿佛是有些崩溃了，裴昭元本以为自己今日以前做的准备，早已经足够让他硬了心肠，可却远远不曾想到，他那本来自以为无坚不摧的心防，就这样让皇父三言两语几句撩动，便弄得碎了个稀烂。
  他拉着皇帝的手，用力到几乎不顾及老人的感受，可眼里却已经是一片氤氲，他恨恨的看着君父，一字一句几乎都是咬牙切齿着说出来的。
  “父皇……父皇属意三弟，为他……为他费尽了心机，为他谋划，为他铺路，难道以为儿臣都看不出来吗……儿臣可不是二弟那个蠢货！”
  皇帝许是被他捏疼了，又许是痰气又阻塞了胸腔，这次又剧烈的咳了几声，咳得叫人心惊肉跳。
  可他却仍是费力的回答了裴昭元。
  “咳咳……朕……朕自然知道，你是聪明的，也……也从未觉得，你会一直被瞒在鼓里……你……你自小就心思敏感，虽然面上不露，总是一副小大人模样……可朕却知道，你比谁都在意旁人的看法，天生……咳咳……天生便会察言观色……朕就算瞒得过全天下……也不可能瞒得过元儿……”
  裴昭元再也无法控制自己的情绪，他一边咽着泪一边恨恨道：“既如此，父皇又为何要喝那碗雪梨汤，为何要给儿臣机会……您究竟是……您究竟是怎么想的……难道看着儿臣这样，父皇便觉得……快意了吗？！”
  皇帝闭着眼摇了摇头，道：“元儿可还记得，朕和你说过，天家……不是没有亲情的。”
  “元儿觉得朕在糊弄你，可朕……朕却从未骗过你。”
  “朕喝了那碗汤……是因为你是朕的孩儿……朕给你这个赌的机会……也是因为你的身上……流着朕的血……”
  “倘你今日赌的赢了……也要记得……咳咳……记得你能赌赢……你的筹码……从来不是什么禁军……也不是陈家……”
  “……而是因为你是朕的儿子，是裴家的子孙。”
  “朕愿让你有机会赢，你才能赢。”
  “你可懂得？”
  “生杀予夺，这才是君王。”
  “你可懂得？”
  裴昭元愣愣的看着御榻上的皇帝，几乎被他方才所说的给惊得脑海一片空白，心头巨震，他说不清此刻他是个什么心情，可看着这个此刻分明已经行将就木、奄奄一息的老父，裴昭元却头一次生出了几分难以用语言描述的恐惧和震撼来。
  皇帝长出了一口气，道：“记得……咳咳……记得今日朕和你说过的话……以后若是赌赢了……也一辈子不要忘记……若是赌输了……元儿倘若……咳咳……倘若愿意带着这份筹码……那便还能好好的……若不愿意……那你便也再无退路可行了……”
  裴昭元的喉头滚了滚，却不知道想到了什么，这次他止住了泪，面上的情绪也一点点褪了个干干净净。
  “父皇……写传位诏书吧。”
  -------------
  北地，阳溪。
  意料之内的，周振飞拒绝了贺顾发兵往京的要求。
  贺顾并不意外，毕竟他只是个小小的偏将，一无虎符、二无御诏，就算他已经告诉了周将军京城有变，也许此刻陛下和皇后娘娘遭了不测，可口说无凭，他能相信带回消息的征野，周将军却没有义务相信带来消息的他。
  但昆穹山营地距离京城这般近，眼下也是贺顾能够得着的最近的兵力，就算都是些运粮的老弱病残，可此刻情势紧急，生死攸关，也由不得他挑三拣四了。
  只是即便贺顾不挑三拣四，这昆穹山营地的兵马，却也远不是他想调动，便能调动的。
  虽说京畿戒严，京城有变，这些都是贺顾的猜测和直觉，他也的确并没有充足的书信来往和证据，能证明京城到底发生了什么事，但这种事从古至今，都是等不得十足的证据的，往往那一点直觉便是唯一的机会，倘若真的出了事，等有了完全的证据再动手，那恐怕黄花菜都已经凉了。
  这关头，死马也只能当作活马医，调不动昆穹山营地的兵，那也还有阳溪县衙的府兵，是好是孬总是个兵，聊胜于无，总比没有强。
  是以贺顾强行要把阳溪县衙的府兵全都带走时，钱知县即便吓得两股战战，恨不得跪下来给他磕头求求这位小爷，别再胡作非为带累了他，害他老钱不能在致仕后荣养，贺顾还是吃了秤砣铁了心，好赖不听。
  钱知县与他扯皮，他便抬出几个月前刚把钱知县吓得够呛的三王爷，叫他知道他若配合，同意调兵，虽然未必就能舒服养老，但若是不配合，那是肯定不能舒服养老的，更北的北地二府有几个县城，年年都有犯错的官员被朝廷追究，流放到那给马扫屎，钱知县倘若不从，那大好的北地马房和遍地的马粪就在朝他招手。
  钱知县被逼无奈，只得在贺侯爷的淫威下从了，那姓贺的带着他的府兵浩浩汤汤大摇大摆离开前，钱知县也只得一边抱着县衙门口的柱子忧愁、心中和老天爷千求万求千万别出事，一边在心中破口大骂这些粗人果然没一个好东西。
  贺顾就这么带着千余部属、千余阳溪府兵，南下往京城连夜纵马，疾驰而去了。
  一路上贺顾的意识都非常清明，他本以为自己应该慌个六神无主，甚至不知所措，然而真的到了这关头，上辈子浴着血、经历了无数厮杀、练出来的本能却反而让他越心急、越冷静，越忧心裴昭珩的处境，越是知道自己应该怎么做。
  北地承河大营那边杨将军还未拔营，仍在布丹草原上，南边洛陵大营估计是太子严防死守着的重点对象，更难传递消息，唯有昆穹山营地算是可解燃眉之急的近水，可是周将军又软硬不吃、严守军令，不见虎符绝不调动兵马。
  他手底下这千余人，即便凭着这些日子他练出来的那些个可用的汉子，一腔悍勇冲破城门杀进京去，可若没有大波兵马后头支援，到头来搞不好反而要被关在城里，被太子和纪鸿瓮中捉鳖，绝非良策。
  只有一边进京保得皇帝和三殿下平安，一边拿到虎符，回去调动昆穹山的兵马驰援，才能多三分胜算。
  可是即便如此，也只是三分。
  昆穹山的那一窝兵，到底有个几斤几两，贺顾心中可太清楚了。
  但又不得不赌。
  毕竟除此以外，再无他路。
  罢了，赌就赌罢，不过就是赌罢了，两辈子了，他贺子环赌的难道还少了吗？
  于是便带着人马，连夜疾驰往京。
  一夜贺顾都是神智清明，毫无睡意。
  说来也怪，自他肚子里揣了这个小的，过了三四个月后便是胃口与瞌睡齐飞，一日十二个时辰，有时候睡一半都还打哈欠觉得不够，可今日却清醒的前所未有，这小家伙在他肚子里老实的宛如换了个人，一动也不动，他一整夜在马背上颠簸，更是未觉任何不适，若不是贺小侯爷还没失忆，简直都要以为自己肚子里揣了个小家伙这事，只是他的黄粱一梦罢了。
  这么乖这么懂事一个小家伙，也不枉他身为男子，却还打算硬着头皮把这孩子生下来了。
  只是贺顾自己能放心，征野一路跟着，心里却七上八下，看着贺小侯爷胯下跑的健步如飞的云追，简直一路上都把心提在嗓子眼，生怕有个什么好歹。
  好在云追实在是匹价值连城的好马，即便是这样赶路，比起其他的马儿却跑的稳了不止一点点，贺顾才安然无恙。
  贺顾本就不胖，再加之这个年纪抽条长个子，当然比早两年更瘦些，小腹虽然稍稍有痕迹，但穿上甲胄一盖，便什么也看不出来，旁人自然是浑然不觉，只有征野心知他家侯爷在带着个小家伙一块在马上颠，但却也无能为力，只能在心里一会阿弥陀佛一会无量天尊的祈祷这事能赶紧了解，陛下、娘娘、还有京中的言家、王家等等一干人等，都能平平安安，逢凶化吉。
  跑到凌晨，大家终于有些撑不住了，贺顾转头望了一眼，心知天气严寒，的确需要休整，便下令叫队伍在距离京城只有几十里的地方暂且驻营休整，天明后再动身。
  跑了一夜，天黑风寒，人困马乏，然而贺顾心中也知道，此刻实在由不得他们倦怠。
  其实这些兵士，本也不必担天明之后，随他一同杀进京去的风险……
  贺顾转身站起身来，垂目看着他们倦怠的互相依靠着闭目歇息，北风呼啸着，每一个人露出在外的手指和鼻尖、耳朵，都冻的通红。
  距离天明，大约也只有不到一刻的功夫了。
  征野见他站起身来看着后面黑压压浩浩荡荡的队伍出神，也不知道他在想什么，却担心他的身子，便劝道：“爷坐一会吧，马上就要天明了，赶紧趁现在再歇歇，不然身子吃不消啊……”
  贺顾却没搭理他。
  此时此刻，贺顾眼里后头的这一队人马，虽然在雪原里浩浩汤汤蔓延了老远，这队伍宛如看不见尽头一样长，可贺顾心中却太清楚不过，这点人手，对上训练有素的京畿五司禁军，实在有些太微不足道了。
  他只能赌。
  赌裴昭元把兵力主要布置在了城南，对城北的布防没有那么上心，这样或许还有一线生机……
  可……可若是一切都只能赌，万一赌的输了呢。
  再看看眼下这两千多兵士，都是临时被拉着上京，面对着这场忽如起来，不知为何而起的战役，他们真的能有斗志，真的能突破北城门戒严的禁军吗？
  贺顾闭了闭目，忽然抬高声音，道：“诸位！听我一言！”
  刚刚成年的男子嗓音，本该是干净又润朗的，可此刻在冬日寒夜钢刀般锋锐的北风里，却粗糙嘶哑的有如破锣。
  可正因为如此，才更叫远处的兵士，也能听得清楚。
  “贺某知道！今日诸位随我往京，都不知道是什么由头，眼下离京也不远了，贺某在此便告诉各位，京中陛下和娘娘有难，生死攸关，需要各位奋力一搏，随我救驾！”
  “诸位随我同往，待天明以后，也许便要与京畿禁军刀兵相向，但诸位切要记得，诸位乃是勤王救驾！而阻拦我等救驾之人，才是谋逆犯上，要留千古骂名的反贼！”
  “今日在座的每一个，无论你们原就是我贺某麾下的将士，还是阳溪的府兵，既然一同来了，只要出了一份力，那便都是救驾有功，日后无论是朝廷、是陛下、还是贺某，都绝不亏待，必重酬以谢！”
  他话音一落，底下兵士们面色各异，有惶然迷糊听不懂他说了什么的，也有听了救驾、重酬之类字眼便兴奋起来、跃跃欲试、摩拳擦掌的，有畏惧犹疑、眼神瑟缩的……
  当然了，也有质疑的。
  “偏将……卑职有个问题，不知当问不当问？”
  果然，一个黑脸精瘦的汉子开口道。
  贺顾转目看他，道：“不必顾忌，有话就问。”
  他记得此人，似乎是阳溪县衙的一个小吏，当初驱赶流民时，钱知县便很听他的。
  那黑瘦汉子道：“卑职明白偏将的意思了，只是没有上头的命令……偏将便私动兵马上京……刚才听您的意思……竟还要攻城门，这可是掉脑袋的大罪啊……卑职……卑职上有老下有小，实在是有些害怕……”
  他这样问出来了，人群便一片寂然，显然是这黑瘦汉子的问题问到了许多人心坎里，他们心中也畏惧着这一层干系。
  贺顾却没慌乱，只闭了闭目，仿佛早有所料。
  “征野，拿碗来。”
  征野“啊”了一声，不知道他要做什么，但此刻众目睽睽，他也不好再老妈子一样絮絮叨叨的多话，便也只得按捺着心中的纳闷取来了路上带着喝水的小陶碗。
  贺顾接过碗，弯腰在地上抓了一把雪，扔进碗里，又在篝火上燎了两下，那把雪立刻在碗中化开了。
  贺顾朗声道：“贺某知道诸位顾忌什么，今日匆忙，此处不便，且咱们行军不好饮酒，贺顾便以这碗雪水敬了诸位！”
  “我贺顾对天发誓！今日贺某调兵往京，倘若日后朝廷有所怪罪，追究下来，所有罪责皆与各位无关，全由我贺顾——”
  “一人承担！”