“您也看见了，他们都雇了镖师呢，对这路也是熟的。”
  “我们人少，还是不要单独走的好。”
  “好好好，都听你的。”曾氏也就是随口抱怨罢了，“我们到那边去走走，我看那花开的不错，摘些来插个瓶摆在车里也好看。”
  刘玉真见她有兴致也高兴，“那我让人吩咐李三编个壶来，不出门还不知道他有这手艺呢，编出来的篮子灵巧又好看。”
  “哪一个能在主子跟前露脸的下人没有一两个绝活？”曾氏笑道，后问她：“你这回带了这李三和冯大上京，可是要把身边的丫鬟许了？”
  “桂枝和春杏比你还大些，是到了年岁了，这两个也有出息，不算埋没。”
  “桂枝已经许了钱贵了，他们两家也过了定，到京城后就给他们办婚事。”刘玉真解释道：“春杏倒还未定，得问问她家里人呢。”
  “也是，”曾氏恍然，“春杏一家人都在京城，正好这回问一问。”接着又语重心长地道：“丫鬟们年岁到了就得给她们找好人家，免得养着养着，养大了心思。”
  “那可就不得了了。”
  “也伤了你们之间的情分。”
  “我明白的，您就放心吧。”刘玉真笑着回道，“母亲您瞧，是这朵黄色的好看，还是这朵红色的好看？”
  “我觉得这紫色的也不错。”曾氏弯腰摘了一朵紫色的，“你瞧瞧。”
  刘玉真认真看了看，点头，“是好看，那就都摘了吧，姹紫嫣红瞧着心情也好。”
  “你这喜好啊，真是一直没变，”曾氏笑道：“插花就爱每种颜色都挑一些，穿衣裳也是这样，柜子里那颜色晃眼得很。”
  “好看啊！”刘玉真依偎着她，笑嘻嘻的。
  ……
  “姑娘，您可要去走走？”梅香跟着刚醒来的慧姐儿在车旁转悠，问道。
  慧姐儿伸手跺脚地活动开，问道：“爹爹他们去了何处？”
  “商队管事来请呢，姑爷便过去了。”梅香回答：“老太太身子有些不好，太太过去服侍了，临走前吩咐午膳的时候再把您喊醒。”
  “至于大爷，被钱贵带去掏鸟窝了，刚刚还听到了他的笑声。”
  慧姐儿想了想，“那我们去给外祖母请安吧，段嬷嬷说过了，长辈若有不适，作为晚辈是要去侍疾的，我们过去看看吧。”
  于是午膳的时候，就是老少三人一起回来了，慧姐儿怀里还捧着一个藤条编织的花瓶，其上插着几支花。
  “爹爹，好不好看？”
  陈世文看了看，又抬头看冲他使眼色的刘玉真，点头道：“好看，待会儿就摆在车里吧，也添些香气。”
  “好！”慧姐儿高兴地应道。
  “爹爹，爹爹，这汤里的蛋是我捡的！”康哥儿扯扯他的袖子，“好大一颗！”
  陈世文安抚他，“那爹爹等下好好尝尝。”
  康哥儿满意了。
  刘玉真给母亲舀了碗汤，问他，“刚刚商队那边喊你有什么事？可是快到了？”
  “不错，”陈世文颔首，“再有两日便到广州府了，我们在那里歇几日，然后再乘船北上。如今是秋天水路未封，所以不必在杭州下船转马车，到了差不多时候便换小一些的船。”
  “可一路直行到京城，所以你和岳母可以在广州府逛逛，多买些东西也不要紧。”
  “爹爹，京城大吗？”康哥儿好奇地问，“有没有府城大？”
  “笨弟弟，省城要比府城大！”慧姐儿纠正他。
  “京城最大。”陈世文含笑回答：“到了京城，就送你们去书塾读书。”
  “那我要向爹爹一样，考状元！”康哥儿高兴地喊道。
  陈世文哈哈笑，“那就承你吉言了。若你爹我能考中状元，就给你请个好夫子好不好？让你十几二十年后也能考状元。”
  “好啊好啊。”康哥儿年岁还太小，不懂得这科举的艰难，当下便毫不犹豫地答应下来。
  “我也要考状元！”
  第91章
  饭后, 没歇多久整个队伍就启程了。
  刘玉真对母亲还是有些不放心, 便上了她的车与她一道走。
  车上, 曾氏倚在松软的后靠枕上，感觉到马车稍微的颠簸，不由得笑了起来, “你这鬼灵精, 竟想到了这样的法子。”
  “经你这么一改啊, 这车是舒适了许多, 听说你们还把拉行李的那一辆卖出去了？”
  “卖了多少银子？”
  “一百两，就是商队那主人买下的。”刘玉真给她倒了杯绿豆水，“他还想多买几辆, 但陈世文拒了，他私底下跟我说到了广州府，再一起把这几辆车都卖了。”
  “他们上回去京城赶考的时候就是如此。”
  “懂些经济营生，也好。”曾氏接过绿豆水饮了一口，“往后啊你就不用太担心家里，若他什么都不懂，你可有得苦头吃。”
  “就像你外祖父，我小的时候啊，你外祖母就向我抱怨过许多回。”
  “哎，也不知他们二老身子骨如何了。”许是身子不适，曾氏的情绪都有些伤感。
  “定是健朗的！”刘玉真跟她保证道：“我们已打发人送信了, 等我们到了京城没准外祖母的人就候在码头呢。”
  ……
  一行人走走停停, 终是到了。
  与商队在城门口分别后, 钱贵就带头架着马车找到了一家规模颇大的客栈。
  刚一停下就有机灵的小二迎上前来，“客官，可是要住店？我们这有干净的上房，一晚只需五两银，还有热汤、热饭侍候。”
  钱贵挑眉，“可有僻静的小院子？我家老爷喜欢安静。”
  店小二便知这是个贵客，连忙点头哈腰道：“客官，可真是不巧，最近适逢大船回港，来来往往的客商络绎不绝，这院子早就被定满了。”
  “不但是咱们这，整个府城都没了，上房倒是还剩几间。”
  “客官您放心，我们这的上房干净着呢！”
  钱贵犹豫了，朝车内小声问道：“老爷，您觉得如何？”
  “就在此处吧，大伙儿都累了。”陈世文打开车门跳了下来，然后伸手抱出两个略有些疲倦的孩子，最后拿了个矮凳子放在地上，扶出来带着帷帽的刘玉真。
  曾氏也在丫鬟们的搀扶下走了下来，其后的几架马车上，又陆陆续续地下来了丫鬟嬷嬷们。
  钱贵也跳了下来，“三间上房，要紧挨着的莫要吵闹，再来几间下人房。这几匹马都喂些好料子，马车上的东西打发人给我们抬上去。”
  “冯大、李三，你们去瞧着些，可别让他们把行礼弄混了。”
  冯大连忙跟上。
  李三凑近了钱贵讨好地笑道：“钱哥，明日去买船票，可否让我跟去瞧瞧？”
  “也长长见识。”
  钱贵知道这是太太的心腹陪房，也很客气地回道：“若老爷、太太没有别的吩咐，那自然是可以的。”
  “多谢钱哥。”李三跟他道了谢，就快步跟上去了，钱贵也不敢怠慢，跟进店里去侍候。
  ……
  “娘，您就在这间屋子歇息吧，隔壁是段嬷嬷领着慧姐儿，我们和康哥儿就在隔壁的隔壁。”
  刘玉真把曾氏送到了屋里，“您今晚泡个热水澡好生歇息，过两日我们便到外面走走。”
  “得了得了，我这里有徐嬷嬷呢，你也累了，回去歇着吧。”曾氏让丫鬟给她捶背，“这一路上你都提着心，好好歇几日，让女婿不忙着启程。”
  “知道了，那娘这边就拜托嬷嬷了。”刘玉真道：“明日我让人请了大夫来给大伙儿瞧瞧。”
  “姑娘您就放心吧。”徐嬷嬷笑道：“太太只是久未出门，累了罢了，休息两日也就好了。”
  刘玉真又再嘱咐了几句，然后就出门到了隔壁，隔壁里段嬷嬷正指挥梅香铺床，她让人搬走了客栈的被褥，开了箱取出慧姐儿惯用的铺在床上。
  她只看了几眼，见没什么异常便回到了自己的屋子。
  房间里，康哥儿已经被换好衣裳塞进被褥里睡得呼呼响了，倒是慧姐儿还在桌边坐着，但神情也是疲惫得很。
  见她进来，陈世文问道：“岳母那边如何了？”
  “娘预备着歇下了，我们晚膳也不用喊她，你吩咐钱贵明日请个大夫来吧。”
  “也好，”陈世文点头，“我等会就吩咐他。”
  第二天大夫来了之后，摇头晃脑地把了脉，说没有大碍，就是有些累了歇几日就好。
  果然不过歇了两日，就都生龙活虎了，吵着要去看大船。
  “看大船咯，看大船咯！”康哥儿快步在前面跑着，钱贵和菊香连忙跟上，生怕他跑远了钱贵还把人抱了起来。
  “大爷，您定是累了吧，让小的抱着您。”
  康哥儿被抱起来后视野都高了许多，不但不吵闹还指着远处的船影大喊道：“大船！爹爹娘亲，你们看，大船！”
  远处停泊的大海船巍峨壮阔，不是一艘，而是七八艘，一字排开，将整个港口都堵住了。
  他们就近找了个茶馆二楼靠窗的位置观看，茶小二端了热茶和点心上来，听着康哥儿的惊叹笑道：“诸位客官是来看海船的吧，这船回来也有一阵子了，每天都有好些人来看呢。”
  等人走后陈世文道：“真儿，海船刚回来的时候这稀罕物是最多的，我们上回来的时候他们都要走了没见着。”
  “给你带的东西里头就有在这里换的。”
  “那我待会儿也去瞧瞧，”刘玉真道：“正好选一些送给亲戚们。”
  于是等他们真正乘船北上时候，行礼多了好几箱。其中有好看的料子、瓷器、洋人带来的宝石、香料等。
  除此之外还采买了好几根檀木，准备一起运到京城做家具，那价格比在别的地方便宜多了。
  茫茫的大海之上，他们一待就是一个多月，等好不容易下船的时候整个人都有些恍惚，总觉得这脚下的地会动一般。
  曾老太太接到他们的信，早就遣了人来候着了，一日三打听生怕错过了。
  如今接到了人，那管事的一边给众人请安一边打发人飞速地回去回禀老太太。
  一行人在这边安顿休息了一晚上，又乘坐马车赶往京城。
  路上，康哥儿左腾右挪，抱怨道：“不软！”