“我托九公主同我报了一遍学宫中各人的身份，九公主年幼不懂掩饰，所以她喊到谁的名字时目光也会跟着落在那人的身上。我只需跟着九公主的目光走，大致便能知道这个人在这屋里的哪个位置。”
  李晗园没想到原来是自己泄露了天机，不好意思地抿嘴笑了起来：“可你刚才都猜对了呀，难道是你运气好吗？”
  “运气自然也是有的。”秋欣然坦言道，“所以方才我又托九公主报了第二遍。一般人被喊到自己的名字时下意识会有些反应，虽然各位没有说话，但是许多细小的动作还是能叫人察觉。加上方才的大致方位一一对应，就不难猜出谁是谁了。”
  李晗意皱眉不满道：“你说你能掐会算，结果全是凭这种小聪明猜出来的？”
  “这也算是能掐会算啊，”秋欣然展颜笑道，“卜算本就不是凭空而来，观面相看手纹拆字解签都是有据可循来推演结果，只不过寻常算命先生替人看相时只告知结果，不将心中的推演说给客人听罢了。”
  李晗意觉得她满嘴歪理，但说及这些他又确实不大在行，只能冷哼一声：“满口胡言！巧言令色！”说着便率先挥袖走出门去。
  屋里众人见好戏散场，神色间还有几分依依不舍的余兴未消。但时候不早，几个难掩兴奋的走前还来同秋欣然打了个招呼，邀她若是得空能否也替自己看看相；其他无甚兴趣的，转头便也结伴走了。
  几个皇子夜里还有家宴，李晗风先走一步。等人都走得差不多了，夏修言才慢慢吞吞地收拾东西走了出来。秋欣然站在门外刚送走了九公主，回头正撞见他。不知为何，或许是因为上次背后议论夏将军叫他听见了，又或是之前听了原舟的那一番经历，又又或者是这位病弱的夏世子看起来实在是阴沉得厉害，秋欣然见他总不免有些谨慎。
  “秋司辰好本事。”夏修言淡淡道，话间嘲弄之意甚重。不等秋欣然接口，他已目光凉凉地落在她身上：“今日你同二皇子的账清了，接下来倒可仔细想想与我的账要如何清了。”
  秋欣然心里“咯噔”一下，面上还要装傻：“夏世子说的什么，我听不懂。”
  夏修言轻嗤一声，并不与她多说，扬长而去。
  秋欣然年纪很小，在宗里辈分很大。像原舟比她年长两岁，还要叫她师姐。在山上如原舟这样的师弟她有很多，以至于在她眼里年纪长幼实在算不得什么，除了师父师伯这样年近半百的，其他个个看着都像是她晚辈。
  下山前师父虽耳提面命再三叮嘱，到了宫里她行事收敛许多，表面上对谁都是毕恭毕敬，但其实心中并不将这些皇子贵戚们很当一回事。
  夏修言那天跟她放了个秋后算账的狠话，她回去后心中虽有些惴惴，但若要说有多么担忧那是没有的。
  几日后，秋欣然去给皇后送抄好的经书，路过校场时听见一片叫好声。她停下脚步好奇地走近些才发现原来是里头正上骑射课。
  方才应当是郑元武坐在马上两箭中了红心，博得满场喝彩。他打马回来脸上也有几分自得，底下人纷纷同他道贺，一旁授课的钱校尉也面露赞许。和体弱多病的夏修言相比，他作为将军之子更为称职，完全符合人们心中虎父无犬子的赞誉。
  郑元武刚下场，下一个上去的就是夏修言。因为身体的原故，他很少出来上骑射课，上马时需要一旁的侍卫扶他上去，等坐上去了看着他在马上摇摇晃晃抓不住缰绳的样子又叫人担心他会随时摔下来。
  秋欣然见他骑着马走到靶子前，拉开弓的手臂微微颤抖，太阳正大，晒得人头晕目眩，等他一松手那箭果然落在地上，连靶子的边都未擦着。底下有人露出几分讥诮的神色，校场中无人说话，安静得有些尴尬。
  夏修言将第二支箭搭在弓上，又一次瞄准了靶心，这一回箭矢擦着靶边掉在了地上。场上有人发出一声遗憾的轻呼，也有不屑之声，马上的人恍若未闻。指导他们骑射的校尉上前指点了几句他的姿势，夏修言第三次搭弓，少年坐在马上背脊笔挺，目光坚定，那天炎炎烈日下，秋欣然恍然间看见了十年后千军万马前银鞍白马弯弓射鹰的定北侯。
  可惜“铮”的一声，第三箭破空而出，依旧未中靶心，但好在这回总算扎在了靶上。夏修言放下弓，望着箭靶笑了一笑，又打马回到场边。
  李晗风上前安慰道：“一箭比一箭好，再下回就能射中靶心了。”李晗星听见了轻呵一声：“小六说得是，不过你不上阵杀敌，能不能射中也不要紧。”李晗风对他四哥这话略有不满，不过夏修言好像并不在意。
  他转头朝着校场边看了一眼，那儿空荡荡的并没有什么人站在那里。
  第8章 忌刺探
  秋欣然在宫里的日子过得不错，宣德帝封了她一个司辰官，却没有什么正经差事给她。特别到了万和宫后，她除了在司天监给白景明整理典籍之外，整日就是在各宫娘娘处混个脸熟。她年纪小，嘴又甜，与这宫里的人也没什么利益冲突，还能掐会算，倒是混得风生水起，再待上个几年说不准真能培养成将来皇帝身边的一代妖道。
  秋欣然如今在宫里有了一点名声，许多贵人私下花重金找她算卦她倒不去，怕留个结交朝臣的口舌，只当宣德帝在场的时候，她才偶尔给人算一算。到了宫里，各宫的小太监和小宫女找她算卦，她倒是来者不拒，且收费便宜，只拿一点儿零嘴和碎银子。据说宣德帝听说此事，非但不怪罪，还觉得她尚且孩子心性，质朴可爱。
  当然这话若叫夏世子听见必然是要嗤之以鼻。
  那日她照例躲在花园偷懒，花木房的术儿垂头丧气地来找她，手上抱着盆死了的盆栽：“秋司辰，你替我算一卦吧，看看我什么时候能走运。”
  “你怎么了？”秋欣然从石头上坐起来，将手上的书册子放在一旁。
  术儿在她对面盘腿坐下，叹了口气：“夏世子屋里的盆栽死了，师父知道了必定要怪我没打理好。”
  这万和宫里各个贵人屋内的花木都有专人打理，术儿就是负责每日给夏修言屋里的花木盆栽换水剪叶的，如今好好的盆栽养死了，管事的师父自然会认为他不尽心。
  “我看也不是什么大事。”秋欣然从他手里把盆栽接过来，那是盆富贵竹，如今叶子已然都黄了，恹恹地垂在那儿。她伸手拨了拨那叶片，突发奇想：“他是不是把药倒里头了？”
  术儿一愣：“不好说……”夏修言身体不好，他每回去给花木浇水，进屋便是一股药味，若是夏世子每回喝不完，将药顺手倒盆栽里头了，倒也难说。
  秋欣然捻了点花土放在鼻子前闻了闻，果然一股药味，但又觉得有些不对……她皱着眉：“夏世子得的究竟是什么病啊？”
  术儿摇摇头：“只听说是打娘胎里带来的，究竟什么病我也不知道。”
  秋欣然拍拍手上的土，给他出主意：“这盆栽的事你先别告诉你师父，回去把枯叶修剪了等明天再把这盆栽送回去，就说浇浇水还能活，问他要不要再换盆新的来？”
  术儿哭丧着脸：“那有什么用，这明摆着已经死透了，留在那儿过几日没活过来还不是要叫师父发现。”
  秋欣然一脸天机不可泄露，冲他抿嘴笑道：“反正你这么拿回去也得被罚，不如听我的说不定还能逃过一劫。”
  术儿将信将疑，过两日果然一脸不可思议地来找她：“秋司辰，今次我总算相信你是什么神仙转世了！”
  秋欣然也有些好奇：“如何？”
  “我今早把盆栽送去照你说的跟夏世子一说，他果然将盆栽留下了。我担惊受怕了两天，结果今天去的时候，那盆栽却不见了。世子身旁服侍的下人告诉我，今早世子不小心将那花盆摔碎了，下人清理的时候就将花泥连同那株死了的富贵竹一块给扔了。”
  术儿说到这些喜气洋洋，如今世子自己不小心将盆栽摔了，师父自然怪不到他头上，也算侥幸蒙混过关逃过了一劫。秋欣然听后却有几分若有所思，术儿没注意到她的神色，自顾同她道谢，秋欣然露出个笑来：“无妨，也是你自己运气好。不过记得这事千万别再同旁人说了，免得传到你师父和夏世子的耳朵里，就不止责罚一顿这么简单了。”
  术儿连忙点头，自然不敢将此事说与旁人。
  等术儿走后，秋欣然才开始琢磨这个事情。九宗分为剑、药、易、玄、卜算、文渊、乐正、金石、机枢九大门类，她虽是卜算出身，但也学过一些药理。夏修言倒进盆栽的药渣里，她虽闻不出里头到底有些什么药，但其中一味“落霜”她却知道。有一年春天她在山中服侍师父疗伤时，师兄千里迢迢从北地带回来过。这药带毒，但毒性平缓通常入药是为了起以毒攻毒的功效。夏世子没中毒为什么要往里头放这个？
  她第二天叫术儿将盆栽放回去又故意这样说，他必然是听出来了，否则不会将盆栽留下又故意失手打翻，那么他就是知道有人在他药里下毒的了？
  秋欣然想不通，只觉得这位夏世子果然奇奇怪怪。
  后面几天她又远远见过夏修言几次，见他神色如常身上也没有中毒的迹象，他屋里的盆栽之后也是好端端的再没出过岔子，倒是术儿后来又同她来诉过苦，说是这两日总是疑神疑鬼，老感觉有人在暗处盯着自己的感觉。
  秋欣然疑心是那回自己替他找了麻烦，有些后悔，也只能提醒他这两日多加留意，若是去各个宫中伺候，尽量和人同行。术儿听不出她话里的忧虑，倒是答应得高高兴兴。
  再两天万和宫有使臣到，宣德帝于行宫设宴。秋欣然那天眼皮跳得厉害，直觉或要出事，一整日都有些心不在焉。到了夜里，设宴的百花园内灯火通明，却不见夏修言的踪影。秋欣然忍不住同人打听了一下，才知道这位世子称病缺席。
  她直觉这事有些蹊跷，便偷偷溜了出来，跑去花木房找人，正巧半道上遇见了与术儿同屋的太监小喜，对方听她说完，也不由苦着脸：“早上出门去给各宫花木换水，一整日没见他回来，今天事情又多，他师父也正找他哪。”
  秋欣然心里“咯噔”一下，忙朝着夏修言的住处跑去。她一路上追悔莫及，不敢想那小太监若当真出了什么事，她该如何自处。
  夏修言住在瑾和宫，他似乎十分喜静，因而安排了这么个偏僻地方，连服侍的宫人侍卫都只有寥寥几个。
  秋欣然赶到的时候发现他寝宫今日格外安静，若不是看二楼还有烛火，当真以为主人已睡下了。且她一路走来，这宫里竟是连个侍卫都没见着，放在平常她必然要起疑心，今天情急之下竟不曾留意。
  她刚到楼下，便听见二楼传来一声花瓶碎裂的响动，紧接着一声巨响像是什么人倒在了地上。秋欣然心中一紧，慌忙跑上楼，刚到门外，便听屋内传来夏修言冷冷的声音，不知在同谁说：“追上去，这里我能料理。”他话音刚落，便是一声破窗声，一个人影踩着屋檐向外掠去。
  瑾和宫位置偏僻，靠近围场，后头是一大片连绵起伏的群山，秋欣然一眨眼那人影已经消失在了夜幕中。她定定神，事实上一路跑到这处，她脑子几乎已经不会动了，趁着最后一点勇气流失前，抬手敲了敲门：“夏世子，你睡下了吗？”
  屋里霎时间一静，过了半晌才有人回应：“何事？”
  “圣上召您去百花园用宴。”
  “我今日身体不适，同圣上回禀一声，就说已经睡下了。”
  秋欣然深吸了一口气：“圣上召您恐有急事。”她一边说一边用力一推门，那门未从里面拴上，竟当真叫她一下推开了。刚一进门，就看见屋内躺着一个身穿宫服的小太监背朝上倒在地上，旁边一地的花瓶碎片。
  夏修言显然也没想到她竟然敢直接推门进来，面色一沉，闪过一抹杀意：“你来干什么？”
  秋欣然看着眼前的景象，难以置信道：“你杀了他？”
  “他是受你指示？”夏修言眉头一皱，见她微微往后退了半步，以为她是想逃，上前一把掐住了她的喉咙，“你究竟是什么人？”
  他手上力气极大，不一会儿功夫秋欣然就已经喘不上气来，只能面露惊恐地望着他奋力挣扎。夏修言观察着她脸上的神色，忽然笑起来：“怎么，进来前没想过我会杀了你？”他目光中流转着冷意，秋欣然确定这一刻他确实是想杀了自己。
  这时候，他身后趴在地上的人却悠悠转醒过来，他好像还不知道发生了什么事，一手按头用力摇了摇终于站起来。还未转过身，秋欣然就绝望地认出来这绝不是花木房的小太监术儿，对方的身材远比一个普通太监要高大得多。
  对方对眼前的一切好像还有些茫然，秋欣然却因为窒息已经发不出声音，只能挣扎着抬起手指夏修言身后，也不知是在求救还是示警。夏修言迟疑了一刻才意识到不对，刚微微侧过头回头，就叫人一记手刀打晕在了地上。
  秋欣然鼻腔里骤然间涌入大量的空气，力气却还未恢复，跟着弯下腰摸着脖子剧烈地咳嗽起来。因为窒息她眼眶里涌上生理性的泪水，一手撑地眼角余光中只能看见对方缓缓朝自己走来，还未来得及抬头，紧接着脖颈一痛，也跟着陷入了无边的黑暗里。
  第9章 宜灭口
  秋欣然醒过来时，脑袋还是昏沉沉的，眼前蒙了黑布。她挪动一下，才发现手脚都叫人捆住了，她挣了挣，发现捆得挺严实。
  “别乱动。”耳边有人低低警告了一声，这声音有点耳熟，过了半晌她才反应过来跟自己背靠背绑在一起的是谁。还来不及说话，外头传来了一阵脚步声，两个人立即噤声。
  秋欣然感觉有人探身过来查看了一番，声音粗犷道：“这么长时间还没醒，你是下了多重的手？”
  另一个声音尖细些的不耐烦道：“反正迟早要杀了的，留一口气在就行了。”
  “那是之前，如今情况有变，要把他活着带回去。”那人说着忍不住踢了一旁的秋欣然一脚，嫌弃道，“倒是这个，你带她回来干什么？”
  “把她尸体留在那儿惊动旁人，带回来杀了再扔到这深山老林里也是一样。”
  “啧，就你事多。”声音粗犷的那个骂骂咧咧地走远了些，“就这么两个小兔崽子，耗了老子这么长时间，昨晚上还差点叫他身边那个侍卫给伤了。”
  “他侍卫怎么样了？”
  “追到一半恐怕发现中了调虎离山之计，又折回去了。嘿嘿，迟了！”
  声音尖细的那个犹不放心：“速度要快，等天亮接头人一来马上下山，他们夜里不好搜山，天一亮就来不及了。”
  “放心，信已经传出去了，再等几个时辰就成。”
  二人一边说一边往外走，声音渐渐远了。他们二人谈话时有回音，秋欣然猜测他们如今应当是在一个山洞里。他们又提到搜山，看样子两人还没被送出去，极有可能是在万和宫围场的那片山里。
  等山洞里重新安静下来，确定只有他们俩了，背后的人低声道：“你听见他们方才说的没有？”
  秋欣然一愣：“什么？”
  “他们暂时不会要我的命，你却是随时都要丢了性命。”
  这话秋欣然自然听见了，她轻轻咽了口口水：“夏世子要说什么？”
  “在这儿只有我能救你。”夏修言笃定道，全然不记得不久前自己刚干过什么。秋欣然心里默默翻了个白眼，大难临头能屈能伸：“你有什么办法？”
  “你要先答应我，一会儿我叫你干什么，你都要听我的。”
  “你叫我去送死我也去？”
  “你不答应现在就要去死。”夏修言冷冷道。
  秋欣然忍气吞声：“你说。”
  背后的人顿了顿，似乎在斟酌她话里有几分合作的诚意。可惜这山洞里只有他们二人，一时间也没有旁的合作伙伴可以供他选择。时间紧迫，他往后仰了仰头，低声道：“我腰带右侧里有片软刀，你取出来替我把绳子割开。”
  秋欣然大吃一惊：“你怎么会随身带软刀片？”
  宫中行走这类利器都是禁物，若要叫人知道甚至能按个意图谋逆的罪名。夏修言却不耐烦道：“你要不要等外头的人进来了我再一块解释给你们听？”
  人在屋檐下不得不低头。秋欣然撇撇嘴，按他说得伸手去勾他右侧的腰带。二人背对背绑着，绑匪大概是看他们两个一个女人一个病弱，放松了警惕，连身都不曾搜过。不过也确实没人能想到夏修言这种每日在御前行走的，居然敢随身藏着刀片。
  秋欣然双手反剪，眼睛上蒙着黑布，几根手指在他腰间够了好一会儿怎么都摸不到那块刀片，倒是摸得身后的人全身越来越僵硬，终于忍不住低斥一声：“你找到没有！”
  “找着哪！”秋欣然心中慌乱，也不由心头火起回呛了一声，全然已经忘了二人的身份。她身后的少年勉力做了几次深呼吸，克制情绪低声指挥道：“往左——再左——往下一点——”
  “好……”秋欣然终于在他腰间摸着个硬片，还未来得及出声，突然听得外头又传来一阵脚步声，二人忙闭上了嘴。
  “醒了？”进来的是方才那个声音尖细些的，他打量了两眼被蒙着眼睛绑在一处的两人，“别装了，我都听见声了。”