等回到温暖的室内，延平帝抖落了身上沾染的些许雪花，这才转过身问来人道：“好了，现在说正事吧，你那边如何了？”
  来人比延平帝年轻些，不过也是中年模样了，一身干练的武人打扮：“主上，这……”
  见对方支吾犹豫的模样，延平帝却是连眉头都没动一下，便了然道：“碰壁了吧？”说完不等来人回话，便又道：“我早说过，如今我这名号可不怎么好用了。”
  对方默然片刻，又咬牙道：“一群乱臣贼子！”
  意外的，延平帝的心态反而很平稳。他摆摆手，拎着酒壶坐去案前，又摆出两只酒杯来分别倒了酒，将其中一杯递给了属下：“时过境迁，本就不是我的臣子，你还能指望他们见着我纳头便拜？若真如此，我大梁的边境只怕早就守不住了。”
  这话倒也没错，可来人接过酒杯之后依旧皱眉，似有些后悔道：“那之前，咱们是不是就不该这么着急打出旗号？自从旗号打出之后，各城守备似乎都更严了，咱们的人都难靠近城门。”
  延平帝会走到如今，自然不是他一个人，事实上就算当初被人夺去了皇位，他的身边也始终聚集着一批势力。他们曾经是大梁的文臣武将，曾经是朝堂上最忠心的股肱，如今他们和他们的子孙也依旧围绕在延平帝身边，推动着他一步步走到今日。
  打出旗号是众人商议的结果，本是算计着京中皇帝驾崩新君又年幼，趁着局势不稳军心不稳再添一把火。可结果却不尽如人意，甚至还起了些反效果。
  延平帝对此倒是没什么想法，举起自己那杯酒饮了下去：“打出旗号也是早晚的事，晚不如早。”说完对上对方疑惑的视线，便又解释了一句：“要夺回皇位，总要名正言顺的。”
  其实与胡人勾连在一起，对于延平帝的声望是极大的妨碍——他远离皇权三十余年，口舌也被夺位的仇人掌握了三十余年，原本就被贬低名声不好。如今又与外族勾结，在年轻一辈中，他的名声更是差了极点。也是因此，北地各城不仅没有对他纳头便拜，反而颇多防备鄙夷。
  这些在延平帝决定走这条路时，就已经想到了，也早做好了心理准备。可他能借胡人的势，却不可能真等到兵临京城才打出自己的旗号，到那时局面才是真正的难看。
  他堂堂帝王，怎能被人当做胡人的傀儡？！
  眼见着延平帝神色淡淡，原本还有些愤愤不平的人倒也冷静了下来。他一口饮尽了杯中已经变得温热的酒水，又抬头看向自家主上：“那今日突袭山阳一事……”
  延平帝神色愈发淡漠起来：“占得一城是一城，更何况那些胡人，咱们也不必怜惜。”
  这话说得冷酷，若不期然间抬头，还能瞧见延平帝眸底的冷光。那是真真切切的冷酷，可不见之前的好脾气，若是让胡人听见瞧见了，只怕都不敢再认他这个盟友。
  可惜这里并没有胡人，对面的下属也并没有觉得哪里不对。
  两人又就局势说了两句，便听来人感叹道：“咱们也算打了个措手不及。北军少了定国公坐镇，一直群龙无首，也挡不住咱们的攻势。照这趋势下去，打去京城也不是难事。”
  延平帝却摇头道：“哪有这么容易，京城很快就会派人来的。”
  “可京中皇帝不是刚死？继位的小儿才十来岁吧，朝臣都应付不过来，哪里顾得上咱们？！”他说完自觉有理，还又补了句：“更何况京中也不是没有咱们的人。”
  延平帝听罢淡淡扫他一眼：“你莫不是忘了，皇帝死了，朝中不还有个大长公主吗？！”
  说起明达，对于延平帝他们来说就很糟心了。这些年如果不是有明达一直帮扶着皇兄，朝局早不知乱成什么样了，延平帝他们也不至于舍近求远跑来与胡人合作。甚至到了今日，这人依旧是他们的拦路石，而且怎么刺杀都死不了。
  过了片刻，延平帝捧着酒壶又给自己倒了杯酒，微凉：“就不知，这次被派来北地对付咱们的，又是什么人了。”
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  第135章请命
  明达最后也没有答应唐昭亲往北地的请求，因为她并不想赌，也赌不起。头一次，两人算是不欢而散，或者说是明达单方面抛下了唐昭。她回了宣室殿的灵堂，守在灵前的新帝见她回来，便迎了上去：“阿娘去了哪里，怎么去了这般久？”小孩儿眼圈儿还是红的，要说这满殿宗室大臣中，真正为先帝哭泣的人并不算多。明达算一个，小皇帝也算一个，只是情真意切的流了许久眼泪，到如今泪差不多流干了，人也从那种全然的伤心中解脱出来。再看四周，满室的陌生人，便不免生出几分惶然来。小皇帝偷偷拽着阿娘一片衣角，明达看见了，却只觉得心软。她刚想说些什么，便发现左右哭灵的人不少都竖起了耳朵，于是又闭上嘴将人拉走了。等到了清静的偏殿，明达想了想，还是将如今的局势与小皇帝说了。小皇帝年纪不大，但这段日子以来却是跟在先帝身边长了不少见识，很快就意识到了情况不妙。他小眉头紧蹙着：“北地那边不可耽搁，但该派什么人过去呢？”对于朝臣，小皇帝的了解显然还不够多。他如今北地北军，就是朝中各官署到底管辖些什么，他也只知道个大概而已。如此要在这满殿朝臣中选出能用之人，着实是为难他，他便只好将依赖求助的目光投向明达。明达在宣政殿以及回来的路上都有好好想过：“北地如今局势难明，需要能征善战的主将，更需要能镇得住场子的人……”满足这两个条件的，最好是宗室，然而回头看看京中这些宗室的嘴脸……明达真是连想都懒得想，那就是一堆糊不上墙的烂泥。虽然宗室式微，可以让皇权更加稳固，但式微成这样的，真要用时却也是足够让人头疼了。小皇帝闻言认真想了想，说道：“显国公、靖平侯，都是武将传家。”明达摇头：“老显国公年过七旬，已经不好上战场了，世子却从了文没去过军营。至于靖平侯，他曾与定国公有旧怨，这时候去北军恐怕不合适。”母子俩商议一阵也不得其解，这人选之事着实令人头疼，偏又不好耽搁。说了一阵，小皇帝抬头便见明达眼下已是一片青黑，饶是强撑着眉眼间也能瞧见几分疲色。他心下顿时担忧，便劝道：“阿娘当保重身体，北地之事也不是一日可决断的。这事明日再议，今日你便先回府去好好休息一夜吧。”宫中的朝华宫还空着，明达要过去住会更近些，可小皇帝担心明达住在宫中就得事事操心。他有些怕了，虽然明达在身边他会安心，可他更怕明达会被这些事累垮了身体。话音刚落，也没等明达回应，小皇帝抬头正见着唐昭过来，于是又冲她招手道：“姑父且过来，阿娘累了，你先带她回府去休息吧。”唐昭闻言立时走了过来，看着明达喊了一声：“殿下。”明达抿着唇，须臾后叹口气：“走吧，回府去。”自登上回府的马车，明达便闭上眼假寐，也不似平常总赖在唐昭身上。换做旁人见了，只怕都得以为两人生了嫌隙，但其实明达只是在逃避而已。经过一番思考几番商议，明达渐渐发现唐昭或许真的是被派往北地最好的人选——无论她现在身份如何，她曾经都是定国公世子，天然便对北军比旁人多几分亲近了解。到时候若能再借定国公两分名头，融入北军统帅北军不是难事。而且说句不好听的，满殿朝臣之中，如今明达能够信任的也只有唐昭而已，便丞相等股肱也难免有着各自的私心。理智来说，明达该答应唐昭请求的，可情感上她却无论如何也无法放手。为难之际也只好选择逃避，不去看唐昭，也不去想她到底有多合适。以唐昭对明达的了解，又怎会不懂她的纠结？不过她也不会多劝，因为她很明白，江山社稷之重已经刻进了明达的骨子里，她早晚都会答应的。马车里，两人都不开口，是难得的静谧。外间马蹄踏踏，踩在青石板的街道上，传来清脆又沉重的马蹄声。走着走着，马蹄声忽然就顿住了，马车也微微一晃停了下来。明达刚睁开眼，就听外间传来车夫的声音：“殿下，外面有人拦车求见。”明达闻言眉头蹙了蹙，她此刻正烦恼，并不想见什么人。可拒绝的话到嘴边顿了顿，不知想到什么还是咽了回去，最后令人打开了车门。车门一开，挡在马车外的人便露出了脸——是宋三郎。只见宋洋今日穿着一身白衣，家孝伴着国孝，他如今算是重孝加身。见着明达露面，宋洋便一撩前摆直接跪在了雪地里，张口便喊道：“殿下，长嫂……”这称呼一出就很尴尬了，因为驸马还在马车里。哪怕唐昭其实就是宋庭本人，可她和明达之间的气氛还是肉眼可见的尴尬了一下。旋即明达便蹙眉道：“有什么事便直说，莫要胡言乱语。”宋洋微微抬眸往马车上瞥了一眼，面上却是一脸的义正言辞：“殿下，臣是来向殿下请命的！家父遭小人暗算，命丧北地，臣请往北地为父报仇！”话语掷地有声，语气也是诚恳愤慨，若不知情的人见了，只怕都要为宋洋这份慷慨激昂而动容。可明达没有，唐昭也没有，因为两人都知道宋洋的底细——他有很大嫌疑，早就投靠延平帝了，这时候让他去北地，是去领了北军一起投靠延平帝吗？说实话，因为接二连三的事故，在宋洋露面之前，唐昭和明达几乎将他忘了。可现在人出现在了面前，两人却都不由生出了疑心，怀疑那份泄露的布防图，就是出自宋洋之手。只这事也是五五开，毕竟定国公常年驻守边疆，回来京城的时候并不多。不过无论如何，宋洋的请命已使他的野心昭然若揭了。明达和唐昭的目光落在他身上，都有些冷。宋洋在注视下低着头，却能感觉到两道视线落在自己身上，略微有些灼人。然后他就听明达的声音传来：“北地之事兹事体大，你又无领兵经验，也无惊艳才华，本宫如何能放心？”这话说得相当直白且打脸了，宋洋闻言顿时捏紧了拳头，有种被羞辱的愤恨。可今日他来都来了，而且是在大庭广众之下跪在街边相求，没个如愿的结局又如何肯甘心？！宋洋的脊背挺得更直了，他大言不惭道：“还请殿下信我一次。当初长兄既殁，父亲也曾好好培养过我，我于行军打仗之事也非一窍不通。”说完他便开始细数北地形势，又道该如何应对，听上去很是头头是道，却不过是纸上谈兵——定国公从来没对这心思不正的儿子上过心，宋洋所谓的教导，也不过是定国公对儿子们随口的指点，他在其中一点也不特殊。而且宋洋出仕后，定国公甚至没让他入武职，而是做了个文官。世道渐平，文官的地位其实已经渐渐赶超了武将，但定国公此举却不是为宋洋谋前程。毕竟定国公是武勋出身，至今也还掌着兵权，这种时候让儿子弃武从文显然就是将之排除在了继承人之外。外人看出些端倪，宋洋自己更是看得明白，不甘之余也愈发怨愤起来。当然，这些私底下的事宋洋可不打算拿出来说。左右定国公人都没了，宋洋索性也就厚着脸皮，将自己说得无比重要，想要借大长公主不解兵事糊弄她。明达确实不通兵事，但这不代表她就好糊弄了，转而将目光投向了身旁的唐昭——和宋洋这水货不同，宋庭可是正正经经的国公府继承人，是定国公亲手培养出来的。哪怕她死时还年轻，没能亲自去北军历练一遭，可京中四营她也是待过的。唐昭听着宋洋那些自以为高明的言论，心中只觉哭笑不得，感觉到目光便示意明达放心。她轻咳一声打断了宋洋的话，直接问道：“我与殿下不听虚言，且问你，胡人骑兵的弱点是什么？”宋洋的夸夸其谈顿时一滞：“这……骑兵不擅攻城。”唐昭点点头，姑且认同这话，又问道：“那我再问你。若你有一万兵马守城，遭遇胡人三万骑兵围城……便以樟城为例吧，这城你要如何守？”樟城是哪里，宋洋都不清楚，就更别提回答这问题了，一时支吾着说不出话来。明达见了仿佛十分败兴的模样，摆摆手道：“罢了，回家守孝去吧。免得去了北地白白送了性命，定国公知道也会不安心的。”轻飘飘说完这番话，明达便令车夫关上车门，重新驾车绕开宋洋。这一问一答间，宋洋一直都还跪在地上，直到看着那马车远离视线，这才咬牙切齿的愤愤爬了起来。有小厮这时候才露面，跑来替宋洋整理打湿的衣摆和裤腿，却被宋洋一把推开了摔在雪地里，他暴躁又恼怒的喝了一声：“滚！”小厮怯怯爬了起来，却再不敢靠近宋洋，见他转身离开忙又跟上。只是主仆二人谁都没发现，暗地里有双眼睛，也一路跟着他们离开了。作者有话要说：感谢在2020071923：40：48～2020072008：11：45期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦～感谢投出地雷的小天使：gs1个；感谢灌溉营养液的小天使：暮霭纷澄20瓶；谢谢有被笑到、绾绾小林子呀10瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
  第136章监军
  宋洋的打算落了空，反而将自己弄得一身狼狈，心里已是将明达与唐昭恨上了。尤其是唐昭，宋洋自认为优秀，唐昭的询问在他看了来就是刁难。而等他回到国公府寻来地图细细查看，找了半晌才在地图上找到樟城那样一座小城之后，他就更认定唐昭是刁难了——北地大大小小的城镇足有数十座，樟城在其中一点都不显眼，他怎么会知道这种地方？！然而宋洋却忽略了，唐昭说樟城这般不起眼的小城里却有一万驻军，显然在军事方面樟城本是特殊的。也只有宋洋这般对北地不甚了解的人，才会不知道樟城。不过无论如何，宋洋没能达成所愿，心有怨怼已是必然。他扔开地图，又在房中发了会儿脾气，紧接着便收到了主上召见的消息。宋洋的主上不是延平帝，而是他口中的殿下。当下他也不敢怠慢，忙收敛了脾气，又换了身衣裳便出门去了。国孝期间，满城的酒楼乐坊都关了，宋洋在城中绕了好一阵，才在一个偏僻的小巷里寻到了一处还开着的僻静茶楼。他推门走进茶楼，原本就僻静的茶楼如今倒是更冷清了，一楼只有三五个客人零零散散坐着，没有说书先生增添气氛，茶水喝着似乎也少了几分滋味儿。茶楼的大门一开一合，冷风便灌了进去。小二原本懒洋洋倚在柜台里打瞌睡，察觉到冷风抬眼一看，原本懒散的模样顿时收敛了起来。小二上前几步，冲着宋洋便说道：“客官，二楼雅间有人等。”宋洋点点头，昂首挺胸跟着小二上了二楼，跟来的小厮则直接被他留在了楼下。到了雅间门口，小二先抬手在门上有规律的敲了几下，等门内传出一声冷冷清清的“进”字，小二这才让开了身子，请宋洋自行推门入内。在外人面前，宋洋素来是倨傲的，他推开雅间的门走了进去，脊背也依旧挺得笔直。直到进屋之后回身关好房门，他身上的气质才在一瞬间从倨傲变成了谦卑。快步行到茶桌前，宋洋眼也没抬便冲着桌案后的锦衣青年行礼道：“宋洋见过殿下。”青年冷冷瞧他一眼，却并没有开口叫起，自顾自倒茶饮茶，只晾着宋洋。如果宋洋一开始还对此次召见没有什么想法，到了这时也知道有些不妙了。于是他额上渐渐浸出了薄汗，大冬天也不知是吓的，还是行礼的动作保持太久累的。也不知过去了多久，宋洋心里越想越多，直把自己吓个够呛。尤其他知道青年不是个善茬，正惧怕对方的手段，终于听到青年开口问道：“宋洋，你可知错？”宋洋这会儿已经被自己吓老实了，闻言忙道：“宋洋知错。”青年眉梢一扬，终于正眼瞧他：“那你且说说错在何处？”宋洋便又支吾了起来。倒不是他不愿认错，只是他这般的人从来也不会觉得自己错了。若要他主动认错，也只会是因为上位者说他错了，他才会顺从对方的心意认错——毕竟得罪不起，这样的认错与其说是认错，不如说的认怂。青年显然看出来了，饶是他知道宋洋此人秉性，这时候也差点儿给气笑了。他终于不再卖关子，将手中的茶杯重重往桌上一磕，冷声问道：“是谁让你去寻明达请命的？！”宋洋终于知道自己错在哪里了，他赶忙认错道：“属下自作主张，还请殿下恕罪。”青年闻言倏地站起身来，绕过桌案走到宋洋面前，后者下意识抬头，就见青年一脸阴鸷。他心下一颤，还没来得及多想，就感觉腿后一疼，却是被青年一脚踹在了腿上。一个踉跄，单膝跪地，又听青年斥道：“自作主张？好一个自作主张！本王见过蠢的，就没见过你这般蠢的，你倒是真拿下兵权啊！真是成事不足败事有余……”显然，宋洋想要趁机将兵权握在手里的心思，谁也瞒不过。喋喋不休怒骂了一阵，宋洋被训得连头都不敢抬。可笑的是之前明达和唐昭只是拒绝他的请命罢了，他便觉是奇耻大辱，将两人记恨上了。现下又是被人踹得跪倒，又是被人指着鼻子骂蠢货，宋洋却缩着脖子连头都不敢抬一下，更别提怨恨了。所谓欺软怕硬，大抵也是刻在他骨子里的。终于，青年发泄完怒气，又不能在这当口真对他如何，便气咻咻又在他腿上踹了一脚：“滚吧，下次若再自作主张，本王定不会放过你！”宋洋连连应是，又忙不迭退出了雅间，整个人都灰头土脸的。宋洋的主动请命，终于提醒了明达和唐昭他这个人的存在，因此在拒绝了宋洋之后，马车虽然离去，但暗地里明达却是留了人跟着他的。随后宋洋回府查地图、发脾气，包括他接到消息匆匆赶去茶楼的事，便都落在了暗卫眼中。唯一可惜的是那茶馆明松暗紧，暗卫只跟到茶楼外便觉出不妥，怕惊动对方便没有跟进去，也并不知宋洋来此到底是见了谁。明达知道此事后不怎么意外，也只庆幸没被小人蒙蔽，暂时也抽不出空来收拾宋洋。然宋洋的请命只是个开头，之后陆陆续续又有人来向明达请命。可有了宋洋的例子在前，明达实在难以对这些请命之人生出全然的信任，就怕自己不慎选了心怀叵测之人。北地之事不可耽搁，偏明达对领军人选毫无头绪，简直烦恼得让人头疼。头疼是真头疼。明达一手翻着朝中武官的花名册，翻完又翻北军将领的名册，另一只手却忍不住在额上按了几下，头疼得直皱眉。正在这时，一双修长的手按在了她的额角，替她揉捏起来。明达微抬眸瞧了一眼，瞥见熟悉的衣袖荡过，便又心安理得的闭上了眼——唐昭对她好是应该的，至于按按脑袋就放她去北地，那是不可能的！唐昭也没说什么，动作轻柔的替明达按捏了一会儿，才问道：“头还疼吗？”明达没吱声，只管享受这片刻的安宁。唐昭没再提主动请缨的事，可北地之事却是明达无论如何也不能回避的。她在唐昭面前可以装若无其事，但回过头面对丞相，面对朝臣，面的小皇帝，却总要拿出一个章程来的。终于，又一次商议无果之后，小皇帝偷偷拉住了明达：“其实现今主动请缨的将军中，有好些个都颇有才干，还有丞相他们举荐那些人选，看上去也都不错，阿娘为什么不肯选他们呢？”明达看着小皇帝一脸懵懂的模样，不禁叹了口气，语重心长的教他：“阿臻，用人不能只看才干，也要看忠心的。尤其是这样紧要的时候，紧要的位置。”小皇帝一点就通，恍然道：“阿娘是说他们怀有二心？”明达点点头，又摇头：“总有忠心之人，不过当此时你我却无暇分辨太多。”话说到这里，明达也不必瞒着小皇帝什么，当下便将上代人的恩怨全都说与对方听了——其实并没有什么，不过是一场皇权争斗罢了，拖到如今也说不上谁对谁错了。当年发动兵变叛乱的武兴帝算得上乱臣贼子，可如今在太平盛世里勾结外族兴起战事的延平帝又能好到哪里去？皇权争斗中，没有对错，只有胜败！小皇帝听罢沉吟了许久，也无法去批判先辈的对错，只好将注意重新放回眼前。他其实对皇位没什么执念，毕竟得来太容易，而承担的责任又太重。可事到如今谁都没有退路，他也只好尽心想得周全些：“那阿娘有没有想过，既然那些请命的将军咱们信不过，那难道就不能派些信得过的人同去，以作监军吗？”明达闻言有些好笑，觉得小皇帝到底还是天真——所谓监军，只有对忠诚之人才算桎梏，若是对方本就不忠，这一路北去都不知有多少手段能要了监军性命。可小皇帝显然不觉得自己思路有错，他又继续说道：“这监军的身份需得高些，免得人微言轻，说了什么主将也不愿意听，咱们在京城更是鞭长莫及。而且人也必须聪明，否则去了战场胡乱插手，只会拖累大军……”渐渐地，明达听着小皇帝的话，思虑也不由得被他带动。然后随着小皇帝的叙述，脑海中的人选一个个出现，又一个个被排除，最后发现选这监军也不比选主将容易。明达终于打断了小皇帝的话：“阿臻心中可是有了人选？”小皇帝闻言眨眨眼，再眨眨眼，看着明达一时没有说话。小孩儿是她亲手养大的，对方什么心思明达怎会不知？一看小皇帝这神情她就知道，对方这是心虚了，想必他想说的话是自己不爱听的。果不其然，小皇帝最后还是扯了扯明达衣袖，提议道：“让姑父去如何？”明达闻言神色顿时一冷，熟悉她的人都能看出她的不悦来。小皇帝自然也看出来了，话出口前他就知道阿娘会不高兴，可他还是继续说了下去：“要论信任，这满朝上下还有比姑父更能让阿娘与我更信任的人吗？要论才干，我也相信姑父不比旁人差，去了北地也不会被人糊弄。”作者有话要说：唐昭（沉吟）：其实比起姑父，我还是更想给小孩儿当爹的，毕竟姑父和娘听起来就不是一家！宋臻（为难）：那我现在叫你一声爹，你敢应吗？明达（拍板）：所以下次别叫阿娘了，还是叫姑母吧。宋臻（qaq）：说好的一直是阿娘，结果见色忘子就抛弃了我……骗子！！！感谢在2020072008：11：45～2020072023：33：46期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦～感谢灌溉营养液的小天使：凤凰花又开1瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
  第137章坚定
  北地的事拖延不得，耽搁了两日，明达自己都觉得压力倍增。
  唐昭除了一开始的主动请缨，之后便再没提过这个话题，因为她知道如果别有选择，明达就一定不会选择自己，而如果别无选择，她劝与不劝也都没有差别。
  果不其然，明达找不到更下终于还是妥协了。
  下定决心后，她回到公主府再见唐昭，目光便尤其的复杂。