丛林古城。
  古老的宫殿焕发着生机，流沙的总部迎来了一个神秘的客人。
  一个大买主！
  光滑的石砖上一层不染，阳光照进殿宇，王座之上孤傲的王者单手支颐，看着那个身着精致的袍服，头戴斗笠的男子，一步一步走了进来。
  “听闻流沙能取这天下任何人的头颅，不知道是真是假？”
  对方的声音有些低沉，看样子出身不俗。
  “那要看你能否给出相应的代价。”
  卫庄的声音很是冷漠，就像是在打发什么无聊的人一般。
  “黄金万两！”
  那男子一声大喝，声势十足。可这足以让世上大部分刺客都心动的价格，却没有泛起一点涟漪。
  而卫庄的目光，却像是能够将其看穿一般。
  “燕赵之地，有谁的人头能值这个价？”
  那男子心中一惊，不知卫庄为何知道他想杀的人在燕赵之地。可他很快稳定了心神，轻声问道。
  “秦国关内侯汉阳君赵爽，他的人头，值得万两黄金么？”
  来者一直看着流沙的首领，却见当他说到赵爽的时候，对方的脸上露出了一抹笑容，身子也直了起来。
  “赵爽？”
  “对！”
  “要杀赵爽，你给的价格太低了。”
  便在那人不解的目光之中，卫庄一笑。
  “燕赵之战虽平，可赵爽却以金银为器，欲灭燕赵之豪杰。你们被他打得连连败退，身家不存，却指望用区区万两黄金取他人头？”
  “这……首领想要多少？”
  “要取他的人头，需这一半的天下。”
  来者面色大惊，对方所提的价格实在离谱。
  “流沙既然无心接这单买卖，那在下告辞了。”
  “等等！”
  那人回首间，卫庄又重新恢复了原来的样子。
  “你应该知道流沙的规矩，要到这里来谈生意，那么定金便是来者的性命。若生意谈妥，那么这定金奉还；若是谈不妥，那么也没有退定金的道理。”
  一股恐慌感传遍全身，来者听完，拔腿就跑，可还没有走两步，就被一群蛇包围了前来。
  毒蛇撕咬，在恐惧的声音中，来者身体变得僵硬，倒落在了地上。
  赤练从旁走了出来，声音带着媚意。
  “这已经是第三个了，看来想要杀赵爽的人不少啊！是吧，紫女姐姐！”
  紫女跟在赤练身后，看着地上的尸体，感慨昔日的红莲公主如今变化之大。
  “那流沙呢？”
  赤练看了一眼远处的卫庄，对于紫女，她话语中终究带着几分敬意，乃至讨好。
  “流沙只有目标，只要对方出的价格合适，就可以了。”
  紫女无奈一笑，一步一步走上前，看向了王座之上的卫庄。
  “你们之间的恩怨，难道就不能解了么？”
  对于紫女，卫庄没有对旁人那股冷漠，可也不是男子对女子的爱慕。这一点，赤练能够敏锐感觉出来。
  “我和他没有恩怨！”
  卫庄的脸色一变，带着寒意。
  “当初我欲帮他取这天下，可他拒绝了。自此之后，我们便不再是朋友。”
  赤练知道，在卫庄口中，朋友两个字是何等珍贵。
  “卫庄……”
  紫女想要说什么，却见卫庄站了起来，声音中满是不屑。
  “你看他现在，整日里与这些蝼蚁搅和在一起，最后也不过得到了一个关内侯的名号。难道，他真的以为秦国灭了六国之后，便是天下太平。他便能从此美酒妇人，纵享富贵了么？”
  在卫庄看来，此时赵爽所作所为，纯粹是在浪费时间。
  “人心的恶意，是永远止境的！”
  ..................
  邯郸。
  “郭开大人，赵爽是什么意思？我们做什么生意，他就搅和什么！”
  郭开看了一眼府中之人，越发稀少了许多。
  自从燕国被秦军攻破之后，他们可谓是元气大伤。赵爽黑了他们的金钱货物，再用这些财货反过来打击他们的生意。
  邯郸、蓟城两个都会圈的粮、布、铁、盐、酒等领域，他们都无法与赵爽相争。
  郭开也不好受，在秦燕开战之前，他囤积了大量木头、瓦片等建材。这些花了他大量的资金，而后燕地的生意又告吹。好不容易等到燕国被灭，秦军大兴工事，建造粮仓、水寨，可是他手中的建材依旧出不去。此时他也有些入不敷出了。
  “赵爽，他分明就是想要整死我们！”
  郭开话语之中含着怒意，缓缓说着。
  “可我们拿他没有办法，刺客都去了几拨了，一点动静都没有。”
  “那就再派！”
  郭开怒声道。
  “汉阳君至！”
  一声大喝，显然带着警示的意思。众人面色大变，这是怎么回事？
  “你们先回避下！”
  郭开说了一声，可这些人还来不及撤走，耳边传来了一阵笑音。
  “小开啊，本君不请自来，你不会怪我吧！”
  郭开看着那个远来的年轻人，刚才还怒气冲冲的脸，换上了一副笑脸，小跑了几步，迎了上去。
  “怎么会，君上能来此，是我的荣幸。”
  “我就说嘛！咱们这关系，还用着这些虚礼么？”
  赵爽一点也不客气，走进了屋中，坐在了主位。
  “哟，这么多人呢！”
  “君上！”
  ……
  刚刚还对赵爽喊打喊杀的一众人，此时纷纷换了副面容，讨好着。
  “君上不是在蓟城么，怎么回邯郸了？”
  “本君马上就要卸任回关中了，这不，临走前来看看老朋友。”
  “君上此次有大功，回关中后，必定受到重用。”
  郭开心中一喜，这小子终于要走了。
  “不重要！”赵爽挥了挥手，“本君最近派了使者出右北平，与东胡那边联系上了。”
  “哦？”
  “东胡王苦匈奴侵扰，欲与大秦交好，通商贸易。我思量着，这事怎么也得和你说下。”
  “君上的意思是？”
  “我欲新建一条商道，与东胡贸易。燕赵之地的富商巨贾想参与的话，也可以。”
  郭开看着赵爽，心中警醒。雁春君死后，燕地与胡人的生意断绝。可现在看来，赵爽不仅贪了他们的钱财货物，更贪了这条商道。
  可赵爽想要做什么？
  “君上，不知这条商道能走几车货物？一车税收如何？”
  一声轻音，在郭开耳边响起。便在他诧异时，他身后那些人纷纷绕过了他，询问起来。
  “道旁可有驿站卫所？”
  “边境的交易地在哪？可有榷场？”
  “燕地马、驴等价如今居高不下，一匹驮马贵则万钱，几与战马相同。君上可否从太原那边运些马过来？”
  ……
  便在这嘈杂的声音中，郭开心中一空，他多年积蓄的势力，此时开始脱离了他的掌控。