在海里有一种大蘑菇，如灯笼的身儿下飘着几根柳须，它们颜色陆离斑驳，有桃粉色、花青色、竹绿色……都是些喂眼的颜色。
  它们总成群结队在海里一伸一缩地游，生的好看，但毒性极强，凡人一碰会当即口吐白沫。
  虾兵蟹将们的修为不高，触碰到它们脸色会发青发黑，虽然它们的脸色本来就是青黑色的。
  每回劈面相见，虾兵蟹将们都会哈腰，对着大蘑菇喊：“菇奶奶好，小的给您让路叻。”然后这群菇奶奶得了奉承，会手拉着手将虾兵蟹将围起来，不让虾兵蟹将离开。
  不过这群大摇大摆的“菇奶奶”，见到苍迟的时候会慌成一团，汗不敢出。
  苍迟也不知道为什么。坐在腿上的女主连叫自己是姑奶奶，他脑子里是海里软乎乎的大蘑菇一伸一缩的模样。
  或许这姑娘，也是海里的一只菇奶奶。
  乔红熹用软白纱缠一圈圈缠好苍迟脖颈后，拉紧两边的绳。
  苍迟颈上一紧，颈肌上长出了连片龙鳞来护体，龙鳞如铁，软白纱在颈上绞得再紧，他也没有一丝感觉。
  说书先生说的话不对劲，磕着瓜果儿，欢然看戏的人见乔红熹拿软白纱缠绕物的动作，就好似是抓住了一只肉眼见不到的鬼魂。
  再联想到乔红熹脑子兴许是摔坏，并不与常人同，所以能见到不干净的东西，现在她或许绑了一只鬼魂。
  说书先生的言语与乔红熹的行动没有条理，他们收起打趣看热闹的心思，低低私语了几句，吸一口冷气悄然离去。看了半折戏，时辰已不早，他们散场时正赶上官衙里的公人下番回家。
  领着公人下番回家的头儿是陆平歌小师爷。
  公人有戴红帽与黑帽的，陆平歌不戴巾也不戴帽，光着头儿在一群红黑帽里十分扎眼。
  乔红熹一抬眼就看到了陆平歌领着十个公人往这边来，公人步伐齐整划一，落地之脚必相同，十分可观。转看陆平歌，他的步伐比饮醉酒的烂人还慵懒，却不失尺寸，走着，手拿着一根金制耳斡挖耳，也不怕被人撞到，耳朵直接被耳斡戳聋。
  乔红熹见到陆平歌绝了勒死苍迟的想法，一只手朝陆平歌挥舞：“陆师爷您请过来！”
  杀人偿命，乔红熹芳龄二九，还没好好享人间之乐，因杀了这个行同狗豨的人而赔上自己的一生，并不值得。她挥舞手臂，脸上漾着笑容。
  陆平歌以为乔红熹在与他打招呼，嘴咧开一边，笑道：“乔妹妹，爷我来啦！”
  乔红熹性子刚烈，但身上的肉是软乎乎的，腮臀肉贴在发热的胯上，苍迟那根东西硬的和铁凿子似的，想在地上打一个孔，挖一条槽。
  苍迟细细呻吟了一声，没忍住手，拿了一指去戳白中透红的脸蛋，和大蘑菇一样，一戳肉就陷了进去。
  他不知手变成了龙的爪，指甲蟠得弯曲，且锋利如刃，指甲一碰上软面，软面上立即流出了几滴血。
  指尖挝破了脸，乔红熹花容掉色，莫名腮疼头昏，身子一软仰倒地上去。
  她又昏过去了。
  虞蛮蛮看戏的同时吃了不下三个馒头，乔红熹没有征兆的昏倒，她惊得手中馒头皆掉，滴溜着裙儿走上前，扶起倒下去的人，花容失色地看着苍迟，嘴里说不出话来。
  无血肉的指甲上沾到了几滴血，苍迟浑心头的红肉乍热乍寒，乍松乍缩。不知是疼还是冷，牙齿捉对儿厮打，他在原地球成一团，抖个不住。
  抖一下，头顶长出龙角，再抖一下，龙尾露出，抖至三下，原形毕露。他后来遏止不住发出嘶吼一声，晃着大脑袋冲上天空。
  陆平歌与乔红熹招呼的手还没落下，乔红熹就给倒下了。他大惊失色，步伐不濡，飞也似地跑向乔红熹，却遇一阵大雾狂风。
  树上的百鸟齐齐悲鸣，狂风肆意吹打着，陆平歌往后却退了几步才定住脚。
  虞蛮蛮以身护住乔红熹，任风把头发吹得蓬飞，衣服吹得翻卷。陆平歌透开重围，用尽十二分气力来迎风而上。
  狂风吹了好一忽儿才止，虞蛮蛮低头望了一眼昏迷不醒的乔红熹，抬头望了一眼苍迟消失的方向，喃喃道：“啊！苍迟哥哥碰到凡人的血了。” 说完她轻轻放下乔红熹，逐风离去。
  *
  姑娘宿在男子家中着实不是一件好事，陆平歌没有把乔红熹带回陆家，而是送回了她自己的家里，免得让她落得一个不好听的名声，往后嫁不出去。
  在外人眼里，他们好似是有一点男女感情的瓜葛。有没有男女感情的瓜葛，只有二人知道，他们之间就只是救命恩人的瓜葛罢了。
  陆平歌和江家一样，也是差了一个婆子去照顾乔红熹，自己与母亲偶尔来看一眼。
  乔红熹昏了好几日也没醒，大夫来切脉，脉象在指下感觉十分平稳，全然切不出一点啾疾。
  乔红熹嘴角含一抹浅笑，鼻窍里吐出的呼吸均匀有力，多睡一日肉不脱，面色反增一分红润，脸上流血的地方也没留下什么丑陋的痕迹，看起来不像是昏倒，而是饱食之后在甜甜地小眠，一个不肯醒来的小眠。
  陆平歌花重金，从各地寻来了十个医术了得的大夫，也没能脉出乔红熹得了什么奇怪的病，大夫都没能脉出的病，神通广大的百姓却脉出了，说是她得的不是是病，而是引水入墙了。
  引水入墙且就是引鬼上身之意。
  乔红熹在街上那一番没有条理的举动，陆歌平多多少少有听闻，这种邪门儿的说法他本来不大相信，但一个人接连几日不肯醒，实属是奇怪。
  乔红熹昏迷第二日的时候，东关街乱了套，半个月前，东关里街来了几个面生生的三角眼道士，在树木秃河水枯的时候常常现身街上。
  他们一派正义，手中敲着渔鼓简板，不停唱道：“人祭神灵雨则来。”
  有人不相信，道：“神灵生就护万物，怎会剥夺万物之命？”
  有人不相信，有人相信，相信者道：“若真无欲无求护万物，灾祸怎会踏肩至？”
  拿人祭神灵，多半是拿一些坐家姑娘与庚齿卑卑的童女，东关街家中有有女者，多了一丝心眼，皆闭门不敢出，生怕自己的娃儿被抓去祭奠。
  到了第五日的时候陆歌平听香铺伙计说乔红熹曾相中铺内一个香盒，是价极贵的剔红雕漆香盒。
  身上袖一个香盒或是佩一个香袋，可驱鬼魂，散噩运。他想了想，让伙计给香盒装上味幽可爱的甜香，又让伙计用香袋装了黑龙桂香。
  一个男子总进姑娘家中，男子不会被戳背脊，姑娘却会被戳背脊，世道且就是如此不公。陆平歌心里明白，便与了日日上门挂卖东西的卖婆一些钱财，托她将香盒香袋送进去：“香袋让里头的婆子帮姑娘系在身上，香盒放在床头。”
  他嘱咐完，又加了一些钱财，让卖婆顺带瞧一眼情头。
  卖婆见银心里乐开了花，推着鬓边上微微垂落的花，嘴里欣然应下。她一手拿过银子，一手接过香盒香袋，敲了敲门，便走进乔红熹家中。
  陆平歌在不远处的树下等消息，卖婆前脚欢欢喜喜走进，后脚惊慌失措地跑出来。
  她拍着胸脯，大声道：“里头遭贼啦，还死人啦，死人啦！”