朱常洛眼神凝实，盯着眼前的茶盏，目不转睛：“我当时以为，是我诚心祈祷，而把她招来的，我本以为她是正神，但没想到似乎并不是。”
  朱袍人笑了笑：“其实那时候，她确实是正神，正是因为是正神，而且是正神中的正神，所以她才能在紫禁城中出现在您的面前。”
  “万民香火，她当然受得起。”
  “只不过这里当时没有祭祀火神的庙宇，火君来到了这里，就如同无根浮萍，是不能长久显化在此的，她被您的祭祀呼唤而来，这件事也是纯属巧合。”
  “但或许，也是天命早已注定？”
  “这皇城之中，正神位业众多，但也就像是您说的，没有人去成为神，这些位业，这些神的功果，放在这里，也都是木雕泥塑，或有灵性，但终究不是真正的神。”
  “死物行事，呆板僵化。”
  朱袍人侧目看向窗口，他和朱常洛交谈了许多话，此时太阳逐渐西下，已然快到了要动手的时候。
  “太阴生光，普照圣火。”
  ……
  万历二十五年六月十八日，戌时一刻，一更天。
  一夜分有五更，每更又有五点，一点相当于二十四分钟。
  顺天府的四座城里，都出现了无数的“打更人”。
  这个时间点，到了打落更（晚上十九点），也叫起更的时候，城中的更夫敲起铜锣，提起灯笼，锣声一慢一快，连打三次。
  “咚！——咚！”
  如此三次重复，这夜幕下的顺天府，不再是普通民众可以走动的地方。
  外城，有红铺七十二座，每一铺设有官军十人，夜巡时，共有铜铃七十六个。
  内城至皇城，有红铺四十座，每一铺设有旗军十人，昼夜看守，共有铜铃二十八个。
  每一日会轮一位都督带岗，其中有带刀的锦衣卫千户或者百户一员，领申字十七号令牌，于皇城内值宿，点清各门卫军士。
  天色猛暗。
  咚咚咚咚……比起锣鼓声更为弘大的鼓声出现了。
  顺天四城全部听得清楚。
  这就是暮鼓。
  铜锣声，鼓声。
  随后，出现的是清脆而诡异的铃声。
  “叮铃铃……”
  铜铃猛烈摇晃的诡异清亮声音，让周围的百姓关起了门窗，锁死了大门。
  此时此刻，不论是奄竖、缙绅，还是妇女、男子，亦或娼妓、良家，又或乞丐、商贾……又并土人、戏子，医生、药老，文人、武士。
  能避则避，能走则走，能藏则藏，即使那些开门做生意的风尘之所，也都关起了大门，但屋内依旧灯火通明。
  正阳门外，正西坊。
  “传铃开始了，快快，都进来，关门了。”
  从这一刻起，顺天府这座巨大的四重城池，似乎变成了一只张牙舞爪的古老凶兽，天空中忽然星辰闪烁，在紫禁城上方垂落下万道星光。
  “这么急干什么？”
  客栈的老板急急忙忙让外来的客人们进入客栈之中，然后关紧了大门。
  这些客人，有些是来自于偏远地区来做买卖的，有些则是小地方的人士，没见过宵禁，毕竟宵禁并不是在所有地方都实施，严格执行的地方，除去京城之外，就只有边军重镇。
  现在大明朝的很多制度，都已经废弛了。
  客栈老板笑着对那些外来的客人道：“夜禁了，一更时敲响暮鼓，禁止出行；五更时敲响晨钟后才开禁通行！”
  “在二、三、四更在街上行走的，笞打五十；在一更夜禁后、五更开禁前不久犯夜的，笞打四十下！”
  “除了重病的将死人，生产的孕妇，出丧的真死人，任何人都不能在夜律期间出门！”
  那些客人顿时咂舌：“哇，顺天这么严的吗？”
  有人接过话头：“这个更时以后出去的，要么是去找乐子的，要么就是去偷盗的。”
  “传铃是什么？”
  有人开口询问了。
  但回答的人，大明的官话口音不太标准，一看服饰，居然是个朝鲜人。
  “外城中，每更初，见内城外城所交界之地，是长安右门，为第一铺发铃，军士提一铃摇至第二铺，出正阳门，就这样相续传递，至长安左门第一铺止，从西北到东南，绕内城外圈一周。”
  “朝鲜人？”
  “朝鲜人怎的？”
  这朝鲜人红色戎服，雉鸡羽毛奓檐帽，胡子漂亮。
  客栈老板的笑声打断客人们的交谈，对这朝鲜人道：“朝鲜官，怎么穿着戎服出来，大晚上不在礼部休息？”
  这朝鲜人笑了笑，小胡子抖动：“我来客栈，就是为了等传铃啊，在皇城里的礼部睡大觉，可看不到这传铃的景象。”
  第九章 太阴生光，普照圣火
  “来，你们看。”
  他走到窗户面前，打开一条缝隙，又向众人招手，于是那些客人也心有奇怪的聚拢过来，人贴着人，身挨着身。
  挤一挤，腾个位。
  自古以来，爱看热闹就是人们的天性。
  但此时却不一样。
  靠着近的一些人，本来还是挺好奇的，他们凑着头，转着眼珠子，咕噜噜的，闪着眸光，从那打开的窗户缝隙中看出去。
  随后，他们眼中的好奇之色，就都消失了，剩下的全是惊恐。
  他们看到了惊人的景色，他们面色瞬间煞白，浑身止不住的打起剧烈的哆嗦！
  此时，万历二十五年，六月十八日，一更二点。
  天地已经完全沉浸在黑暗之中。
  传铃的“人们”，从内城的长安右门，走到了正阳门，在这个时候，走出来了。
  铃声，越来越近。
  而那些持铃人，也被这些暗中观察的凡人们所看见。
  那些传持铃铛的人，多数为黑衣、白衣，他们提着灯笼，持着铃铛，拿着锁链、朴刀，神色庄严，不带有任何的表情。
  有一人青衣持簿，牵棕红大马，披头散发，两脚上的黑筒长靴，几乎到膝盖。
  而除去这些传递铃铛的“人”之外，还有蓝面獠牙的巨汉，浑身斑斓的猛虎。
  就这样诡异而恐怖的组合，在空无一人的漆黑街道上，提灯摇铃，四周空空旷旷，这些人行走之时，身上还有幽蓝色的火光。
  “那，那些是什么东西？”
  客人们把自己的声音压的很小很小，也尽量保持着完整的语句，有人甚至直接退回去，浑身抖动，面色惨白无比恐惧。
  “鬼，都是鬼！”
  “说什么胡话，这些才不是鬼，他们以前是人，现在是神！”
  那小胡子朝鲜官的目光中带着兴奋：“好好睁大你们的眼睛看看吧，在其他地方，恐怕看不到这庄严景色。”
  “阴司出行，百鬼奔逃！”
  “青衣持簿，散发，黑筒长靴，牵一匹棕红马……是夜游神！”
  这小胡子朝鲜官非常激动，自顾自的对那些客人们讲解，比起这些明朝人还要更懂大明京城的情况：
  “你们知道，为什么顺天外城有七十二红铺，却有七十六个铃铛？其实过去是七十八个，而现在的七十六，乃是代表阴司七十六司！”
  “起更时，阴司出行，从东岳庙进入内城至皇城，巡游顺天。凡人此时出去，若是冲撞阴司，阴气入体，则百病横生，甚至会暴死街头！”
  客人们纷纷称奇，虽然他们的面色依旧很难看，而此时那客栈老板，这位蓄着短白胡须的老人则是夸赞朝鲜官员道：
  “您对我们这里的事情怎么这么清楚？”
  朝鲜官员笑道：“我在万历二十年时，二十三年时，来过京城，不过当时还只是个小官，因为当时天色晚了，才有幸见到这一幕，但也只是见到尾声而已。”
  “现在我官品比过去稍高了些许，所以才能在傍晚的时候出来皇城，到这外城之中。”
  客栈老人询问：“不知上官名姓？”
  朝鲜官员失笑：“不敢不敢，在天朝上国，我哪里敢被叫做上官，鄙人姓柳，名梦寅，字应文。”
  “不知足下？”
  “老朽名唤雷轩。”
  客栈老板回答了一声，走到那收钱的账台后面坐下，头也不抬。
  小胡子朝鲜官和客栈老板寒暄了两声，又立刻转头，去顺着窗户的缝隙，看着外面的情况，他显得非常的激动和兴奋，因为这些，都是他所写志怪中将会用到的“素材”，不过此时，有一位客人瞪大了眼睛，对这位朝鲜官员道：
  “不对，你听，有什么声音，像是念经啊？”
  此时，客人们和这位小胡子朝鲜官员，都被新的声音吸引，他们把窗户打开的缝隙，朝向另外一边。
  在这条正西坊的大路中央，这条路一直向南，可以直抵达永定门。
  阴司众神才刚刚出门。
  他们此时全部向南方看去。
  有一个女人站在不远处的大道上，手里捧着三炷香火，眼神呆滞：
  “太阴生光，普照圣火……”
  这女人呆滞的站在原地，而阴司的众神也止步，不过没有停下传铃。
  铃铛在响。