新岁的日子悄然临近，重掌大权的白氏办得风生水起，她有意挽回魏九的心，所以今次过节格外用了心思。祭灶一过，很快到了新岁，今年和往年一样，很是热闹，烟火、炮竹，到处都一片喜气洋洋。
  魏青棠看着府里挂起的红灯笼，心中却很平静。
  以往，她最期待新岁，因为那只有年后的上元节，她才能正大光明的和顾文武走在一起。
  可是如今，得知了真相，她的心里只剩满满的空。
  父母不知葬在何处，兄长又与她天各一方，年年岁岁，合家团聚，于她却似一个天大的笑话。
  不过不管她情绪如何低落，府里的丫鬟们依然热情高涨。
  “郡主，听说今年的上元节是礼部操办的，不仅有舞狮子、猜灯谜，还有钦天监的傩舞，可热闹了！”绿儿一脸憧憬地说着，木槿也凑过来道，“绿儿姐姐说得是，对了，我听说还专门弄了个‘花灯集’，说是今年的花灯啊全部成双成对，只要一对尚未婚配的男女手持一对花灯，就能到渭水河上同舟共泛。”
  “哇，那一定很有趣！”
  “对啊对啊……”
  两个丫鬟说完，齐齐转过来看向魏青棠：“郡主，您要去吗？”
  她们眼巴巴地瞅着，生怕她不去。
  魏青棠笑着摇了摇头。
  她不会去，因为心态转变，如今的她宁可在府上多睡一会儿、养养精神，也好过凑那热闹。
  不过天不遂人愿，阿金笑着走进来道：“郡主，瑶光县君来找您了。”
  说完，就见孟瑶穿着火红衫子噔噔跑进来：“魏姐姐，过几天的上元节，清玉姐和霜华姐都要去，你也跟我们一起去吧！”
  话落，竹兰苑的丫鬟们都笑了。
  ……
  上元节当天，循例，是要吃一顿团圆饭的。
  白氏叫膳房早早备好了吃食，一个个又大又圆的元宵从锅里捞起来，香气四溢，连禁足的刘氏也闻到了。她跑到门边上，扒拉着门缝往外瞧，嘴里神叨叨念着：“是元宵、好吃的元宵，公爷他还记着呢……”说完又赶忙跑到梳妆台前，揽镜自照，拿起眉笔细细描摹，口中念叨，“我得赶快上妆，公爷要来了，我不能让他瞅见我这副模样……”
  桃儿看得辛酸，眼一闭，泪水就淌了出来。
  自打督公禁了夫人的足，夫人就大病一场，这督公府上都是些见风使舵趋炎附势的人，在二夫人的有意刁难下，连一个大夫也没请来，最后还是珉少爷去外面求医时遇到吟越郡主，郡主好心，这才让府医给夫人医治。哪知这一耽搁，夫人醒来后就浑浑噩噩的，大夫说是蒙了心智，得慢慢调理，她就和个二八年纪的少女般，喃喃念着督公。
  刘氏道：“雀儿、雀儿，快来给本夫人绾发，要是迟了看我怎么罚你……”
  桃儿赶忙迎上去，口中应着，心里却想夫人怕是真的坏了脑子，雀儿好几个月前就被奸奴所害，夫人连这都忘了……
  屋外，刘珉默默站着，神思凝重。
  “哎呀！”一声娇唤，接着便传来刘月彤的叱骂声，“你这个奴婢是不是故意的，想弄坏我的发髻，我告诉你，今夜我要去参加上元节灯会，要是有什么闪失我拿你……”
  话没说完，看见刘珉的身影，赶忙咬住舌头，“大哥哥，原来你也在呀！”
  她强挤出笑意迎上去，刘珉淡淡扫她眼。
  头顶斜插一支凤蝶鎏金银簪，身着一袭莲青色的散花水雾绿草百褶裙，手中拿着一柄轻罗菱扇，说不出的旖旎艳丽。
  姑母尚在囚笼，这个侄女却迫不及待的打扮得花枝招展，其心为何，不说也知。
  他看她眼，摇了摇头，接着直接往明德堂方向去了。
  刘月彤抿紧嘴，恨恨地跺了跺脚。
  她就知道，这个大哥哥仗着长房身份，一向看不起她。
  哼，今夜上元节，她一定要抓住机会，要是能攀上个世家公子哥，她就可以从这个商户之家脱离出来，过真正的富贵日子了！
  刘月彤这么想着，也赶快跟去了明德堂。
  今晚的明德堂很是热闹，李老夫人也从佛堂里出来，专程和大伙儿吃这碗元宵，她身边伴着白氏，同四房五房说着话，下面的楠木圈椅中坐着个少女，唇边噙着浅浅笑意，既不显得热切，也不觉得冷淡，她就这么坐在那儿，却有一种油然而生的清贵，周边人无论如何说笑，目光始终会往她身上倾斜。
  刘月彤顿住脚步，眼底泄出一分嫉妒。
  吟越郡主，魏青棠。
  凭什么，她只是个孤儿，却能被督公爷收养，金尊玉贵地在京城里养着。
  可她呢，明明是刘家长房的女儿，偏要和长兄四处奔波，看人眼色。
  这人与人，怎就如此不同？
  “彤丫头来啦，快过来，让老身好好瞧瞧。”李老夫人慈祥地笑着，冲她招手。
  对这个老人而言，最开怀的就是新岁这段日子，能看见朝气蓬勃的少年少女，她自己好像也年轻了好几岁。
  刘月彤自然知道这位老太太在府里的地位，赶紧跑到老夫人身边娇声道：“老太太，彤儿都好久没看见您了……”
  李老夫人乐呵呵地拍她的手：“是啊、是啊，你上次来，还是这么高的小豆丁呢，一转眼都这么大了。好、好……”老夫人边说边取下自己的手镯，塞给她，刘月彤识货，登时惊喜道，“谢谢老太太，彤儿好喜欢！”
  她边说，边轻飘飘看了魏青棠一眼。
  那眼神像是炫耀似的，好像在说，看，老夫人赏我东西了，你没有。
  魏青棠被她这种小孩子攀比心态逗笑了，摇头移开眼。
  这刘月彤也是个贪婪的，可不管是李袖儿，还是白绣宁，都比她段位高太多。
  是以魏青棠根本提不起兴致，应付都懒得应付她了。
  这眼光一转，便落到刘珉身上。
  真要说起来，三房之中，这位算是个人物。
  本来这次刘氏犯错，对刘家几乎灭顶之灾，但这个刘珉硬是凭着自己在魏九那儿站稳脚跟，还把他们兄妹留下来。
  光凭这一点，就值得她高看几分。
  这时一个下人来报，督公爷要在皇宫陪皇上用膳，不回来了。白氏脸色一僵，自己精心准备多时的元宵又白费了，李老夫人看出她的失望，拍拍手背道：“好了，既然他不回来，那咱们吃吧。都过来，一起坐着吃。”