原来张大双和张小双的父亲是大榆树邮局的电话线维护工，属于不在编的临时工，和县邮局有劳动合同协议。他在巡线过程中，发现有人盗割电话线，便与之搏斗，不幸被刺成重伤，不治身亡。县邮局躲避责任，只给了一次性抚恤金便草草了事了。张大双母亲认为丈夫是为了保护国家财产献出了生命，县邮局这样对待她们不公平，就带着两个儿子到公主岭来上访。来了两年了，也没告赢。但是，张大双妈妈不死心，便租了房子，要长期作战。
  牟玉柱父母看张家可怜，就给她介绍到煤场子推煤谋生。开始时，两个儿子帮她推煤，后来牟玉柱他爸见孩子不上学不行，就给张小双送到了牟玉柱的班里。张母便想了哥俩轮流上学的招子，直到上了中学。
  穷人的孩子早当家，两个孩子轮流上学，回家互教，小双学得好，大双差一点，大双干活手脚灵活，小双差一点。所以就出现了作业时好时坏，吹笛时好时差的情况。
  两个孩子都知道报恩，对牟玉柱当哥哥一样保护，天天把班级的情况向牟家汇报。如果没有这哥俩，牟玉柱恐怕又不上学了。
  水昜听了事情经过后，不由义愤添膺，他让张大双母亲把上告的材料拿出来看。
  张大双母亲拿出了一个带血的包袱，那是张大双父亲的背心做的，上边还印着奖励的字样。包袱里有聘用协议，有医院证明，有开资凭据，有邮局发过的奖状，有派出所办案的证词、照片，有法医验尸报告、照片，有县邮县给的处理文书。
  水昜把那些材料拿回了教导队，按先后顺序编了号，反复研究，从中发现：被害人已经被县邮局聘用了六年之久，年年都被评为先进工作者，是一名克尽职守，吃苦耐劳，乐于奉献的优秀工人，如今为保护国家财产而献出生命，不以烈士相称，公理何在？
  他又把县邮局的处理文书看了又看，发现文书中漏洞百出：既承认张是他们聘用的外线工人，又说张是农民；既说按国家抚恤标准，又说张不在职工系列；既肯定张的行为是保护国家财产，又说张与他人打斗不慎负伤；他决定用以子之矛刺子之盾的方式写一个状子，替张家打官司。
  宫建在写一个题为《论教导队征兵训练办法》，要给《解放军报》投稿。当时，十一届三中全会刚刚闭幕，提出了解放思想，实事求是的思想路线，并否定了“两个凡是”的思想路线。水昜在宫建那里看到了不少他收集的资料，把题目改成了《解放思想，实事求是，改革征兵训练办法》，宫建连连叫好。水昜又提议将他的属名改为笔名“弓箭”，更让他兴奋不己。
  宫建听水昜说了张家的冤屈之后，也义愤添膺，要和他一起写状子。
  材料写完后，水昜用复写纸誊写了五份，用的是省军区的稿纸誉写的，下面写了抄送：县邮局、地区邮局、省邮局、县法院。这样做是想给县邮局上紧箍咒，让他们感到张家找到了军方支持，同时感到有法律压力，宫建对水昜的文笔和智谋十分赞赏。
  水昜对自己写的这份诉状也十分得意，得意之余，突然想起了金浪的约定，明天就是第三天了，如果不去拉高低柜，她再去柏家找他，后果不堪设想。
  正当这时，教导队门前停下了一台曰野车，司机下车跟哨兵打探路。水昜认识那辆车，进口车不多，一定是三道圈的。他不由出去了，想看个究竟。
  车是那台双排座的，司机是王震的小弟弟，叫王雷。水昜在三道圈呆过近一年，和司机很熟，便过去相认。
  一问才知道，车是来接闵敏和闵繁及他外甥女艾华的。打听去商业局怎么走。
  水昜以为商业局在革委会大院呢，幸亏宫建跟出来了，告诉他商业局就在百货二商店后院。水昜听王雷说艾华在商业局上班四个月了，便跟车去了商业局，想见见这位离别了两年的小徒弟。
  日野车向北一拐便是通往省农科院的柏油路，二商店就座落在路西的中间地段。艾华、闵敏、闵繁己经在二商店的台阶上等待了。见车过来了，艾华摇着胳膊喊着老舅。
  水昜一下车，艾华和闵敏都惊愕了。原来艾华毕业后分到了怀德县商业局商业干校，文革时干校停办了，成了五七干校，现在正在交割之中，艾华就先在商业局机关宿舍住下了。而闵敏被省农科院招回了，做实验大地实验员，她妹妹接替了她的岗位，仍在三道圈实验点搞间种实验。王雷是闵敏叫过来的，要接前来购买种子和化肥的闵繁回去，闵敏和艾华也想跟车回三道圈一趟。
  水昜正好利用这个车把高低柜拉回去，便问闵敏：“你不想见见刘娜吗？”
  闵敏和刘娜是一个班的，是刘娜把她拉进水昜这个户的，她俩关系特殊，听水昜一说，立刻响应。
  四个人上车先去了刘娜家，金浪也在她家，还在擦那高低柜呢，见水昜来车拉柜了，十分高兴。水昜不能告诉她自己被撵出来了，恐再生风波，便趁闵敏和刘娜唠嗑，和金波、王雷把柜抬出院子，装到了车上。
  他把金波拽到一边，这般那般地交待一番。金波上了车，带着车去西道口找鲍家大院送高低柜去了。水昜则返回屋和闵敏、艾华唠嗑去了。
  金浪一见柜拉走了，来的人都不认识，便抱着大侄女出去玩了。刘娜见水昜回来了问：“你不回去，他们能找着柏莉家吗？”
  水昜见金浪不在屋，便把他被柏莉撵出来的事说了出来。闵敏和艾华不知根畔，都想问个究竟。
  刘娜说：“咱们户长太招风，这不又让我小姑子看上了吗？”她一五一十把金浪咋追水昜的事说了一遍。
  闵敏问：“那你跟齐玉也吹啦？”
  “哪是我吹的呀，是人家跟上海的知青搞上了，把我给甩了。”水昜分辩着把齐玉跟上海知青江沪生假期去上海的事说了一遍。
  闵敏说：“你俩没一个好东西，女的遇到你不安全，男的遇到她不省心，还是我们刘娜好，从一而终，儿女双全，郎才女貌，这日子过得多滋润啊！”
  刘娜愿意听奉诚，抱着小儿子说：“有了这个带把的，老金家把我举到天上去了。闵敏你住哪呢？”
  “农科院大宿舍，两人一个屋，吃食堂，和艾华离的近，我俩早晚都在农科院松树林里蹓跶，这独身的日子太美了。一个人吃饱了，全家不饿。”
  艾华没见过刘娜，不想多说话，心里翻起了许多波澜。