明谨很随意得调侃，路过言贞边上的时候，却见后者攥住了她的袖子，颤着声问：“接下来你还会做什么吗？”
  明谨低头看了下自己的袖子，又抬眸看她，眼里温和，“你害怕了吗？怕我这般狠毒。”
  “不，我只是想知道你需要付出什么？”
  “有些事，总是有原因的，若无他故意喊明容过来，明容也不会见到我杀谢隽，也不会没了孩子。”
  明谨并没有回答言贞的问题，反而顾自解释：“以前总以为世家上百年，无非行善，再行善。后来才发现……阎王要你三更死，不容留你到五更。”
  “其实是好人，还是坏人，也没什么要紧。”
  言贞看着她离去，背影飘渺，融入这天底苍茫白雪之中。
  那一刹，她发现自己有负谢明容所托。
  没有人，这世上再没有人能阻拦谢明谨。
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  次年开春，在秦家被灭族三个月后，在民间看来最是和暖灿然的一个日子里，宫中礼官跟司仪在禁军的护送下，浩浩荡荡过宫城，过城池街道，在满官僚跟氏族以及百姓们的好奇下停留在了谢家大门前。
  直接宣旨代君王求娶谢明谨。
  谢家人经过去年年底的噩运，如今风声鹤唳草木皆兵，还以为又是什么泼天大祸，结果听到了这个，当时谢沥等人脸色就变了。
  谢家女不入宫的。
  仲帝不知道吗？
  是知道了，还非要如此？
  此时，朝堂之中一片混乱。
  仲帝当着满朝文武的面提出了先帝遗命，欲娶谢明谨。
  朝野震动，文臣谏言如流，但仲帝就给了两个理由。
  其一，先帝遗命，有密诏，你们可以验。
  其二……
  “皇爷爷早年便赐予谢明谨青雀令，密诏里面也有提及，我昭国自太祖时起便有青龙青雀为双主合婚之命，且历代君王若赐出青雀令，便得遵守帝后之礼，于礼制平等，不可宠妾灭妻，虽说因为这个规矩，后来青雀令就极少赐予，但皇爷爷既给了谢明谨，就说明他认为她有资格当我昭国三百年来第二位青雀元后。”
  “难道你们觉得太祖跟皇爷爷是糊涂的？”
  “还是觉得孤不配谢明谨？”
  第一次，昭国朝堂第一次发觉仲帝如此强势。
  不仅能言善辩，而且霸道。
  或许他们早该明白了，自这三个月来血流成河，就该明白这才是真正的仲帝。
  隐忍之下的霸道强势，强势之下的攻击性。
  如今，殿上已无人有能力与之抗衡。
  太宰还在昏迷不出朝堂，苏氏一脉被斩杀大半，秦家等外戚灭族，萧季等勾结外敌被灭，就连谢家……谢远也没了不是吗？
  很多人倏然发现，这个天下其实已经完全属于这位被阁部操控多年的君主。
  就仿佛当年隐忍而生在杀伐中夺权的先帝。
  现在，他要谢明谨，也要朝堂默认这种结果。
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  谢家大门前，谢沥跪着，却不敢接旨，脸色煞白，也不知道在想什么。
  礼部的人也不为难他，只是在千机的带领下进了谢家门。
  见到了谢明谨。
  明谨放下书，走出庭院，看了他一眼。
  目光落在他手里的圣旨上。
  “又是你。”
  千机微笑，“是的，少宗大人，又是我，又是我来……这次，算是君上的求婚。”
  他跪下，托举手里的求婚王帖跟圣旨。
  托盘上还放着一枚青龙令。
  明谨看了一会，道：“我手里并无青雀令。”
  千机低着头，“君上说您有。”
  谢沥跟谢明容在廊下，听到了这句话，却也都看到了明谨身后，那个贴身丫鬟，那个明谨自小就信任无比的丫鬟走了出来，低着头托举了一枚令牌。
  明谨转头看芍药，面色无他，只有深刻的眼底。
  “原来，连你都是对我别有所图么？小芍药。”
  芍药低头，哽咽道：“姑娘，奴婢别无选择。”
  明谨看了她好一会，这才用苍白的手指拿捏起那枚令牌，摩梭了片刻，仿佛那晚将它扔进池子里，她也将它放在了千机托举的盘子里。
  然后，拿过婚帖跟圣旨。
  “替我谢过君上厚爱。”
  在很多人看来，其实她也别无选择。
  谢明容忽然就红了眼眶。
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  芍药被千机带走，很快见到了老太监，老太监推开门，让她进去。
  芍药面色惨淡跪在地上，不敢看前面把玩青雀令的仲帝。
  “她待你果然很好，竟没杀你。”
  “奴婢，宁愿姑娘杀了我。”
  褚律看了她一眼，道：“你可不能死，这些年，因为她太聪明，我也没让人联系过你，如今反正你已经暴露，倒是有话问你。”
  芍药不语，任由他问。
  他问了很多事，芍药有些答了，有些没答。
  “都已经是背主之人了，还这么坚持么？”
  芍药不知道该说什么，只能茫茫呆滞着，手指绞着袖子，过了一会才趴在地上，求褚律放过她的家人。
  “嗯，我会放，但你等下回去找谢明谨。”
  芍药疑惑，抬头看他。
  却见褚律叹气。
  “在她身边安插一个你，怕是会让她更厌恶我，如果我私自处理你……你回去吧，要怎么处理是她的事。”
  他摸了下脸，苦笑，“刚求婚就把她得罪死了，我怕是这天底下最不怕死的新郎官咯。”
  但芍药分明看到了他眉眼上的开心。
  那是这位心机深沉且性情古怪的帝王第一次如此昭然纯粹的喜意。
  就好像……好像得到了多年渴求无比的珍宝。
  谢明容还是找了明谨。
  “你是否早有预料？”她开门见山。
  明谨正起身给她拿软靠，因为后者只是普通的贵女，这次生子伤了根基，还不知能不能养回来。
  闻言，明谨并无波动，反而道：“三十五氏族不会因为父亲的死而忠烈跟随。”
  明容当然明白，“所以，这就是代价？”
  只要明谨入宫，三十五氏族的世家群体就还有出路，否则坐视不管，只会被褚氏慢慢清算瓦解。
  这是谢家的征兆，可若无明谨接管并付出，他们也不会冒险，起码代价太大了。
  第230章 理由
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  如果明谨是男子，自然不用走后宫一途，不管是文官还是掌管乌甲军，他们都有领袖可以依靠。
  可她偏偏不是。
  她只能进宫。
  可她如果不去联系三十五氏族，不保谢家，管自己抽身，多年后天人合一，她一样可以毫发无伤。
  可她也没有
  “每一个选择都需要付出代价，其实这个代价也不大，姐姐不必为此担心。”
  不大嘛？是不大，就好像她自己，当年其实也没把婚姻嫁娶当成泼天的大事。
  说白了，谢家女子根基太高，不必拘泥于普通女子一眼看到底的人生。
  可后宫，那不一样。
  进去了，这一生就出不来了。
  谢明容眼底微红，却忽被明谨覆住了双目。
  她感觉到了这只手的绵软跟冰凉。
  也听到了明谨温润却沙哑的声音。
  “姐姐，你不要哭。”
  “你知道的，我最受不了你们哭。”
  “前些天，明月那丫头哭了后，我做了好几天噩梦。”