这次随着被封为丽江土官的木得一起入京的，除了云南的土族首领外，还有一道特殊的身影，那便是摄理水东各部的刘淑贞。
  她是朝堂中少见的女性官员，其夫宋钦本是前元所封贵州宣慰使都元帅，蒙古名为宋蒙古歹，后在洪武四年携水西部首领蔼翠一同投降大明。
  洪武帝满意于他的表现，还特地赐了他汉名和官职。不过，宋钦和蔼翠两人在洪武十四年就先后过世了，按照贵州当地的规矩，刘淑贞和蔼翠的妻子奢香均开始代替年幼的儿子摄理当地朝政，此举也得到了洪武帝的认可和允许。
  身着大襟短衣、百褶长裙，佩戴各种银质首饰的刘淑贞一出现在朝堂上便是一道亮丽的风景线，
  她穿着的是其本族最尊贵的着装，襟衣、盘肩、袖口均为织锦，布料上的花纹比起汉族的花纹要更加奔放，用色也更为大胆艳丽。
  不过刘淑贞本人的气场却能够稳稳将这身过于明艳的衣裳镇住，使其不会喧宾夺主。
  百褶裙在殿中如同花儿般绽放开，女人盈盈拜下，一口流利的汉语使得群臣的目光都温和了不少，但她后续说出的一番话语却让洪武帝勃然变色。
  “陛下！新派驻贵州的都指挥马晔在役使官兵开驿时，大肆杀戮水西罗罗族人，强迫摄水西宣慰使奢香交纳赋税。去岁，贵州大旱，粮食无收，加上水西部此前支援了朝廷军粮，着实是拿不出粮食作为赋税。谁知奢香行文陈诉求情，那马晔却将奢香抓到了贵阳，行裸衣笞背之刑。”
  刘淑贞说到此处时一阵哽咽，悲愤难当，顿时一个大礼拜倒在地。
  “陛下，奢香属下四十八部头人听闻其受辱，努而欲反，幸而奢香深明大义，向臣表露其不愿造反。然而，如今此事已在黔西、黔北以及滇东北我族之间传开，民怨沸腾，臣愚钝，却知此情况着实不妙。”
  “只是臣多方游走之下，只能勉强安民，臣生怕民动之事传入京城会引起误会，故只能先行一步赶到应天府陈情。”女人从袖中掏出一册奏书，双手上托，“罗罗族无心要反，实是那马晔弄权过甚，其侮辱奢香之举更是激民愤、惹民怨。如今，民怨四起，着实难以压制，还请陛下明察！”
  洪武帝闻言让人接过刘淑贞跪捧呈上的奏折，拿在手中翻看起来。看着看着，洪武帝不由虎目圆瞪，等看到最后一排贵州土族族长共同留证的手印之时，更是怒不可遏。
  他猛一击案，当即派人去将马晔调回京城。
  等领命的金吾卫退出奉天殿，朱元璋吸了口气，安抚道：“此次大军出征，水西、水东两部贡献颇大，朕还没来得及论功行赏呢，竟有奸贼试图挑拨，卿且放心，若此事属实，朕决不轻饶！”
  刘淑贞泪光闪闪，口称万岁，感激之情溢于言表。
  因为贵州民怨一事，此后洪武帝的兴致都谈不上很高，即便得知云南土族这次给他带了三十头大象也只是扯了扯嘴角，夸了两句爱卿衷心，就将礼物收下了，看上去一门心思都还留在西南之乱上。
  不过，这三十头大象的入城之景倒是给应天府的居民们提供足了看料，无论是前头闲庭信步的大象，还是后头步步紧追、目光一直盯着大象屁股的锦衣卫……
  咳咳，城市的环境卫生也是锦衣卫职责的一部分，所以，象便便什么的也在他们监督范围内。
  这些大象绕城一周，给民众们看足热闹后便被安置在了玄武湖附近的象园里。象园里草地丰美，场地宽阔，可以满足大象们戏水滚泥浆以及拔树（？）的爱好，因此，大明国都的大部分大象都生活在那儿。
  象园这个地方也是最初给洪武帝筛选坐骑的场所。洪武帝出行时候有专门的象辇，不过大象这种动物胆子小，体型大，破坏力强，不是随便哪头象都能被挑出来给洪武帝拉车做仪仗队的，尤其是这种番邦呈上的大象，都必须经过严格的审查。
  首先要确保的就是性格温顺、身体健康，还有就是会不会对某些声音有特殊的反应，万一到时候有人事先训好了大象，然后利用这点就不好了。
  当然，一般情况下，为了预防这一点，直接拉拽车辇的大象一般都是由官员亲自挑选的，或者是从小培养的小象，这样才更能让人放心一些。
  而作为大象的完美拍档，从云南带来的孔雀也被放养在了象园。
  孔雀胆小，平日里都栖息在树枝上，其食性和象差不多，因此投喂大象后残留下的饲料正好可以充作它们的食物。
  咳咳，当然，温柔漂亮的孔雀们在抵达应天府的第一关就是要先和本地的雀鸟先大战三百回合，确保自己以后能够吃饱。
  比起它们，大花以及它的家族成员们就要幸福多了。
  是的，现在大花已经不是一只单身雀了，它在云南的时候找了个老婆，现在已经是一只有着小家族的雀生赢家了。
  孔雀在大明还是个稀罕东西，所以，哪怕这个季节正是大花的换毛期，但大花还是靠着绿孔雀那精美漂亮的外表，以及漂亮老婆的加持hold住了初登场，光荣地成为了大明皇宫内最闪亮的鸟。
  它们一家的出现，立刻使得后花园里原本称王称霸的大鹅家族感到了浓浓的危机感——在大家食谱差不多的情况下，多一只鸟就以为多一只敌人啊！
  洪武帝的儿子们和孙子们都严阵以待，想要知道漂亮的孔雀和相对朴素的大鹅究竟谁的战斗力更强一些。不过，很可惜的是，这一场“世纪之战”并没有成功地打起来，因为它们很快有了一个共同的敌人。
  ——鸟见鸟烦的喵星人。
  这只金渐层喵年纪不大，但对于鸟毛的热爱显然写在了它的dna里，从第一眼看到御花园的孔雀开始，它就再也控制不住自己的爪子了。
  每天木文都要为了自己的两个宠物无法和谐相处而头疼。
  他将嘶哈嘶哈冲着狼狈奔逃的孔雀哈气的毛绒团子搂在怀中，一手将小团子压趴下，然后熟练地将它翻了过来，捏着猫爪子指责道：“昨天你不是已经答应我不和阿花打架了吗？”
  “嗷唧！”黄白相间的毛团子发出了哼唧声，又一次战胜敌人的它骄傲地扬起了下巴。然而，它的胜利却没有得到应有的反应，毛团顿时不满地伸出舌头舔了舔嘴巴，疯狂暗示面前的小幼崽自己肚子饿了。
  它已经没有张嘴咬，就只是用爪子扒拉一下而已，已经够放水了，你还要虎怎么样？
  作者有话要说：明朝有很多出名的女官，奢香夫人和刘淑贞就是其中的代表。
  这两位都是贵州的女官，都是在丈夫去世后代替丈夫的责任执掌当地，并且取得了非常优秀的成果。
  尤其是奢香夫人，早期她为明军送去粮草，后来被马晔责难时候也为了和平忍住了内心的恼火，主动和洪武帝接触，后来在贵州开辟驿站，和中原积极来往，学习文化和农业知识，为了后来贵州立省起了很大作用。
  对于她，洪武帝是感叹：奢香归附，胜得十万雄兵。在其去世后，更是遣专使吊祭奢香，敕建陵园（注意，普通人的坟墓叫墓，陵已经是诸侯、王级别的了）可见对其有多满意。
  刘淑贞也很强，奢香被鞭挞后就是她看出了马晖试图搞事，及时阻止，并且单枪匹马得上京告御状，这才制止了马晖。
  后来她们两个一个被封为“明德夫人”（二品），一个是奢香夫人（三品），成了既有官职又有诰命的明初两颗西南明珠。
  第110章
  是的……这只躺在木文膝盖上的金渐层……其实并不是猫，而是一只在将来能够长到五六百斤的东北虎幼崽。
  徐达家的东北虎妈妈在相亲成功后生下了四只幼崽，这个数量远超寻常东北虎应有的繁殖数，因此虎妈妈在第一时间就选择弃养其中看起来体质较弱的两只小虎。
  送给木文的这只小老虎其实是由人工抚养而成，是一个调皮的男孩。
  因为从小就接触了人类的气息，小老虎对人类并没有攻击性，在将锋利的指甲修剪一番后，它就以叔叔礼物的身份被送到了皇宫里来。
  为了这只小老虎，木白付出了二十支望远镜的代价。
  别误会，木白对老虎真的没什么兴趣，他之所以会重新捡起那封被藏在角落里的四叔来信，完全是因为看中了他四叔朱棣的就藩场所——北平城。
  如果不算刚刚被打收复的辽东一地，朱棣所在的北平城就是大明如今最北端的城镇。
  事实上，洪武帝在用儿子这件事上堪称魄力十足，在华夏整个历史线上当真没几个比他更会用儿子也这么信任儿子的君王了。
  他就藩的几个皇子封地全是抗击北元的第一战线，一旦哪个防线被击溃了，北元的骑兵就可长驱直下，可以说洪武帝是将自己的性命交到了儿子们和养子们手中。
  而这份信任对于他的儿子们来说，也是甜蜜的负担。
  秦王朱樉在陕西，若非刚刚收复甘肃一带，他便是两面受敌。晋王朱棡封地正是襟四塞之要冲的山西太原，他的职责是为冲在最前面的东西两个兄弟打辅助，谁需要帮忙就往哪儿冲。
  燕王朱棣所在更是危险，他的就藩场所是所有元人的心头刺——曾是北元大都的北平。
  绵延起伏的高山到了此处化为平坦，这也意味着北平无险可守，只能拳对拳肉对肉得大战一场。
  虽然元朝廷在明军攻入大都时候是直接败退，双方基本上来说没有较为激烈的冲突，但北平交通不便加上环境恶劣，即便在元朝充当国都的时候也没能给它带来多少人气，其基础建设完全比不上另外几个兄弟的藩国。
  朱棣可以说是带着一群弟兄们去乡下支边没差了。
  但那是以前。
  如今，地处大明最北端，京杭运河起点又有天津卫永平府两处海港辅助的北平可有了特殊的意义。
  这里完全可以成为和北方的游牧民族们进行贸易的窗口啊！
  只要和北方的游牧民族开启海洋贸易，北平就会成为华北最大的交易集散地，其好处自不用说。作为一地藩王，他可是也享有当地部分财政收入的。
  而且有商人自然会带来大量的货物和生意，一个城镇的建设最离不开的就是商人了。
  况且，如果大家能够用金钱来腐朽……啊不是，来软化北方游牧民族的意志力的话，对于北平府的发展不用说也是非常有利的。
  所以，如果要说燕王是木小白计划的最佳拍档也完全没问题啊！
  好朋友自然就要拉拢，为了解决可怕的家庭作业而颇有些走火入魔的木小白眼睛一闪，立刻修书一封带着望远镜一起送去了北平府，同时，他还跑去徐达府上带回了刚断奶的小脑斧。
  狡猾的木小白做足了姿态，表示自己完全不是吝啬于望远镜不想给，只是小脑斧还没有断奶不好带回来养而已。
  至于事情的真相会不会被远在北平的叔叔察觉……咳咳，这不重要，看信上的信息才更重要啊！
  木小白热情得向千里外的叔叔伸出了友谊之手，“叔叔，到时辩论赛开始的时候，请务必要投你可爱的侄子一票哦！”
  但是木小白没想到的是，他四叔还没有什么反应，另外两个叔叔的来信居然先一步抵达。
  这次叔叔们统一写的是木白收信，因此木白就被两个叔叔信件中的酸言酸语给齁到了。
  什么怎么只爱四叔不爱二叔三叔，是不是上次给的礼物不够有新意。
  什么我们和你爹关系才是最好的，你四叔狡猾狡猾的，不要和他玩。
  什么老虎有什么好玩的，又不能骑，下次叔叔给你送骆驼来要不要啊，总之，一群大老爷们为了争宠也是豁出去了。
  但是没用。
  匠坊内的所有望远镜都被先一步发现不对的洪武帝拿走了。
  恐怖的是，洪武帝不光拿走了望远镜，还将已经制成的镜子也一并带走，也不知道他要那么多镜子干啥，但没有镜子就没法做望远镜。
  更糟糕的是，东宫的银储量也已经告罄，如果再做就得融银锭子。
  在如今的大明，金银并非流通货物，为了控制金银的流通，国家有严格的管制。
  这点就算是在皇宫里，金银也不是说融就能融的，东宫最近的动作已经是踩在言官的雷区蹦跶了，木白不得不暂停了工坊镀银之举，先全力将精力放在制作螺纹玻璃上。
  螺纹玻璃确实可以起到优秀的聚光之效，但是受制于如今原始光源的亮度，再怎么聚光扩大亮度效果也比不上后世的聚光灯，效果很是有限。
  所以木白正在让工匠尝试能不能用多块螺纹玻璃拼接，以达到亮度扩大之效。
  小皇孙亲自参与督工的效果非常明显，在东宫匠人的齐心协力之下，从日本出使归来的蹇瑢一行人就直面了这一革新。
  使者一行人已经在海上漂了五日，倒霉的使者团队在离开日本之时还“偶遇”了一群倭寇，见着对方哇啦哇啦挥舞着木刀张牙舞爪的样子简直是把大明的官员们都气笑了。
  方向摸得这么精准，明摆着就是冲着他们船上的北朝朝贡物品来的，如今北朝的政权正一心和大明交好，自然不会做出这种送出了朝贡又想把东西抢回来的事情。
  那海上的是谁就很明显了。
  同大明使者一起到大明朝贡的北朝使者当即大怒，指着下头那些倭寇们破口大骂，骂完了立刻向着大明使者九十度鞠躬，表示这些人他们不认识，一定是小家子气的南朝派出来的，请使者不要误会云云。
  误不误会都无所谓了，蹇瑢一挥手，众人二话不说就仗着自己是大船，又有火器武械在身，三下五除二就将对方清了个干净。
  北朝的使者看着明军拿在手上的火器眼珠子都要瞪出来了，隔壁的大明什么时候有了这种大杀器？虽然要点火，发射速度也慢了些，但这种武器的射程远，不需要人力，一旦打持久战，那就是绝对的优势啊！
  不说别的，炸起来的动静也很吓人。
  其实这位日本使者想多了，如今的火铳最多也就发射个三轮，再多就要炸膛了。不过在大规模战争中，火铳手发射三次后一般来说也到了正面交锋的时候，这时候火铳的另一个功能也能发挥出来——它是很不错的敲击武器来着。
  正是因为这一点，到了明后期，哪怕有了更好用的鸟铳以及燧发枪，火铳依然没有退出大明的军备名单中。
  蹇瑢看了眼目瞪口呆之后用眼神一下下扫视火铳和装填火药箱子的日本使者，见怪不怪得让兵士们尽快打扫战局。
  他倒不担心火铳的秘密泄露，这些能够使用火铳的兵哥们嘴都严着呢，而且火铳最重要的秘密——火药的配比和使用都是由兵仗局统一配置，就连兵哥自己都不知道它们的配方，每次开启那个盒子更是要两位总兵官的钥匙一起插入。
  ↑这些秘密都是他的小伙伴皇长孙告诉他的，曾经试图去摸火药的木小白在若干次尝试中不得不表示除非明抢，否则想偷偷去研究根本不可能。
  顺便说一句，就算现在做了皇孙，木白还是不知道火药的配比，所有的大人都用：你还太小了，小孩子别玩火来打发木白，不过火铳的结构他倒是摸透了，当然，这些都不能对外说。
  日本方面窥探的眼神不足为据，但此次对战让蹇瑢也意识到了一个颇为麻烦的问题。