隔了一日，袁氏又请了嫤娘过去。
  这次，她让侍女捧了一堆帐本出来，放在桌子上，笑着对嫤娘说道，“不是我拿长嫂的身份压制你……实是如今看着就快要入冬了，我的身子也一日比一日重，也马上就要过年了，索性把府中事交给你……免得到了过年你才来手忙脚乱的好。”
  嫤娘从那堆帐本里随便拿起一本，不客气地翻了翻。
  随手翻了几页，她眼珠子一转，便老实不客气地说道，“嫂子！要不怎么说……长嫂如母呢？你也知道我了，在娘家的时候，家里就属我最小，上头有姐姐们顶着，虽然也看过几本庄子上的帐本，可那不过是儿戏罢了……咱家毕竟是堂堂刺史府不是？我年纪轻轻的，如何撑得起来？”
  袁氏看着伶牙利齿的嫤娘，半天都说不出话来。
  说起来，弟妇的新入门，对袁氏来说也是喜忧参半。
  ——能嫁到田府这样的人家，真不知是她几世修来的福分！
  婆母精明能干，却长年随着公爹征战瀼州；夫君待她，那是一等一的体贴入微……堂堂刺史府也因为公爹婆母都不在，唯她一人独大而已。
  虽然先前也说好了过了年，弟妇就要随着小叔子一起去瀼州。
  但要让袁氏交出几个月的掌家大权……
  她心里仍然有些酸不溜丢的。
  偏偏这事儿还拖不得。
  如今她怀孕已经五个多月了，现在刚进九月，算起来她腹中的孩子儿正好要在正月里出世。
  如果不现在就让弟妇掌家，尽快熟悉起来，将来连累的还是袁氏自己。
  所以袁氏索性请了嫤娘过来，准备将这掌家之权，交到嫤娘的手上。
  可她万万没有想到，嫤娘居然不愿意管家！
  “求嫂子再疼我一回，容我偷个懒罢……” 嫤娘笑着说道，“我倒是想了一个两全其美之计，嫂子听我说一说，可好？”
  袁氏只得点头。
  嫤娘抿嘴笑道，“……嫂子本就是我们田家的掌家少夫人，接下来，还归嫂子管。只是，嫂子管家的时候我就坐一旁听着……再过两个月，嫂子身子重了，不想管太多，我再帮着管管……可我身边能用的人，不过只有春兰小红和刘妈妈三个。刘妈妈替我管着外头的事，春兰是个老实人，小红又没见过世面……嫂子疼我，才放心我……可嫂子放心她们吗？”
  袁氏张大了嘴。
  嫤娘又道，“所以我寻思着，索性管帐本，对牌和库房的人，原来是怎么管的，现在还怎么管……只是，锁对牌的箱子钥匙交给春兰，由嫂子主事，她来发对牌；下面的人凭着对牌办完了事，回来回话的时候，春兰再把对牌收起来……嫂子你说，这样可行得通？”
  袁氏细细思索了一番，点头笑道，“这倒是可以。”
  嫤娘拍手笑道，“多谢嫂子体恤我！”
  袁氏一愣。
  “将来婆母问话，我可要说……这是嫂子亲口应允了我的，我也确实帮着嫂子管了家的！”嫤娘朝着袁氏挤眉弄眼地说道。
  袁氏失笑。
  “你这个……忒会算计人的小白眼狼！”袁氏伸出了手指，又好气又好笑地戳了一下嫤娘的额头，嗔怪道，“……你和守吉啊，还真是……不是一家人不进一个门！他是个腹里黑，你也是个不省心的！”
  嫤娘大奇。
  田骁竟是个腹里黑？
  她眨了眨眼，眼巴巴地看着袁氏，漂亮的大眼睛里写满了“好嫂子你快些说给我听听啊”……
  袁氏却只是抿着嘴儿笑，再不肯说这个了。
  “那成啊！我每天辰时一刻在正厅理事，以后你啊，也掐着这个点儿来……”
  说着，袁氏又打量了嫤娘一番，坏笑着问道，“不是我说啊，如今守吉不用当差，又日日呆在府里闲得无事，你……你起得了这么早吗？”
  嫤娘涨红了脸。
  “嫂子！你，你胡说什么！”
  袁氏哈哈大笑。
  妯娌俩又聊了一会儿的天，嫤娘问起家中那几个表姑娘的事，袁氏便知无不言，言无不尽起来。
  香萱，绮菱和芷柔，她们三个已经许了人家，许的也是田重进帐下的亲兵与部将；婆母已经替她们筹备好了嫁妆，除去她们的父母各自为她们留下的财物之外，田府会再各赠与一份丰厚的嫁妆，到时候她们会直接从田府坐了大红花轿，风风光光地出嫁。
  只是婆母想着，怎么也要留她们留到十八岁再嫁出去……按这么算，香萱明年就要出阁，绮菱和芷柔还要在田府留上两年。
  至于小宋氏身边的那四朵花儿，就由了宋氏去。田夫人才不想将那些轻佻的女孩儿许给田重进帐下的亲兵呢，和那样爱慕虚荣的女孩子结亲，简直不要坏了那些亲兵的终身好吗？所以即使也有有心人打听到小宋氏身边有几位如花似玉的小娘子，不禁向田夫人流露出想要结亲的意思，却被田夫人给统统拒了。
  再来就是雅露和芳梅这两位老亲留下的孤女了。
  说起来，她们确实是田家的远亲，雅露原先在幽州的时候已经许下了婚事，可这战火一起，雅露家与她那未婚夫一家也失去了联系，如今那郎君一家下落不明，雅露和田夫人说了，想再等上几年，田夫人允了。
  再来就是芳梅，她确实年纪还小，也无婚配，但田夫人的意思……看在她是田家老亲的份上，想为她谋一门好亲事，只是如今且看且寻，并没有合心意的人家。
  嫤娘听了，连连点头。
  突然有婆子来报，说宋家九姑奶奶求见。
  一时之间，嫤娘还没反应过来宋家九姑奶奶是谁。
  但袁氏却已经沉下了脸。
  思忖一番，袁氏笑着对嫤娘说道，“不过是个来打秋风的穷亲戚罢了，也不是什么要紧的人……听说这两天你忙着要裁衣裳？那我也不耽误你了，记得明儿辰时一刻过来正厅啊！”
  嫤娘闻琴知雅意，立刻站起了身，说道，“哎，那我先回去了，嫂子虽忙，也要多顾着身体。”
  袁氏朝她笑了笑。
  嫤娘带着小红往回走，将将走到歇竹院时，她突然停下了脚步。
  宋家人？
  宋家的九姑奶奶？
  嫤娘眯起了眼睛。
  宋家的九娘子，不就是田骁前头的那个未婚妻宋怜薇吗？
  等等……
  后来宋怜薇没能嫁给田骁，是因为，她爬了……二王爷赵德昭的床！
  嫤娘的脸色一下子就变了。
  在这个节骨眼上，宋怜薇来田家做什么？
  真如袁氏所言，宋怜薇是来打秋风的？可宋怜薇是赵德昭的妾侍，赵德昭虽未封王，却有封地还有食邑……赵德昭会缺钱？教宋怜薇来田家打秋风？
  想来这也是袁氏的推托之意，意在不让自己与宋怜薇打照面，以免尴尬。
  嫤娘虽然感念袁氏的好意，可心中却十分不安。
  这宋怜薇到底是冲着自己来的？还是冲着田骁来的？
  嫤娘站在歇竹院的门口，想了想，抬脚跨进了院子。
  “让婆子看好了院子，防着闲杂人等别进来……特别是，东北院子里有人要进来的话，给我拦住了。” 嫤娘一边走一边交代春兰道。
  小宋氏就住在东北角上的院子里，距离歇竹院很近。
  春兰应了一声。
  宋怜薇一到，袁氏就支开了自己，想必田家人也不愿意让自己和宋怜薇照面。
  再说了，不管宋怜薇是出于什么目的来到田家的，都对田家没什么好处。
  走进了院子，嫤娘径自进了内室，坐在窗下的美人榻上想了半日，又叫了春兰进来，说道，“……你寻个由头去大少夫人的院子里转一转，不必惊动大少夫人……不，就是惊动了大少夫人也不要紧，只看看宋家那位九姑奶奶走了没有……以及大少夫人那里有没有事就行。”
  春兰和小红也已经猜出宋家九姑奶奶就是郎君前头的那个未婚妻，早就有些警觉和紧张了。
  此时听了嫤娘的话，春兰正中下怀，便道，“……先前娘子和大少夫人商议的，从明儿起让奴婢管着锁对牌的钥匙，为了这个，奴婢也要去一趟大少夫人那边，找大少夫人身边的葡萄问一问呢！奴婢这就去。”
  嫤娘点点头。
  春兰便急急地去了。
  没想到春兰刚走没多久，歇竹院门口就响起了喧哗声音。
  嫤娘垂下了眼睑。
  不多时，小红走进来禀报，“娘子，东北角院子里的玉娘说想过来见您……被王大娘拦住了，说您在休息，玉娘和王大娘争吵了几句，气冲冲地走了。”
  半晌，嫤娘才说道，“去拿二十个钱给王大娘买烙饼吃。”
  小红“哎”了一声，进内室开了箱笼拿了钱，又朝嫤娘行了一礼，出去了。
  嫤娘坐在美人榻上，心头直发凉。
  过了好一会儿，春兰终于回来了。
  “娘子恕罪，那宋家九姑奶奶直到现在才离开，奴婢便耽搁到了现在……”春兰低头说道，“……宋家九姑奶奶是来给太夫人请安的，她先是在大少夫人那边说了几句话，然后就去了东北角的院子里，奴婢不好跟过去，就央了莫大娘……莫大娘本是（田）夫人的陪房，因为年纪大了不适应瀼州的气候，便留在了府里当差，正是东北院子里的管事妈妈……”
  “莫妈妈去了东北角院子里转了一圈，回来和我说，宋家九姑奶奶倒也没什么，只在那边院子里呆了两刻钟，给太夫人请了一回安说了一回话就走了……奴婢去了二门处，亲见宋家九姑奶奶走了以后才回来的。”春兰如实禀报道。
  嫤娘听了，挥挥手让春兰先下去用饭去了。
  宋怜薇当然不会无缘无故地来田家。
  嫤娘又呆坐了半晌。
  下午，田骁匆匆回来了。
  “怎么了？出了什么事？怎么你连午饭都不吃？”他着急地问道。
  嫤娘瞪大了眼睛。
  ——他怎么知道她没吃午饭？
  想了想，她说道，“今天……宋家来人了。”
  她一边说，就一边仔细地打量着他的表情。
  田骁一怔，失笑道，“……不过就是来了个不相干的人，也值得你茶饭不思的？”
  说着，他转头吩咐低垂着头缩在角落里的春兰，“快去下两碗热汤面来……”
  春兰应了一声，低头快步走出去。
  嫤娘叫住了春兰，“这都什么时辰了还吃热汤面，我又不饿……随便拿些点心来罢，再沏壶新上的秋茶。”
  春兰应了，躬身出去了。
  嫤娘着田骁，心想既然他在外院都能知道自己在后院没吃午饭，那东北角院子里的事儿，他会不会也知道？
  她索性打开天窗说亮话。
  “宋怜薇巴巴地跑来，究竟和太夫人说了什么？”
  田骁不屑地说道，“她过来邀约小宋氏去京郊的香山寺重阳登高。”
  嫤娘咬着嘴唇看着他，心想他果然在东北角的院子里有眼线……居然连莫妈妈都不知道的事情，他反而能知道？
  但她的注意力很快就被转移了。
  “重阳登高？”嫤娘皱着眉头问道，“……那，那太夫人她，她会去吗？”
  田骁直接说道，“她做梦！”
  嫤娘一滞。
  “那，那宋怜薇其实是来报信……给我的？”她喃喃地说道。
  田骁微微一笑。
  “宋怜薇是赵德昭的妾侍……要邀约我们田家女眷重阳登高，为何正室陈夫人不来，却是妾侍宋怜薇来？” 嫤娘越想就越觉得有些不对，“……虽说陈夫人是一品夫人，品阶确实高出咱们四品剌史府不少，可他派个妾侍来咱们家，这是埋汰咱们呢！”
  田骁提点她道，“你怎么就不想想，要是陈夫人不同意呢？也罢，陈夫人同不同意，咱们不知道，这只是咱们的猜测而已经，你想再想想……赵德昭是文臣，又是未来的储君之一，可咱家却是武将……要是陈夫人来了咱们家，你说官家心里怎么想？”
  嫤娘恍然大悟。
  春兰送了茶点过来。
  田骁回来了，嫤娘也就觉得不再害怕彷徨了。
  她亲手斟了一杯茶递给他，又将点心往他面前推了推，说道，“你中午吃了吗？”
  听着她软语娇声的调子，还自顾自地拿了块点心吃了起来，田骁总算是放下了心。
  “吃了！和常平他们一块儿吃的，羊肉粉条。”他也捡了块点心吃了起来。
  嫤娘味同嚼蜡地吃了几口点心，终是忍不住，又问，“陈夫人……能管住他吗？”
  田骁知她说的“他”是赵德昭，陈夫人正是赵德昭的结发妻子。
  “你说呢？赵德昭十三岁与陈夫人大婚，入朝参政，十四就生了两个儿子……其中，长子还是庶出，陈夫人给他生的嫡子，排行还落到了第二，你说陈夫人管不管得住他？”他冷笑道。
  听了田骁的话，嫤娘难受得连点心也吃不下了。
  十三岁成亲已经够早的了，赵德昭居然在结发妻子生育之前还与别的女人生了个庶长子出来？
  这赵德昭还真是……
  嫤娘再也无心饮食，将已经拿到嘴边的点心又放下了。
  见她又不肯吃东西了，田骁暗恨自己嘴快。
  “再吃点。”他劝道。
  嫤娘摇了摇头。
  田骁皱着眉头看着她。
  虽说她身量高挑，该丰满的地方足够丰满，该瘦的地方一点儿多余的赘肉都没有，可田骁还是想把自家的娘子养得再肥肥白白一点。
  他伸手搂住了她，拿过一块点心直往她嘴里塞。
  嫤娘直摇头……
  但最终，她还是在他的投喂下，吃了几块点心，又喝了一盅茶，田骁这才放过了她。
  然而嫤娘心中却并不好受。
  这摆明了，赵德昭就是想来场场鸿门宴！
  但这赵德昭也太……
  他怎么就认定了，只要派人来田府传个话，自己就会乖乖地去香山寺？难道他从来都没想过，会有人避他如蛇蝎？
  赵德昭到底是她看得太轻贱？还是把田骁看得太无能了？抑或是……他把他自己看得太高了？
  嫤娘摇摇头，嘟着嘴儿说道，“二郎，咱们不去香山寺，这些天我不出门，哪儿也不去……啊不，就算出门，我也只回娘家去看看，你陪着我去我就去……你要是没空，我也不回娘家了，派人接了我娘过来坐坐也是一样……”
  田骁却一本正经地说道，“不出门？不出门怎么行……咱们怕他做什么！要知道，重阳登高可是天经地义的事啊！”
  嫤娘瞪着一双漂亮的杏仁眼，不解地看着他。#####