“你说什么浑话。”里长骂道：“没听京城里那位杜先生说的吗，只有没用的男人才回家打老婆。”
  “就是。”旁边有几个同村的婶子道：“一家过日子哪里不花钱？她都把账算给你听了，你还打。”
  “你有本事多挣点钱啊。一年到头不着家，她一个人伺候老的小的，吃也舍不得吃穿也舍不得穿，你能娶到她是你的福气。”
  王氏爬起来，簌簌地掉着眼泪。
  “快去扶你娘起来。”里长和孩子们道。
  徐田一肚子的火没处发，见大家都帮着王氏来数落他，顿时恼怒地道：“行了，就你们家日子过的好，就你们有钱，行了吧。”
  说着啐了一口回家去了。
  两个孩子见徐田走了，才敢过来扶王氏。
  “谢谢大家。”王氏强撑着爬起来，一瘸一拐地往家走，里长跟在后面送她，“我送你回去，他要是敢再动手打你，你到我家来。”
  王氏哭着应是。
  里长送王氏回去，徐田已经坐在堂屋里喝酒吃饭，两个老的也跟着吃，见里长来了也不说话，三个人瞪着王氏。
  “不要再打了，打死了，你不但没媳妇，还要坐牢。”里长也啐了一口，看不惯这一家子，“再让我听到，我第一个不饶你。”
  说着让王氏回家去，他也走了。
  王氏颤巍巍地回去，给两个孩子盛了饭，她一个人坐在灶膛里吃中午剩下来的粗面窝窝头。
  ……
  杜九言和桂王正坐在法华寺的禅房内，三人围着棋盘坐了三个方向。
  桂王和方丈大师在下棋，杜九言在打盹。
  头一点一点的，睡的又实又香。
  桂王右手悬空撑着她的脑袋，左手执棋落子间隙端茶喝了一口。
  “杜施主近日为了查案，太辛苦了吧？”方丈看了一眼睡着的杜九言，眼角含笑，“这个年轻人，稳重、洒脱不拘小节，难得一见啊。”
  桂王不需要别人来肯定杜九言，所以敷衍地应了一声，“您这棋不对，给您一次悔棋的机会。”
  “落子无悔。”方丈道：“王爷您尽管落子吧。”
  桂王从鼻尖哼了一声，落了一颗子，随即吃了十几颗白子，“这五六年您的水平是一点进步都没有。”
  “王爷。”方丈有些绷不住，“您这一次吃了这么多，老衲、老衲还下什么啊。”
  桂王道：“方才和您说过了，您不是不悔棋吗。”
  方丈喝茶，摇头又摇头，“这棋，老衲是下不了了。”
  “您认输了？”桂王问道。
  方丈点头，“认输了。”又道：“改日王爷您去和荆先生将那盘残局收拾了吧，老衲还等着呢。”
  桂王颔首，“荆先生还没有回来？”
  “说是过了正月，一时半会儿不回来。”方丈道：“老衲也想去云游一方，可王爷您回来了，老衲想了想，等王爷您走了再去吧。”
  桂王道：“您走您的，我又不吃您的饭。”
  “王爷，老衲的意思，您还不懂吗？”方丈意味深长地看着桂王。
  桂王不下了，挪着褥垫到杜九言身边，将他脑袋搁在自己头上，他一动，杜九言就醒了，打量了一眼棋盘，“这是结束了，谁赢了？”
  “老衲认输了。”方丈含笑道：“杜施主可做了美梦？”
  杜九言摇头，“倒是做了个噩梦，梦里头喝醉了，没穿衣服满街溜达。”
  “被羞醒了。”杜九言叹气道。
  方丈一愣，笑了起来，“看来，杜先生您想要守住的东西，恐怕要更多费点心思了，否则就要城池不保了！”
  “大师您还兼职解梦？”杜九言问道。
  方丈一笑，“这事儿还是茅道士教老衲的。这事儿茅道士在行。”说着看着桂王，“他回来还没来过，不知近年身体可康健？”
  “老而弥坚，身强体壮。”桂王给杜九言倒了茶。
  杜九言喝完道：“王爷，咱回去吧，饿了。”
  “走，走。”桂王起来，方丈道：“不如留这里吃？”
  桂王摆着手，“无肉不欢，就不在您这里委屈了。”
  说着两人就走了。
  方丈站在门口看着两人轻笑。
  “师父，王爷这次来是找您说经还是查案？”
  “都不是，是来找东西的。”方丈轻笑道：“找他们心头的疑惑，可惜，老衲这里也给不了答案。”
  桂王和杜九言回了王府，晚上早早睡了。
  第二日一早杜九言就被小萝卜摇醒了，“爹啊爹啊，单伯伯找您。”
  “说什么事了吗？”杜九言打了个哈欠，缩在被子不想动。
  小萝卜道：“他说城外徐庄出了个人命案，有个女人被杀了，问问您要不要去。”
  “不去。”杜九言道：“你给他回个话，让他自己查吧。”
  她是讼师又不是捕快，她只要负责上公堂辩讼就好了。
  小萝卜哦了一声跑去回了单德全，又跑了回来，“爹啊，那您今天没事，想不想去找大白牙玩？”
  “不想去，”杜九言抬头看着他，低声道：“我其实很不想去鲁府，我很心虚。”
  方丈大师说她即将城池不保了。
  小萝卜道：“可是鲁大人和大白牙都没有怀疑啊。”
  “还有鲁夫人，”杜九言起来靠在床上，指挥儿子给她倒水，“女人的心思深不可测还很敏锐。上次季玉看到我，就直呼我表姐，谁知道这次去鲁府，鲁夫人会不会直呼我外孙女？”
  小萝卜想了想，点头道：“您说的有道理，那就不去了。我们去听戏吧。”
  “行！”杜九言道：“你蔡叔走了吗？他有没有说春桃家现如今怎么样了？”
  小萝卜点头，“说昨天下葬了，蔡叔叔给他们家留了一百两银子，让他们做点小买卖。”
  “起床，听戏去。”杜九言起床洗漱，出门时桂王正好也出来，“王爷，听戏去啊？”
  桂王道：“你先去，我去见个人。”
  “知道了。”杜九言去喊了跛子，吃了早饭去听闹儿和花子的戏。《白蛇传》唱完了以后，又开始唱《将军传》。
  这一出是苏八娘去世前一直在唱的，现在闹儿接着他没唱完的继续往下唱。
  但听戏的人却明显多了很多。
  花子没有上台，常班主说他年纪小，唱一天要休息一天养着嗓子，免得将来长大了，嗓子毁了。
  桂王去了安国公府。
  “王爷，”一进书房就有个婆子带着两个丫头噗通跪下来，“奴婢叩见王爷。”
  桂王打量着三个人，又蹙眉看向安国公。
  “王爷忘了，这是您去年回来时吩咐出去找九烟的丫头婆子，六个人暂时回来了三个。”安国公道：“这是是宋妈妈，穿绿衣服的是翠珠，穿黄衣服的是绿珠。”
  “当年六个陪嫁丫头，两个婆子。”
  安国公说完，桂王颔首道：“都起来吧。”
  “您请我来，是找着人了？”桂王问道。
  安国公摇头，“没有，”话落和宋妈妈道：“你和王爷细细说说。”
  “奴婢去了福建和江西，打听了许多地方，都没有王妃的消息。”宋妈妈含着泪，“奴婢只好沿路回来了。”
  其他两个结伴的丫鬟说的也是大差不差。
  “没找到就没找到吧。”桂王看着安国公，“您是不是有线索了？”
  安国公摇头，“老臣还是维持观点，当日肯定有人将九烟挟走了，否则，她那么乖巧老实的孩子，是不可能离开的。”
  桂王根本不知道秦九烟什么性格，“那就再找找吧，生见人死见尸，总要有个说法。”
  “是，老臣再派人去找找。”
  桂王颔首，“既是无事，我就走了。”
  “王爷，”宋妈妈道：“王妃娘娘还有一些东西在王府，奴婢……奴婢能不能去取点回来留个念想？”
  桂王颔首，“正好，将她嫁妆一并带回来。到时候你去找谢公公就可以。”
  “是！”送妈妈应是。
  桂王就拂袖走了。
  安国公和三个人道：“都去休息吧，跑了这么多日也辛苦了。”
  “是，国公爷！”送妈妈道：“国公爷，奴婢、奴婢们想去隆恩寺给王妃娘娘守灵，请国公爷恩准。”
  安国公道：“家里也不是没你的地方，你们想离开就放你们出去，不必非要去隆恩寺。”
  “奴婢们当年失职，国公爷没有怪责，可奴婢们心中有愧。”宋妈妈道：“就让我们去王妃娘娘的灵位守着吧，奴婢心里也能好受些。”
  安国公颔首，“随你们的意思吧，走前去将身契取了，再每人领一百两银子，将来不想在隆恩寺了，就自己寻出路吧。”
  三个人应是走了。
  安国公靠在椅子上，揉着额头叹了口气。
  杜九言又晃了两日，小萝卜缠着让她做灯笼，她蹲在地上看着心灵手巧的跛子一会儿拧了一个兔子灯出来，就一脸的惊奇，“跛爷，您这手艺了不得啊！”
  “那是。”跛子刚说完，桂王进来，将她的鸡血石递给她。
  一枚新刻出来的私章，留着原始的形状，名字也刻的非常规整漂亮，她惊喜道：“王爷，你这手艺也是了不得啊。”
  “那是。”桂王说完看着小萝卜，“扎那么多干什么？”
  小萝卜道：“我要送人的。外面买一个灯笼要十几文甚至更贵，自己做的划算啊。”说着塞了米糊和纸过来，“义父义父，您来糊纸。”
  桂王和跛子分工，一人扎灯笼，一人糊纸。
  “我看，这手艺上元节时我们能出去卖钱了。”桂王糊的一头浆糊，很燥。
  杜九言父子两人趴在桌子上，一脸崇拜地看着两个人。
  “九哥，”窦荣兴从外面进来，“三尺堂来了一个人请讼，说求您帮忙辩讼，她女婿杀了她女儿，但是对方请了讼师，他们不想凶手逍遥法外。”
  杜九言扬眉，“徐村的案子？”
  “是。凶手徐田被抓了，昨天刚过的堂，今天他家里人去燕京请到了讼师。估计死者家里人着急，就来找您了。”
  杜九言哦了一声，道：“成，去看看！”