“今天是钱恒一家死去的第三天。引魂香的味道只能停留七日，我们还剩四天时间。”王离语气平平，“你真的能进入上西京探查吗？”
  “什么意思？如果是我一个人，当然可以。”谢蕴昭跳起来，“还不是你的衣服拖到了地上。明天你别穿这种华而不实的衣服，碍事得很哩！”
  王离下巴微昂：“错。如果你的武艺足够高明，就不会被任何人干扰。”
  “还成我的错哩？”谢蕴昭觉得这人简直神逻辑，冷笑一声，“明天你别跟着，我自己去。”
  “不行。”
  “为什么？”
  “我能闻到引魂香。”
  “我也能。”
  “不如我。”
  “引魂香是我先发现的，记得吗？”
  “那是因为我在辨别四周其他气味。有时过于敏锐反而会呈现出迟滞的状态，但只要有目标，我就不会错过。”
  “说说话谁都会哩。明晚我一个人去，你待着。”
  王离面无表情地说：“那我就喊人，谁都别想去。”
  “要是你能拿钱恒他们的冤死做赌注，你喊就是哩。”
  谢蕴昭大大翻个白眼，翻了墙，一溜烟跑了。
  王离“目送”着她的身影。他一手搭着石桌，宽大的衣袖和散落的长发随着夜风飘动。
  石灯笼的光芒朦胧地亮起，照出一道人影。
  王玄从阴影中走出，也看了一眼“许云留”的院落方向。他面上闪过一丝担忧。
  “九郎。”
  王离没有回头，只说：“查查上西京。”
  “是。”王玄低头应了，却忍不住疑惑，“九郎想彻查，不过一句话的事。何必……”
  何必找一个来历不明、很可能是外来修士的人？王玄感到深刻的不解。
  很少有人知道，名满平京、国士无双的谢九郎，十分讨厌别人的触碰。就连他的血脉至亲，也很少能接触他。
  可就那么一个其貌不扬的许云留，九郎却主动要求他背着自己到处走。
  远处吹来的风中，还散着追捕贼人的呼喝声。这声音反而衬得晴雪苑这一处小小的院落越发静谧。
  谢九站起身，掸了掸衣袖，步伐平稳地朝屋中走去。
  他淡淡道：“我需要有一个人追查凡人被害的事。若他真是仙门修士，那再好不过。若不是……我也自有打算。”
  “可，”王玄迟疑，“可蝴蝶玉简……”
  谢九停下步伐，侧过头。
  “我说过，棋局早已摆好。”
  *
  第二天是个阴天。
  早上一推窗，抬眼就见天空阴云低垂。厚重的灰云堆积在平京的上空，似乎随时会降下一场大雨。风在街道上呼啸，枝叶抖如筛糠，行人也纷纷取出了刚才收好的厚衣，将自己紧紧裹上。
  富贵有区别，天气冷暖却没有区别。
  上京区同样刮起了冷风。
  上东京北边，靠近皇城的一大片宅院属于沈家。虽然不比王谢历史久长，沈家却同样是一等一的清贵。
  当今皇后便出自沈家。尽管当今世道皇权不彰、世家坐大，但世家对天下的控制力正是通过在庙堂上的影响力而实现的。
  尤其……沈家除了沈皇后，还出了一个龙象寺行走沈佛心。
  虽说沈佛心身处世外，无心红尘，但他每十年都会回京一次。他出身嫡枝，沈氏全族以之为傲。平京城内每每提到世家第一人谢九郎，紧接着必然会感叹一句：若非沈佛心超然物外，世家第一人的名头还有的瞧。
  除修佛的沈佛心外，嫡枝现今又出了个能修道的沈越，荣膺苍梧书院第一人。谁不称赞一句“沈氏枝繁叶茂、根深树大，必能再享千年荣光”？
  现如今，随着洛园花会的日日接近，沈佛心回京的日子也越来越近。
  沈家已开始打扫庭院，翻修屋顶院墙。
  有人为家族能人辈出而感到自豪和欢喜，却也有人不忿他人的出众，心想“为何出众的不是我”而感到深深的嫉妒。
  比如沈钰。
  沈钰是沈越的亲弟弟，一母同胞，相差不到四岁，都是嫡枝第五房的后辈。沈越原本名为“钺”，但他十一岁测出灵根时，有人起卦算命，说他命犯刀兵，不宜用“钺”字。
  沈家的长辈才改了个“越”，勉励他超越同辈，力争上游。
  沈钰蹲在走廊上，百无聊赖地洒下一把鱼食，看锦鲤争抢如涌泉。他酸溜溜地想：现在看来，沈越倒真是力争上游了，搞不好今后还要成为谢九郎第二！
  可作为沈越的亲弟弟，他怎么就什么都没有呢？
  要说起来，明明沈越也……
  他愤愤起来，一把将剩余的鱼食全都投进水中。
  正好沈父及幕僚谈完了事，从长廊拐角走来。一看幼子又在无所事事，沈父便心头火起，厉声叱道：“沈钰！”
  沈钰反应极快，“嗖”一下跳起来，头也不回就往另一头跑。
  沈父更怒：“你去哪儿？！”
  沈钰大声说：“我去找阿留，我同他约好了的！”
  王留是王氏嫡枝六房的孩子，王大人更是沈父的顶头上司。沈父一噎，只得悻悻看着小破孩子跑远，心痛地叹道：“却是被他母亲养成了个纨绔！”
  沈钰才不管纨绔不纨绔。
  他今年十四岁，与王留一般大。两人从小臭味相投，没少干过招猫逗狗、上房揭瓦的事。
  他今天其实没和王留有约，只是为了逃避沈父的责罚才一溜烟跑了。不过以往他也常常不告登门，去找王留玩耍。
  是以，沈钰便兴冲冲地叫了牛车，借着自家姑母的便利，借了皇城的道，径直去了上西京。宫墙上有人远远望见沈家的马车经过，同人确认过后，便私下暗叹：“区区世家幼子出行，便敢借道皇城，陛下天威何在？”
  旁人无言以对，不敢回话，只得深深低头。
  不提寂寂皇城中的私语，沈钰一路畅行，不久后便来到了上西京。
  王氏六房的人也早就熟悉了沈钰及其下仆，见他到访，忙殷勤地开了门引他进去。
  沈钰兴致勃勃地问：“阿留在哪儿？听说他把自己关起来硬要修道，现在出来了么？”
  王氏家仆赔笑道：“出来了，只少爷还心情不佳，若能见到钰少爷，想来会十分高兴。”
  说得沈钰更是得意，脚步不停，不一会儿就到了王留的住所。
  一进院门，却见一个貌美妇人面色焦急、眼睛微红，更时不时揩一下眼角。她盯着紧闭的房门，想去敲门，却又犹豫不决。
  “六伯母？”沈钰连忙施礼，装得一脸乖巧，“我来寻阿留。您这是怎么……”
  “阿钰来了？好孩子，来得正好。”王六夫人妙目一亮，招手道，“阿留将自己关在房门里，似是身上不大舒服，却又……又不肯看大夫。你们向来交好，能不能去看看阿留？”
  沈钰一愣：王留虽然和他一样是个纨绔，但和母亲王六夫人向来亲近，怎么会关着门不让进？要是被那位严厉的王大人知道了，还不得拿鞭子抽他？
  “六伯母别急，我去看看。”
  沈钰跨上台阶，伸手拍门：“阿留，是我！”
  他拍了半天，门才“吱呀”一声，略略打开一条缝。屋中没有亮灯，还拉了厚厚的帘子，幽暗不似白日。屋外本就阴云浓重，冷风一吹，沈钰只觉眼前鬼气森森，忍不住打了个寒颤。
  一张冷肃的、平凡的面容审视着他。
  这是一名身材瘦小的年轻男子。沈钰知道，这是王留的妖仆。
  他心中有些近似于嫉妒的羡慕：妖仆数量稀少，向来是家中着力培养的嫡枝才能分得一个。他自己都没有。王留分明和他资质仿佛，却因为王六夫人宠爱，想方设法给他寻了一个妖仆。
  妖仆都是修士，更有特殊的神通。沈钰呐呐道：“我找阿留。”
  妖仆又盯了他一眼，微微点头，侧身让开。
  沈钰从门缝里挤进去。立时，房门就在他背后合上了。
  不知道为什么，屋中有一股别样的森冷气息，还伴随着一阵浓郁的香味。沈钰打了个喷嚏，隐约见到两边桌上都摆了香炉，上面冒着袅袅白烟。
  香是上好的檀香，熏得整个屋子都是昏昏然的气息，仿佛这里是什么香火旺盛的寺庙古刹。
  “阿留，你点这么浓的香做什么？”
  沈钰忍不住又打了个喷嚏，不经意想：就是有什么别的味道，肯定也盖住了。
  屋子正中央摆了个蒲团，上头坐着王留。他身穿道袍，抱着拂尘，整个人紧紧蜷缩成一团，不时还痉挛似地抖动几下。
  “阿留？”沈钰迟疑道，“你这是病了？赶快看大夫的好。”
  蜷缩的人影微微抬起头。那一瞬间，沈钰以为自己看到了一张透明的、在无声嘶吼的痛苦的面容，但他再定睛看去，却发现分明什么都没有。
  细小的冷汗顷刻覆在他脊背上。
  “阿留，你不会……”从哪儿招惹了什么孤魂野鬼，被附身了？
  沈钰忍不住后退了一步。
  “阿钰，”人影开口，“你之前说过……你兄长沈越，小时候没有灵根，是不是？”
  虽然声音沙哑，但那的确是王留的声音。
  沈钰吓了一跳，赶紧“嘘”一声，懊恼道：“我家里不让说的，阿留你莫往外传！”
  王留微微点头，哑着嗓子道：“具体怎么回事，你再同我说一遍。”
  沈钰一阵迟疑，却还是老老实实对好友说：“我家自从出了小叔叔——就是沈佛心——以后，一直想着能不能再出几个修士。所以我家的孩子满了七岁就会测验灵根，说七岁看老之类……我记事早，阿兄测灵根时我已经三岁，偷跑去看。我记得那时候，测灵根的仙长确实说过，阿兄是没有灵根的凡人。唉，其实想想，小时候我和阿兄也很要好……”
  他站在一片阴森中，竟然开始不合时宜地出神，莫名怀念起幼时的兄弟情深起来。
  蜷缩着的王留缓缓点头。
  “果然如此。那就好……”
  “阿留……？”沈钰醒过神。他盯着好友，虽然看不清他的表情，却莫名感到好友的目光里有一种诡异的狂热和兴奋。
  “阿钰，你先回去，改日……改日我们再聚。”王留像是在忍痛，声音微微颤抖。
  “等不久后，我也是……我也会是——厉害的大修士！”