什么好哥哥，什么在在，成了亲，他绝对有办法能教她叫得更好听。
  苏木没料到沈行在会是这个反应。从她被救回来起，沈行在看她的眼神常常就像是一匹饿狼在盯着自己的猎物，但似乎又像被限制住，在忍耐什么。
  苏木还没有给出答案，按照贺夫人吩咐来找人的下人已经敲响了门。
  像是给沈行在敲响了钟，沈行在很快又变得冷静且克制。
  一个姑娘在出阁前与男子有了关系，在世人眼中并不是什么好名声。他不希望苏木因此落人话柄，这也是他给她的尊重。
  贺府的人口不多，贺将军夫妇与两儿一女。长媳有孕，为了休养，由丈夫陪着坐了一会儿便回房休息了。
  贺小姐咬着一块排骨，自以为很隐讳地打量苏木。
  苏木咬着饺子，歪头与她对视。
  被人抓了现行，贺家小姐也不慌不忙，“行在哥哥，这位就是你未来的侯夫人吗？”
  此话一出，在场所有的人皆停下手中动作，纷纷将目光投到苏木身上。
  苏木衔住筷子，转而看着沈行在。
  “是。”沈行在又给她拨了两个饺子。
  贺小姐一乐，“那我有了嫂子，是不是能有两份压岁钱了？”
  说完，贺夫人嗔她一眼，“不许无礼。”
  贺小姐吐了吐舌头，低头啃排骨。
  苏木有些无措。倒不是沈行在光明正大说要娶她让她害羞，而是她没有准备压岁钱。她一直是收压岁钱的那个，还从来没发过压岁钱。
  走神想着该如何补救，无意识地戳着碗里的饺子，饱满的饺子被她戳得惨不忍睹。
  但很快，她便将这等烦心事抛在脑后，与贺家兄妹俩一块到雪地里放烟花去了。
  说白了还是个小姑娘，能简单快乐就不愿意想得太多。
  “沈行在！”苏木跑到沈行在身边，往他手中硬塞了一个烟花棒，“你也来玩啊。”
  沈行在看着手中的烟花棒，轻笑一声，“小孩子的玩意儿，你自己去玩。”
  “那你陪我玩。”苏木朝他眨巴眼，“好哥哥？”
  她如今已经能掌控住他的命门了，叫一声哥哥比亲他十下都管用。
  “幼稚。”沈行在低低笑道，却没拦住她点燃烟花棒的动作。
  手中的烟花棒呲啦一声，迸出绚烂的火花。
  不太好亲近的哥哥与他们一起玩起了烟花棒，贺家兄妹俩见状，也鼓起勇气抱着一大堆烟花与鞭炮往沈行在身边凑。
  一方小天地被照得通亮。
  沈行在黢黑的瞳孔中倒映出斑斓的火花，脸上带着疏淡又愉悦的笑。
  苏木挥着烟花棒，也跟着一起笑。
  贺夫人说，当初的沈行在是西北最明朗的少年，一个孩子王。最会玩闹，领着西北的孩子四处惹是生非，让人头疼，却也同样招人喜欢。
  好在如今沈行在成了靖远侯，贺家待他依旧如往常。这大概也是沈行在将父亲的手下视作亲人的原因。
  ＊＊＊
  苏木在马车里等着沈行在。
  再亲近，也没有在贺府守岁的道理，他们还是要回去。
  很快，沈行在上了马车。等着身上寒气散尽，才取出一封红封，“这是贺夫人为你准备的。”
  “我？”苏木迟疑着接过。
  “他们怕你不收，不敢当面给你。”
  压岁钱通常由长辈给晚辈，贺家是臣，苏木是君，臣子给君压岁钱便是不合礼数，被有心人抓把柄，甚至能扣上大逆不道的罪名。但贺夫人的确将苏木视作一个普通的小姑娘，有心亲近，便只好让沈行在代为试探。
  “那贺家小姐……”苏木不讲究虚名，自然不在意君臣尊卑这一套。
  见她如此记挂，沈行在失笑，“给她封了一封大的。”
  他又拿出一封红封，“这是我给你的。”
  红封之中的东西硬邦邦，不像是银票，也不像是碎银铜钱。
  苏木满腹疑惑地打开，接着愣住。
  一片钥匙，与一枚虎符。
  “侯府账房的钥匙，与沈家的虎符。”沈行在口吻平静，好像苏木手里不是什么值钱东西。
  “我若是将这两样东西给皇兄，那你马上就会被架空了。”这两样东西简直烫手，她不敢收。
  “是你的东西，由你处置。”沈行在淡淡一笑。
  苏木将东西塞进他怀中，隔着衣服拍了两下，确保它装好了，“你还是拿回去吧，我怕弄丢了。”
  即便沈行在给她惯上天了，她也明白这两样东西是沈行在的身家性命。沈行在敢随随便便交到她手上，她却没办法担保真得受得住。
  无论何时，命要捏在自己手里才最牢靠。
  沈行在也没有再强迫她收下。
  今日玩得太过闹腾，到现在苏木已经开始犯困，靠着他的肩膀打瞌睡。
  沈行在护住她的脑袋，低声道：“过完年你便回上饶吧。”
  苏木的瞌睡一下子清醒。
  他说的是让她回上饶，而非他们一起回上饶，也就是说沈行在要留在西北。
  没有问他为何不回去，苏木只问他，“年后就要打仗了吗？”
  “嗯，我在西夏皇帝身边埋了一颗炸弹，到了年后，也差不多是时候该炸了。里外夹击，是损失最小的机会。”沈行在微一侧头便能看见犹如振翅蝴蝶的红色发带，“到那时西北不会多太平，你在上饶会更安全。”
  苏木点点头，“我知道。”
  她明白自己不是什么关键人物，即便留在西北，也不会起到什么作用，反倒会让沈行在费心顾虑她。也没必要嚷嚷着与沈行在同生死共进退，没有麻烦，沈行在的危险反而更小。
  “把握大吗？”苏木问。
  论战，西夏的确比北豊有优势，这没什么可羞于承认的。北豊积弱成疾多年，根从泥里就开始腐烂。永昭帝接手这一堆烂摊子后，北豊得以重生，但枯树抽新枝绝非一日之功，即便后来补上，在兵力上，北豊依旧不如西夏。
  “可以一战。”他与永昭帝布置多年，费了不少心力，才创造出这一次机会，这绝对是最有可能的一次。
  苏木摸着他修长的手指，与自己的比对了一下，又戳戳他的掌心，“祝你凯旋。”
  她明白他的想法。他是将门之后，先辈马革裹尸，他想亲自为他们报仇。朝堂浸淫多年又如何，战场才是他的天下。十五岁的少年郎没有死在鸿谷关，他只是被小侯爷藏了起来，终有一天，他会立于这天地之间，意气风发。
  沈行在握住她，笑着应了声好。
  大雪早已停下，马车辘辘前行。
  苏木从沈行在肩上一栽，往他怀中倒去。沈行在伸手托住她，轻轻放在自己腿上，描摹她的睡颜。
  终于到家，马车外郭宫叩了两下车壁。
  怀中人睡得不太自在，眉头紧锁。沈行在扯来披风将她盖住，抱着人下了马车。
  一路到苏木的院子，下人们垂头袖手，不敢打扰。
  宅子之外依旧热闹非凡，宅子里却无人打扰这份宁静。
  将人放在床上盖好被子，沈行在戳了戳她因熟睡而红润的脸颊，“新年快乐。”
  第94章 刺杀
  正月十六, 苏木终于要回上饶了。
  雪已经停了许久，苏木坐在马车里，探出脑袋看下人搬行李。
  沈行在就站在马车边上陪她看。
  其实到现在苏木也没什么分别的浓愁离绪。她倒不是狠心无情, 只是总会再见，也就没有必要伤感。
  但这副没心没肺的样子落在沈行在眼中又是另一种意思。
  他掐了一把她的脸，看她一脸乖巧又无辜的样子，又没了脾气。
  与苏木同回的还有吉柳儿。
  告别沈行在，踏上回上饶的路。
  苏木依旧不太适应长久地坐马车, 坐了一天后, 在路经驿站休息，便蹿到吉柳儿身边，“你上回给我用的什么迷药, 再给我用一回呗。”
  上回从洛州直接到西夏，她一路昏睡过去，倒是挺自在的。
  吉柳儿斜她一眼，伸手指了指站得笔直的郭宫，“再用一次，他现在就得杀了我。”
  苏木顺着她的手指看向耳听四路眼观八方的郭宫。有了上一次的教训, 他现在就如同惊弓之鸟，见什么都怀疑, 也彻底杜绝了苏木再在他眼皮子底下被掳走的可能。
  她有些好笑地捂住脸，只好转而去寻青簪，让她帮忙按按摩，明日也不至于太过腰酸背痛。
  第二日又是一个大晴天。
  马车行至山谷之中, 此时他们已经离开了十三城。苏木特意留心了一下，自他们离开月城那一瞬，果然再看不到永夜天了。永夜天就像十三城专属的景色。
  山谷中长满松柏, 四季常青。先前的积雪融化成水，滴滴答答往下坠，好似雨水。
  苏木坐得难受，扒着窗子大口呼吸新鲜空气，这一呼吸，便察觉出不对劲。
  她自幼泡在镇抚司，观察力尤其敏锐。山谷之中无风，但树上雪水掉落的声音却比一开始急促了不少。若不是风，那就只有一种可能，便是林中有人急行。
  几乎是她撑着窗户直起身的同时，郭宫高喝了一声，“保护小姐！”
  郡主的身份太扎眼，这一路上，所有人都称她为小姐。
  人群迅速往马车聚拢。青簪拉住她跳下马车，站在保护圈内。
  吉柳儿从后面的马车里跑过来，一边警惕着周围动静，一边道：“这回可真不是我。”
  “你快闭嘴吧。”苏木睨她一眼，接过郭宫给她递来的剑。
  那剑身轻薄趁手，正是沈行在命人特意为苏木打造的。便是保护她的人手再多，她自己也需有自保能力。