第62节
作者:Twentine      更新:2023-04-04 19:28      字数:4006
  这是姜小乙第一次进内廷,千秋殿坐落在凄冷的寒冬中,像一头傲然雄伟的巨兽,静等众人朝拜。
  她不太记得自己怎么上了阶梯,怎么进入大殿,怎么叩拜行礼。
  她盯着冰冷的地面,闻到一股透彻胸腔的苍茫气味,好像置身千丈高峰,明明没有风,却冷得刺骨。
  满朝文武站立左右,她听到有人说:“姜侍卫,抬起头来。”
  永祥帝的声音很好听,语速不快不慢,语调不冷不热,空旷而悠远。
  她抬起头,才发现自己离永祥帝并不算很远。
  她的第一感觉,是肖宗镜所言无差,永祥帝的确美极了。他的美与常人不同,甚至让人生不出感叹的俗念。他像一方精致的玉像,立于金殿之上。久居高位,使他习惯于俯视的仪态,而常年吃斋念佛,又在这种仪态上增加了几分肃穆。他的尊容区别于殿下群臣,也区别于茫茫世人,他与所有人之间的距离,都是咫尺天涯。
  姜小乙的第二感觉,是永祥帝看起来有些眼熟。她心想,是像谢小王爷吗?论面相,他们确有几分相似,但他们气韵完全相反。谢瑾终日冷着一张脸,可他内心是火热的。而永祥帝的脸上虽一直挂着淡淡的笑,实则却像这千秋殿一样,没有半点温度。
  很快,她想清楚他像谁了。
  是佛像。
  许多名山古刹里的佛像都是这样的神情,嘴角带着一抹似有似无的笑,却感觉不到丝毫凡尘的快乐,最多只是一种寂灭的喜悦。
  他身旁有一个体态微胖的老太监,躬身伺候,想来便是刘行淞了。
  “姜侍卫,你可认得此人?”永祥帝问道。
  姜小乙视线一转,看到旁边放着一具尸体,是灵人教那名长老妇人。她死状凄惨,身体僵直,手还向上伸着,五指成爪,满身干涸的血迹。尸体旁跪着一人,正是戴王山,他似乎刚向永祥帝陈述了些什么,等待求证。
  在他前面,站着肖宗镜,旁边是诸多大臣。
  姜小乙:“回禀陛下,她是灵人教的长老。”
  永祥帝又问:“她是怎么死的?”
  姜小乙:“自杀而亡。”
  “为何自杀?”
  “因受灵人教教主蒙骗,神志不清,冲动自尽。”
  “戴王山,你说呢?”
  戴王山叩拜永祥帝,道:“陛下,这妇人确是冲动行事,才遭此横祸。她误解了肖大人,护主心切,才落得如此下场。”
  姜小乙听他言论,只觉得又对又错,难以揣摩。
  肖宗镜道:“陛下,此教派蛊惑人心,骗取钱财,危言耸听控制民众心神,不得不防。”
  静了许久,永祥帝道:“朕听说,此事出在田百福家,他人呢?”
  兵部尚书黄广垚站了出来,道:“回禀陛下,田百福病了。臣已派人去看过,他病得很重,无法下床。”他偷偷看了一眼肖宗镜,又道:“听他妻子说,是被吓得心胆俱裂了……”
  永祥帝转向肖宗镜和戴王山。
  “你们那晚到底做了什么,竟有如此震慑?又是冲动自尽,又是心胆俱裂。”
  不等他们回答,一人从朝臣队列中站了出来。
  “陛下!”
  此人声如洪钟,气势熏灼,姜小乙不禁回头看了一眼。这是个半百老者,着武官朝服,容貌周正,身材魁梧,壮气吞牛,锐不可当。他周身散发着一种血气,并不是江湖客身上那种飘渺的杀意,而是更为磅礴的,驰骋疆场,统领千军万马的气魄。
  “肖宗镜所行有差!”他赫然道。
  肖宗镜转身,这老者与他怒目而视。
  “在邪祟萌芽之前,就该连根拔起以绝后患!你既然已经发现贼人老巢,竟没直接斩了他们,婆婆妈妈,岂不误事!”
  永祥帝道:“杨将军。”
  姜小乙心中一愣,杨将军?难道这位就是被民间成为大黎军神的大将军杨亥?
  姜小乙久闻杨亥大名,不过自她进宫以来,杨亥一直在外征战,这次刚刚从抚州剿匪归来,她还是第一次见面。
  “还有你!”杨亥瞪向戴王山。“你们密狱平日里鬼鬼祟祟做什么老夫管不着,但这蛀虫已经扎到皇城根下了,你还蓄意包庇,究竟是何居心!”
  “将军请息怒。”戴王山忙道,“将军误会了,下官绝无包庇之意,只是那日在田百福家里还有百十名普通百姓,都像这妇人一样随时准备为教主殉命,下官也是怕出事。”
  “畏首畏尾!”杨亥厉声道,“这些人受妖言蛊惑,心早就不在正道上了,死也就死了!”
  “这……”戴王山为难道,“杨将军,这好歹也是上百条人命,而且多是老弱妇孺,他们又没杀人放火,又没作奸犯科,如果仅仅因为念几句咒子就送了性命,下官实在于心不忍。下官认为,应先查明那教主是否真是邪祟妖人,再做处理也不晚,也更能使百姓认同。相信肖大人也是这样想的,所以才及时收手,免出更大的岔子。”
  杨亥怒道:“他们若不是心中有鬼,为何做事偷偷摸摸,见不得人!”
  戴王山:“恕下官直言,他们只是露了个头便要被将军斩草除根,话都不能说一句,换做是下官,也会躲起来。”
  “你——!”
  戴王山的头埋得更低了。
  “当然,将军也是防患于未然,下官万分理解。其实下官与将军实乃一条心,这教主已被下官控制,正在严查,若真有丝毫不敬之心,下官定将他碎尸万段,以警世人!”
  永祥帝又问姜小乙。
  “姜侍卫,当晚情况是否如戴王山所说?”
  姜小乙跪在地上,谨慎道:“陛下,当晚此教秘密集会,向民众散播流言蜚语,侍卫营本欲将其教主诛杀当场,可惜被密狱阻拦。”
  永祥帝:“他们散播了什么流言蜚语?”
  姜小乙:“他们对陛下和朝廷大大不敬。”她想了想,心一横,又道:“而且他们还大言不惭,竟说佛教是邪魔外道,还推些无端的罪过在佛陀头上。”
  整座千秋殿,一片沉静。
  刘行淞一直面带淡淡的笑容,垂眸立在永祥帝身旁。
  永祥帝再次开口,语气没有一丝变化。
  “戴王山,你调查此教教主,查出什么了?”
  戴王山恭敬道:“回禀陛下,这大灵师真名王胜,原是攸州的一个农民,全家死在叛军战乱下。他受尽折磨,勉强存活,自称开了些灵智,创建灵人教。此教教义在于虔信供奉,心诚则灵。”
  永祥帝:“浅薄,难怪会说出粗鄙之语。”
  戴王山:“正是,此等愚民的拙见自然入不了陛下圣耳。他的教众多是些遭受苦难,笨口钝腮之辈,他们无处宣泄自己的痛苦,遇到这经历相似的大灵师,便生出追随之心。在微臣看来,单纯就是想寻个精神所托罢了。”
  永祥帝:“世间只有佛法一种真理,其余无非都是魔道邪见。”
  戴王山深深叩首:“是。”
  “不过,”永祥帝又道,“道乃路也,所有的路最终通向的都是唯一的结果,魔道也是道,邪见也是见,只不过比起直通真理的不二法门,走的弯岔多了一些。世人慧根各有不同,不可强求。”
  姜小乙听着这话,越听越感觉不对劲。
  戴王山道:“陛下说的极是。另外,微臣还有一物想要呈上。”他叫人抬上来数个大箱子,姜小乙认出这是那晚密狱从田百福家抬走的箱子。箱子打开,里面装满了银子。“陛下,这是灵人教准备向官府缴纳的税银,他们早已准备好,只是求述无门。那晚微臣便是受其教主请求,前去取银,但……阴差阳错,侍卫营的兄弟中途也到了,便起了些误会。”
  肖宗镜冷冷道:“这是税银?”
  戴王山:“自然,下官早已与户部说明此事。”他话音刚落,旁边的队伍里站出一人,叩拜永祥帝。“启禀陛下,戴王山所言不假,他之前就向户部提过此事,只是当时密狱还没彻底查清此教,所以银子我们也没收,全待商议。”
  姜小乙斜眼一看,是户部尚书王汝涛。
  肖宗镜上前两步,道:“陛下,这是不是税银暂且不论,此教妖言惑众把控民心,若不加以整治,放任其做大,后果不堪设想!”
  永祥帝面对肖宗镜,语气缓和了一些。
  “听说前一阵子,微心园里闹了些不愉快?”
  世上没有不透风的墙。
  肖宗镜瞥了刘行淞一眼。
  永祥帝微微叹气,道:“连谢凝这般尊贵的身份都要小心翼翼帮人藏书,也不怪普通教众会因害怕朝廷而终日躲藏了。肖爱卿,杨将军,朕知道你们忠于职守,一心为国,但有时你们太过严苛了。而且你们误会了朕,朕虽追随世尊,却不会强迫全大黎的人都跟着朕走。百姓们愿意信谁,本就出于自身意愿。”他看着地上老妇的尸身,淡淡道:“近些年叛军四起,百姓们饱经霜雪,苦不堪言,尤其是这些老弱妇孺,好不容易寻到一处避风之所,朝廷不该再行打压。”
  肖宗镜:“陛下,这不是信不信谁的——”
  “好了。”永祥帝打断他,“不必多言,朕知道你的担忧,此事就交给密狱吧。戴王山,你要时刻监督他们,让他们快些制订出法章教典,走上正轨,造福百姓,绝不可做出扰乱朝纲之事。”
  戴王山:“是!”
  永祥帝明显已经不想再谈灵人教,姜小乙听得出来,肖宗镜更听得出来。
  永祥帝摆摆手,内侍上前,引领姜小乙离去。姜小乙一步步退出千秋殿,永祥帝的声音从原处飘来。
  “比起此事,另有一事才真正令朕担忧。青州贼军日益猖獗,蛮夷贼将丧心病狂,连屠三县,东部州郡已成血海尸山。每每想起,朕心如刀割,夜不能寐。我们要尽快平定战乱,还百姓们一个太平天下……”
  出了千秋殿,姜小乙深吸一口气,混沌的脑子方才清楚了些。
  这内廷给她的感觉像极了北方的冬风,明明吹得凶狠,却因寒凉刺骨,将人冻到麻木,而显得异常平静。
  这种动与静的矛盾,使姜小乙的内心感受到强烈的冲击。脑海之中曾经稍显模糊的未来,此刻也渐渐明晰了。
  站在空荡荡的大道上,姜小乙回眸眺望。
  悠悠苍天,茫茫世间,千秋殿好似一座巨大的牢笼,将众生笼罩。
  第60章 深夜谈谈心。
  姜小乙回营后, 李临过来询问,姜小乙随便应付了几句便去巡逻了。
  她急需走动走动,理清思绪。
  经过这一日, 她有好多话想对肖宗镜说, 有些安慰,有些抱怨, 甚至还生出了些劝阻之意。但她还没想好该不该说,若说的话,该怎么说。
  下午是周寅负责执勤,姜小乙同他一起去。
  周寅走在姜小乙前面, 一如既往沉默寡言。
  姜小乙走着走着,忽然问道:“周大哥,你是一直都这么不爱说话吗?”
  周寅回答:“言多必失。”
  姜小乙看着他默然的背影,又问道:“刚刚我从内廷回来, 李临和江存书都来问我发生了什么事, 只有你不问,你一点都不好奇吗?”
  “这不是我该关心的事。”
  “那你关心什么?”
  “我只关心大人交代我的事。”
  姜小乙笑道:“李临总说你是木头, 想来也是因为你一直这样一根筋,什么都不想。”
  周寅没有说话。