酒肆小当家 第54节
作者:花蒙蒙      更新:2023-03-27 13:48      字数:6635
  第94章 第九十四回
  皎然开口道:“诸位在庄子里都有些年头,今日请大家来此,也是想将前事做个了结,将庄子重新运作起来。”
  皎然说话轻轻柔柔的,乌青一听就觉得不靠谱,不明白怎么换了这样一位看着就立不起来的小娘子来管事,去看旁边那位公子,却见他面无波澜,丝毫不为所动,显见庄子里的事务都要由这位姑娘拍板了。
  尽管心中不愿,乌青还是不得不装模作样跟这些“贵人”应承,庄里人不喜欢和说话爱打机锋的人打交道,乌青是矮个儿里拔将军,才被庄户们推出来做代表。
  乌青先将庄子里的情况诉了一遍,年前收成不好,冬日里也没活做,一家的炭火几家用,像这半个月来冰天雪地的,庄户哪有那么多炭火啊,只能几户几户凑在一起,男做一堆女做一屋,才能热乎乎不至于冻死地挨过这两个月。
  说这么多,乌青也是怕新庄主一来,大刀阔斧就要将庄户撵走,大家伙派他出头,便是把一庄子的日子都堆到他肩上,眼看就要过除夕,这担子重得乌青都忍不住跪了下来,“当家的,咱们也没什么立身进步之计,庄民能干的也就力气活,只求有饭吃有衣穿有屋子挡风遮雨,这债咱们一时还不出来,但一年两年三年,让我们干下去,总有一日能还清的,您行行好,千万别赶我们走。”
  哎,其实皎然本就没有要撵人的意思,但这话还得他们自己说出来,听乌青这么说,皎然从善如流,“那便都留下来,余下的再做打算。”皎然伸手虚扶道,“乡亲快起来,何至于如此大礼。”
  乌青自是感动得磕了两个头再起来,然后配合皎然,将庄户一位位请进来,问了许多细节。
  草棚下你一言我一语问答着,棚外的庄户却是熙熙攘攘聚在一起,因为乌青家的也算和两位新主子打过交道,以她为首,众人都在询问她的意见。
  “没想到这会儿来管事儿的居然是个小娘子,我看她斯斯文文的,应该不会在契书上做手脚吧?”
  旁边一个妇人摆了摆手,“不好说,上回庄主不也是说得天花乱坠,还不是年年加收,契书也不干不净,知人知面不知心,还不知道这次会怎生立规矩呢。”
  另一个矮墩墩的汉子叹气道,“立规矩又能如何?离了这庄子,我们还能去哪,只要不太过分,给个三五年期限让我们还清,受着便是。”酒匠的工钱再压,都比外头打杂的要多,在庄子里还能捕鱼养鸡种田吃,再穷也不会饿死,所以不到万不得已,庄户是万不想离开这儿的。
  “我瞧着小娘子不是个难相与的。”乌青家的听了一圈这才开口,刚刚她就只看着两人吃饭,都快把正事儿忘了,这样的金童玉女,叫人就很难将他们与坏人联系起来,“你想想以前管事儿的,哪看得上我们庄里的吃食,每回要么提前点菜,要么点完账就走,这两位可是把盘底都吃得干干净净,一看就是实在人。”
  方才皎然没猜错,乡下人哪能顿顿吃肉啊,今日的份量,乌青家的是按着团年宴的菜式整的,这家献了腊肉,那家捕来一条鱼,平日桌上有两个菜已经算丰盛,一盘子肉还要分几顿吃,这哪入得了贵人的眼儿啊。
  所以在这些庄户心中,本就觉着自己是上不得台面的人,而突然有两个一看就是尊贵无比的客人,能不流露出半点鄙夷,和他们同用同吃实属难能可贵。
  不过经一垫长一智,经过前头的庄主,庄户也提着一颗心,“等着吧,若是非要跟我们过不去。”一位壮实的汉子指了指旁边的草屋,“锄头刀具早备着,不让我们活着,那就谁也别想走出这庄子。”
  皎然可听不到外面的七嘴八舌,但一番细说后,却发现这些庄户一个个一个能顶俩,前庄主不愿在庄里多加人,要收的米酒却越来越多,可不把大家逼得一人做足了几人的活计吗。
  皎然提笔点墨,在节略上点勾了几画,“我想将一半田地腾出来改成酒场,酝更多酒以供应京城中的官酒库。”
  皎然将粗略勾画的地图展开,分别将山脚下,池塘边的田地圈出来,拿给乌青看。
  “庄里的收成本就不好,若腾出一半建酒场,那庄户要何时才能还清债啊。”除了在酒场做工,佃户们平日便是靠在地里种些作物拿去卖赚点铜板,况且这里面九成都是庄主的田地,所以乌青显然对皎然的“一刀切”不满意。
  “比起还债,我们还有更紧要的事情要做。”皎然指着地图上那几处问道,“这几处的田地,是不是每年的收成都要稍逊于其它?”
  乌青简直有些不敢相信,睁圆了眼睛一愣一愣道:“当家的怎么知道的?”这是乌青第一次发自肺腑称呼皎然为“当家的”。
  皎然道,“方才从那边走来,其它地里都只是薄薄一层冰,只有这几处的冰层结得厚实,这几处都是冷浸田,土质不肥,地里温度低,不易作物生长,与其用来白耕种,不如拿来当酒场,盈利能翻倍,还有保障。”
  没想到一个闺阁女子懂这么多,那什么田什么的乌青也没听懂,只先点了点头,而后又面露难色,“可如此一来,只靠工钱,那债不知道要还到何年何月。”田里的米粮要上缴,往后在酒场领的工钱既要养家,又要还债,乌青一时心中有些沉重。
  “剩下的田地用来种禾稻,足够你们一年的吃食了,再匀些出来栽种作物,也是有余的。”庄户担忧的,皎然第一条就考虑到了,“往后庄里的田地便不收租了,既然是酒庄子,那就往酒庄去做,以后的赋税,只在酒场扣。”
  乌青和站在一旁的庄户张开了嘴,有些不敢相信,也就是说往后他们种的都能拿来自己吃了?再也不用过节才舍得吃白米饭了?
  嘴巴还没有合上,又见皎然将木桌上的账本合上,起身走了几步,居然蹲在火炉边将账本投了进去,那白纸黑字先是被火星烫出几个洞,接着融入火舌子里,金红金红的,最后变成一堆黑乎乎的纸灰。
  “当家的,这……”乌青这下成锯嘴的葫芦了。
  “这债就当做赏给你们,从此以后桥归桥路归路,你们只当和前庄主断个干干净净,只与我们是一边的。”皎然道。
  听到这话,庄户们无不欢呼雀跃,有的妇人跑过来跪下,就差抱着皎然的大腿喊菩萨。
  “虽说债务没了,但我们是开酒庄子做生意的,不求庄子成为聚宝盆,但利字当头挂,只有酒卖得好了,你们也才有好日子。”皎然道,“庄子已经停转一段时日,过了今日,庄子便要运转起来,耽搁不得。”
  庄户急忙表忠心道,“都听当家的,我们不怕活儿多,就怕没事儿做,我们等会儿就去洗酒坛子,酒曲酒料一到就酝起来,开春就能开新了。”
  皎然点点头,这些细节等今日回去,自会有管事的来对接,“往后酒场的盈利,会抽一份出来,按庄里的户头分给大家,虽然不一定有多少,但加上工钱,也够大家过上不错的日子了。”皎然看了眼门边探头探脑的孩子,对着乌青家的笑道,“眼前就要过节了,给孩子们置办些新衣裳吧。”
  如果说方才的赏债是意外之喜,值得他们毫不犹豫地跪下,那给股份便是直接让庄户们一把鼻涕一把泪,愣了半天半句话也说不出来,这一日里发生的每一件事,足够庄户们唠嗑个一年半载不带停的。
  凌昱也想到了这茬儿,走出酒场的路上,笑着对皎然道,“往后这些人烧香拜佛,肯定不会忘记替你上一柱。”
  皎然才不理会凌昱的促狭,她被庄户们当成菩萨拜红的脸还跟煮熟的虾子一样呢,不过好在凌昱这帽子挡住了一切。
  皎然眨了眨眼睛凑到凌昱耳边道,“利之所在,无所不趋嘛。”她赏债是因为比起酒场的发展,那点债不值一提,给股份也是为了调动庄户的积极性,庄户们心中有了盼头,不被债务压垮,把酒场的工作当成自家的活儿,远比她费尽口舌都管用,说白了也是用前人之债卖后人之情。
  皎然觉得这是“天下熙熙皆为利往”,凌昱却不这么想,这法子不难想,但舍得用,愿意把佃户当成“人”看的庄主,本朝伸出手指都数不出来几个。
  却说皎然和凌昱走出酒场,见他没有怪罪自己的意思,心里大大松了口气,他说全凭她的意思,没想到他真的全程站在旁边,不知道的还以为是个侍卫呢。
  皎然缩在帽子里偷偷瞧了眼略先她半步的凌昱,有这么人模狗样的侍卫,说不得脸上还挺有光。
  一屋子黑压压的人,说不怕绝对是假的,皎然还是头一回面对这么多人,若不是有凌昱在旁边,她可能真做不到那么淡定,皎然觉得自己又找到凌昱一个优点了,不当他的敌人,只要做他的友盟,他的支持和鼓励从来没少过,并且他不怕输,莫名地也让旁人不会顾虑那么多了。
  这种在古代想都不敢想的用人手段,皎然本想在四季园试行,但如今小博士们还小,酒店势好,皎然怕滋生他们的万事唾手可得之心,酒店规模不大,实行起来也意义不大。不曾想因为凌昱给了她机会,倒直接让她提前做了自己想做的事情,这种满足感,皎然在前世也未曾体会过。
  见离庄户远了,皎然开始叽里呱啦将刚刚的心境同凌昱说了一遍,她一手拍着胸脯,一手不知不觉拉上凌昱的袖口,眉眼间是满满溢出来的兴奋和松然,就跟刚在学堂里做完卷子,一本正经地交给夫子后,跨出学舍便跳起来的学子一样。
  这种情况下的学子,就跟脱缰的野马一般。
  庄子东边有池塘引入河水,如今已经结住厚厚一层冰冻,皎然走在池边,就见有一个孩童在向边上的人招手,很快就有五六个大童小童应声过去,接着池边的孩童也加入了他们的队伍。
  两列站开,人前人后间隔五六步,皎然一看就知道他们要玩什么,滋溜溜脚步不稳地走过去,“是不是差一人,还有我”,接着就自动自觉跑到队伍前头站定。
  这是冬日里常玩的一个冰上游戏,排在最后之人一阵小助跑,两手一推,一个滑推一个,孩童们欢呼着看哪一队滑得远。
  皎然哧溜一声就飞也似地往前滑去,这种和摩擦力作对,宛如在冰上飞翔的感觉不要太痛快,与同龄人比她虽然算轻的,但在孩童里,她还是重的,自然惯性最大,“飞”得最远。
  不过飞出去没多少后,皎然就被吓了一跳,前面的冰越看越透,就意味着这冰越来越薄,皎然惊呼一声,微微屈了腿,但为时已晚。
  第95章 第九十五回
  脚下刹不住,如果接着往前,冰面承载不了她的重量,那肯定要掉到冰水里,都怪她兴奋过了头以至于有所失察,不过皎然还是一瞬间就想通了还是摔个屁股开花比较划算。
  风中传来连声惊呼,都在喊她放倒自己,皎然心想在这么多孩子面前丢脸她也是够能耐了,但她已经顾不得那么多,将脚左右打架,放任重心不稳,身子一下便倾斜,眼看就要栽个狗啃屎,皎然还不忘抱住脑袋,以免寒冷刺骨的冰毁了这张脸,按照她的经验,要是贴上冰面,不去掉一层皮都算是轻的。
  后面的看官比皎然还激动,皎然没听清他们在喊什么,但想象的地面并没有到来,腰间被一双有力的手勾住,皎然不是傻子,瞬间就想到了这人是谁,忙放开手紧紧攀住凌昱的手臂,“真是谢天谢地,我差点就掉坑里了。”皎然由着凌昱将她扶稳站好。
  凌昱揉了揉眉头,不想理会眼前还笑得出来的女子,还有她这不着调的话,“没掉过冰窟窿,难道你没听过老狐听冰的故事?”
  皎然从凌昱胸前探出脑袋扫了他一眼,听自然是听过的,据说狐狸性子多疑,在冰上行走,会贴着耳朵细细听冰下动静,若稍有声响,便不往前路走,客商冬日里行冰路,都会先观察野狐的脚踪,依着狐迹而行,总能万无一失。
  皎然在帽子里吐了吐舌头,知道凌昱这是批评她贸然行动,不够警醒呢,“这不是因为有你在吗。”皎然双手往下搂住凌昱的腰,无人识的地方,胆子都变大了,“只要你在,不知为何我总会粗心些,许是因为你能让人安心吧。”说到最后,皎然拖长了尾音看向凌昱,满眼的“我是信任你”的模样。
  凌昱却是傲娇地冷哼了一声。
  “真的,我只是实话实说。”皎然鼓起腮帮子,她真的只粉饰了那么一丢丢而已。
  “花言巧语。”凌昱背着手一脸倨傲,“你的尾巴翘得有点欢。”
  “哎呀,不好!”
  皎然闻言往后弹开一步,伸手捂住自己的屁股,忍不住笑弯眼睛道,“看来没藏好,被你瞧见了呀。”其实她还想问凌昱指的是狐狸尾巴还是猫尾巴来着,这两者完全不一样的好吗,但见到凌昱脸上总算浮出一丝笑容,还是压住好奇心决定不扫这位爷的兴。
  皎然不肯让庄户远送,最后只有乌青夫妇,还有一群赶也赶不走的孩童将他们送到庄门口。
  方才见凌昱不过几息间,就飞到池中将即将落地的皎然提起,那些娃娃现在看凌昱,眼里都冒着金光,可惜那位公子一看就没有姑娘和善,这些金光也只能冒给瞎子看,娃娃们都不敢去找他搭话,只能一路偷看着,好喜欢姑娘再摔一次啊。
  皎然坐在车厢里凭着窗栏远眺,只见一行十余个不知是亲卫还是扈从的年青男子,身骑骏马,领先他们一步消失在前路尽头,皎然心里莫名有些踏实,放下帘子后却略带抱怨问:“你叫人等在庄子外,怎么不跟我说?”
  凌昱道:“让人来是我的事儿,先告知你难免干涉你做决定,再说了,把你拐到这里,总要让你能全须全尾地回去。”
  “你也知道我是被拐到这儿的呀。”皎然嘟着嘴,“你不相信庄户们吗?”
  “没有什么信与不信的,佃户淳朴老实,但做事也易非黑即白,若没谈成,会发生什么事儿真难说。”凌昱道。
  皎然饮着凌昱送来的茶水,一听就立即问道,“那如果今日没谈成,你会怎么做呀?”脑海里出现不少血腥的场面,但皎然琢磨着凌昱应该不至于这么凶残。
  “想这么多作甚么?”凌昱笑道,“让他们跟来不过是怕庄户动武,我无所谓他们如何,但既然把决定权交给你了,自然是相信你的。”
  皎然点点头,算是肯定了凌昱对她的肯定。
  凌昱接着道:“既然由你做决策,那些人多半是用不上的,摆在门口不过替你充充场面而已,你要有那狠劲,龙也能下蛋了。”意思就是皎然有时候太容易心软,不过好坏参半,庄户值不值得她这么对待,还要等些时日才知晓。
  以和为贵嘛,动不动打打杀杀多暴力多不和谐啊,皎然端着茶盏凑到凌昱身边坐下,“你是不是早猜到我会这么做了?”
  “嗯。”凌昱应了声,“猜到了,也没猜到。”
  “难怪你今早那么困乏。”皎然闻言跪直起来,拿手去掰开凌昱的头发数了数,“你脑袋上还有几根黑发啊?我瞧着你就是老狐狸一只。”
  凌昱端走皎然手里的杯盏,一手滑到她腰后,轻轻一搂,就将她压到跟前。
  唇瓣上莹泽的茶水都被吃走,片刻后凌昱才放开皎然的嘴唇,微微和她拉开距离笑道:“伶牙俐齿的,真想把你这利牙拔了。”
  皎然张嘴想反驳,却又被凌昱将后脑勺按着往前送,这次他还真咬住了她的嘴唇。
  皎然“呜呜”着推他松开,捂着嘴直喊“疼”,怒道,“你是小狗吗?”
  凌昱越过皎然看了眼车帘子的方向,皎然顺着他的视线看去,红着脸问道:“要是被车夫听去了怎么办?”刚才没注意,喊疼好像喊得有些大声。
  “无妨。”凌昱淡淡道,“车夫听不见。”接着又上前啄了皎然一口甜美。
  皎然睁圆了眼睛,“真的吗?那你们怎么交谈的呀?”
  而后在凌昱看傻子一样的目光里,皎然明白了他这是又在逗她玩呢,不过聋子车夫少有,其实城外的官库酒庄也难寻。
  皎然玩着凌昱的大氅上的一圈绒毛,这人不论秋日还是冬日,都只穿一身不薄不厚的锦袍,不同的只有这件大氅子,穿这么少,身上还总是跟火炉一般,不过这并不是皎然的重点,她转而问道,“城外供应京城的官酒库,是不是不止这一家呀?”
  “对。”凌昱毫不隐瞒道。
  如此毫无保留,叫皎然原本想好的招式都没了用武之地,不过皎然是不会放弃的,又接着问道,“那他们是怎么入城的啊?”一般京城中售卖的酒,都是由城中酒库酝酿,普通人从城外往城内运酒,是要被抓起来的,但既然有童家庄的存在,可见凡事都有例外,皎然也想成为那个例外哩。
  上回她和陶芝芝跑了许久,都没在城中找到合适的酝酒之处,要么是隔得远,要么是太贵,离得近租金又合适的,便是潮湿阴暗,不宜当酒场,最后只能在四季园划出一块地供李叔酝酒用。
  凌昱道:“有户部发的供酒牌子,便能自由出入城中送酒。”
  “那要如何才能拿到这个牌子呀?”皎然不懂就问,但其实她的意思是,你能不能帮我拿到这个牌子。
  “你想要?”凌昱没有跟皎然打太极,点出了她背后的小心思。
  皎然不说话,只看着凌昱点点头。
  凌昱抱着皎然问,“四季园里供应不上了?”
  那倒还没有,四季园生意红火是红火,但有自酝的酒,也有李叔酝的酒,还没到供不应求的地步,但皎然还是不想放弃,毕竟凌昱早说过的:能帮的都会帮,
  不过皎然当然不会承认是自己的私心,她是早料到凌昱有朝一日会厌了她这朵解语花,便趁着人还新鲜,这会儿凌昱估计耳根子也软,能让他多帮一点是一点,不然等哪一天没了男女之情,到时候不算“情人”,难免就不好说话了。
  “我是想着,往后酒店若要往大了开,定然还需往酝酒打主意,好酒才能吸引酒客,但要酝出好酒,不仅场地要通风干燥,水质也要好,这样的地儿城中难寻,城外好找些,但却进不了城……”皎然说的都是凌昱也希望她做的,所以说得很有底气,把凌昱道德绑架得死死的。
  “你想得倒挺远的。”凌昱道。
  “未雨绸缪嘛。”皎然觉得凌昱应该也跟她一样有远见。
  谁知凌昱却道,“确实是天边没云,你先喊下雨了,等到了那时再说吧。”