在他面前我是藏不住小心思也端庄不起来的，于是干脆叉腰狂笑：“哈哈哈哈我知道了，等回去我就让乔正堂帮我去抢。”
  他点了点头，说好。
  三天后，我们顺利抵达边境，成功接到了两位美人。此时，姜初照的马车顶上已堆满了大大小小的毛料，若不是马车前还挂着明黄的龙纹旗，他此种状态已与行走北疆专门进货的皮毛贩子几无二致。
  而姜域还是白衣飘飘，不食烟火的模样。他的马车前挂着的那个皮革水囊里，放着几枝旁逸斜出的红梅。那是我今天摘来送给他的，他说很喜欢，顺便夸了我的帽子很漂亮。
  我开心地咧嘴笑，转瞬觉得这样好像太不斯文了，就学着邱蝉笑起来的样子，虚握了手指挡在自己唇前，应和道，“帽子确实很漂亮呢，是姜初照猎到的，花貂的毛摸起来超级舒服。”
  我看着他的眼睛，也不知道受了什么蛊惑，脑子一抽，就踮了踮脚，还微微颔首行了个方便：“你要摸一下试试吗？”
  他轻声笑着，面庞比山雪还要干净，唇色比红梅还要动人，我就这样看着他抬起手，莹白的指尖若流光一般路过我的眼睛，最后落在帽子上。
  “是很舒服。”他说。
  皮毛贩子姜初照就是在这时候出现的。
  他扛着大弓，左手拎着两只叫不上名来的野鸟，右手攥着一束开得正好的红梅。
  姜域看到他这模样便又笑出声来，手从我的帽子上拿下来，悠闲地背到身后：“这是采给阿厌的，还是采给皇叔的？”
  我看向姜初照，可姜初照却没有看我。
  他径直走到姜域的马车前，把红梅放进水囊，顺手把两只野鸟挂在拴水囊的绳子上，略阴沉道：“我马车上挂不下了，先放皇叔这儿。”
  姜域抽了抽唇角，点头说行。
  我回头看了一眼姜初照的马车。明明还是能放下的，他却偏偏把两只死鸟挂在姜域的梅花袋上。
  真气人呀。
  但他同样觉得我很气人。
  貂毛帽子是他送给我的，我却让姜域摸。说这话的时候，眼里像是藏了箭，又摄人又狠准。
  年少时候，我是最不愿意看到姜初照生气的，他一生气我就觉得很难过，而且这件事好像确实是我草率了，于是主动和解：“别气啦，我也不知道你不想给别人碰这帽子啊。他就摸了一下呢，要不，”我思忖片刻，把脑袋递过去，“你多摸几下找补回来？”
  他沉默了很久，最后也没抬手。
  “已经到了大祁最北的地方了，还没有见到白狐。阿厌，我可能没法送你漂亮的毛氅了。”他趴在马车的窗子上，望着雪水融化后枯黄的草原，轻声说。
  已经到了大祁最北的地方了，今天我们就要启程返回京城了。我都想好了，一到家就去找乔正堂商量定亲事宜。我太喜欢姜域了，超怕他被别的姑娘抢走。
  但有时候就是这样，你越想得到什么，越会得不到什么。
  比如，姜初照没有猎到白狐。
  比如，我最后没能嫁给姜域。
  少年事，到底是称心如意少，求而不得多。
  *
  我看着面前这一对璧人，藏起内心那低落的情绪，笑着跟林果儿说：“前一阵子丫头们做了不少风筝，你拿两个过来，给自己一个也给余家小姐一个。”
  为了照顾他俩的辈分，我这厢连妹子也不认了，可姜初照却一点也没体谅我，目光从余知乐那儿移开，凉凉地落在我身上：“母后是什么意思？”
  我抿了口姜茶，没有回答他，只看向姑母说：“就让他们小孩子去放风筝，哀家同姑母在这里吃些茶点，唠唠家常。”
  两个姑娘都难掩兴奋，唯独我那不孝儿要跟我较劲：“朕想要母后陪着。”
  “母后不想动弹。”我笑道。
  他瞪着我，正想再说些什么气我一气，却不知道为何，眸光忽然大亮，唇角也提上来：“母后不想动弹就不动弹，朕就留在这里听母后读书算了。昨天读到第五卷 了罢，那今天就是……”
  “你住嘴！”我撂下茶盏，大声呵斥。
  姑母、余知乐和林果儿都被我这突如其来的一声给吓到了，僵僵地站在原地，一动也不敢动。只有那龟儿子看戏一样地看着我，丝毫不见慌张。
  我一边在心里真情实感地骂他祖上仙人，一边装腔作势痛心疾首地骂他：“陛下怎么能只想着读书学习！眼下刚刚散朝，你就要来母后这里看书，这样多累，你就不能跟别人家孩子一样，想一想怎么玩顺便休息一下脑子吗？”
  姑母以为我真的在担心他，竟然又抬起手帕擦了擦眼泪，苦口婆心地帮忙劝了一句：“陛下，太后这是为你的身体着想呀。”
  姜初照从胳肢窝下掏出风筝，我看到龟背上还用朱笔写了几个古古怪怪的字，像是给乌龟贴了个符。
  “母后真的不去吗？”他眯起桃花眼，淡淡笑着，“那要不朕把书带走吧，放完风筝就不来凤颐宫了。”
  他就这么明目张胆地威胁我。
  我被他气得手抖，本来都想起身，让林果儿把我前几天画好的红毛傻狗给拿出来了，可目光扫过他勾起的唇角时，却突然有了想法。
  我稳稳地坐回椅子上，看向余知乐，笑得安详：“你既是哀家妹妹，也就是姜初照的姨娘。不晓得你对这个关系有什么看法？”
  余知乐被我这句话吓得慌了一慌，她赶紧跪下来：“臣女万万不敢同陛下攀认关系。”
  姜初照遥遥地看着我，一时不明白我要做什么，但眼里却闪出一些碎光，好像是对某些事情有了几丝希望，甚至主动开口认下了这个关系，对余知乐道：“既然是朕的姨娘，就不必跪了，起身罢。”
  余知乐听到这个称呼，瘦削的肩抖了三抖，一张小脸登时白得跟纸一样。
  我莞尔一笑，对她招了招手：“过来哀家这里，哀家有个故事很想讲给你听一听呢。兴许听到这个故事，你的思路能开阔起来。故事的名字是《娇娇姨娘……》”
  “母后！”这下轮到姜初照大吼了，他耳根骤红，手指紧攥，“母后不是说不想动弹吗，想来应该确实累了，不如就在此歇着，朕带着她们去放风筝，”这样安排好像还是不放心，于是连哀家姑母也招呼上了，“你也跟着一块去，别打扰太后休息。”
  于是乎大家真的都走了。
  凤颐宫只剩哀家一个人。看着他们的背影消失在宫门口，我瞬间恢复抖擞精神，一溜小跑冲去了书房，从箱子里翻出第三卷 ，精准地打开第二十五页。
  是时候再温习一遍了。
  娇娇姨娘柳姿花态，硕硕侄郎虎背蜂腰。
  妙啊。
  *
  我对姜初照是用了心的，交到他手上的是这样圆满的一个剧本。
  同时，我对他也是寄予厚望的。想到余知乐轻快奔跑的绰约姿态，林果儿欢喜雀跃的甜媚脸蛋，就已经把他们三人今晚在榻上的角色担当、空间分配，与哀家未来儿孙的取名方式、培养计划都构思了个大概。
  但我万万没想到，这龟儿子竟一点也不按套路走，他毫无预兆地炸毛，还扬言要砍余知乐的头。
  风水轮流转。
  我就这样体会到了乔正堂蹲在我面前骂仙人板板的痛苦与绝望。
  苏公公带着我一路狂奔，抵达花园草地时我二人均已上气不接下气。
  我勉强撑起腰来，入眼处，宫女太监跪了满地，姑母浑身发抖不敢掉泪，林果儿伏在地上小声啜泣，余知乐跪在他身前，一言不发脊背僵直。
  “这是怎么了，半个时辰前不还好好的吗？”我皱眉道。
  姜初照神色寂然，抬眸看我的那一眼，倦冷得不像话：“她把朕的乌龟踩坏了。”
  我有些不敢相信自己的耳朵：“啥玩意儿？”
  他举起手中的风筝，把断掉的竹篾和被竹篾拦腰扯裂的乌龟壳指给我看：“你的表妹，把朕的风筝踩断了。”
  我茫然了半晌。
  突然觉得这个世界让人参不透。
  我百思不得其解：“不过一只风筝，踩断了再叫人糊一个就是了，陛下何必发这么大火？”
  “再糊一个就是朕原来那个吗？”他无限伤情地问我，也不知道怎么回事，说完这句话，手指就捏紧了衣袖，眼里竟还浮出一些水气来，“母后讲得可真是轻松啊。”
  “那怎么办？”我头一回觉得带儿子这样难，“要不咱们做个坟茔埋了它、初一十五给它烧纸上香加磕头？”
  他听到这句便身形一僵。
  我本以为他又要说些话气我，但他什么也没说，偃旗息鼓一般，眸子里只有手中的乌龟，像是打算跟这乌龟天长地久过一辈子。
  真是气得哀家脑壳疼。
  “苏公公，果儿，”我吩咐道，“你二人去送哀家的姑母和余家小姐回家，其他人都散了罢，哀家要跟陛下说些话。”
  等他人都散去，姜初照却还是那副鬼样子。
  我揉了揉发麻的额角，忍不住提醒他：“人都走了，别装了。”
  他恍然抬眸，眼底像是沾了血，红得有些可怖：“你觉得朕是装的？”
  我哑然失笑：“那不然呢，二十岁的大男人因为风筝坏了就要砍人脑袋？”
  “朕没装。”他梗着脖子，固执道。
  我深呼吸几次，本来想再跟他硬气地理论几句，可开口的时候却控制不住，分外委屈：“还说不是装的。哀家不过想选几个儿媳陪伴自己，你就千拦万阻。前阵子还跟哀家玩一些虚与委蛇的招数，现下直接懒得装了，连风筝被踩坏这种事都能拿来当借口。你是存了心的不肯让哀家如意，试问我要是你亲娘，你敢这么气我吗？”
  他默然不语。
  很久之后才回过神来，眼睑恹恹地垂着，唇角也微弱地勾着，虽然在笑但音容苍白，“行，你选吧，觉得上次那些不合心意重选也行，”顿了顿，“都听你的。”
  说完这句，他就转身走了。
  我懵了一懵，反应过来他说了什么之后不由欣喜若狂。
  都听你的。
  世上怎么会有如此动听的话。
  我瞬间消了气，提着裙子蹭蹭蹭地跟上：“那哀家想选漂亮的可以吗？”
  第9章 面选
  苏得意捧着我撕下来的厚厚一沓画像，犹豫再三后提醒我：“太后娘娘，不能只看脸……”
  “对哎，”经他这一说我才发现问题所在，于是暗暗愤慨，把图册合上，埋怨道，“他们怎么只送头像过来，连身子都懒得画，这样怎么能行，哀家都看不到美人的腰/腿/臀/胸呢。”
  苏得意：“……老奴不是这个意思。”
  我举手提议：“不如把图册里这些都叫进宫里来，直接进行面选。有些姑娘虽然脸蛋不够明艳，但身体长得好也很是不错呢。”
  苏得意倒吸凉气，抬袖子擦了擦汗：“两百个姑娘一起进宫，声势太过浩荡，怕陛下那边不会同意。”
  我粲然一笑：“无妨，陛下说都听哀家的，所以哀家同意就行。”
  苏得意还是劝我，眼皮抖了好几抖：“二百个人太后若是挨个过目，肯定会十分疲劳，陛下若是知道会担心太后的。”
  我拍了拍他的肩，感喟道：“这是哀家应该做的。哀家作为陛下他娘，理应替陛下操心受累。”
  于是春光烂漫，桃花灼眼，美人们袅袅娜娜浩浩汤汤进宫来了。
  凤颐宫门前彩云嫣嫣，香风阵阵，我坐在玫瑰椅上，望着排排列列的妙曼身材，俊俏脸蛋，一时间陶醉兮沉溺，神魂荡漾兮目光迷离，恍惚之中竟觉自己这一辈子实在是励志，不过双十年岁已然抵达人生巅峰。