“不能这样下去。”他狠狠一咬牙，抹去额前汗水，加快了脚步。虽说由于被楚天的表现震撼，心底已经决定适当服软，却不愿再此次试炼中给拉下太多。
  一方面，若是表现太差，可能会影响到机缘的获得。另一方面，好胜的性格，也不允许被楚天完全甩开，这关系到自尊。
  楚天再怎么不同寻常，看起来也不过十四五，而他已经过了二十岁，难道毫无反抗地输给这个小鬼，想想都觉得不甘心，如果连对方的背影的赶不上，以后修武时，信心都会削弱。这可是关乎自身武道的大事，轻忽不得。
  一念至此，古锋深陷的双目，顿时燃起熊熊烈火，浑身充满无穷斗志，步伐加快数倍，不多时，已重新赶上楚天，超越过去。
  楚天往旁边一看，眼见古锋跑到前面，身体疲惫瞬间取出，目中有点涣散的光芒迅速凝聚，速度也是暴增，不久便与他并驾齐驱。
  瞥一眼，见到这一幕，古锋不满地闷哼一声，暗道你一个小孩，还给老子起什么劲，心下愠怒，步子迈得更快，坚决不让楚天超过。
  楚天眼中寒光一闪，脚下生风，率先到达前面的沙丘，硬生生超出了一线。
  就这样，两位年轻人进入了竞走模式，时而领先，时而落后，却始终没有拉开距离。在何种气氛下，因长期赶路引发的疲惫不翼而飞，行进速度虽远谈不上风驰电掣，但较先前的半死不活不知道快上多少倍。
  随着时间流逝，无数沙丘被抛在身后，无论是悬在天空的艳阳，还是铺设地面的烫沙，都无法拦住前进的脚步。
  楚天似乎发生着某种蜕变，并非肉体及其元气的强化，而是来自于身体内部，一点一滴，潜移默化，如流水无声，似行云无迹。
  这种变化十分隐晦，他因环境恶劣，又一心与古锋竞走，毫无所觉。
  又走了大半日，楚天再次躲过飓风的袭击，脚下有点儿踉跄，飓风旋转，发出桀桀怪笑声，顺势卷起沙子，劈头盖脸散落满身。
  飓风恶作剧得逞，以令人瞠目结舌的速度远去，楚天笑了笑，挺直身体，身躯一震，抖落上身上的沙子，至于沙子击中肉体的疼痛，经过这么长时间，早就习惯了，算不得什么。
  “咦。”楚天收回了抬起的左腿，伫立原地，终于察觉到体内的变化。
  楚天心脏缓缓跳动着，声音极其轻微，但当躲开此次飓风后，却像是引燃了炸药的导火索，动静突然大了起来，到后来，竟然是如同擂鼓，即便再怎么分心，听在耳中也十分清楚了。
  感应到这一点，他顾不上赶路，站在原地，催动灵念内视身体。来到沙漠世界，灵念虽无法用来疗伤，探测却是可以的，内视身体自然也无妨碍。
  心脏的重要性不言而喻，除非修为达到了极高层次，心脏遭到破坏，后果只有一个，那就是死，楚天自忖离那种境界差的还远，当然关心心脏发生了何种变化。
  灵念进入体内，见心脏突突跳动，外观上比之前大上一圈，楚天觉得变化不仅如此，便将灵念形成无数纤细触手，详细感知内部变化。
  在灵念触手的探测下，他惊讶地发现，心脏中的血管，脉络变得更加坚固，血液，元气流转更有效率，浑然一体，牢不可摧。
  心脏本是身体较为脆弱的部位，当经此变化，楚天隐约感觉到，坚固程度远胜先前，即便不运元气保护，任由成人举起石头砸击，先碎的也一定是石头。这在之前，完全不可想象。
  “还好，不像是坏事。”楚天摸清大致情况，松了一口气，暗道。
  楚天保持内视状态，静观事态发展。据他看来，变化已经到了最为关键的时刻，如若耐心等待下去，说不定会有莫大惊喜。判断并不确切，只是来自直觉罢了。
  热风阵阵，吹在身上，燥热得很，发上汗水蒸发，白气升腾上天，空气中缓缓消散。楚天早习以为常，身体一动不动，内视自身蜕变。心里暗暗庆幸，幸而飓风暂过，没有新的袭来，不然破坏了此次机缘，甚是可惜。
  约莫等待了一刻钟，鼓点似的心跳声渐渐延缓了下来，越来越慢，到最后，几乎半分钟才跳一次。
  又是一次心跳，心脏微微一震，由内而外，瞬间剧变，色泽更加深邃，内外再度坚韧数倍。一息之后，心跳速度复又快了起来，像是声声鼓点，音量慢慢削弱，渐渐的，自己耳中听闻不到了，一如平常。
  冥冥中，身体某处部位得到升华，由涣散而凝聚，简直坚不可摧。既非头颅中的脑海，也非生理上的心脏，位置十分隐秘，甚至都似不在肉体之内，即便以灵念触手查探，也难觅踪影。
  楚天大吃一惊，自从晋升念师，获得内视能力后，还未曾见过这种情况。体内各处部位，本该历历在目，宛如亲见才对，用灵念也找不到，又是怎么回事？
  实际上，最后提升的，乃是心灵意志。心灵虽脱胎于心脏，但层面却比生理上高出太多，比起精神更加虚无缥缈，如若不能将神魂提升到实境层次，休想对意志有确切的感知。
  唯有五级念师强者，也就是被业内尊为宗师的佼佼者，方能做到这一地步，楚天虽小有成就，却仍差得太远。如若有念宗得知一位年仅十四的少年，初出茅庐，就妄想寻出意志所在，定会哑然失笑，笑他不知天高地厚。
  正对应了这个行当里的一句话，念宗以下皆虚妄。在某些顶尖精神修士看来，只有将神魂化为实质，才算是上了台面，要是达不到，神魂虚幻无依，笑话而已，强自提起，徒然贻笑大方。
  当然，有这等眼光的，即便放眼整片天地间，也是凤毛麟角，在百灵国这个地带，念宗境界，已算是极为高深的层次，定当深受念师协会器重，担任一方分会会长，都不会有人反对。
  泥丸宫中，灵念充盈了几分，精神修为提高了些许，除此之外，神魂也稍稍凝实，腹部某处，出现了实化的迹象，当然是微不可见的一小点。
  楚天年纪尚幼，根基浅薄，想凭借这一点实化，立即彻底凝实，晋升念宗境界，那是痴心妄想，灵念储备根本达不到要求。
  不过，由此作铺垫，当达到大念师修为，并触碰到下一步晋升的那道屏障，晋级时就有了印子，难度削弱一大半。这一点实化的神魂，有个专业术语，叫做凝实种子。
  要知道，那道屏障，可是众多大念师修士，耗尽心血，皓首穷经也未必能跨越的难关，若是能有价交换，相信有不少大念师，都会争先恐后，踏破楚天的门槛，掏出令他瞠目结舌的丰厚家底，抛开脸面，哭着求他交换的。
  此番机缘，可遇不可求，当真羡煞旁人。
  上述种种，皆来源于心灵蜕变，意志得到本质提升，达到百炼成钢的地步。
  第222章 又见故人
  近日来，在沙漠中磨练精神，达到意志如钢地步，为今后神魂凝实打下了很好的基础，潜移默化间，搭起了跨越这一沟壑的桥梁，好处多多，作用非凡。
  当然，对于楚天来说，只能清楚感应到心脏的强化以及精神修为的提升，距二级念师更近了一步，意志的提升，也仅是模糊的感知，至于神魂的凝实种子，更不是眼下的他所能察觉的。
  楚天回过神来，感受到身体的变化，满意地点了点头。烈日下站的久了，满头都是汗水，抬手略作擦拭，旋即继续前进。原地停留时间可是不短，古锋速度虽然不快，也早瞧不见背影了。
  虽说还有问题想不明白，可暂时联络不上老祖，无法得到确切答案，多想也是无益，就不必在想，抓紧时间赶路才是正经。
  一抬腿，楚天便觉得发生了某种改变。头顶艳阳依然炽热，脚下沙子照旧烙铁也似，阵风和暑气的热度，也和原先并无不同，可不知怎的，只觉得承受的压力小上许多，表现在行动上，前进速度陡增数倍。
  这般速度，即便远比不上施展身法，可若用慢如蜗牛来形容，也很不恰当了，基本和普通人赶路速度差不多。
  先前原地驻留整整半个小时，可由于速度陡增，不到十分钟，就远远望见了古锋的背影，削瘦如竹竿，摇摇晃晃的，步伐却坚定不移，咬定青山不放松。
  又过了几分钟，楚天追了上来，与古锋并肩，很快超越过去，不一会儿，就走得远了，后来，背影消失在水平线上，完全看不见了。
  古锋凝视楚天消失的方向，目光中流露出震撼来，就在前不久，此子速度和自己相差不多，为何突然之间，提升到数倍于己。
  “不，我不能落后太多。”见到楚天的速度，古锋不得不放弃与之竞走的想法。不过，强烈的自尊心，使他忘却身体的疲惫，加快了步伐，目中精光闪烁，竟是越走越精神。
  水晶球中，场景正以令人惊叹的速度变幻着，如若换成等闲之辈，看不了几秒，就会因信息传达过快，精神承受不住，变成痴呆，可映在老婆婆眸子里，却是每个细节均落入心中，历历在目，十分清楚。
  老婆婆吃完手中果子，取出锦帕抹去嘴上汁液，眼睛不离水晶球，目光中有着赞赏浮现，称许道：“这个小家伙真是福缘深厚，小小年纪，意志能凝练到这地步，不错了。”
  上述说的自然是楚天，转眼又去看古锋，见他虽然落后，却不愿轻易言弃，也是微微点头，此子也就二十出头，别的不谈，性格之坚韧，放到哪里，都能受到尊敬。
  老婆婆端起一碗热气腾腾的汤，煲汤的骨髓兀自留有浓郁的元气波动，其中的狂暴，早被御厨以高超手法，在熬煮过程中祛除得干净，所余下的，唯有精纯无害的能量。
  她稍稍吹走上面的热气，喝了一口，任由醇香在嘴里蔓延而开，放下汤碗，微笑道：“两个小家伙都不错，第一阶段快完成了，后面的考验，也别让我失望啊...”
  桀桀笑声只出现一瞬，便收敛起来，脸色陡然阴沉，其上皱纹如沟壑般深深蔓延，看起来十分可怖，周遭空间颤了一颤，碎裂了一角，继而连锁反应，呼呼啦啦，宛如琉璃支离破碎，很快便连带着缺少一大片。
  自提升意志后，楚天速度大增，又走了一天时间，终于来到了沙漠的边缘。
  他停下脚步，望着视线尽头的巨大屏障，数千丈大小的水幕，横亘于天地之间，阻塞了整个前进的去路，内蕴的充沛湿意，即便隔着老远的距离，都负载在空气中，遥遥传递过来。
  深吸了一口空气，其中蕴含的湿润虽然分量不多，可对于沙漠中奔波多日的楚天来说，无疑于雪中送炭，任由凉意在口鼻间扩散，稚嫩脸上浮现出陶醉神色，眼睛明亮了许多，手脚都充满气力。
  这段时间秘境中历练，楚天对创始者的风格也隐隐有了一点把握，所料不错的话，只要穿过这个光幕，想来就能离开这片荒漠了。
  在这个地方，灼热只是肉体层面的折磨，无边无际、举目无亲的沙漠中，单是坚持走下去，都需要莫大的勇气，时刻都要保持希望，否则，稍一疏忽，负面情绪就会形成狂潮，将自己深深淹没，必然迷失自我，能否存活都有疑问。
  “终于要离开这个鬼地方了。”楚天目光中流露出一抹兴奋，双拳紧握，自语道。在沙漠里连续走了整整一个月，无论是肉体上，还是精神上，都承受了旁人不可想象的磨难。乍一碰到出口，顿时有种喜极而泣的欲望。
  仰起脸来，感动的泪水在眼眶中打转，尚未来得及流出，在烈日的烘烤下，就在眼里干枯了，这让楚天稍稍清醒一些，不管怎样，此时此刻，他尚且身处沙漠，距胜利还差临门一脚，要是因疏忽倒在水幕之前，那就搞笑了。
  也许是接近出口的关系，近一个小时以来，沙丘、谷地越来越少，路途逐渐平坦，已经有段时间没看到沙丘了，前方自然也没有，景色一览无余，可谓一路坦途。
  成功在即，楚天身体的疲倦，都被逐渐潮湿起来的空气驱散了许多，步伐轻快，速度再增，不一会儿，就来到光幕之前，略作沉吟，催动元气护住身体，进入光幕里面，消失在沙漠中。
  与此同时，古锋正缓步走上沙丘，突然停了下来，汗水沿着垂下的手指滴落地面，一碰到高温的沙子，就迅速升腾起白烟。他脸色铁青，狠狠地咬牙，睁大眼睛望向前方虚空，仿佛要寻觅出楚天的踪影一般，目光中满是不甘心的情绪。
  楚天已经完成第一阶段，离开此地，而他还在这个破地方空耗着，真是让他不能接受。
  这消息，乃是由丹田雷种传音得来的，他怀疑，此次传音本就出自秘境主人之口，雷种只是中间媒介罢了。
  既然这么说，那位前辈究竟什么意思，是看中楚天，还是对自己不满，无论哪一个，都算不得好消息，前辈此次态度，有极大可能决定最终传承的归属。初次较量，自己彻底失败了，哪怕嘴硬不承认，别人都瞧得清清楚楚，抵赖不得。
  “啊。”古锋忍不住一声大吼，魔蛇气破体而出，席卷开来，脚下沙子洋洋洒洒，震散在远方。
  冲动只持续一瞬，他强按心中怒气，慌忙收回元气，调整下状态，继续抬腿前走。心中暗自内疚，自己咋就如此沉不住气，任性胡为，爆发元气，擅耗体力。要知道，在沙漠里，体力耗完，等于死亡。
  古锋不再去想楚天，免得怒气勃发，再引气什么变故，确实不好。平心静气，忘却此次传音，坚韧不拔，步步前行。
  进入光幕中，光幕中水光涌动，分出两道变成水泡，包裹楚天在内，穿梭时空，色调混乱起来，扭曲起来，如同斑斓的怪蟒，叫人分辨不清楚。
  渐渐的，楚天精神恍惚起来，不知身在何方，也忘记了此时何时。
  “小天，小天。”楚天回过神来，扭曲的色调，逐渐分离清楚，首先映入眼帘的是一个肥胖的面孔，瞧清了面目和长相，肉球也似的身材，胖脸上挂着和善笑容，不是楚宝又是谁，叫醒了躺在树下小寐的楚天。
  “胖子，你怎么会在这里？”楚天反复抬手揉眼，简直不能相信自己的眼睛，举目四顾，待看清周围环境时，脸上浮现出难以置信的表情。
  第223章 真会玩
  楚天离开荒漠，经水幕传送，来到某地看到胖子，放眼打量四周，不看不要紧，一看吓了一跳。周围巨木参天，空气清新，环境对他来说熟悉至极，不是雪松林又是哪里。
  秋风飒飒，草地依然枯黄，雪松苍青如故，正是深秋时节。这让楚天颇为迷惑，且不说如何出了秘境，就算在里面呆了数月之久，出来时也该是盛夏才对，又如何到了深秋，时间可是对不上。
  就在他犹疑之时，楚宝推了楚天一下，指着不远处倒在地上的鬼影狼说：“小天，真有你的，这畜生如此凶残，都被你斗败了，不过你怎么突然晕倒了。咱们收拾一下，快点回去吧。”
  至此，楚天方反应了过来，这应当是族比之前，初次来此历练的时候，一瞬间，心里有种虚幻的感觉，一时分不清虚实真假。难道说，之后发生的一切皆是南柯一梦，这实在匪夷所思。
  心乱如麻，可正在和楚宝对话，由不得多想，眼见周围仅他一人，楚天眼珠转了转，疑惑地问道：“胖子，怎么就你一个，其他人呢？楚影，楚楚姐在哪里？”
  听闻楚影名字，楚宝不禁打了个寒颤，四周张望了下，见没人方拍了拍胸口，长吁了口气，没好气地道：“没事提那个煞星干啥，若是得罪了，别看你能轻松应付鬼影狼，若对上楚影，当真凶多吉少。”
  旋即，重重一拍楚天的肩膀，开起了他的玩笑：“行啊，小天长大了，竟然也会对女孩感兴趣。楚楚可是药堂大小姐，长得也没话说，眼光可以。不过，没记错的话，那可是你堂姐，这么做真的合适吗？”
  “那告诉我，怎么就咱们两个？”楚天不依不饶追问。
  楚宝奇怪地看了他一眼，道：“咱们不是分路行事了么，咱们往东，其余的朝西，不是刚分开一会儿？”
  楚天不语，眉头皱起，按照他的记忆，此次历练，几人应当一直在一起才对，从未有过分开的经历啊。
  “小天，快看，那边来妖兽了。”楚宝忽然打断他的思绪，手指着某个方向，浑身颤抖地惊叫。
  楚天顺着楚宝的手指望去，楚宝站在他背后，脸上突然浮现一抹狞恶，反手从背后鞘中拔出阔剑来，运上元力，向楚天脖颈斩去。下手极其狠辣，没有丝毫的手下留情。
  剑身色泽深邃，十分宽阔，分量很重，凝聚了雄浑元力，劲风呼啸，威势颇为惊人。
  楚天转过身来，容戒中取出一把长剑，凝力横剑一格，火星四溅，冲击波产生。楚宝后退一步，肥胖身躯一晃，便稳住身子。楚天则是连退数步，明显落了下风。
  楚宝的修为，比认知中强悍许多，足足达到了练体五段后期。平时一点也没显露出来，心机可谓深沉。而楚天丹田精纯的气雾不见，尽散为元力，修为也倒退到五段初期，是以正面碰撞竟拼不过楚宝。
  自离开沙漠，情况就变得极为诡异，因此楚天既没惊慌失措，也未震怒质问，面容镇定望着楚宝，不言不语，等他先开口。
  楚宝身体颤抖，满脸冷笑：“别怪哥哥不讲情面，楚赫付了天价，买你性命。宰了你，得了资源，也能和四长老牵上线，可谓一箭双雕，死了别怪哥哥，就怪自己命不好。”
  言罢，不待楚天回话，欺身到楚天跟前，手腕抖动，剑影重重，携带风声，劈头盖脸，轰响楚天。
  楚天挥剑迎敌，由于不擅剑法，元力也远逊楚宝，斗不几招，手中长剑被远远磕飞。兵刃脱手，他也不急，双手一错，施展旋风掌，手脚齐用，身化旋风卷向楚宝，威力不见反增，数十个回合后，将楚宝的阔剑也击飞到远处。
  楚宝暴躁地嘶吼一声，宛如山林猛兽，挥动斗大拳头，狠狠砸向楚天，全身元力山呼海应，声势十分惊人。楚天凝神以小成境界的旋风掌对抗。