他不敢，也不能。
  因为他的妻子……儿子……
  深吸一口气。
  谢沥本想说什么，却又不知道说什么，倒是明谨说了一句：“如今风波暂停，三叔送婶婶去乌灵吧，陪阿黛几年，怕她这么多年没回去，不习惯。”
  谢沥一怔，其实如今待在谢家，与二房关系也委实困顿
  一来，对谢隽这个二哥，他恨之入骨，又百感交集。
  二来，对二房其他人，血亲骨肉，感情深厚，也知其他人并不参与其中，甚至也是无辜，可怜二嫂子承担一切，还得照顾刚刚失去孩子的明容，他跟自己妻子又无法憎恶。
  如此之下，待在都城确实难受，但是……
  “我跟你三婶商量过，她说不用了，以后平稳了，过些年再回去。”
  明谨微讶，淡看，却没问，谢沥也就没说，行礼后就退下了。
  边上的拓泽看着，暗想这谢家还是有些人有良心的，起码三房的人就还知道主上这些日子操劳跟艰难，没一味想着自己的伤痛。
  至于二房……那才是真的麻烦。
  恐怕他们自己无颜面对主上，也无法面对其他人，更不是不敢。
  前几日瞧着二房那往日贵气优雅的主母，活生生几天瘦了十几斤，面黄干瘦，也不爱说话。
  “接下来，我去一下乌灵，看好二房。”明谨也只是这样淡淡一句，拓泽会意。
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  天寒地冻，谢家危机已解，朝廷也降下许多赏赐，为谢远护守边疆的功劳，因为爵位上已登顶，就给了太祖时才有的免罪金牌。
  本来就有丹书铁卷，如今还有免罪金牌，一时又有许多人登门拜访，谢家门楣光辉如旧，但谢家反而依旧闭门不开，婉拒了许多人，低调度日。
  而在这样的时节，明谨跟芍药反回到了乌灵。
  隆冬时节，乌灵老宅的人虽也知道都城那边的风云，好在乌灵地块都是小角色，也不敢给谢家脸色看，连往日结仇的东家也不敢罗嗦。
  毕竟他们反而更知道谢家的可怕。
  老家的人日子倒也不难过，就是担心，毕竟一荣俱荣一损俱损。
  好在最后结果是好的，老宅的人都松了一口气。
  但他们都没想到明谨会忽然回来，好在仆役都是有经验的，安排得很好。
  三日后，光火温润，不大不小的浴池里，芍药拿来了一个盘子，盘上一丹红似血的药瓶。
  “姑娘，这瓶药……您特地调配了它，可是疗伤用的？”
  “不是。”
  明谨坐在妆台前，梳着墨色绸缎般的发丝，淡淡道：“破身子用的。”
  芍药错愕，差点抖翻了药瓶。
  破身，破什么身？
  明谨没说话，只是起身过来，拿过药瓶，将里面的药丸倒入水中。
  不过顷刻，它变了血红色，看起来触目惊心。
  明谨脱去薄纱，下了水。
  芍药眼睁睁看着瓷白如玉的胴体被那如血的池水淹没，她从明谨脸上看到了痛苦的神色。
  “姑娘，你……”
  “你出去。”
  明谨的声音分外沙哑。
  芍药只能出去，但在外面如坐针毡，可里面没出半点声音。
  也不知多久，明谨才扶着柱子出来，身上还留有淡淡的血气。
  “姑娘，你能不能告诉我，这到底是什么药？不然日后若有什么差错，拓泽他们能撕了我。”芍药几哭着扶住她。
  明谨抵着她的肩头，坐到边上软榻上，闻言反轻轻笑了下，抚过她的脑袋，道：“只是一种让太医都只能查出我已非处子之身，且曾流孕过的药。”
  芍药目瞪口呆，“姑娘，你，你这……”
  她似乎敏锐，迅速察觉到了，“有人盯上你了吗？且是姑娘无法拒绝的，只能用这种法子？难道，难道是……”
  一下子，她好像想通了，露出惊恐之色。
  明谨瞧她一眼，按住她颤抖的手，淡薄却稳重道：“这世上哪有白得的一口饭食，要么辛苦劳作，要么花钱买，总归是一种买卖。”
  她越轻描淡写，越让芍药红了眼，“那姑娘您现在这是？”
  “他若要，我便给，但总得试下看看他会不会嫌弃，自己放弃了。”
  芍药觉得吧，若非是对男女之事冷了心，哪个女子会用这种法子来驱走男人。
  “若是，若是不伤身子，倒也没事。”
  芍药捏着药瓶说，明谨看了她一眼，淡淡一笑。
  沐浴之后，她换了衣，披着袍子，明谨站在宗祠里，也不知多久，明谨走到了宗祠后院，在冷淡的月光下，芍药站在后面，看到明谨拿出了一个物件，捏了一会，忽松手，将它沉入水潭中。
  若有人站在边上，可以看到那是一枚玉珏。
  珍贵无双，价值连城。
  举国不出其三。
  本有两块，如今一块已入了水潭。
  ——————
  明谨跟谢沥说了明黛的事，自然不会是虚的，此前就已经办好了，她来乌灵这些时日，便是等着封礼。
  这一次，都城谢家本家的也都回来了。
  包括三房……还有二房的。
  连谢明容都来了，只是身体虚弱，面色苍白得让耆老们担惊受怕，生怕她在这里出点什么事儿。
  “此前风云未定，如今定了，倒可以安三姑娘的亡魂了。”耆老也郑重跟族中其他长辈主持了此事，哪怕他们都知道里面无尸骸，可谢明黛死在这边地块，若是牌位在都城，怕她找不到回家的路，这才有了乌灵置办的事。
  但这些又都是给活人看的。
  耆老年纪大，猜到了一些，怜惜明黛，又尊重明谨，办得分外用心，只要他们当真了，来日谢沥他们也会当真的。
  就当谢明黛往生投胎了吧。
  这就是给活人的安慰。
  说起来，人也都是矛盾的。
  明谨一连经了两场丧礼，看着气质比前些时候更冷了，但眉眼之间竟有了几分夺目的艳，偶尔，忍着悲痛的林氏看她几眼，总有些恍惚。
  谢明容也察觉到了。
  本就是一家血亲，谢氏子女高鼻梁，各个样貌精致，侧脸些许轮廓总有些相似，只不过气质有差。
  如今，明谨蜕变太快，一日比一日变化，倒是真让往昔熟悉她的人迷茫了。
  在这里，每人提起谢隽的葬礼。
  二房的都没提，包括许氏。
  只是回城的时候，谢明容那个好脾气的哥哥没忍住，提了一句。
  许氏又去问了明容。
  马车上，靠在软垫里的明容看了她一眼，道：“给活人看的，若是活人不期待，那便算了。”
  许氏知道自己女儿是把家族利益看得比父女之情重的人，又把情义看得比自身利益重。
  而她的父亲既以家族利益来损害血脉之情，从兄弟到侄女。又以个人利益来损坏家族利益。
  不管从哪一条，他都沉重击溃了自己女儿的心境。
  哪怕他嘴上说得再冠冕堂皇，作为妻子却了解他自小嫉妒大哥不甘人下的晦暗心理。
  自然，他的女儿也懂。
  “那我便告诉你哥哥。”许氏正要出去，却听到明容道了一句，“以后这种事，让他去过问明谨，凭着她跟大伯牺牲才保住的尊荣安生，没得还有道理去埋怨她心狠。”
  许氏一怔，“你哥他只是……”
  只是一时让父子之情压过了一切。
  人之偏私，大抵如此。
  明容偏过脸，看向车外，“我们都没有资格。”
  她已然猜到明谨需要付出很大的代价才能让一切以这个结果收尾，否则君主不会宽容让步。
  那密信似真似假，可结合谢家这些年遭遇，十有八九是真的。
  这么大的隐患，要以如此结局收尾，背后谋划付出的人该承担何等血泪？
  包括谢明谨。
  而这个代价……她还不知道到底是什么。
  可她已无力阻止。
  刚这么想，她却听到丫鬟来报说刚刚明谨骑马离开了。
  对了，附近好像是红石谷。
  ——————
  明谨骑马到了溪边。
  当时暴雨，溪流成河段，滔滔流水，凶猛得让她找不到父亲的头颅。
  但她在这里见到了一个人。
  一人站在那，身后站着一个老者。
  这是一个上了些许年岁的太监。